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“我只打扰你一会儿。”他俩都喝了口茶以后，奇尔丹说。
保罗办公室虽然不大。陈设简单，但很现代，墙上有幅名画，莫凯的虎，一张13世纪后期的杰作。
“我见到你总是非常开心，罗伯特。”保罗以一种敬而远之的语气说话。
或许这只是他的想象，奇尔丹低头认真地打量着茶杯。表面上很友好，其实奇尔丹感觉到了一种变化。
“你的妻子，”奇尔丹开口道，“对我送的不成样的礼品很失望吧，我可能冒昧了。因为这些东西是新产品还没试用过，正如我向你解释的那样，我随手拿来给你时，还没最后正式验收，至少是没经过专家验收。当然你和贝蒂在这方面的鉴赏力比我强。”
保罗说：“她并不失望，罗伯特，我还没把那些珠宝首饰给她。”他走向办公桌，拿出一只小白盒子，“它还放在办公室里。”
奇尔丹认为他清楚。是个聪明人，他告都不告诉他妻子。没什么可说的，现在奇尔丹明白了。但愿他不要来指责我，指责我想勾引他妻子。
奇尔丹心里想，他会毁了我。他脸上静如止水，继续慢条斯理地喝茶。
“哦？”他非常温和地说，“很有趣。”
保罗打开盒子，拿出胸针，仔细地打量着。他还拿到灯光下，翻来覆去地看。
“我很冒昧地把这些东西拿给我的商业同行们看了。”保罗说，“这些人和我一样都是对美国古玩有艺术趣味的人，也是真正对工艺品有鉴赏力的人，”他盯着奇尔丹说，“当然，他们当中没有人以前看过这些东西。如你解释的那样，这些现代产品还不为人所知。我也这样认为，你是惟一的代表。”
“是的，是这么回事。”奇尔丹说。
“你想听听他们的反应吗？”
奇尔丹点点头。
“那些人，”保罗说，“觉得好笑。”
奇尔丹不吭气。
“当然，后来我也笑了，你是看不见的。”保罗说，“那天你来给我看这个。为了让你保持镇定，我隐藏了那份兴趣，无疑你还记得，我当时的反应多多少少是不够明朗的。”
奇尔丹点点头。
保罗继续研究那枚胸针：“人们很容易理解这种反应。这是块金属，把它熔化成没有形状的玩艺。它什么也不是。它也没有什么有意识的设计，它是难以言状的。人们会说，它是失去形状的一个实体。”
奇尔丹又点点头。 ’
“然而，”保罗说，“我花了几天时间来研究它，不为什么逻辑的理由，我觉得是一种情感的喜好。我会问为什么是那样的呢？但我现在不会像做德国心理学试卷那样用心去钻研那枚小胸针。可我还是看不出它的形状。它可能带一点‘道’的特征，你明白吗？”他提醒奇尔丹，“它是平衡的。这枚胸针内里的力量是稳定的，是静止的，如此说来，这个物体和宇宙和平共处。它从宇宙中分离出来，因此它要设法达到内在的平衡。”
奇尔丹又点点头，研究着那枚胸针。但保罗不理他了。
“它没有和谐，”保罗说，“它不可能有，但……”他用指尖碰了碰胸针说，“罗伯特，这个物体有‘无’。”
“我相信你是对的。“奇尔丹说，一边拼命想“无”是什么。它不是日语词汇，是中文，他认定是一种智慧，或者理解。不管怎么说，“无”有相当好的意思。
“那个工匠的双手，”保罗说，“有。‘无’，因而能让。‘无’流入这件首饰。可能他自己明白，只有这件首饰令人满意。它是完美的。罗伯特。凝视着它，我们自己也得到更多的‘无’。我们体验这种宁静，不是与艺术相连，而是与神圣的东西相联系。我想起在广岛的一个神殿里，在那里可以看到一具中世纪圣徒的骨骼。而这是一件人工制品，那是件遗物，这个现在还活着，而那个仅仅是保存着，自从你最近一次到这里来，通过这种协作，我相当认真地反省了自我，我已开始逐步证实它的价值。它包含着历史意义的价值。我被深深打动了。正如你可能见到的。”
“是的。”奇尔丹说。
