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回想。“他得到了５０００镑的赔偿。”
“这招不错嘛。”萨姆说。
“不见得。艾伦的伤势比那些条子严重得多。肋骨断了三根……他全身上下都是靴印……内出血。你想得到的伤势他都有。惟一的问题是——”丹尼鞋尖瞄得很准，把一块石头踢飞出去——“从那时起德鲁里就跟史雷特家的小孩过不去。我们先后都栽在他的手里。”他揉着手臂，一一回想起不堪的往事。“而且只要逮到机会就痛扁我们一顿。”
“那艾伦到底被定了什么罪名？”我好奇地问。“持有毒品还是攻击警方？”
丹尼皱起眉头。“我想是贩毒，”他模糊地说，“但不管怎么看，那都是陷害。他们认为他对我们其他人有不良影响，所以德鲁里把他关进牢里，直到他冷静下来。此后他就没再变坏过……所以我想那还是有用的吧。”
我怀疑这其中有多少实情，也许只是他们家人编出来说给别人听的故事。
萨姆带着不解的表情转向我。“这个德鲁里就是上次那个盯着你看的男人？”
我点头。“我想他是想要记起我是谁。”
“妈的，他现在一定知道了。我是用信用卡付的账。”
“对，”我同意，“我们上次去那里就是这个原因。”
他转开头，努力要把他自己的拼图兜起来。“所以你有什么计划？”我们走近车子时他问。“我们就这么走到那个无赖面前质问他？还是文明地表达出不屑？”
“我们上次已经文明地表示过了。”我提醒他。
“你或许是有。”他不高兴地反驳，将钥匙插进车门。“我可半点都不知道他是谁，只看到一个中年色胚对着我老婆流口水。”他越过车顶对着我们皱眉头。“如果你打算跟他谈有关失窃的事，压根不会有半点结果。赖瑞说希拉曾跟他挑起这个话题，他一点兴趣都没有，反倒出口攻击，让希拉差点神经崩溃。”
我跟丹尼很快地对望一眼，他眼中只有好奇的神色。“我想让他有点坐立不安，”我说，“让他纳闷三个以前住在葛兰姆路的人到他的酒馆去，到底所为何事。”
萨姆摇摇头，不觉得这有什么大不了的。“是啊，但是为什么？你指望有什么样的结果？没有理由认为你会比希拉成功，我可不想搞到最后变成在公开场合互相叫骂。”
在我回答前，丹尼先开了口。在此之前，他的双手插进口袋好像保护着什么东西。是大麻吗？我猜。“过去十年我尽量离德鲁里先生愈远愈好，”他咕哝着，“如果他以为我死了，我会很高兴。”
我不置可否地耸耸肩。“好吧，那我们就去别的地方。反正我本来的计划是自己去质问他。他可吓不着我……至少不像他自以为的那么厉害。”
我当然是言不由衷。
萨姆如我所料地接受了挑战，虽然仍显迟疑，显然他以为我打算大闹一场，而丹尼则嘀咕着说这问题跟有没有被吓到没关系，而是跟常识有关。他问我们之后会不会开车送他回雕刻公园，我说会，他显然开心了不少，往后座的坐垫中塞了些东西后才下车。
我们到了“水手休息处”，萨姆选了靠近港口墙壁的桌子，带着戒心瞄着其他顾客，看有没有他认得出的人。“你尽量控制住你的声音就好了，”他不高兴地低声说，“你一谈起安妮，声音就变得非常刺耳。”
“现在不会了。”我把注意力转向丹尼，要他跟我一起进去。“萨姆可以负责占位子，”我告诉他，“你跟我去点饮料。”
“你的意思是说，你要让雪貂看见兔子。”丹尼无精打采地嘀咕着，跟在我身后走过卵石铺成的路面，走向酒馆大门。
我微笑，对他好感倍增。“兔子不只一只，”我说，“我们两个是在同一条船上。但是团结力量大……随便哪只兔子都可以告诉你这个道理。”
“那个你一提起声音就会变刺耳的安妮是谁？”他问，这时我们停在门口，让眼睛从屋外明亮的阳光调整适应屋内如地狱般的阴暗。
