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面对法国总理的请求，沙皇的伯父、俄国总司令尼古拉大公，一位专心致志的亲法者向法国总理保证说，“我甚至可以不等我的几个军全部集合。我一感到足够强大，我就进攻。”可是，这位自信的俄国人，忽视了为他们的军队准备充分的食物、补给或运输工具。
事实上并非俄国人不想趁德国军队被牵制在西线，向德国发动突袭。一直到1913年都担任俄国参谋总长并将统率参战军队的伊凡·吉林斯基将军曾在战前向法国保证，动员后两星期，八十万俄军就会作好战斗准备。然而，俄国人在欧战爆发之后很快就发现了，要在动员后的15天之内就把部队集结起来是根本不可能的。因为俄国糟糕的交通环境，而且部队在今年初才刚刚经过整编，这导致他们计划中将在宣战后两周内完成的动员，整整用去了三十四天多出了一倍的时间，才勉强完成。
俄国人在动员后制订的计划中，同意用2个集团军在东普鲁士对德军发动进攻。俄国人还同意组成1个新的集团军，该集团军将在适当的时候（9月底之后才能准备就绪）调动到第2集团军的左侧，以便向柏林挺进。
这2个集团军将组成西北方面军，由日林斯基将军指挥，司令部设在比洛斯托克。第1集团军由伦南坎普夫将军指挥，将在马祖里湖以北向前推进，迂回到敌人的左侧；第2集团军由萨姆索诺夫将军指挥，将在马祖里湖以南向前推进，切断并消灭马祖里湖与维斯瓦河之间的德国军队。战役开始的时候，俄国第1集团军由3个军（第3、4和20军）组成，并得到5个骑兵师和第5步兵旅的支援。第2集团军由6个军（第1、2、6、13、15和23军，前2个军后来调到第1集团军）组成，并得到3个骑兵师和第1步兵旅的支援。这2个集团军的兵力分别是20万和25万，他们在数量上已大大超过了与他们对峙的德国第8集团军。但是，俄军在战前完全缺乏作战准备，士兵们缺少武器跟弹药，更缺乏足够的事物跟衣服，这也成为了这场由俄国人发动的东线‘坦能堡战役’失败的最主要原因。
除人数外，德国军队在各方面都要强于俄国军队。德军由冯·普里特维茨将军指挥，下辖4个军（第11、17和20军以及1个预备军）以及各种守备部队和第1骑兵师。艾恩赛德将军估计，他们与俄军的兵力跟装备对比是：步兵为1：1。7，骑兵为1：2。7，机枪为4。6：1，火炮为2。78：1，飞机为7。9：1，尽管人数上德国处于劣势，但装备、后勤、交通跟管理上都具备压倒性的优势。
俄国人在这时候又犯下了一个大错，他们避开了多马尔走马祖里湖区域这个德国自施里芬时代便重点经营的北线防御区，一开始便注定了俄国人的悲剧。
日林斯基命令第1集团军于9月22日越过边境，向因斯特堡…安格堡一线进军，拉开了‘坦能堡战役’的序幕。
‘坦能堡战役’自9月22开始，到10月2日晚随着俄国国内宣布放弃整个计划该宣告战役结束。在东线德军鲁登道夫跟兴登堡的指挥着第八集团军表现优异，他们利用德国的火力优势跟俄国指挥官们的无能以及不配合，仅用去十天的时间便几乎全歼了俄国第2集团军，并对第1集团军造成重创，迫使俄国第一集团军司令官仅上任不足半个月便被撤职，第二集团军的倒霉的司令官知道自己已被打败，并将名誉扫地，俏悄地溜到密林深处开枪自杀了。4日根据德国方面公布的战报，他们在东线对俄国造成毁灭性的打击，令俄军损失惨重的同时保住了自己欧洲第一强军之名。据德国媒体透露，德国在东线仅对俄国第二集团军便击毙了8。41万人，同时抓获了第一、第二集团军合计14。7万俘虏（其中包括三万多俄军用于搬运物资的民夫），缴获和破坏了俄军的所有大炮和运输工具，而他们自己仅伤亡了1。8万人。
德国人在欧洲的胜利更加剧了日本政府对青岛德国驻军的敬畏，这个国家一向来欺软怕硬又侵略成性，舍不得放弃对山东的渴望，便加速了向国防军阵地的进攻。
10月初的北京，已经完全走出了盛夏的余荫，步入了一年中最舒服的季节。
