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彭德格拉斯的报告不仅仅给托德拉留下了深刻印象；在他收到报告的同时；在阿灵顿办公楼的陆军安全局总部；斯奈德也收到了这份报告。斯奈德后来回忆说：〃1946年11月我在桌上看到这份报告时表现得相当冲动。我立刻跑到上司所罗门。库尔内克的办公室说：〃我们必须有一台这样的机器；想想它能为我们所做的一切吧！〃'于是库尔内克就派斯奈德去调查此事的可行性。斯奈德转年和一些专家进行了会谈；还参观了一些有关计算机研究的机构和私人公司。斯奈德说：〃当时在安全局；钱不成问题；我们想要多少就能有多少。〃最终；陆军安全局制造出了自己的密码破译计算机；名为〃阿布纳〃。国家安全局的计算机资深专家斯奈德说：〃我们是根据连环画人物李。阿布纳。尤克姆选的名字；这是一个高大冷酷但不聪明的人物。因为我们认为计算机体积大；要用很大动力来驱动；但并非绝顶聪明；它们只能按照简单的指令行事而不能独立思考。〃最初只给〃阿布纳〃计算机设计了15个简单程序或〃指令〃（后来翻了一番增加到30个）。尽管如此；1952年4 月该机秘密制成时；它仍是当时最先进的计算机。输人或提取信息时不仅要用标准键盘穿孔卡；还要用穿孔带、磁带、平行打印机、打字机和操纵平台。
托德拉担任国家安全局70所的主管；该所负责研究高水平的密码分析技术。他和一些迫切希望提高计算机水平的人一起在1954年使计算机又上了一个新台阶。吉姆斯。基利安是哈佛的教授；他研究美国容易遭到突然袭击的问题。他得出结论；90％的战争警告通常来自信号情报。但是他指出；由于核武器袭击会在几分钟之内发生；因此；必须提高窃听和密码破译的速度。〃从那时起；〃一位前国家安全局人员说；〃信号情报行动的焦点就是提高速度。〃
几年后；也就是1956年7 月；国家安全局一项投资浩大；具有深远意义的研究计划产生了。然而这个计划的产生不是在研究所和工程实验室写满粉笔字的黑板上；而是在一次鸡尾酒会上。就筹交错间；几位国家安全局高级设备设计人员开始和卡奈因局长讨论局里的一些老问题。其中列在首位的问题要算密码破译人员之间的竞争；因为数据越来越多；工程师们就要不断设计和制造出更大更快的计算机来满足这种要求；不管新的设备功率有多大；工程师们似乎总也赶不上需要。这样；托德拉开始推动第二代计算机技术的研究。
当时；国家安全局正在使用的是PACE 10 计算机；这是局里首次使用台式模拟计算机；在一定程度上这台整装机是在内部进行逻辑操作。它的输出设备是一台打印机。由一条电线与插入所有式装置相连；每个控制板都有不同的数学功能。要解答一个相对复杂的数学题；可以先插入适当的控制板；然后用电线把控制板连结起来。计算机的操作手册上说；一旦设立好控制板；就能在15秒到60秒之间把问题解答出来。
尚在研制中的第二代计算机被命名为〃收获〃；估计它要比当时最好的计算机运行速度还要快百倍以上。但这种计算机的完成还要等到几年以后。卡奈因对这种情形非常恼火；他怒气冲冲地说：〃糟透了；小伙子们；你们一定要胜过那帮家伙（计算机公司）！给我造出一台兆周的机器！我去弄钱广当时国家安全局研究、工程、数字和物理部的头儿是霍华德。坎佩恩；作为目标情报委员会的成员；他曾帮助破译俄国高水平的代号为〃鱼〃的密码系统。〃在有了制造'收获'计算机的想法后；〃他说；〃我们在研究中还要考虑一些其他事情；其中的一个建议就是我们应该有一个大的计划。我们应按'曼哈顿计划'那样去做。我们确实应该效仿它。所以我们将这项计划叫做'闪电计划。〃'坎佩恩认为；这是一个任何事情都可能发生的时代。〃我们总是感到很惊奇；一旦有了一个想法；起初觉得它耗资巨大；但只要我们一往无前地去做；上面总是鼓舞我们…'干起来；〃'他说；〃在我工作的大部分时间；做事情时；我们总能获得来自上面的鼓励。如果你认定某件事；你就应做起来。我们会出一些错；但总的来说；我们所做的大多数事情至少都取得了一定成功。