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自女儿走后，黎氏每天都到野外去，带着清水煮的菜，甘露洗过的花，到女儿曾经跳舞、弹琴的地方。四周依然安静，草木仍是繁盛，阳光还是温暖，只是弹琴之人不知去向。她依旧在花丛中坐下，把清水煮的菜、甘露洗过的花放在面前，等着女儿的出现。然而她只能隐隐约约听到清幽的琴声，未曾见女儿的踪影。她却也不曾着急，只管让思绪随风飘散，把精神溶与自然。就那么静静地坐着，她自己也不知道自己想了些什么，但总能感到一丝愉快之情。静思，不一定要想出什么来，也不要求全天只思而不作。偶尔地随心所至，偶尔地忘却，对农妇来说，已是多么难得。至于陶醉之后总要清醒，清醒之后总要意识到回家，回到村子里去，那也是人生的常态，没什么说的。梁仁声也常常挂念女儿，但更多是叹气，怨自己的命运不好，无缘飞黄腾达。
黎氏最初几次到野外去时，总有一帮人暗暗地跟着，其中一批就是监大老爷的手下，他们以为黎氏在给女儿送饭。但茫茫野外，哪有玉韵的影子？他们又以为玉韵会在晚上出来吃东西，便在周围埋伏下来。第二天清晨，他们都累得腰酸背痛，而那菜与花瓣只多了一层清露。不久，黎氏又带着新的清水煮的菜、甘露洗过的花来。那些人跟了几次，守了数夜，也终于死心了。
玉韵进了山。这山啊，乱石错叠欲攀天，荆棘丛生如爪牙；毒蛇猛兽常出没，深林鸟鸣真可怕；高高山顶乌云重，幽幽深谷瘴气压。这里非人能来往，怕是魔鬼也嫌它险恶。玉韵却不怕这些。她与大自然那么的和谐，与此山也不会相排斥。乱石攀天，却是亲切的；荆棘丛生，却如家中摆饰；毒蛇猛兽，仿佛她的朋友；深谷瘴气，却也无毒于她。她不怕瘴气之毒，也许是因为她从三岁起就吃野菜落花，身体可抗百毒。在这无人烟之地，她与百兽一样，是大自然的女儿。她遇到的第一位猛兽是大灰狼。大灰狼若是站起来，肯定比人还高大；浑身的皮毛灰白相间，整洁而柔和，看了会使人产生想摸一摸的冲动。它的尾巴也很美，显示一种力之美。四条腿很是匀称，健壮，更显示了形与力的完美结合。它的眼睛闪着幽绿的光，张着嘴，露出锐利美白的牙齿，还发出一声有力的嗥叫。这一声嗥叫引来了其它同伴。然而当它的眼睛与玉韵对视时，那幽绿之光却开始变得柔和了。它眼中的玉韵如湖水般平静，玉韵的眼神汇集了山川之灵气，此灵气与一切生命相和谐。玉韵的肌肤如珠玉一般，还散发出草木之奇香。狼也闻到了这种奇香。玉韵胸前还抱着五弦琴。这琴仿佛是神秘的象征，即使是狼，也懂得这种象征。
以上是她梦中的一段生活。她醒着的时候，可以回忆梦中生活的情景；然而当她进入梦中的生活时，却无法在梦中回忆起现实中的人与事。现实中，她从何而来？
她出生在遥远的南方的一个村落的一户贫苦农家里。这一点和梦境中的相似，只是不在乱世，而在一个安定的社会里。她依照梦的记忆，仍自命玉韵。不幸的是，在她七岁那年，她父亲病死了。她这时期的容颜和梦境中的简直一个模样，也被邻村的一有钱人家看上了，被迫做了人家的童养媳。又过七年，她十四岁，而她母亲却也病死了。此时，村上一些多嘴之人便开始造谣，说她命中带煞，是天煞孤星，克死爹娘，谁和她亲近谁便遭殃。她婆家听了也害怕起来，开始琢磨着怎么解除婚约，无奈儿子垂涎她的美色，死活不肯舍弃。她一过十六，便开始圆房了。那一天是刚是入秋。
