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废墟的地方：乌切斯、卢瓦西和伦伯库尔。哈里记得，他和蒂尔南神父有时 走在全连的前头，大侃“世界史和其他话题”。他对蒂尔南说，如果天下的
牧师都跟他一样，就不会有请教徒了。
9 月 22 日清晨，他们钻进拉希库尔对面的一座湿漉漉的树林里睡觉，不 远处即是他们的最后阵地。从此处起他们将以最快的速度轻装前进，撇下供
给，人人都骑马前行。哈里在 9 月 22 日星期一写的日记只有寥寥数语：“今 晚骑马快速奔往阵地。”后来他在信中为贝丝做了生动的描述：
我让全连抛弃一切不必要的装备准备投入战斗。我知道这次是动真格的了，因 为我只带上了火炮和足够操纵火炮的人，他们第一次可以骑马前进了。出树林时我
们被陷住了，一辆弹药车纹丝不动，任你怎么祈祷和破口大骂那辆可恶的车就是不 挪窝。我又骂又祈求上苍，最后让所有的人把绳索套在上面一起把它拽了出来，接
着就开始了快速如飞的骑马行军。好像法国所有的奔赴前线的卡车和炮车都挤在了 我们那条路上。我们的队列有 12 辆车，4 辆炮车、6
辆弹药车和两辆行李车，其中 一辆是仪器，另一辆装满了干粮。我觉得这些车哪辆也丢不得？？最后终于把连队
拉到了大道上朝前线进发。这回可是真的战场，位于凡尔登以西，阿尔贡森林边上。 那些可恶的卡车想把我连一切两断，全连几乎一路都得飞跑前进，我必须骑着马前
后跑来跑去让队伍跟上。一旦抓住机会我就切入一溜卡车的前头把道封死，让我的 连队先过去；卡车瞅准机会也从我们的队列中往前穿行。他们这样的机会不多，因
为只要我占了先就想方设法堵住他们？？不知上次跟你说过没有，雨依旧下个不 停，地上溜滑如冰。
他们这次急行军大约走了 100 英里，按时抵达阵地。其实此次大规模向 前线移动非常成功。每一支部队都奇迹般地预期到达了指定的地点。129 团
的指定阵地是 209 高地，它是一个平缓的坡地，半英里开外是一座叫纳维里 的位于一个交叉路口的村庄，村庄里有一座石砌的被炸坏的教堂，它后来成
为了战地医院。教堂里一幅巨大的耶稣复活绘画奇迹般地幸存下来，依旧悬 在圣坛上方破损的墙壁上，后来各家报纸争先登载的一张照片记录的就是躺
在担架里拥挤在圣像下的伤兵。
杜鲁门上尉和他的 D 连被命令镇守在一丛小树苗中，前方不远处是一个 不大的树林，中间隔着一片泥地。他们于凌晨 3 点钟到达，天依旧下着雨，
人马疲惫不堪。他们采取 12 匹马拉一门炮人人都在后面推的办法才在天亮前 把 4 门火炮拖到了阵地，跨过远处无人区地带便是德军的布雷耶据点。
未来的 3 天都在为总攻时刻做准备。他们挖战壕，堆放弹药并挖树开辟 出一个火力区。德国人的炮弹时而呼啸而过。第二天夜里几颗炸弹落到了哈
里第一天早上睡觉的地方，他说若不是挪了地方早就粉身碎骨了。9 月 25 日 星期六晚上，连指挥官们在克莱姆上校的防空掩体里接受了命令。总攻时间
定在翌日清晨 5 点 30 分。每个连队都必须 1 小时发射 1000 次齐射。这意味 着每门炮 1 分钟要发射 6 次，因为每隔 1 小时每门炮需要
10 分钟的冷却时间。 步兵出动前的头一个小时是“预备”射击，目的是摧毁带刺铁丝网。总攻开 始后将进行 2
个小时的“徐进弹幕射击”，其间落弹点将稳步前移，每 4 分 钟前移 100 米，始终保持在进攻步兵的前头。炮兵指挥员或炮手哪怕是稍有
差错都会给自己的部队带来灾难。
“万事已经具备，此刻处在风暴前的静寂之中。杰伊？李他那本关于那 段历史的书中写道，“黄昏时，团人事长官罗杰？T？塞门上尉按惯例视察了
连队，即使在这一不寻常的时刻他的到来也引起了大家的兴趣。”
在同一战线的某处，一位争强好胜的坦克指挥员乔治？巴顿中校对天明 的到来等得颇不耐烦，便在信中给妻子写道：“在我出发去参加在这次战争