〃这些成功里就有开发研制的第一台由晶体管取代电子管的固态计算机。接着；在取名为〃博加特〃的计算机中；晶体管又被碰芯所取代。但是；据坎佩恩说；到了20世纪60年代末；情况开始发生变化；〃60年代末；我们再也得不到鼓励；而是被告知必须削减预算。我们必须做却没有…我过去认为它（研究与开发在整个国家安全局预算所占百分比）应超过5 ％；甚至到7 ％和8 ％（的范围）…在实施'闪电计划'时；给我的预算一年高达900 万美元；到1969年（这是我最后经历的一个整财政年度）我离开时；财政预算仅为300 万美元；已被削减到原来的18…订立的合同费也大幅削减。所有的合约都比原来的小。所以当我符合退休条件时；我想；哎；好吧；别再待在这儿削减预算了。所以我就离开了。〃到20世纪90年代末；研究与开发的经费占国家安全局总预算的比例比坎佩恩那时又进一步降低；降到了不足4 ％。
坎佩恩认为；国家安全局早先取得的一些成就应归功于那种甘愿冒险的精神。〃搞研究与开发的人所要做的就是不断进行尝试；〃他说；〃他们是在做试验；成功少失败多是预料之中的事。事实上；历史地看；过去他们取得的成就比他们该做到的要大得多。〃后来；随着国家安全局的发展；试验变得不再像以前那么大胆。坎佩恩说：〃他们小心得要命；比我们那时小心多了。我想；这是因为研究人员想显得出色些。他们不想失败；即使他们在那儿仅是为了做试验。他们只想成功。但是实际上；负责一项研究与开发项目的人应该说：〃哎；你们这些家伙太小心了。别管它；只管做你们的实验。〃'坎佩恩具有不惜任何代价乐观向上、勇往直前的人生观。因为他相信；不管多难破译的密码；最终也能破译。〃没有什么破不了的密码；〃他说；〃当人们说有破不了的密码而意识不到这纯属废话时；我就非常生气…但人们一直在想；也许存在某种类似不可破译的密码。〃向国会要钱时；国家安全局总是拿秘密做借口。〃那时所有委员会的主席都非常友好；显然秘密打动了他们。〃亚瑟。利文森说。他在国家安全局负责破译俄国密码；同时；他也是目标情报委员会的一个老手；〃我们得到了大多数我们想要的东酉；并且可以自由支配这些钱。〃另一位前官员说到国会监督时说：〃在那些日子；根本没有什么国会监督。〃在一次不公开的预算拨款委员会的听证会上；有人问了卡奈因将军一个问题；他回答说：〃议员先生；你们并不是真的想知道问题的答案。要不晚上你们就睡不着觉了。〃一位前官员说：〃听了他的回答；议员们相互看了看；也就不再问了。〃
在国会拨款2500万美元；并得到艾森豪威尔的首肯后；国家安全局历时5 年开发千兆周电子设备的历程开始了。
〃闪电计划〃的研究始于1957年6 月；这是有史以来由政府支持的最大的计算机研究项目；这个项目的承包人有斯佩里。兰德公司、美国无线电公司、国际商用机器公司、菲尔科公司、通用电器公司、麻省理工学院和堪萨斯大学。这个项目的原定目标是把线路容量提高1000％；最后的结果更向前推进了一步；使计算机科学的发展水平远远超出预期目标。研究主要涉及低温元件、元件的超小型化、以及被称做隧道二极管的超快运转交换装置等。
〃闪电计划〃所带来的另一个积极影响是；它对国家安全局巨大的〃收获〃计算机的开发起了推动作用；该计算机曾被设计为国家安全局最大的通用计算机。多年来；计算机设计出来就是用来对付一些专门的密译机。像瑞士生产的〃哈格林〃；这种机器在世界上许多国家广泛应用。〃过去；我们为解决每一种问题制造一种特殊装置；〃霍华德。坎佩恩说；〃我们已有一些效率很高的机器；但这些机器总是要花很长时间去制造。我们必须先找准问题；设计设备；把它制造出来再进行调试；当我们需要进行运算时；必须先做到这一步。〃
像〃收获〃这样功率超强的计算机；本来希望它不仅能对付〃哈格林〃机；也能对付许多国家各种各样的密码机和密码系统。威廉。弗里德曼最早助手之一所罗门。库尔内克说：〃随着计算机变得越来越复杂；用一台高速通用计算机编制程序模仿'哈格林'；从而解决'哈格林'的问题已成为可能。〃然而；这台计算机不能只限定