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所以我们晓得，地藏 菩萨地藏 法门是根，我讲过很多遍。佛法没有别的就是一个「孝」字；而中国文字实在讲，已经显示出这个法门的不思议。中国这个「孝」字是会意，我们体会这个字的意思。孝，里面含著什么意思？尽虚空、遍法界是一体，这是这个字的含义。它上面是个「老」，下面是个「子」，老是上一代，子是下一代，上一代还有上一代，过去无始；下一代还有下一代，未来无终，无始无终构成一体，这是孝。佛经里面常讲虚空跟法界是一体，佛教给我们心量要「心包太虚、量周沙界」，这是孝的意思。「竖穷三际，横遍十方」，也是孝的意思，这个字的包含真正不可思议！所以佛家的修学始从孝道，终到成佛了，孝道的圆满，这叫成佛，等觉菩萨还有一品生相无明没破，孝道还欠缺一分。谁能把孝做得圆圆满满？诸佛如来，才真正把孝道做圆满。
世尊灭度之后，把教化众生的重责嘱咐给地藏 菩萨，道理就在此地。谁是地藏 菩萨？谁懂得孝道、能够修孝道，谁能够发扬孝道，那个人就是地藏 菩萨。地藏 菩萨多了！经上我们读「大士无边身」，无量无边皆是地藏 菩萨。观音菩萨的大慈大悲，是地藏 孝行的发扬光大。我们讲孝亲尊师这个心，孝顺一切众生，尊敬一切众生，这就变成观世音菩萨。孝敬要依理性，不能够依感情，这就是文殊菩萨。文殊表智慧，所以我们的生活处事待人接物，要用理智不能用感情，情是迷，情是妄想、分别、执著，情造罪业。情识变现六道三途，智慧变现四圣法界，一真法界，这个差别就是情与智。我们世间人也常讲要有理性，要有理智，不能感情用事，文殊菩萨教我们这些。普贤菩萨是把这三种落实，孝亲尊师、大慈大悲、智慧落实在生活上，这就是普贤菩萨。这是中国佛法的特色，以四大菩萨为大乘佛法教学的四根柱子，这样造成一个富丽辉煌的宫殿，这四根柱子一个都不能少，我们要懂得佛法从哪里学起。
世尊嘱咐观世音菩萨流通，也就是教导我们，特别是在末法时代，为什么？经里面所讲全是我们眼前的事实，我们没有办法解决，要靠我们觉悟的人，为一切大众宣扬说明。不但我们要把它讲清楚，我们自己要真正做到，消除自己的业障灾难，然后我们才能帮助别人，我们所讲的才有真正事实的依据。这些灾难有，我能够幸免，我何以能幸免？依教修学。邪鬼附身常有的事，在我们学佛人讲著魔，什么叫著魔？就是邪魅附身。几乎每个地区我们都看见，我们自己有没有？也有，不过没那么严重。许多同修晚上睡觉被鬼压，好多人有这个经验，我过去也常常被鬼压，心里清清楚楚，动弹不得，学佛之后没有了。从前李老师告诉我们叫魇鬼，佛经里都有。人在运气衰的时候他欺负人，人在运气很旺的时候他不敢接近你，你运衰的时候他欺负你，他来压你。我们从这些事实当中体会到真有，不是假的。现在，在中国，外国美国也有，中国人讲特异功能，我们在美国也看到，他有第三只眼，他能够看到这一些奇奇怪怪东西，我们一般人肉眼看不见，他能看见。他能看见这些魔鬼附身，他有能力看见，也能看见一个人内脏里头有病。
我过去在迈阿密遇到几个美国人，迈阿密是一个很奇怪的地方，奇奇怪怪的人住在那里很多。那时候接待我的是曾宪炜居士，他在那里成立一个念佛社，请我去讲经。曾居士学过禅，也跟一些喇嘛学过密，对於这些事情很好奇、很喜欢，所以对於这一类的人他接触得很多。我们常常听他讲这些事情，真有。怕不怕？不需要害怕，怕也没有用处，不能说你怕他就不来，愈怕他愈厉害，何必怕他。你不怕他，他吓不到你，他的伎俩就用尽了，他自然就退走了。你真怕他的时候，他觉得很有效果，他就来控制你；你不怕他，不理会他，他就没法子控制你。尤其是我们修清净心，最高的境界无我，真正《金刚经》上讲四相破了，一切妖魔鬼怪都没有，边都沾不上。我们明白这个道理，知道这些事实，知道自己应该怎样修学，成就真实的功德，成就自己利益众生。
