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“云梦是谁呢？”他诚恳地问。
“这个嘛，是位高人。”
“那他住哪儿呢？是男的还是女的呢？”
“这个就不知道了。人家是名人嘛，我等怎能得知，是吧？”
其实，这老板是偶然发现这一商机的。他本来靠贩卖些低档工艺小饰品过日子。一天经过小镇附近一个村庄时，碰到几个农民在看画。他好奇便也凑过去看。那画画得不错，农夫们纷纷发表高见。小贩看着也觉得漂亮，便问画从何处来。农夫说有位女子常到村里来卖画，开始十几块一幅，后来卖到几块钱，看着好看，就买了一幅。小贩发现这有利可图，便向农夫打听卖画女子的下落，然而农夫们也不知道。小贩第二天不卖工艺饰品了，到村子里来等卖画女子。他运气不错，等着了，以十块钱每幅的价格把卖画女子手中的画全买下来拿到镇上来卖。经过这么一倒，每幅画卖到两百块，小贩高兴不已。小镇上买画的人虽不多，但因小镇上有几处古迹，虽不怎么闻名，而游客未曾断绝，他一天可以卖出六七幅。尝了甜头，从此他便常常与卖画女子交易。那卖画女子发现生意好，便把画的价格提高到每幅五十元。小贩还有利可图，照样悉数全收。他不但在自己家附近的镇上卖，还到别的镇去摆摊。他本来还想拿到县城里去卖的，但城里没有他的摊位。他卖了快半年了，生意一直都不错。他要是有几分鉴赏才能，懂得画市行情，也许已成为富豪，但现在这样他已经很满足了。
古琴想买一幅，可身上只有一百七十块钱。他摸了摸口袋深处的钱，问道：“一百七十可以吗？我只有这么多了。”他把所有的钱都掏了出来，一大把，零零散散的，但很整齐。老板故做干脆：“好，卖了！”老板从十余幅画中挑了一下，大概是要挑一幅比较差的吧，不然旁人也要以此价买画了。古琴看看怀里的玉玦，又看看手里的画，心里呼喊：“韵儿，你在哪？”
买了画之后，古琴没有离开，而是找一个隐蔽的角落盯着那卖画的老板。他想等老板卖完画后跟踪老板看能否找到作画之人。他心里激动难平，总觉得那作画之人很可能就是玉韵。他只盼太阳快快下山，老板早早收摊。到老板收摊时，只剩两幅画了。很好，老板明天肯定要进货了，说不定今晚就进货。
老板的家在小镇边沿，再过去一步即是麦田。古琴就像乞丐一样，在他家门口不远处一个背风的土坑里伏着。时下已入秋，天已转凉，晚上起风时更是要加衣服了。古琴仍是以南方的夏衣抵北方的秋风。老板晚上没有出来过。古琴不敢睡，一直盯着。——开灯了。——熄灯了。曙光来临。老板终于出门了。老板穿过麦田，一直往西北走。他心情很好，一路唱着小调，没有发现有人跟踪他。翻过一个小山冈，到了一个小村庄。到了这村庄，老板不再走了，在小路旁等着。古琴也隐蔽起来。北方的村落由于树木稀少，时下又值秋季，整个村落几乎一览无余。看来这交易并没有什么时间概念，等了一个时辰了还不见什么人来。老板还是兴致勃勃的样子，并不着急。对老板来说，要是能在一个时辰内等到人拿到画，那便是最快的了。半年来他也只有一次交易是在一个时辰内达成的。他常常要等两三天，有时候要七八天才能等到那卖画女子。他本来想问卖画女子家在哪里，他好直接到她家里拿画，怎奈卖画女子不肯说。这也罢了，他又想与卖画女子约好时间和地点交易，可那女子说作画需要时间，说不准什么时候完成。如此，他只好无期地等待了。当地的村民都非常熟悉这位贩画的老板了，路过时看见他都会打招呼。古琴也耐心地等着。他表面上很镇定，而内心焦躁之气却反复增减。他认定玉韵就要在这村子里出现。他紧紧地握着画卷，目光盯着小路深远处。皇天不负苦心人，一位长发女子戴着黑面纱出现了。但见她身着灰布衣裙，身材妙曼，脚步轻盈，眉宇间凝聚着山川灵气。虽蒙着面纱，定是玉韵无疑。古琴飞奔过去，情不自禁大叫：“韵儿！”蒙面女子站住了，目露惊喜：“琴儿！”
