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才智之士，一碗浊酒，一个盟誓，侯大勇稳住了一个悍勇的族群，而达布则找到了一个强盛的大树。
达布走后，侯大勇也不想说话，倒了一碗老酒，就着几块干肉，慢慢地嚼着。
联军打下同心城后，向西北进军的大军已经打开了，若集中力量打下西会州、靖远，那么兰州就处在联军的兵锋之下，目前西北无强敌，吐蕃帝国四分五裂，回鹘汗国也没有当初的强盛，而党项人的崛起因自己的到来而受到了严重挫折，正是收复大唐西北四镇的最佳时机。但是，大周朝最强大地敌人是北面的大辽国，由于有大辽国，大周国策就是“先南后北”，至于向西部的发展，根本不在议事日程之上，侯大勇不过是一个边关节度使，他的所有行动必须符合国策，柴荣交给侯大勇的任务是稳定西部，而不是开疆扩土，收复同心城、固原城是联军抵抗党项人侵略而顺势采取的攻击行动，而攻打兰州这种涉及国策地大动作，必定过不了柴荣这一关。
还有一个更深层次的隐忧，若侯大勇在西北扩张过快，过于招摇，必定会陷于树大招风的境地。晚唐以来，各节镇挟兵自重。中原政权在其眼中仅仅是一个洛州刺史而已，大周朝的太祖郭威，本身就是拥兵自重地将领，他篡汉称帝，看似出自偶然，实质上是郭威实力强大到一定程度之后水到渠成之事，柴荣亲眼看到自己义父称帝的全过程，他对掌握重兵的将领有着天然的不信任，柴荣称帝后的一系列重要政策。很多是围绕着增强中央实力、削弱节镇势力来开展，殿前司禁军、侍卫司禁军数目庞大、装备精良，远非一般节镇所能相比。
想到这里，侯大勇心中暗叹：柴荣英明神武、聪明一世，却万万没有想到，他病逝不久，苦心经营的禁军就拥戴着赵匡胤黄袍加身。由于禁军实力过于强大，赵匡胤掌握了禁军，实质上就掌握了国家的核心武装力量，分布在大周朝各地的节镇，根本不能与之相抗。此时已是显德三年十月中旬，距离赵匡胤称帝不到三年，自己最好的选择就是收拢锋芒，苦练内功，以灵州和同心城为根据地。精心打造一支能与禁军抗衡的武装。但是，苦练内功的前提是柴荣让自己安安静静地呆在灵州，若在灵州刚刚打开局面就被调到其他节镇，实力的形成就会受到极大的影响，要想和禁军相抗衡则难上加难。
侯大勇默默地喝了一口酒，他痛切地感剩了受制于人、披捆住手脚的滋味。
在侯大勇离开粟末靺鞨部落的时候。只是想在柴荣手下谋个一官半职，好在这混乱地时代求得自保，随着地位的提高，特别是成为皇亲国戚之后，侯大勇主要的心思是应对显德六年赵匡胤的挑战，再随着地位的稳固、实力的提高，已经习惯于支配别人的侯大勇感到柴荣对他的控制实在是一件令人非常痛苦和遗憾的事情，侯大勇明知当前是经营西北、收复失地的大好时机，却不得不服从于大局，命令联军停止对西北的攻击。此时，西北各民族混居在一起，形势异常复杂，战机是稍纵即逝的，若错过了这个群雄皆弱的好时机，三年过后，也不知会有哪一个马背上的民族异军突起。
钱向南原本以为侯大勇请达布来喝酒只是为了五十名吐蕃人，谁知侯大勇却来了一招歃血之盟，至少在短期内安定了松藩、若尔盖，获得了一个较为稳固的盟友。不过，侯大勇强调达布要听从他本人的命令，而不是听从大周朝的命令，这就颇值得玩味。
钱向南见侯大勇满腹心事的喝酒，一点没有歃血为盟应有的兴奋，便默默地陪着侯大勇喝酒。
良久，侯大勇才道：“这五十名吐蕃人都有汉家血脉，来到同心城后，你要好好调教，甘、沙十一州本是大唐河山，现在被胡人所占，我们迟早都耍从这些胡人手中夺回这些土地，战争是难以避免的，所以，我们要趁这二、三年时间，细致地经营从兰州到沙州这一广大区域，至于唐西域龟兹、于阗、焉耆、疏勒四镇，也要慢慢开始留意。”
钱向南一双小眼睛滴溜溜转了数圈，道：“节度使放心，有了这数十名浑末人，军情营还不能在甘、沙十一州立足，我也只有回家抱小孩了。”
