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如此自责。”
医官为陈红枫包扎过后，五位长老反复询问了柳苍茫三人，商议良久。
刘成通吃饱喝足之后，就在院子里等待着里急部长老们的召见，眼见夜色已深，刘成通思忖今晚见不到里急部长老，在院中随意走动了一会，正在无聊之际，小童倒似知道刘成通的心思一般，送来一本唐人诗集，刘成通捧着书，挑亮了油灯，才发现此书收集的乐府、绝句等多为边塞一派，在胡族地腹地，借着摇摆不定的灯光，重读边塞诗，自然另有一番滋味。
刘成通正读得有味，院子里响起了轻微的脚步声，随后听到小童低声招呼了一声：柳长老。
从廉县道石山路途中，刘成通和柳苍茫言谈甚欢，刘成通对里急部有了初步的了解，知道里急部有柳、吴、李、张、陈五位长老，柳红叶是执行长老，在里急部威信极高，听到小童称呼来人为“柳长老”，急忙站了起来
房门被轻轻推开，一名身穿青衣圆领丝绸长衫的老者缓步走了进来，身后跟着柳苍茫，若不是老人左腰上挂着一柄有些弯曲的胡人腰刀，就和中原儒生没有任何区别。进屋后，老人拱手道：“游客自远方来，不亦乐乎。”
刘成通看老人相貌普通，就是一位普通地孺子一般，实在没有里奇部第一长老的威严，就道：“在下刘成通，多有打扰了。”老人笑道：“掌书记进士出身，却无酸腐之气，老朽柳红叶佩服之极。”
刘成通看了柳苍茫一眼，柳苍茫看懂了刘成通的眼神，道：“这是柳长老。”刘成通长揖道：“原来是柳长老，在下失礼了。”
柳红叶没有和刘成通过多客气，寒暄两句，突然眼中精光一闪，由谦谦君子变得锐气逼人，道：“廉县城早已废弃多年，去年夏季，里奇族商队也曾到过廉县，当时并未见到黑雕军，黑雕军为何派重兵守卫此城，难道有意染指河套？”
第168章 争夺河套（三十三）
河套之地分为西套、前套和后套，黑雕军占据了西套之一部分，大周府州节度折从元占据了后套黄河南岸，前套及河套其余地区皆为契丹人所占领，在契丹人治下，又散布着同罗、仆骨等等小族，这些胡人均以放牧为生，只有契丹族人才在前套地区即耕种又放牧。
廉县之战结束以后，打了败仗的悉独官不敢再回西京道，带着四百多手下，开始重操马贼旧业。悉独官以阴山为据点，在黄河以北大肆地抢劫，往日还算平静的草原顿时热闹了起来。同罗、仆骨虽说是小族，族风却极为强悍，他们视牛马如生命，被马贼抢劫之后，族中的青壮男子拿起刀弓，四处寻找着这伙马贼。
不过，悉独官是资深马贼，打正规战不在行，偷袭、埋伏等等偷鸡摸狗战法却是极为了得，同罗、仆骨族人的人马还没有碰到马贼的毫毛，却被悉独官数次偷袭得手，损失惨重。同罗、仆骨族人都是极有血性的汉字，他们各自组成了一个千人队，在阴山脚下四处搜寻着悉股官的下落，只是悉独官藏得甚紧，半个月来，千人队辗转走过无数草场，却那里能够寻到马贼的半点踪迹。
仆骨族千人队沿着阴山脚搜寻着马贼的下落，仆骨千人队的千夫长毗加心中烦闷无比，这伙马贼抢了家里近二十头健壮的马匹，若不能抢回马匹，回到族中定会被族人耻笑，但是马贼就如遁地一般，千人队寻了三天，未见到马贼的蛛丝马迹。
千人队翻过一座小山。眼看着到了后套。后套距离西京道也就不远了，这是契丹人牢牢控制的区域。千夫长比加虽说胆大，却也不和实力强劲的契丹人较量，他准备在往前行十里，就沿着阴山原路返回。
又往前行不过两里，千人队前锋翻过了一座小山坡，毗加生在阴山脚下，对阴山沿途的地形十分熟悉，他知道山坡下面是一块极好地草地，草地左侧还有一条浅浅的小河。比加对身后的骑手道：“传令下去，人马在小河边休息。“
话音未落，千人队的前锋出现了一阵骚乱。几名骑手快速地毗加跑来。草地上一阵紧似一阵地响起了契丹人的号角声。
毗加心中一紧，提马冲上山坡，顿时大吃一惊。
