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“当夜亚达静悄悄地起床穿上外套到楼下的书房，穿上杰斯达的鞋套走到大门口再走回来。然后再立刻到二楼大理右的楼梯上印上脚印之后，将鞋套藏在洗涤柜中。——你们还记得在杰斯达被杀前几分钟，雷格斯听见有东西拖地及关门的声音的事吧？当我们去问亚达的时候，她起初说什么也没听见，但是当她知道雷格斯说的话后，便慌慌张张地说似乎也听到关门的声音——这时候对亚达来说可真是千钧一发的紧张时刻，不知道该怎样才能摆脱这个难关。后来我们告诉她，我们相信凶手是从外面进来的事情，她才露出非常放心的表情——咦！刚才说到那儿啦？怎么会提到这个？噢！想起来啦！亚达将鞋放好，脱下外套换上居家服就去杰斯达的房间。她连门都没敲就直接开门进去。她走到杰斯达坐着的椅子旁边，一面随便扯着闲话一面快速地掏出手枪，对准他的胸前就是一枪，杰斯达大吃一惊想要躲避已来不及了，亚达杀了杰斯达之后就匆匆回到自己的房间里。”
“难道你不觉得这二次命案发生时，丰·布隆都不在自己家中，太凑巧了吗？”马卡姆说。
“最初——唉！总而言之，医生夜晚不在家是常有的事，没什么可大惊小怪的！”
“亚达对付朱丽亚及杰斯达的方法，大致可以明了了。但是她又是如何杀掉雷格斯的呢？我真是百思不得其解啊！”西斯闷闷地说。
“说穿啦，其实也没有什么困难的地方。”班斯如此回答道。
“班斯——”西斯显然快发脾气了。
“好，好，我马上说。其实这种小把戏是难不倒你的。可恨的是我怎么没有早些发现——我早就该从亚达身上去找寻线索的——在说明事情经过之前，我先介绍格林家中的一些建筑情形。在亚达房间内有座暖炉，雷格斯房中亦有一个一模一样的暖炉，这两座暖炉建筑在同一面墙壁上彼此背对着。大家都知道格林家的建筑历史是非常悠久的。在亚达与雷格斯房间内的暖炉旁镶有木刻的板子，亚达移开自己房间内暖炉的一块板子，发现可以通往雷格斯房间的一个小洞，这个小型的隧道约有6英寸大小，长约2英尺，刚好是暖炉及墙壁的厚度。我们可以想像这个小洞是用来秘密通信之用，不管它有什么作用，反正最重要的是它存在着——我在傍晚的时候，曾前去查看这个小洞。在这个洞的两边都装有自动弹簧装置，一旦放开板子它就会自动恢复原有的状态，这种情形只有那块板子才有，其他地方却没有发现同样的状况。”
“雷格斯的这种情形，就像是小偷打开金库的门，结果却被预先设置的子弹打到脑袋一样，是不？这种情形常常用来杀人——两年前，S地区就发生过同样的事件，一名叫做博司姆的男子被杀了，另外维吉尼亚州的里其蒙亦死于同样的方式。”
班斯打断西斯因兴奋而滔滔不绝的谈话，他说：
“好啦！西斯，我相信你现在兴奋得如同中了头奖，对不对？”班斯开玩笑地说道。
“亚达究竟用什么工具杀了雷格斯呢？”马卡姆问道。
“亚达和雷格斯一定是在许多年前就知道了这个秘密小洞。也许他们还在小孩子的时候，曾利用这个信箱通过信也不一定呢！我们就姑且称这个小洞为‘秘密信箱’吧！亚达和雷格斯既然知道有这个洞存在，就领悟到是一个可以用来杀人的好陷阱。今晚，我在衣橱找到一支脱鞋器——大概是从格林先生的书房中拿来的吧！宽约6英寸长约两尺——完全符合那个通信小洞的大小。亚达在脱鞋器的尖端部分绑上枪，再将脱鞋器往雷格斯的方向放好，只要雷格斯一开启他房间的那扇板子，手枪就会发射出子弹，则雷格斯必死无疑，当雷格斯前额中弹倒下去后，板子就会恢复原来的位置，看不出一点蛛丝马迹。亚达和我们一起回去后，马上回到自己的房间，将枪及脱鞋藏好，然后到客厅报告地毯上有脚印——可以想见脚印是事先就做好的——当然，在下楼之前，她先从丰·布隆的皮包中偷走了吗啡及番柯硷。”