中可望是有史以来最大的一个战役之前给你写几句话。”
1918 年 9 月 26 日星期四清晨 4 点 20 分炮击开始了，当时天还未破晓， 寒气逼人。整个战线的 2700
门火炮以空前未有的发聋振聩的隆隆声一齐发 射。3 个小时之内消耗的炮弹超过了整个南北战争的炮弹量——估价为每分 钟 100
万美元。美国王牌飞机驾驶员埃迪？里肯巴克在黎明前驾机起飞，据 他说：“黑暗中，整个西部地平线变成一片锯齿状的火海。”从 290 高地望
去，仿佛天空着了大火——“似乎法国所有的火炮都在射击。”哈里说。 总攻时间准时于 5 点 30 分开始，徐进弹幕射击接踵而至。据下士哈里？墨
菲的回忆：“炮队的射击极有规则，真是——真是大开眼界，准确极了。他 们发射得特快——令人不可思议。”
“我们的炮筒烫极了，”哈里写道，“简直要把我们铺在它们身上为了 冷却的麻袋布烧着。”
炮轰结束后；周遭一片死寂，唯有远处传来哈里觉得像打字似的怪怪的 机枪声。
步兵冲入一片弹坑累累满目焦土的空旷区域，然后便消失在白色的浓雾 之中，乔治？马歇尔后来写道：“战斗的第一阶段相当混乱。”德军尽管在
数量上处于明显劣势，但却隐蔽在高地的堑壕里，高地易于防守，对攻者则 威胁极大。中间地带是一处陡峻的拱地，树木丛生，德军在彼处构筑了 4 年
的防御工事，拥有多处对他们有利的制高火力点。大多数向德军进攻的美军 师团过去从未与敌人交过锋。有些部队的士兵这次是第一次摆弄枪支。
129 野战炮兵团接到命令，紧随步兵向前推进。杜鲁门上尉和盖茨少校 先行一步以期寻找敌军的炮位，不幸在一条小道上被机枪火力阻住了道路。
从他们开始开炮的地方到无人区另一头的隐蔽树林仅有 1 英里半的距离，但 由于地面被炸得一团糟且布满弹坑和歪七扭八的铁丝网，把大炮拖到树林足
足用了一整天的时间，总共 12 个小时，直到晚上才告结束。从头顶飞过的德 军炮弹尖啸刺耳，骇人的爆炸掀起的泥土和碎弹片四处飞溅。然而夜幕降临
时人人都筋疲力尽，有人甚至站着就睡着了。
翌日，在澄清几道混乱的命令之后，他们继续向前推进。此时他们见到 了俯拾皆是的死尸，几乎都是美国人，因为撤退的德军把他们的死伤者一道
抬走了。在切皮附近的一个交叉道口，17 名美国步兵的尸体堆在一起，路上 还有 10 来名都“倒栽葱”地趴在地上，哈里猜想“他们是横跨马路时背部中
弹死亡的。”他记得看到这一景象时他的属下均缄默无言，一个少尉说：“他 妈的，这回你算相信真的是在打仗了。”
炮连进入切皮以西的一座桃园中。哈里同他手下的一名中尉莱斯利？泽 墨尔、中士凯利及下士威廉？奥黑尔先行去建立一个观察点。他们在架电话
线时不知不觉超越了步兵几百码。傍晚时分，哈里在一座山丘顶上看见一架 美国飞机在西侧投下一颗照明弹，他把双筒望远镜对准那个方向，看见 28
师驻地河对面的左翼有一支德军炮队正在进入阵地，那一带不属于他的轰炸 区。他的任务是只轰炸 35 师前方的敌军炮队。哈里决定不听从命令。
“杜鲁门一点儿也不慌乱，”二等兵利回忆说，“他让他们（德国人） 把马从炮位旁牵走，换了他他也是那么做。要是我的话，一看到他们就喊叫 D
连开炮了。哈里没那样做，他让他们进入炮位，做好一切开炮准备，当时 马匹已被牵到 2 英里之外。然后他计算好了射击数据。要是不懂数据的人给
他这么一个机会也没用？？”
“杜鲁门把计算结果拿了回来。”二等兵麦金说，“我们立即行动起来， 哈里说：‘自由射击，速度越快越好。’于是我们就雨点般朝那边轰去。”
无庸置疑，哈里的决定拯救了 28 师官兵的生命，虽然暴跳如雷的克莱姆 上校立即打电话来威胁要对社鲁门上尉进行违令军事审判，但最后却不了了
之。
与此同时，一架德国飞机发现了位于桃园里的 D 连——其实飞机驾驶员 已驾机飞到离地面 300 英尺高的地方，投放了几枚德式木柄手榴弹——于是
哈里下令所有的人立即撤退。紧接着，德国