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实际上，就他所知，他们当中还没有谁想到过，在西海岸商店出售的这种历史上的工艺品是不是真的。也许，有一天他们会问……到那时假货冲击市场棚5怕卖真货也会破产。根据格雷沙姆规律，假货会损害真货的价值。而且无疑这一行为会导致市场调查的流产，其结果却皆大欢喜。各个城市的商家都制造艺术品，他们从中获利。批发商将货推出去，零售商把货陈列出来销售。收藏家愉快地掏钱买东西回家，得以在同事、朋友和情妇面前炫耀一番。
正如战后假钞问题没出来，一切都好。直到清账的那一天，没有人受伤害。接下来，每个人都同样地完蛋。但与此同时，大家闭口不谈此事，甚至那些靠制造假货为生的人也不谈。他们一门心思干他们自己的，一直关注着技术问题。
“你搞原件设计多久啦？”麦卡锡问。
弗林克耸耸肩说：“有些年，我可以复制得相当真，但是……”
“你知道我想什么吗？我看你已经接受了纳粹的观点：犹太人不能创作，他们只能模仿，还有推销，做经纪人。”他冷酷地盯着弗林克。
“也许如此。”弗林克说。
“试一试，搞些原件设计。要么直接画在金属上，像小孩样做着玩玩。”
“不。”弗林克说。
“你没有信心，”麦卡锡说，“你对自己完全失去了信心，对吗？太糟了，因为我知道你能做好。”他从工作凳边走开了。
弗林克认为这太过分了，但他说的是事实。假使弗林克心甘情愿地决定干，他也很难有信心和热情。
他认为麦卡锡的确是个优秀的工头，具有煽动性，能使其他人不由自主地拼命干活，真是天生的领导。有那么一阵他几乎要说服他了。可是麦卡锡现在走了，一切都白费劲。
弗林克想，真糟糕！我的那本神谕不在身边，我没办法求教于它，求它上下五千年的智慧来解决这个问题。他忽然想起在怀·马公司业务办公室的休息室里有本《易经》。于是他马上沿着走廊，急匆匆地穿过业务办公室来到休息室。
他坐在一把镀铬的塑料躺椅里，把问题写在一个信封的反面：“刚才麦卡锡建议我自己做生意行吗？”随后他开始掷硬币。
底线表示为七，第二、三线也是七。底线接的图案是“乾”，他知道“乾，’意味着有创造性。接着是线四，一个八，阴。线五也是八，同样是阴。上帝啊，他觉得很兴奋，再来一个阴线，我即可得到六线形十一，“肽”，即“太平”。非常吉利的结论。再掷一次，他的双手颤抖。一道阳线，得出六线形二十六，“出”意即“大事的驾驭能力”。两次的结论都很有利，他必须取其一，他又扔了第三个硬币。
阴，一个六，意思是“太平”。
打开书，看看这个结论：
“太平”。
小不合，大通途。
好运。成功。
这样的话他应该照麦卡锡说的去做。自己做生意。此时，六在顶线，我的～道活动线。他翻过一页，看下文是什么。他回忆不起来。也许吉利，因为六线形本身就这么吉利。天地相连——但第一和最后线都在六线形之外，这样很可能六就在顶上……
他的目光落在字行上，飞快读过去。
城墙倒进了护城河。
现在无一兵一卒可用。
在你的城池发布你的命令。
坚持会导致羞辱。
我注定会输！他恐惧地惊呼。评论是这样的：
暗藏在六线形中的变化已经开始发生。
城墙坍塌入护城河中，毁灭的时刻即将来临……
毫无疑问，这条线是整本书3000多条线当中最不吉利的线条之一。但六线形的结论是不错的。
他该遵从谁的意思呢？
它们怎么会有这么大的区别？他过去从未遇到过这样的情况，好运毁灭交织在一起，混杂在神谕的预言中，多么古怪的命运！仿佛神谕刮到桶底，里面装了硬币、碎布片、骨头、粪便什么的，暗地里看不见，然后倒出来，把东西倒在明亮的地方，犹如一个厨师般傻了眼。我要同时抓住两头，他估计，一头要紧紧抓住活儿不放，另一头，以一个吉利而命运不明的眼光看待现实。有那么一瞬问，他感到幸运，但只有一会儿。
