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吉离朝窗外望去，红霞爬上了沙丘，湖水也泛起了鲜红的波涛。
她咬了咬嘴唇，站了起来，走出了房去。
在门口，她看到了湖边隐隐约约有两个人影。她很快认出了是阿琪和基纳。她不知道该怎么看待他们两个的友谊，她尽量不去评价，也不去干涉，她认为到了一定时候阿琪会自己想清楚的。基纳虽然对阿琪没有特别的感情，这是吉离看得出的，但他对待阿琪也相当地和蔼，有时还表现出关心。
吉离靠在门上，望着两个年轻人，深深得吸了口气，然后又缓缓地吐了出来。
当暮色完全笼罩了大漠时，在湖边耕作，捕鱼的人都收工回家了。灯火在村落里一盏盏地亮了起来。吉离走回了房里，她开始做饭。
过了一阵子，阿琪一蹦一跳地进来了。
“娘！”
吉离整了整鬓角，应道：“吃饭了，阿琪。”
母女两个面对面坐着，阿琪很奇怪她的母亲怎么会如此消沉，一言不发，只是慢慢地咀嚼着。以前的吉离非常开朗，母女两个总有说不尽的话。
饭后，他们还是没有说话，阿琪思忖着是不是自己和基纳的交往惹母亲生气了，这是她从以前她母亲的不像劝导，但的确有劝说在其中的对基纳的评价中得出的结论，但她还是认为母亲没有特别地讨厌基纳。所以，她又想，会不会是那个刚刚离去的陌生人让母亲这么地沮丧？
当夜，阿琪感觉到母亲的身体时不时地会抽动一下。她转了个身，裹紧了棉被就睡着了。
当阿琪在梦中与基纳尽情地在沙漠中嬉闹时，吉离正拼命地咬着手，不让自己发出声音。自从里苏斯死后，她已经很久没有这种感觉了，这种肝胆俱裂的痛苦。她回忆着究竟是什么使她对一个才认识了两天的男人会如此用心。她想到了在故乡因她而死于非命的丈夫，是不是那种将缠绕她一生的内疚在作祟，让她对重新回到一个汉人的怀抱如此地期望？
第二天一早，阿琪发现她的母亲憔悴了不少。
“娘……”
“嗯？”
“你……”
吉离收拾着床铺，应道：“什么事，阿琪？”
“没事，娘。”阿琪转身走出了门去。
“别忘了早餐。”她母亲在她身后说道。
走出了门，阿琪的心情立即好了起来，她朝湖边跑去，基纳每天早晨都要在湖边锻炼身体，他会跑步，游泳，扔大石块。阿琪有一次看到他把一块足足有一百斤重的大石头扔出了十丈远。她喜欢看他赤裸着上身，那结实的肌肉，和涔涔的汗水，不知怎么地让她觉得非常的美。
当阿琪来到湖边的时候，基纳已经在那儿了，但他没有跑步，也没有游泳和扔石块。他静静地坐在一块石头上，望着碧蓝的湖水，发着呆。
阿琪来到他身边，在他眼前招了招手，他才发现了阿琪的到来。
“阿琪。”
“想什么呢？”阿琪快活地坐在了基纳的身边。
“如果你母亲是对的话，我们就要离开这儿了。”
“那我们去那儿？”
“回到你的故乡。”
“可是这儿就是我的故乡啊。”阿琪说道。
“你把这儿当作你的故乡？”基纳望着她说。
“是啊。”阿琪也郑重地点了点头，说：“这儿是我们大家的故乡啊。”
基纳垂下了头，他捡起了一根树枝，在地上划着。
“阿琪，我的故乡是在罗马。”
阿琪凝视着他，不知道该说什么。
“而你的故乡，是在大汉。”基纳拾起了一块小石子，使劲地投向湖的中央。
“咚”一声，湖面顿时泛起了阵阵涟漪。
吉离觉得又点累了，就在床沿坐了下来。
“夫人……”一个声音从背后传来。
吉离刷地站了起来，回眸望去。
是阿泉扶着门框站在那儿。
“啊，是你。”吉离的目光黯淡下去了。
“夫人，甘将军呢？”
“小兄弟，先请坐吧。”吉离摆了一张椅子。她顿了顿说道：“甘将军，他……他先回营禀报去了，两日内就会回来。你已经昏睡了一日了，如果早的话，他今日就能回来的。”
