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“对，有可能。”
然后布丽姬笑笑，说：
“我今天早上工作进行得不错，我的心灵力量似乎很大，我说我的高曾祖母差点因为会巫术被烧死的时候，他都快高兴死了，我想下次他们有什么狂欢宴的时候，说不定会请我参加呢。”
路克说：
“布丽姬，看在老夭的份上，小心一点。”
她谅讶地看看他。他站起来，说：
“我刚才碰见汉伯比医生的女儿，谈起平克尔顿小姐，她说平克尔顿小姐很担心你。”
布丽姬正要站起来，一听这话忽然僵住了。
“什么？平克尔顿小姐担心——我？”
“是若丝·汉伯比说的。”
“她真的这么说？”
“不错。”
“她还说什么？”
“没什么。”
“真的？”
“真的。”
布丽姬沉默了一会儿，然后说，“我懂了。”
“平克尔顿小姐担心汉伯比医生，结果他死了。现在我又听说她担心你——”
布丽姬笑笑，站起来摇摇头，长发又飞扬缠绕在她脸上，她说：
“别担心，魔鬼会照顾自己的同类的。”
十一 贺顿少校的家庭生活
路克把背靠在银行经理桌子对面那张椅子上。
他说：“好了，这样我很满意，恐怕浪费了你不少宝贵时间吧？”
琼斯先生不赞成地摇摇手，那张黝黑的小圆脸上露出愉快的表情。
“根本没有，真的，菲仕威廉先生。你知道，这是个宁静的地方，任何时侯，我们都很高兴认识外来的客人。”
“这地方好吸引人，”路克说，“什么有趣的迷信都有。”
琼斯先生叹口气说：“教育只能潜移默化，需要很长的时间才能破除迷信。”路克说他觉得现代人把教育的功能看得太大，琼斯先生对他的话很意外。
他说：“就拿惠特费德爵士来说，他对本地的贡献非常大，他自己年轻时候感受到许多不便，所以一心想使现在的年轻人得到比较好的设备。”
“不过他早年环境虽然不好，却没有妨碍他成为大富豪。”路克说。
“对，那一定是因为他有超人的才能。”
“或者——运气。”路克说。
琼斯先生非常惊讶。
路克说：“运气的确很重要。就拿杀人凶手来说，为什么有些凶手能成功地逍遥法外？是他的才能出众？或者只是运气好？”
琼斯先生承认这可能只是运气好。
路克又说：
“再拿贵地那位酒店老板卡特来说，他一星期可能有六个晚上都喝得醉醺醺的，可是偏偏有一天晚上失足，从小桥上掉进河里淹死，这又是运气的关系。”
“对有些人来说，这倒是幸运的事。”银行经理说。
“你是指……”
“他太太和女儿。”
“噢，对，对，那当然。”
一名职员敲门进来，送来一叠文伴。路克签了名，接过支票，站起来说：
“真高兴一切都解决了。你今年德贝赛马的运气不错吧？”
琼斯先生笑着说自己不是个嗜赌的人，又说他太太很反对赛马。
“那你大概没去德贝了？”
“是没去。”
“这里有人去吗？”
“贺顿少校去了，他对赛马很有兴趣，艾巴特先生那天也多半休息，不过他并不支持得胜的马。”
“我想很多人都一样。”路克说完向对方道别，然后就离开了。
走出银行大门后，他点了一支烟。除了嫌疑极其微小之外，路克觉得也没有其它理由耽误琼斯先生。这位银行经理对路克试探性的问题毫无兴趣，要把他想象成杀人凶手实在很不容易。此外，德贝赛马那天他也没离开村子。不过无论如何，路克此行总算没有空手而回，他知道了两点——贺顿少校和律师艾巴特先生在德贝赛马那天都不在卫栖梧。也就是说，平克尔顿小姐遇害那天，他们两人都有可能去过伦敦。
虽然路克目前并不怀疑汤玛斯医生，可是如果他能肯定赛马那天其确实在卫栖梧行医，那就更放心了。他暂时在脑子里记住这一点。
接着他又想到爱尔斯华西，德贝赛马那天他在不在卫栖梧呢？如果在，他行凶的可能性就小多了。路克也想到，平克尔顿小姐的死可能完全是意外。