“松藩、卓尼现在成为浑末部新的聚居区，浑末人千里迢迢不畏艰险纷纷南下，就凭这股凝聚力，我们也不要小视浑末人，你能否想办法安排军情营的人混到浑末人内部去。”
钱向南用手扶了扶下巴上的短须，想了一会，才道：“此事有些难度，军情营在甘、沙一带有一些的商队，可以让他们物色合适的人选。” “粟特商队在这一带很有势力。特别是那个罗灵，是个八面玲珑的人物，有些小事可以找他帮忙。”侯大勇想道罗灵曾送给自己一个美女，还有吏部侍郎的新纳的小妾也是罗灵送的桃色礼物，忍不住嘴角露出了笑意。
钱向南对于罗灵印象颇深，他见到侯大勇有些笑意。就微笑着说：“罗灵也是个人物，不过是一个商人，从黑汗国到大梁，无论多高的门槛都如履平地，他的情报真是灵通得很。”
钱向南地话让侯大勇心里“咯噔”跳了一下：罗灵是商人，商人的终极目标是赚钱，可是罗灵早已富可敌国，他如此费尽心思周旋于各地显贵，难道真是只是为了赚钱吗？
钱向南又道：“我这里还有两件事情，一是关于绿水的事情。”
侯大勇愣了愣。问道：“绿水是谁？”随即反应过来：“是那位在点兵场见到过的丑陋女子。”
钱向南点头道：“这位绿水有些奇怪，那日在点兵场，和节度使对答如流，落落大方，不似一个普通的党项女子。我让人去问第一批嫁给军士的几个党项女子，居然没有一个人认识那个女子，而且没有听说过党项城里有谁叫绿水。同心城内党项人中娶汉家女子的男人只有三户，一户没有女儿，有两户人家有女儿。一家的女儿已经嫁给了黑雕军军士，另一户是党项军谋士师高金的女儿师高月明，师高月明却没有见到踪迹，我怀疑师高月明就是绿水，不过，据党项女子说，师高月明是个漂亮女子。和绿水相比，一个在天上一个在地下，我仔细观察过绿水，她的脸上并没有异常。”
侯大勇想到绿水地神态以及那一双天蓝色的眼睛，道：“在点兵场我就觉得奇怪，一个人生这么丑陋也是一件很困难的事情，绿水的父母居然就做到了。绿水有一双非常灵活眼睛，只有聪明伶俐的女子才会有这样的眼神，你说她的父亲是党项谋士师高金。这人在哪里？”
“这次党项人侵边，师高金跟随党项南路军一起行动，现在师高金是死是活也不知道。”
“不管这个绿水是真是假，都不用过多关注她，绿水只是一个孤零零的女子，每天在浣衣房里洗衣服。况且，同心城只准女子进不准女子出，留她在城中翻不了天。”
钱向南两只小眼睛闪烁着些欣喜，他道：“这个女子我想把她请到军情营。如果绿水就是师高月明，她化妆过后让数百名党项女子不能分辨，也让我们看不出破绽，这说明绿水的化妆手法非常高明，这等技术对军情营极为有用。”
侯大勇执掌黑雕军三年，由于他非常注重大人物所看不起地的奇技淫巧，各级将校们都深受其影响，因此，姜晖才特别重视在固原城内无意中发现的青党甲，而钱向南更是对这种化妆术感兴趣，侯大勇对于钱向南的敏锐很是赞赏，道：“这是一个好主意，不过绿水的真面目露出来之后，我一定耍见见她，我要看看这个丑陋面具下面到底是一张什么面孔，不过，绿水化妆手法虽然高明，但化妆的思路却很幼稚，化妆的作用是让人混在人群中，最好地伪装是没有特点，画得这么丑陋，虽说让人望而生畏，却也给人留下了深刻印象，这在伪装手法上就落了下乘，这个道理同样适用于军情营，军情营的军士最好是那种没有任何明显特征的人，这样才是最高明的伪装。”
钱向南细想侯大勇所说的话，越想越有道理，他拱手道：“多谢节度使指点。”然后又缓缓道：“军情营的军士从府州带信件过来，说了一些府州的情况。”
听到是府州的情况，侯大勇精力马上集中起来，府州地处夏州和北汉的北面，府州地人要到在梁，必须经过党项拓跋人的地盘，位置既重要又特殊，侯大勇早就注意到府州这个特殊的地方，只是暂时还没有机会和精力插手府州的事务。
钱向南道：“府州倒没有发生重大的事情，只是有一件事情军情营的人认为颇有些意思，便