中日两个亚洲国家在山东开战，新总统虽然亲自坐镇北京却摆出了移都的架势，坚决不退让的强硬态度令这个国家的大多数国民十分满意，尤其是年轻的一代人，这段时间来北京城内光是学生游行示威便发生了六次之多，这在前朝看来是完全不敢想象的事情，偏偏它还真的在这个国家的国都发生了，如今的北京硬要说是整个中国民意最是活跃的城市也毫不为过。
尽管政府机构已经开始向西安转移，但并不意味着北京治安便失去了控制。恰恰相反的，因为源源不断的军队从全国各地被抽调往京畿，而拥有众多设施跟军事建筑的北京也成为了一个大兵营跟物资集结地，便是有心之人想要作乱，也要看看军队答不答应。
在山东青岛附近，国防军跟已经登陆的日军战争已经进入白热化。对山东前线的战事，英国人现在已经陷入了左右不是的顾忌之中，显得有些犹豫不定。10月2日民国大总统照会英国驻华公使巴尔特，并希望他向英国国内转达中方的意向。山东跟青岛乃是中国之固有领土，任何国家跟任何国家的军队一旦非法在青岛跟山东登陆，均视同于向中方宣战。他还暗示英国，希望英国能够撤回青岛前线的军舰跟英军陆军，并表示国防军有能力守卫本国之领土，威胁意味不明而语。
英使巴尔特现在陷入了为难之中，一方面国内因为在西线跟东线的失败，帝国的正在费力从国内及麾下各殖民地、自治领征召军队调往欧洲战场，无力分神远东。但国内对于远东尤其是中国数十年来养成的傲慢，令国内高层对于中国人的‘威胁’十分不满，他们急需要一场胜利，哪怕是在远东对德国人的胜利，来鼓舞国内跟盟友的士气。因此，国内断然拒绝了巴尔特提议的英军跟英舰退出英日联军方案。
在这种情况下，巴尔特得不到国内的支持，在远东事务上明显处于被动跟不利的局面。当然，巴尔特在外交上的能力自然不差，尽管跟民国新总统之间的接触并不长，但对于那位新总统的脾气和秉性他也更了解一些。他很清楚这位民国最高领袖是软硬不吃的民族主义者，他也许不会拒绝和你做交易，但绝对不会干明摆着吃亏的事情。青岛问题中国已有了一个解决预案，说到底还是英日两国不占理。因为这个国家已经同德国签订了协议，如果不是英日两国插手，按照流露出来的情报，德国人将在十月中旬将中方移交青岛部分驻防，全部军队撤出青岛将在十一月底。
要说那位新总统对于英日两国插手青岛问题不恼火是不可能的，巴尔特手下的情报人员向他报告，那位新总统为了收回青岛，已经在入主北京之处便开始同德国人进行磋商，私下里肯定签署了一些吃亏的秘密协议。中国人好名声跟威望，那个年轻人显然也是如此，不伦他私下里向德国做出了什么样的妥协跟承诺，但明面上收回了青岛，正好迎合了现在这个国家高涨的民意。这无论对于他所控制的政党进行的国会大选还是明年初的总统大选，无疑都是十分有利的。和平收回青岛，毫无疑问将使这个年轻人的威望更上一个台阶。
除了对那位新总统的亲德立场不满意外，毫无疑问巴尔特对于他的绝大多数表现都是比较满意的。在英国问题上他的态度在入主北京后开始软化，两国初步建立的默契，在一些问题上能够通过谈判保证英国的利益了。而且这几年来日本在远东的扩张已经令英国十分不安了，巴尔特是英国国内提议在远东扶持中国对抗日本的少数派骨干。
对于中国人收回青岛，巴尔特大体还是赞同的，在他看来最坏的结果是继续被德国盘踞，其次是被日本占据，最后才是被中国收回。当然，如果能让大英帝国占领就更完美不过了，只是目前不列颠陷于欧洲战争，无力也无暇过问远东的事务，这种理想状态只能是设想而已。前公使现在的汉口领事朱尔典在青岛问题上跟他的意见一致，他原本极力主张同意中国收回，但作为英国支持中国上述举动的代价，中国方面须答应开辟青岛为自由港，并且设立公共租界方便各国侨民聚居等条件。这些协议，中方明显有服软接受的意思。可惜伦敦的那些愚蠢的政客们没有将他和朱尔典这些英国在远东的外交官们的努力看在眼里，一厢情愿的以为凭借日本人的武力就可以达成目