鬼神，魔王也是如此，他到没有办法干扰你的时候，他就调转头来皈依护法，我们看魔王波旬，做释迦牟尼佛的护法。他要破坏佛法，实在是末法时期的比丘不能够依教奉行，他来找麻烦。真正有修有学的人，他还是尊敬护持，魔也护法。这正是佛经里面所讲，「一切众生皆有佛性」，魔也有佛性，孟子所说「人皆有恻隐之心」，这都说得非常有道理。再恶的人看到别人受苦，有的时候也生同情心，也能生起怜悯心，恶人尚且能生，何况善人？所以自行能够感化一切恶人、恶鬼恶神，都能受感化。我们看底下的经文：
【地藏 名字人若闻。乃至见像瞻礼者。香华衣服饮食奉。供养百千受妙乐。若能以此回法界。毕竟成佛超生死。】
我们读这段经文，才知道造像的功德殊胜不可思议，原因在哪里？给一切众生有闻名见像的机缘，你给他这个机会，所以这个功德就殊胜了。但是这里面有一桩事情，我们必须要知道，佛法盛行的时候才有非常殊胜的功德，为什么？大家认识，听到地藏 的名，见到地藏 的形像，孝亲的心、尊师重道的心生起来，效法菩萨行愿的心生起来，这是名字形像启发众生的善念，那个功德就太殊胜。如果佛法衰微没有人宣扬，大家把佛菩萨形像当作偶像、当作迷信，不能说没有功德，只是这个功德现前得不到，现前得到什么？叫一切众生造业，叫社会大众：你们提倡迷信，你们拜偶像。虽造罪业，但是这个形像一历眼根，名号一历耳根，永为道种，功德在这里。可是他造作的罪业要不要受报？要受报，罪业果报在三途，三途报尽再出离三途遇到善缘，你这善根成熟，以这个机缘得度，这些道理我们要懂。
在什么时候建造佛像最适宜？经教普遍宣扬之后大家知道，塑造佛菩萨形像给人带来是正知正见，这个功德就无量无边。因此，我们有义务要做机会教育，非常非常重要！现在在世界上各个地区，佛教一切的建筑，无论是古代或者是现代，多半都变成一般观光的点，旅游观光都会到这个地方去看看。如果在这些场合当中有善知识，无论出家、在家，将佛菩萨形像表法的意义做简单的介绍，这是机会教育。他来参观道场，道场里供奉这些佛菩萨，一尊一尊给他介绍，他表什么意思，等於给这些观光客上一堂课，让他不至於误解佛法，告诉他这个绝不是拜偶像。佛家里面所有一切设施，都有很深教学的意思在里面。不但佛菩萨形像，就是连一切建筑，里面一切陈设，我们讲供具，供这些香花、幢幡、宝盖都是表法的。用现在教育的名词来说，这是教具，教学的工具。让我们六根接触到就想到它是什么意思，我应该如何学习，用这些东西时时刻刻提醒我们，唯恐我们忘掉，唯恐我们在生活当中又迷惑了，以这些艺术的方法，让我们又喜欢又能提醒我们。这是高度艺术的教学，不是迷信。迷信是你们误会误解，你们为什么会误会？为什么会误解？没有人把事实真相给你们说清楚，所以社会大众的误解是情有可原。过失是我们为佛弟子的人，出家、在家二众，我们没有负起责任，没有把这桩事情给社会大众说清楚、说明白。闻名见像为什么会得利益，他究竟得多大利益，我们都要清楚、都要明了。
末后这两句好，『若能以此回法界』，回向法界，怎么回向法界？实在说，拓开心量而已。世间众生念念都是为自身的利益，所以跟社会、跟其他众生，矛盾冲突永远不能够避免。如果你把心量拓开，这问题就解决了。我们举一个比喻，诸位从比喻当中细细去想，我们住在自己家里，没有出门的时候，跟我们的邻居、亲戚朋友也常常发生冲突。离开家乡到别的省分去住，遇到一个家乡人，这是我们同乡那么亲切，他就不一样了；在家乡时候冲突，到外面很亲切，那个圈子就大一层了，这是我们家乡人。如果出国到别的国家去，遇到我那一国人，那个亲情就不一样，那个不是同乡也不是同省，我们同是一国，你看他就不一样。如果你心量拓开，尽虚空、遍法界是一家，任何佛刹、佛国土的众生，你见到也会很亲切，回向意义在此地。所以小的误会、小的冲突就统统都化解了。佛的伟