“噢。”阿泉拘谨地坐了下来。
吉离笑盈盈地问道：“小兄弟是否有妻室在家啊？”
阿泉红着脸，低头答道：“家中确有一房。”
“噢。”吉离若有所思地应道。
“小兄弟，请稍后，待我去拿些早点。你一定肚子饿了吧。”
阿泉站了起来，想说什么。吉离挥了挥手，让他坐下了。
当她拿来了一些糕点后，阿泉连谢也来不及说，就狼吞虎咽地吃了下去。吉离在一旁看着他，她想想点什么，但是思绪太乱了。她默默地走进了里屋，又坐在了床沿上。
她呆呆地坐了一会儿，然后慢慢地把手伸到了草席的下面。她拿出了一个锦囊，上面绣着精美的图案，虽然有些褪色了，但还是掩盖不了它的光彩夺目。
吉离把这个锦囊放在手掌心，慢慢地摩挲着。这是她的汉人丈夫给她留下的唯一的礼物，一对银耳坠。里苏斯建议她把它们留下，她就一直把它们放在草席底下。在里苏斯在世的时候，她从来没有把它们拿出来过。但当里苏斯也离她而去后，她发现，她的心里有一个角落——这个角落在很长时间里都无声无息——再度恢复了生机。她会时常把这对耳坠拿出来像这样抚摸着。她会问自己，难道是她对里苏斯的爱在日益减退吗？或者是对她的汉人丈夫的感情又死灰重燃了？这种近似折磨的问题使她最后不得不饮点酒来忘却它们。
“夫人。”阿泉走门口说道。
“啊，你吃完了。”吉离立即放好了锦囊，用手轻轻拍了拍头发，整了整发簪，掀起门帘，走了出去。
“夫人的手艺着实非凡。”阿泉道。
吉离嫣然一笑道：“是小兄弟你太过饥饿了。”
“夫人叫我阿泉就行了。”
“好的。阿泉。在甘将军未回来之前，你还需在再寒舍坐上一段时间。如果觉得闷的话，我可以叫小女来陪你聊聊天。”吉离说。
“啊，夫人，不用烦劳令千金了。我受你们这样的照顾，已经感激不尽了。”他想了想说，“也不知怎么的，昨日在饮酒时突然腹痛难忍，尽至昏厥过去，哎，实在是太给你添麻烦了。”
吉离脸一红，急忙说道：“小女回来了。阿琪！”她朝窗外叫道。
阿琪和基纳走到门口的时候，基纳一个人走了。阿琪望着他的背影，立在那里。直到她母亲的叫声传来，她才拖着脚步走进了屋里。
“阿琪，来和阿泉聊聊。”吉离召唤道。
“娘，基纳不肯进屋来。”阿琪好像没有听到她母亲的话。
“基纳有心事，你不要老去打搅他。还是来和阿泉说点什么吧。”
“娘，我也有点心事。”阿琪径直朝里屋走去。
吉离尴尬地朝阿泉笑笑。
阿泉理解地微微点了点头。
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班超不相信甘英还会回来。
当他听说甘英失踪的消息时，并不能立刻断定他已经就此逃匿了，他可能会到哪儿散心去了，或者去追捕野狼了，大漠里的野狼时常会乱窜，有时会不小心地撞到士兵的营帐里面。等到夕阳笼罩大漠时，甘英还是没有回来，班超这才觉得他可能真的不会再现身了。或许是对他大发雷霆，或许是因为不肯采纳他的建议，班超把所有的理由都考虑了，但还是无法说服自己，同甘共苦十余年的部将，竟然会这样不辞而别。他派人去沙漠里追捕，但刻意不交代他们必须带他回来。士兵们当然非常理解地草草了事了。
晚上，他喝着酒时候，又想起了甘英。那时候，他还是过毛头小伙，班超回忆着第一次见到甘英的情景。他长得相当地帅气，而且非常地腼腆。他母亲陪他来到军营，看见的士兵都笑成了一团，他羞得抬不起头来，当天晚上她就叫母亲离开。老母亲走之前跑到班超跟前，恳求他照顾她的唯一的儿子，班超让她放心，她才依依不舍地离开。母亲离开后，甘英立刻放开了手脚，很快成为了班超的得力助手，还经常陪他一起喝酒。
可如今…