唉！他知道必须两者取其一，不可能兼而有之，你不可能同时既交好运又遭灭顶之灾。
要么……你行？
做珠宝生意可能会发财，结论提到了这一点。但那条线，那道该死的线，暗示了某种更深的事儿，某种命运的灾难可能不仅仅是珠宝生意。不管怎么讲某种潜在的厄运在等着我。
战争！他想到，第三次世界大战！我们该死的20亿人要丧生，我们的文明被毁灭，氢弹像冰雹样掉下。
哦，天啊！他想，会发生什么？我开始付诸行动吗？是某个我根本不认识的人正在做这活儿呢，还是我们所有的人都在做？这是那些物理学家的同步理论的过错，他们认为每个粒子都是相互联系的，你放屁也会改变宇宙的平衡，它使生活成了没人笑的大笑话。而我翻开书找到一篇有关未来事件的报告，连上帝也好忘事。我是谁呢？错误的人，我可以告诉你这一点。
我应该把工具拿回来，从麦卡锡那儿把发动机拿回来，开设车间，开始我那不足道的生意，尽管线行很可怕我将继续下去。努力工作，以自己的方式创造到底，尽可能好地生活，尽可能积极地生活，直到城墙为我们所有的人，为全人类倒进护城河去。这就是神谕告诉我的。无论如何命运最终要打倒我们，但同时我必须干我的活儿用我的脑子我的双手。
结论断定是为我个人和我的工作的。但是线行却是针对我们大家的。
我太渺小，我只能看所写的东西，一行行看下去，低下头慢慢地读着我没看过的地方；神谕不指望我在街上逛来逛去，与人争吵不休，引起人们的注意。
是否有人能改变它呢？他很纳闷。我们所有的人都连在一起，大人物也好，还是同战略所需此人正好处在正确位置上也罢。机遇、事故，我们的生命、我们的世界将继续下去。
合上书，他离开休息室回到车间。他一看见麦卡锡，就招手把他叫过来，两人继续谈下去。
弗林克说：“我越想越喜欢你的意见啦。”
“好极啦，”麦卡锡说，“现在听着，这就是你该做的。你必须从怀·马公司赚钱。”他眨了眨眼睛，眼珠子骨碌一转，露出冷淡、急切、惊恐的神气。“我想好了怎么干。我要脱身出来，参加你的工作。瞧，我的设计，有什么毛病吗？我知道它们都不错。”
“当然。”弗林克有点茫然地说。
“今晚上下班见，”麦卡锡说，“在我的公寓，你大约7点钟来，和我还有琼一起用餐，要是你能忍受小家伙的话。”
“好的。”弗林克说。
麦卡锡拍拍他的肩膀走了。
弗林克自言自语道，我已经走了好长的路。但他并不觉得忧虑。这会儿，他很兴奋。
事情来得突然。他到凳子边开始收拾工具时想道。我猜测那些事情是怎样发生的。机会吧，一旦机会来了……
我一辈子都在等待这个。神谕说，有些事必定会成功一意思是这个。时间是最重要的。现在是什么时候？是什么时刻？六线形十一的顶上是六就会把每件事变成二十六。伟大的驾驭能力。阴变成阳，线动了，新的时机出现了。我走得太快，甚至没注意到。
我打赌这就是为什么我得到那可怕的线数，只有六线形十一可以变成六线形二十六，把六移到顶线就成。所以我不能把我的装配车间放在闹市区。
尽管他很兴奋而且乐观，但他不能将这线完全忘记。
然而他很有讽刺意味地认为，我正在做一个该死的好尝试。到今晚7点也许我会设法忘掉它，就像什么都没发生。
他想，我确实希望如此。因为和艾德共事是件大事。他有些可靠的建议。我可以说。我不想被人小瞧。
现在我什么也不是，但如果我能转向的话也许我能把朱莉安娜请回来。我知道她想要什么——她指望和一位有身份的人物结婚，这个人在社交界是头面人物而不是什么笨蛋，在过去的时代男人就是男人，比方说在战前。但现在这些都不复存在了。
难怪她从一个地方漂流到另一个地方，从这个男人到那个男人，一直在寻找。她甚至不知道自己是什么，她的生理需要是什么。但我知道，