“如果她枪没设置好，她的阴谋或许就会被揭发。”
“我不以为然。因为根本不会有这种情形发生。万一真有这种情况，嫁祸给别人，也是轻而易举的事．她已事先将那张图藏在洞中。至于陷阱，也可以说是后来有人设下的。毕竟，找不到任何她设下陷阱的证据。”
“那是张什么样的图呢？”西斯问道。
班斯不予置答，迳自翻开罗士博士“犯罪大全”第二卷指给我们看。右页有几处画着一奇妙线条的地方，现在我将之如实描绘下来，如下图。
“组长，图中有三颗石子、鹦鹉、心、箭等东西。都是一些犯罪者的记号。亚达也曾在话中紧扣这条线索，而且她还是在客厅发现的。其实，这些话都是她捏造好的圈套，目的是要误导我们侦查的方向。现在检讨起来，对于她当初为何不顺便到地检处，我们早该发现其中不合常理的地方。然而，这点是可以理解的。她为了杀雷格斯杀得漂亮，就以此藉口，打电话给雷格斯，制造他窥探那个洞的机会。万一那天的计划失败了，以后迟早也都会成功的。因为亚达是个毅力非常坚定的女孩子。”
“班斯——”马卡姆或是突然想到什么，叫了一声之后，继续说：
“那个时候，在二楼的人都没有听见枪声，唯独在楼下的史布鲁特清楚地听见枪响，这是怎么一回事呢？照理讲从墙中发射子弹，应是完全无声的呀！”
“还记得亚达房间下方的客厅里有座暖炉吧？杰斯达因为厌恶烟味，所以炉火很少点燃。当时，史布鲁特是在后面的餐具室里，枪声从排烟孔贯穿而下，所以在楼下听得很清楚。”班斯如此说明道。
“原来如此，那么，亚达又何以要毒害格林夫人呢？”马卡姆又问道。
“格林家后来的事件就简单得多了，当我们找到鞋套及书的时候。亚达就决定非得赶快想别的法子不可。因此后来她告诉我们看到母亲走路等等的谎话，目的就是使我们怀疑格林太太——那位她一心憎恨的人物。照我的推测，亚达在最后杀了格林夫人之后，也准备自杀来结束自己的生命。但是，由于欧佩博士将为格林夫人做检查的事，改变了她的计划——她听见丰·布隆要求格林夫人同意给欧佩博士检查。如果格林夫人真的同意了，那么，她在我们面前说看到半夜有人散步等等的谎话便不攻自破，所以，格林夫人一定在检查之前非死不可，于是她在半小时之后服下吗啡，因为她若是立刻给格林夫人服下番柯硷的话，恐怕会令人起疑。”
“所以，有关药物的书籍现在就发挥功用了。她决心下毒之前，一定在书房中涉猎了必要的知识吧！”西斯接口说。
“你的判断绝对正确。她在非常清醒的状态下服下吗啡——极少量的吗啡。然后她用了一些小花招使她立即获救而不致于让希贝拉起疑。事情经过是这样的——亚达喝下吗啡，在等待药性发作的这段时间内，将按钮绑上丝线而后横躺在那儿，希贝拉的小狗此时跑过来咬住丝线，促使铃声响起。等曼海姆来的时候，药性已发作了，但这不过是暂时的现象。因为不论服下多少吗啡，最先出现的症状都是一样的。当亚达可以再度起床的时候，她开始等待让格林夫人服下番柯硷的最佳时机——”
“真令人不可思议啊！”马卡姆喃喃自语的说。
“以前也有许多这样的例子，你应该还记得才对。譬如黑卡尔夫人事件、玛丽、珍妮及安三个护士的大量杀人事件等等，均是喧嚷一时的热门新闻。她们都相当的冷酷无情——同样的亚达亦是如此，亚达密切等待下手的机会，终于这一天让她等到了。护士在晚上11时到11时30分这段时间内，在三楼自己的房间里，而亚达就趁这段时间到格林夫人的房里去——当然亚达恢复得很快，毕竟她只服了一点点的吗啡——我们不知道是亚达劝格林夫人喝柠檬苏打水呢？还是格林夫人自己主动要求要喝苏打水的。总之格林夫人喝了，于是亚达便在护士回来之前返回自己的房间装作熟睡的样