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磕头拜谢山神爷老把头，再打火堆驱赶蚊虫，由把头开始挖参。
挖棒槌是很复杂的细活儿，用手扒去棒槌周围的乱草树叶，开出盘子，用“快当锯”锯断棒槌周边的树根，不能用斧子砍，树根有弹性会震坏棒槌。细树根用剪子剪断。用“快当签”仔细拔除棒槌周围的泥土，直到棒槌全部根须露出，任何细小的根须都不能挖断。清理出每根须子都要随时用原来的土掩埋，以防失去水分。抬棒槌所用的时间与棒槌生长的大小和环境有关，有时抬一苗棒槌需要几天的时间。
人参挖出后，要“打参包子”。揭一块新鲜的苔藓铺好，放上一些原来的土，把人参裹住，包上树皮，用树皮腰子捆好。苔藓柔软、潮湿、不易干燥，用来包裹人参，利于保鲜。
抬出棒槌后，要“砍兆头”，继续压山发现五匹叶为首的成片人参，或是六匹叶为首的成片人参也要砍兆头，在人参附近红松树上用刀、斧距地面一索宝棍高的位置面向人参方向削去一块树皮，在光滑的树干左侧按帮伙人数刻横杠，右侧按抬出人参的匹数刻横杠。然后给兆头“洗脸”，所谓洗脸就是用火烧去兆头四周的松油，为了保护兆头几十年后也能看清，因此放山人往往能在许多年前的老兆头前找到人参。
放山人自觉遵守一条重要的行规：“抬大留小”。小棒槌不挖，即使是遇到成堆成片的棒槌，小的也要留下，待其长大留给后人。放山人更讲究互助，放山挖到人参，卖的钱帮伙成员不分老幼一律平分。抬棒槌时遇到别的帮伙，就要见面有份儿。如果两帮都是单人，那就见面分一半儿。帮伙之间不争山场，讲究先来后到。发现已经有人在这座山了，就赶紧转移到另外的山场。
放山人的经历大多充满了此类传奇色彩，而且从采参专用的器具、放山场地的勘测、森林中方向的辨别，到环境保护意识，不少方面都体现了科学原理。
第二章 镜里乾坤 字王
测字也称拆字，最早的时侯叫相字，与相面算卦一样，跑江湖的先生摆个摊子，若有主顾来了，就随便说个字，先生将这个字写到纸上，据此决断吉凶。凡是以此技糊口的江湖人，都有口诀，不同的字对应不同的口诀，高明与否在于能否随机应变，有此则神，离此则庸。
以前杭州有位姓苏的老先生，每天在街上摆摊测字，测一个字收一百文铜钱，等赚够六百文，能维持一天的吃喝开销，就立刻收摊，来晚的人给的钱再多，他也一概不算，颇有周文王演卦之古风。
某天有个当兵的，一大早就来摊上测字，想问问终生，他写了一个“棋”字。老先生看罢，当场就给他断了几句，棋字有象棋、围棋，凡是围棋之子，是越下越多；而象棋之子，则是越下越少，多则吉，少则危。
当兵的问：“您说我这个棋是围棋还是象棋？”
老先生说：“棋字是个木字旁，从木不从石，应该是象棋，所以你家人口恐怕日益凋零。”
当兵的点头称是，但所答非所问，他是想问问自己今后的命运如何。
老先生说：“看阁下装束，乃行伍中人，是象棋中所谓的‘卒’，卒在本界只能行一步，渡河之后则是纵横皆可行，照此理言之，外出方可得志，你应当到外省闯荡闯荡。”
当兵的问道：“先生是说我离家出去，就能发达显赫？”
老先生说：“卒子渡河之后，也仅能一步一挪，纵然外出得志，亦是难得大志。”
有一次，有一个商人写了个“茹”字，问婚姻之事。
老先生说：“这个字不好，你瞧茹字，是花字的上半截，又是柳字的右半边，花也不全柳也不全，这叫残花败柳，看来你要娶的这个女子，多半来自风月场所。”
商人说：“您真是神数，我元配夫人前些年亡故，一直没有续弦，这两年跟一个青楼女子好上了，我倒不嫌弃她的出身，打算替她赎身出来娶为正室，先生您看看这个女子能不能娶？”
老先生说：“茹字也有春来生机复苏之兆，这女子从良后应该可以旺夫。”