“安妮·巴茨，”我告诉他，“她住在葛兰姆路你们家隔壁，那时萨姆和我还住在那里。你母亲可能还记得她。她是黑人，在我们搬家前不久让卡车给撞死。她的死是德鲁里先生和我起冲突的原因之一。”
他摇头。“从没听说过她。”
我相信他。他似乎对早年的孩童时期毫无记忆——或许是因为太痛苦了，他选择忘记，就像我对付那些特别困扰我的记忆一样——他的一无所知，让我庆幸，至少这能让我的良心稍微安一点。“你没有理由会听说过她。”我说。“每天都有人死，但通常只有家人会记得他们。”
他看向德鲁里站着的吧台。“那你跟他为什么会为了她的事起冲突？”
问得好。“我不知道，”我老实回答，“这件事我始终都不明白。但总有一天我会找到答案的……如果有的话。”
“这就是我们来这里的原因吗？”他的问题正好跟我母亲三天前说过的话一样。就某种意义而言，这是种恭维。他们两个都认定我知道我在做什么。
莎伦之子麦可·波西（原住在葛兰姆路２８号）的来信
——因持械抢劫在波特兰弗恩监狱服刑
时间为１９９９年
回复此信时，请在信封上注明：
号码：V５０９４３姓名：麦可·波西
牢区：B２区
B２区
弗恩监狱
波特兰
多塞特
致：拉内莱太太
南非开普敦海特路“兰花楹木”
１９９９年２月１日
拉内莱太太你好：
首先，不用麻烦你父亲寄邮票给我。弗恩这里有很多外国人——走私毒品之类的，一下飞机就被抓了——所以狱方让我们拿国内邮票交换寄航空信。这没问题，反正我写信的对象只有布丽姬而已。可以想见，这里的日子不好过，不过这只能怪我自己。认真想起来，每个囚犯都是自作自受。你说你在报纸上看到我的事，而你父亲通过狱政界的朋友找到我。这让我很高兴。以前你一直是我最喜欢的老师，不过若我说他们控诉的每一件事情都是真的，你可能就不想再继续写信来了。旧事重提令人羞愧，但事后才说抱歉实在虚伪，不是吗？法官说我是危险分子因为我没有良心，但我想我的问题是缺少智慧。我从来都没办法事先认清哪些事做了之后会让我后悔——就这么简单。你问我对那个当时住在葛兰姆路隔壁的黑人女士记得多少，事实上我记得的事可不少。她以前常隔着墙骂些“娼妇”、“淫妇”、“垃圾”之类的话，搞得我母亲险些抓狂。有一次我妈发现她在我们家围篱边探头探脑，就从楼上窗口往她头上倒了一桶水，安妮嚎叫得像个厉鬼，因为她以为那是尿。现在这样说可能很残忍——因为她已经死了——但当时那模样确实好笑。
你不妨把想知道的事列出来，这样我比较容易回答。可以确信的，我一直都不怎么喜欢她。有一次她抓到艾伦·史雷特溜进她家，差点把艾伦的手给剁下来——她拿着一把砍肉刀追上来，只差几寸就得手了。之后好几天他都抖得像片树叶一样。好吧，他是不该偷她的东西，但拿着手斧对付一个小鬼也太过火了，他不过是从她起居室里拿了一个没用的木雕而已。
就像我说的，你得告诉我你想知道什么。让她搞得快发疯的不只是我妈和艾伦的妈，几乎整条街的人都受不了她。我记得有个女人每次去买东西时她都一路跟着，在她身后大叫“肮脏的骚货”，把她气得要命。有一次我看到她抡起购物袋朝疯子安妮甩过去，结果自己在水沟里摔个四脚朝天。那次也蛮好笑的。那个笨女人还自以为很凶悍呢。
我猜你真正想知道的是谁杀了安妮，但这我没办法告诉你。我记得我妈听到她死的消息时目瞪口呆，所以我想我可以说凶手不是她也不是我。总之，我想是卡车撞了她没错，就像警方说的那样，而如果这令你失望的话，很抱歉。
你的朋友
麦可·波西
回复此信时，请在信封上注明：
号码：V５０９４３姓名：麦可·波西
牢区：B２区
B２区
弗恩监狱
波特兰
多塞特
致：拉内莱太太
南非开普敦海特路“兰花楹木”
１９９９年２月２３日
亲爱的拉内莱太太：
我一手漂亮的字体应该归功于你。我记得你在课堂上教我们写斜体字时，告诉我们说如果我们字写得好看，总会找到一份差事。这