草地上密密麻麻布满了契丹人的帐篷，帐篷数量极多，就如夏日里满天繁星一样，数十帐篷就有一面大旗和十数面稍小的旗帜，旗帜在风中飘动。让人感觉军营就如建在流动的水中。号角声中，一左一右两路契丹骑兵队气势汹汹从军营中冲了出来，每一路骑兵队都在两千人左右。
仆骨族也算是契丹人治下之民，毗加身后数名骑手，打着仆骨族地狼旗，迎着两路骑兵而去。仆骨族骑手举着狼旗，大喊道：“我们是仆骨人，正在追击马贼。”
马贼是草原上的公害，只要是追击马贼，一般情况之下都不会受到为难。但是这些契丹骑手根本不予理睬，仍然快速地冲了上来，契丹骑兵队的前锋接近仆骨族骑手之时，突然射过来一阵羽箭，几名仆骨族喊话的骑手猝不及防，被密集的羽箭射下马来，契丹左右两路骑兵并未停下脚步，直插仆骨骑手地后路。
毗加大吃一惊，他急喊道：“快撤。”说完，率先掉转马头，沿着阴山脚纵马向东而退。
契丹骑手紧追不舍，竟似铁了心要吃掉这一队仆骨千人队。毗加对于契丹人不同寻常地举动甚为不解，仆骨人每年上贡给契丹人不少牛羊马匹，因此，两族数年来相安无事，这一次步步紧逼实在有违常理。
仆骨族人从小在马背上长大，均是天生的骑手，虽说他们不愿意和契丹军队开战，可是铁了心要逃跑，契丹军队战力纵强，却也拿他们没有办法。
仆骨千人队和契丹军追逐了一天，双方没有进行实质性的接触，到极似草原赛马一般。夜幕降临的时候，两部契丹军会师在一起，虽然契丹人知道仆骨军就在前面，却也无力再追，只好在一条小溪边安营扎寨。
半夜十分，十几条黑影悄悄逼近了契丹军营，他们对于契丹人岗哨的位置了如指掌，几乎没有什么动静，契丹人的岗哨就全部被解决在草丛中。
契丹人以骑兵为主，行军之时甚少辎重，草原缺少木材，因此，营地一般没有使用栅栏等阻碍物，易于为敌所袭。西京道的契丹军都是耶律大光调教出来地，扎营方式别具一格，军中帐篷安排就如一个鱼鳞阵一般，敌军袭营之时，必被层层帐篷所阻，难以直到中军，这些阻碍能为中军迎敌争取宝贵的时间。
袭击契丹军营的人马并不急于攻打营地，他们把战车的战马去掉，六名军士推着一个马车车厢，转眼间，契丹军营的东面聚集了六十辆去掉战马的马车车厢，马车车厢后面是一些黄桦弩手。
马车车厢准备停当不久，契丹军营的西北角突然一片火光，无数火箭如飞蝗一眼射进了契丹军营里面，帐篷很快被火箭引燃，契丹军受到突袭，初时乱成一团，中军帐前不断冲出来传令兵，契丹军很快就变得井井有条了，慢慢地向中军帐前靠拢。
数队骑兵向着发火箭地地方冲去，契丹骑兵们冲锋数度极快，不过，落马的速度也同样快捷，黑暗中无数弩箭构成了一堵铜墙铁壁，又如一只巨大无比的怪兽，成为契丹骑兵无法逾越的障碍。
契丹将领跟随着耶律大光多次到过中原，对于中原军队的弩箭非常熟悉，如此高密集的弩箭，只能出现在中原的主力军队中，他环顾四周。黑暗处也瞧不清楚有多少中原军队在活动。
契丹骑兵很快就放弃了对弩兵阵地的攻击。由于袭营军队并没有冲进契丹营地，所以，大多数契丹骑兵都骑上自己或别人地战马，向着东面悄悄地向马车车厢涌了过来。
六十辆马车车厢上，全部装着西蜀连弩，契丹骑兵冲过来，二十架连弩一百八十支巨大的弩箭如牛吼一般向着滚滚而来的契丹骑兵飞去。由于契丹骑兵十分密集，一支巨弩往往可以将两三人穿透，但是契丹骑兵发起冲锋之后，只能向前，无法后退。当发起冲锋的骑兵全部命丧巨弩之后，后面还没有来得及冲锋的骑兵这才扭转马头，向着北面跑去，契丹将领此时已无法收拢部众，他看到部众都朝北面而去，带着数十名心腹铁卫，径往南面而去。
朝北奔去的契丹骑兵很快就遇到麻烦。平整的草地突然出现了很多拒马，在黑暗中又看不真切，狂奔地契丹骑兵一批又一批地被拒马绊倒，当拒马终被清除以后，契丹骑兵踩踏而死的已铺了一地。
经过数番折腾的契丹骑兵终于冲出了火光熊熊的营地，还没有来得及喘气，突听战鼓齐鸣。四千龙精虎猛的铁骑扑向锐