就这样，古琴找到了玉韵。两人相见，泪眼涟涟。贩画的老板也看到了玉韵，他的供货人。如此高雅的女子竟与一个乞丐模样的小子拥抱，简直不可思议。他再看仔细点，发现眼前的小伙子有点眼熟，再看他手里的画，想起来了。这可令他尴尬不安哪。他眼前的小伙子跟他买过画，而这小子与那卖画女子关系非同一般，他的生意可能要砸了。而事情发生在眼皮底下，不可不见。贩画老板笑呵呵过去跟玉韵打招呼。琴韵重逢，心情激动不已，都有说不完的话，哪有工夫理会旁人？老板为了生意，不得不再次打招呼。玉韵解下后背的竹篓，竹篓里有七卷画。老板笑呵呵地接过画，验货付钱。古琴问玉韵卖多少钱一幅。玉韵说五十。老板急忙笑呵呵地赔笑：“价格不低了，不低了。”古琴展开他从眼前的老板那买来的画给玉韵看，笑着说：“看，我也买了你的画，花了我所有的钱，一百七十块。”玉韵心中甜蜜，没有跟老板计较价钱。老板见古琴玉韵都不向他要价，还笑得那么舒心，心中反倒不安起来，生怕以后生意没得做了，赶紧添了一倍的钱。
玉韵卖了画，便带古琴到她的新住处。远远地离开村落，跨过一条小河，迎面是一片竹林。呵呵，玉韵果真就在竹林里，她没有离开竹子。北方的竹林没有南方的那么茂密，稀疏的几杆，享有更多的阳光。依然是清净，附近没有人家。这里的静，静得旷达，南方竹林之静，静得幽深。在这秋的日子里，山坡上一片灰黄的色彩，天空更显高远。南方则没有这样的色调。玉韵的新竹屋也搭得豪爽，一个顶棚，东西北三个大窗，向南一个竹门。屋子里没有床，也没有桌子，所有的东西都放在地上：席子，被子，衣服，搪瓷碗，筷子，锅，桶，纸，墨，毛笔，等等。古琴环视一眼，看着玉韵笑了。两人坐在席子上，不免亲热一番。古琴拿出玉玦放在玉韵洁白的胸脯儿上，柔声道：“这个给你。”玉韵如玉，玉如玉韵。两人睡在席子上，面对面的，说了许多话。玉韵详细地说了她失踪的经过。
一天，玉韵正在卖凉茶，忽然来了几个陌生的男人。他们先是每人要一杯凉茶，然后找话跟玉韵攀谈。
“嫂子，你还这么年轻漂亮却每天在这里卖凉茶，很辛苦吧，一天能赚几个钱呀？”
玉韵不答。
“嫂子现在是孤身一人吧，想不想找一户好人家？”其中一陌生人边说边拿出几张照片，“看，这是市内一家大公司的经理，有楼房有轿车，有上千万的家产，很多女人找他，他都看不上眼。我想你一定能行。”
玉韵看也不看那些照片，也不理他们的话。
那几个人也不再纠缠，走了。
夜里，没有月，竹林里像黑洞。玉韵从河边回来，刚进竹林不久，猛然被一个大麻袋罩住！几个人七手八脚地把她装进麻袋里，绑住袋口，又利索地把她扛起来往外走。玉韵没有大叫，也没有挣扎，内心很平静，仿佛早知有此一劫。
玉韵被人装上了面包车，三个小时后，到了火车站。麻袋被解开了，玉韵看清了绑架她的人，正是白天喝茶劝她嫁给经理的那伙人。
他们恐吓她：“你已经被我们带出来了，只有乖乖听话，否则我们将你先奸后杀。”
“大哥，你看她多么美，不如我们先轮流玩玩，然后再卖掉，如何？”一个色迷迷的手下说。
其余几个人也怦然心动，就这么把美人儿送给别人真是太可惜了……
玉韵见此情景，只冷冷地说：“你们还是把我卖了吧，不要碰我。”
那几个人一听，都淫笑起来。突然，“啪啪啪”一连声响，他们的脸上都着了一记耳光。定神一看，打这耳光的不是玉韵的巴掌，而是她的凉鞋。是的，她的手不愿意碰到这些人。这“巴掌”打得可厉害，打得他们脸上如火烧，心里闷得慌，浑身直冒冷汗，感觉快要疯掉。过了三个小时，天亮了，他们才稍稍好受，但再也不敢心生邪念了。他们派两个人送玉韵上火车，送她的人都用手捂住脸上红肿的鞋印，低着头，而玉韵竟不趁机逃走。
火车一路北上，直达黄河之北。那两个人贩子的脸还未消肿，他们把玉韵带到一户人家：两层旧楼，一台黑白电视机，一单身老汉，做小生意的。老汉一见玉韵，黄