“没有历史性，也就没有艺术性，以及美学价值，然而都体现了某种优雅的价值，这才是奇迹。恰恰是因为它是一件可怜的，小小的。不值一瞧的一团东西。罗伯特，那只能归因于它拥有‘无’，因为事实上‘无’，常常是在最不引人注意的地方找到的。基督教徒有句格言，建筑工人扔掉了石头。每个有经验的人都知道，‘无’就像枯树枝，或者是扔在路边生锈的啤酒罐，埋在垃圾里。可是，在很多情况下，‘无’，揣在知之者的心里，这是一种宗教的经验。一个工匠把‘无’，做进了物体，倒不好看透它里面固有的‘无’。”他抬眼看看，“是不是讲清楚了？”
“讲清楚了。”奇尔丹说。
“换句话说，它是针对整个新世界的，赋予它的名字既不是艺术，因为它没有形式，又不是宗教。它是什么呢？不断地为这枚胸针沉思，依然不能探究它。我们显然缺乏词语来形容像这样的物体。所以你是对的，罗伯特。它是当今世界上最有权威的新产品。”
权威性，奇尔丹想。是的，当然的。我抓住了这个概念，至于其他的人……
“思索一下这个效用，”保罗说，“第二次我又把那些同样的商界熟人叫到这儿来。我亲自上阵，就像刚才我对你那样缺乏机智的规劝一番，这个主体带来了迫使你放弃主权的权威性。有必要重申认识本身。我要求这些人都听着。”
奇尔丹知道，像保罗这样的日本人，要让他把自己的观点强加于人几乎是难以令人相信的事。
“结果，”保罗说，“是有希望的，他们能够在规劝之下接受了我的观点，他们领悟了我所描绘的东西。所以这是很值得的。说完了这些，我要休息了。没什么说的了。罗伯特，我已精疲力竭。”他把胸针放回盒子说，“我的责任尽到了，完了。”他把盒子还给奇尔丹。
“先生，这是你的。”奇尔丹说，他感到忧心忡忡，这种情况，他从来没经历过。
一个上流社会的日本人把别人送给他的样品捧上了天。然后，又把它还给别人。
奇尔丹的双膝在颤抖。他六神无主，站在那儿扯袖子，脸憋得通红。
保罗平静而又严厉地说：“罗伯特，你必须鼓足勇气面对现实。”
奇尔丹脸色苍白，咕哝道：“我被搞糊涂了。”
保罗站起来，面对着他说：“留神点，这活儿是你的。你是这件首饰以及同类玩艺的惟一代理商。你还是个专业人员。先静下心来，反省一下，可能的话，看看《变化之书》，然后琢磨一下你的橱窗、广告，以及经营系统。”
奇尔丹目瞪口呆地凝视着他。
“你要看清楚你的路。”保罗说，“你怎么到处游说，非要把这些玩艺说成最时髦的呢？”
奇尔丹不知所措，心想那男人在告诉我，我是在为埃迪弗兰克珠宝行承担道德责任。日本人的世界观古怪，神经兮兮的，在保罗的眼里，珠宝与生意的关系相得益彰，恰恰是第一流的精神。
糟糕的是，保罗肯定和权威谈了话，就是从那个该死的日本文化传统中心来的。
他痛苦地想到了责任。一旦惹上了身，他的余生就会和责任分不开了。一直到走进坟墓，保罗如释重负正在自得其乐，而奇尔丹呢，那件事令人遗憾地留下了无止境的标志。
奇尔丹心想，他们都精神错乱了，比如说，由于强加的责任因素，他们不会去把那个受伤的人从阴沟里救上来。你说这算什么呢？我认为这是很典型的。你能指望这种人什么呢，一谈到要复制一艘英国驱逐舰，他就要设法仿造锅炉上的补钉，还有……
保罗正在审视着他。幸运得很，多年的习惯使奇尔丹很自觉地压住了他想表现自己的感情，他表现出了一种温和和适当的表情和个性，完全吻合了此时的情形，他会感受到伪装的味道。
奇尔丹认为这太可怕了。一场灾难，还好保罗没认为我想勾引他的妻子。
贝蒂，她没有机会看到这些首饰了，他应该执行第一方案。“无”和性是不相容的。正像保罗所说，它是神圣、庄严的，像个遗物。
“每个人我都给了你的名片。”保罗说。
“请再说一遍。”奇尔丹想别的去了。
“你的商业名片。这样的话他们可以到你的店里去看其他的样品。”
“我明白了。”奇尔丹说。
“还有一件事，