她的丈夫并不是她期待的男人。她没得选择，命运在她未能独立选择之前把她置于绝境，嫁给一个庸俗的男人。出身农村，哪有资格企求嫁得高雅？再说了，村子里的人们普遍认为有钱就是人上人了。只有她一人特殊，所以她常常沉默不语。倒不是说她不喜欢说话，却是别人都不需要她的言语。村中也有几个朴素的小伙子，比她的丈夫强一些，却朴素得没有一点崇高的境界，又令她感到失望。而现在，她连一份朴素也得不到，要与一庸俗的人同床共枕。她还是很平静，没有一点抗争的迹象。她不怨命运，也不以崇高自居，甚至也不轻易说别人如何庸俗。她认为每一个人都那么“真”，无论处于何种状态都是合情合理的。她无法真正了解他人，所以她从不以贵贱论之；然而她又纵容自己的喜好，允许自己喜爱某物讨厌某人。这些在她心里，虽有些矛盾，她却也落个自由。她不知道这是为什么。人世间最完美的精神与肉体相结合的快乐可是男欢女爱云雨之事？她分明感到的是肮脏，那个男人疯狂的侵略，一种野兽式的撕咬……她像一根木头似的横放着，关闭所有的神经，睁着眼睛，茫茫的眼睛，直直地盯着天花板，直达九天之上……那男人弄完之后，仍紧紧搂住她，得意地睡去，占有一件稀世珍宝式的得意，狂喜之后的得意。而她呢，心中无爱，只有无奈的痛苦。等那男人睡着后，她悄悄起身，穿好衣服出去。穿过田野，至小河之滨。解衣下水，游至河中央，河水没其身，任清凉的河水冲洗身体，洗掉所有的污秽，直到天亮才回去。此后，她每晚都如此，不管那男人有没有碰她。
她遵守一切做媳妇的规矩，只是不多说话。婆家人丁兴旺，热热闹闹，就她一个沉默寡言，婆婆很是不喜欢；加上村里的谣传，婆婆心里甚是忌讳，日子一长，对她就越看越不顺眼了。但因为儿子爱她像蜜一样，诸多维护，婆婆也只好憋在心里。
冬至之日，村子里有做年例的习俗。每家每户都尽可能摆上好酒席，请所有的亲戚朋友相聚。玉韵婆家摆了二十桌酒席，亲戚朋友云集，好不热闹。这在村子里可是最大的排场了。这么多的亲戚朋友，玉韵却是一个都不认识。她没有亲人。她心里倒也安静，婆婆还要她拿出笑容来招呼亲戚们。亲戚们见玉韵出落得若清水芙蓉，纷纷赞美不已。玉韵做了不少不得已的应答。这些都非她所愿。由于摆的酒席多，玉韵得负责递酒送菜，一个不小心，她端的一碟菜被一个正在嬉闹的小孩撞翻了。菜汁泼到玉韵衣服上，洒了一地。这本来小事一桩，不想却招来婆婆的恶骂：“真是扫把星，怎么这么不小心！”亲戚一下子惊愕，忙说：“没事没事，不就一碟菜嘛。”玉韵不说话，从容地收拾地上的瓷碟碎片，接着把洒落的菜清理掉。她神色平静，不见半点委屈之状。众宾客看在眼里，摸不透玉韵的平静，也搞不懂家婆怎么会用那么恶毒的话来骂儿媳妇。那个淘气的孩子看着玉韵，眼神中有几丝畏惧，生怕她责怪。玉韵看了他一眼，对他笑了一下。宾客们都忍不住责备那孩子两句，同时说些安慰玉韵的话。事后，亲戚们也没留下什么印象，只是觉得玉韵的婆婆对儿媳妇有点严厉而已。婆媳之间的磨擦总是有的，见怪不怪。
冬至之后不久就要过年了。这也就是说玉韵圆房已经三个月有余，肚子是不是应该有点变化？婆婆每天都特别留意玉韵的肚子，但玉韵总是那么苗条。每天都弄不少鱼给她吃，也不见该有的反应。婆婆的心有点急了，偷偷问儿子是不是下了工夫。儿子摸不着头脑。村子里不知什么时候形成这样一种观念：谁家的媳妇要是怀不上孩子，那是多么丢人的事；这样的婚姻也不会长久，势必要离婚再娶。到了年底，为了祈子求嗣，婆婆对玉韵表示了最后的关怀。她叫玉韵去挖桃根九枝，以红绳结之，于清晨日出时分投入水中，并诚心地念一段歌诀，便可得子。玉韵明白婆婆的意思，照做不误。不过她却不想生孩子。
这个年过得不如往年开心。婆婆因为儿媳妇没怀上孩子而心里不是滋味，丈夫却也不知何故对玉韵开始有点冷淡了。玉韵敏感到这一切，心中却无所谓。她有她的自由，她有她的梦。
又过了七个月。稍微想象就知道这段时间不好过，玉韵还是没怀上孩子。婆婆一见她那柳枝一般的腰就翻白眼，还背地里骂她是小妖精。丈夫对她也失去了热情，平时都不怎么护着她了。试问，每天都对着一碗清水，一根木头，夜里还得与之同床，哪里还有激情呢？当初她是个宝，现在简直就是一根草，哪里比得上村头那一女人，搔首弄姿，腰肢扭扭，眼会勾魂，嘴亦风骚！她丈夫很快便和这女人勾搭上了。从此，丈夫便常常在外面寻花问柳，有时候还明目张胆，