据说凡是苏老先生测字，事后十个里边能有九个应验，真是令人心服口服，所以名声远播南北，民间尊其为“字王”，但他测字的方法与江湖上各派相法口诀截然不同，好像都是他自己琢磨出来的，平生也不收徒弟，等他死后这路测字之术很快就失传了。
第二章 镜里乾坤 照妖镜
“照妖镜”的传说由来已久，按《西游记》里的说法，不管是什么妖怪化成人形，拿此镜一照便会原形毕露，可唯独照不出“六耳猕猴”。因为周天之内有五仙，乃天、地、神、人、鬼；又有五虫，乃赢、鳞、毛、羽、昆；又有四猴混世，不入十类，非天、非地、非神、非人、非鬼，亦非赢、非鳞、非毛、非羽、非昆。那“六耳猕猴”即是其中之一。
这类古镜照妖的传说，主要源于古人认为铜镜具有神明妙用，首先在于它能“观照妖魁原形”。如葛洪《抱朴子》言，世上万物久炼成精者，都有本事假托人形以迷惑人，“唯不能易镜中真形”，它们一看见铜镜，也就暴露了自己的本来面目，于是赶快溜走。基于这一原理，凡巫视道冠一流在从事捉鬼妖等活动时，照例都要先用一面镜子当识破妖怪的法宝，其时镜子乍现，妖怪就逃之夭夭了，其中最著名的传说大概就是“照妖镜”了。
顺此思路，“照妖镜”又有了更广的应用范围，比如古代武将甲胄的后背或前胸部位，多嵌有一块“护心镜”，一方面是镜材的铜质本身，具有抵御剑矢之类武器侵害的作用；而另一方面，它们又可以发挥镇吓诸多鬼怪妖物的功能。再比如，把一块小圆镜镶在大门顶端中间部位的民居建筑风俗，在中国许多地区盛行，甚至直到今天，这类具有镇邪驱怪意义的古镜，还常常出现在现代风格的建筑物上，只不过镜子的材料已由熟铜变成了玻璃。
此外在传统的婚礼风俗中，铜镜是使用场合和次数最多的祛邪工具，新娘穿着有铜镜的新衣上轿去婆家；在花轿进入婆家大门前，还要由专职人员用铜镜在轿厢内上、下、左、右仔细地“搜寻”一遍；用作合晋的洞房里，一面大铜镜是绝对不可缺少的器物。此外，铜镜也被使用在民间丧葬活动中，人们将其置于墓穴顶部，或棺床的四角，这些安排均出于辟邪的需要。旧时宅居因朝向不吉，如两屋大门相对、门对烟囱等，便在门楣间或窗户上方悬挂一面镜子避邪，期待妖魔鬼怪见此镜躲避，住户逢凶化吉。俗称此镜为“照妖镜”。
解放前的商人，大多特别迷信风水灵学，他们在风水先生指出的“死门”方向，即阴气最重之处的对面，一般要立一个奇妙的宝塔状建筑物，其顶焊有八面八方照妖镜，名曰“昭日塔”，此举是为聚集八方阳气镇压阴恶凶灵，只要能镇住邪气，往往不惜成本的，这可能也是一种自我心理暗示。
第二章 镜里乾坤 皇姑坟
说起这皇姑坟，在北京、沈阳、天津、陕西、石家庄等地，都有此类地名，而天津这座皇姑坟有别于其他几座，它位于西郊一个叫小稍口的地方，坟里埋的是一名“草根皇姑”。
清朝乾隆年间，皇帝经常南巡多次下江南微服私访体恤民生。有一年乾隆南巡返京，坐船行至天津西郊，坐船久了觉得闷得慌，想下船看看这一带的风景，又觉得大队人马不便，就决定换上便衣找了大臣刘墉陪同，二人打扮成商人模样离船上岸。
正是初秋时节，天高气爽，蓝天白云，谷物丰足，声声鸟鸣划过晴空，乾隆皇帝看得如痴如醉，久居深宫哪知乡农田间的美啊！不知不觉走了许久，肚子开始咕咕叫，嗓子也开始冒烟，二人又累又饿，想找家客栈吃些东西，荒郊之处什么也没有，正巧迎面走来一位姑娘，胳膊上挎着一个篮子上面罩着布，正从里面冒着热气，二人直咽口水。只见姑娘走到地头一棵大树下拿出一个枣饽饽给一位花甲老人食用，老人转过头，见有两个人的眼睛死盯盯地看着饽饽，笑了笑说：“想必二位先生也是饿了，如果不嫌弃过来也吃一口吧！”
这下说到了乾隆的心里，二人谢过老人便吃起来，也许是饿极了，觉得枣饽饽和绿豆汤实在美味，为了答谢老人一饭之恩，乾隆将自已随身用的扇子送给了老人，并允诺如果遇到困难，就到北京找他他一定竭力相助。
转眼间老人的女儿到