只是他马上又排斥了这种想法。她死得太凑巧了。
路克上了自己停在街边的车子，开到皮谱井修车厂，就在大街那边的尽头。
他想询问几件有关开车方面的小事。一个面貌英俊、长着雀斑的年轻技工专心地听完之后，掀起车盖，两人又讨论起技术方面的问题。
有人在喊：
“吉姆，过来一下。”
那名雀斑技工依言走过去。
吉姆·哈维，对，爱美·季伯斯的男朋友就叫吉姆·哈维。一会儿，他就道着歉回来，再度和路克讨论起技术问题。路克同意把车留下。
临走前，他似乎漫不经心地问了一句。
“今年德贝赛马有什么收获吗？”
“没有，先生，我支持克利格。”
“没有多少人支持裘裘比二世吧？”
“是呀，说真的，先生，我想连报上都不认为它有入围的机会。”
路克摇摇头，说：
“赛马是很难掌握的比赛。看过德贝赛马吗？”
“没有，先生，我实在很想去。今年我本来要求老板放我一天假，可以买便宜火车票到艾鲁孙去，可是老板不肯。老实说，我们人手真的不够，那天工作又多。”
路克点点头就离开了，并且把吉姆·哈维从他的嫌疑犯名单上除掉。
这个春风满面的男孩不会是秘密凶手，拉薇妮亚·平克尔顿也不是他辗死的。
他沿着河边回去。他曾经在这里遇见过贺顿少校和他的狗。这一次又碰见少校轮流大声喊着那些狗。“奥古斯都！……奈丽！奈丽，听到没有！……尼洛，尼洛，尼洛！”
那对金鱼眼再度瞪着路克，不过这次贺顿少校又加上一句话：
“对不起，你是菲仕威廉先生吧，对不对？”
“是的。”
“我是贺顿——贺顿少校。我想明天早上我们还会在庄园见面，约好了打网球，是康威小姐好心请我去的。她是你堂妹吧，对不对？”
“是的。”
“我想也是。你知道，这地方一有生面孔，马上会被人认出来。”
这时两只牛头犬碰到一只白色杂种狗。
“奥古斯都！……尼洛！过来，先生！过来，我叫你们过来！”
等奥古斯都和尼洛好不容易不情愿地听从他的命令。贺顿少校又回到原先的话题。路克正在轻轻抚弄奈丽，后者也正多情地看着他。
“好母狗，不是吗？”少校说，“我喜欢牛头犬，始终养着些，我喜欢它们胜过任何其他狗。我就住在附近，一起坐坐喝点饮料吧。”
路克接受他的邀请，两人边走边谈，贺顿少校话题始终不离狗，而且谈到任何其他狗都不如他养的牛头犬。
他向路克介绍有关奈丽、奥古斯都和尼洛的光荣历史。
这时，他们到了少校家门，少校顺手推开没上锁的大门，两人一起走进屋里。贺顿少校带他走进一间带有狗味的小房间，墙边排着一列书架。少校忙着喝酒，路克打量了一下四周。有一些狗照片，几本“乡野生活”，两张陈旧的摇椅。书架边有些银杯，璧炉上有一幅油画。
“我太太。”少校抬起头，发现路克正在看那幅画，就解释道，“她是个很特别的女人，脸上有很多特征，你说对不对？”
“是啊，一点都不错。”路克看着已故的贺顿太太遗像说。
画中的她穿着一件粉红色的缎子衣服，手里拿着一束铃兰。棕发中分，嘴唇严肃地紧闭着。冷冷的灰眼似乎不高兴地看着面前的人。
“很特别的女人，”贺顿少校递给路克一个杯子，说，“死了一年了，她死了以后，我就完全变了。”
“是吗？”路克不知该如何接下去好。
“坐。”少校朝一张皮椅指了指，自己在另外一张椅上坐下。
他喝了一口威士忌苏打，又说：
“不错，我完全变了一个人。”
“你一定很想念她吧？”路克笨拙地说。
贺顿少校黯然摇摇头，说：
“每个人都需要太太在背后鞭策自己，不然就会懈怠下来——对，会松懈下来，随便自己乱来。”
“可是——”
“孩子，我知道自己在说什么。你听清楚了，我没说婚后丧偶并不难忍受，是很难忍受。男人会告诉自己：‘去他的，连我的灵魂都不属于我