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的住处。
“你确定你们这儿有翻译？”
“这一点请您放心。从您用英语书写歌词开始，黎塞留大人就已经想到要为您配一位英语翻译了，事实上，您不觉得我的英语就不错吗？”
马车当然比克里原先的那辆破烂不堪的旧货强上无数倍，车厢里面还配备了酒柜等奢侈品。但楚钟南对此并没有丝毫的兴趣，因为看到马车穿过豪宅的大门进入院中的时候，他突然觉得自己有一点儿心跳加速。毕竟，他是知道黎塞留有多么的了不得的。在如今战乱频繁的欧洲，能够牢牢占据法国首相的位子那么多年，这绝不是大仲马那老色鬼在《三个火枪手》里所描述的阴险、狡诈就够的。何况，阴险、狡诈本身就不是一种能让人感到轻松的特质。
“好在我只算是一个文学作者，跟这帮家伙没什么交集。要不然，随便安排上一场决斗，我岂不就完了？”楚钟南暗暗想道。他从不认为凭自己的那几套自练刀法能够抗得住那些欧洲剑客的击剑术。人家那也是实战来的，既然能传承那么多年，肯定也有不小的杀伤力。可不像后世那些功夫片里，样样都是中国功夫天下第一，随便三招两式，就把其他国家的那些剑客、拳手什么的打得找不着北。再说了，他又懂哪门子的刀法剑法了？
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“很高兴能够见到您，楚先生！”
黎塞留在自己的办公室接待了楚钟南。楚钟南也打量着这个传奇的人物。此时的黎塞留还很年轻，也就是三十五六的模样，人很瘦，下巴尖尖的，唇上留着一点点稀疏的胡子，但整体的气质却让人感觉十分温和。
“这或许就是身为教士的必须吧。要是长得一副刻薄相，又怎么去教化那些信徒？”楚钟南如此想着，同时微笑着向黎塞留半鞠了一个躬，“我也很高兴见到您，主教大人！”
“您请坐。”黎塞留脸上挂着热情的笑容，显得很好客，“贝洛里刚才已经告诉了我，很抱歉打扰了您的创作。不过，我想您听到我邀请您来的原因之后，一定会理解我的苦心的。”
“那您邀请我来，是因为什么呢？”听了贝洛里的翻译，楚钟南不置可否，只是反问道。
“当然是因为您的音乐。我的先生！”黎塞留笑了一下，又问道：“您喜欢喝什么酒？”
“我……随便吧！”其实我喜欢喝啤酒。要不然怎么撑起两百零八斤的肚量？楚钟南暗暗想了想，微笑着说道。
“那就来点儿白兰地？”看到楚钟南并没有反对，黎塞留亲自拿起了一瓶酒来到楚钟南面前，并给他倒了一杯，又微笑着说道：“本来，我觉得不应该过度耽误您的时间。可是，真的是很难得有机会。所以，在我们商议正事之前，我真的非常有兴趣……听说您来自东方，是吗？”
“是的。”楚钟南点头道。这一点当然是勿庸置疑，同样，他也不怕别人怀疑。
“能跟我谈一谈您的国家吗？您知道，除了《马可·波罗游纪》，我们对您的国家几乎是一无所知。而您在欧洲这么长时间，想必也一定非常清楚，欧洲人是多么的向往您所在的国度。人们几乎把那里想象成了天堂。”黎塞留脸上的求知欲让他先前所表现出来的殷勤有了一个很好也很合理的答案。这时代的欧洲人对东方的感觉就只是神秘与向往。不管是哪个阶层的人都不例外。
“如果是这样的话，我想要让您失望了。这个时候，我的国家……应该更像是地狱才对。”楚钟南苦笑着说道。想回家，当然就要好生想一想自己的家现在是什么时代。可是，回忆的越多，他却越觉得心虚。现在是1621年，虽然他的历史并不好，对时间更加记不太清楚，可由1840年往前换算，他怎么也算不出这个时候会是一个好年头儿。至少，绝不可能是传说中的康熙朝。那么，是顺治？如果还不是的话，那就更惨了……明末到底是一副什么样的模样，就算他再不清楚，也能猜个大概。
“地狱？我还是头一次听到有人这么形容自己的国家。”黎塞留，包括旁边担任翻译的贝洛里的脸上都带上了些许惊讶，“先生，您能否给我一个非常合理的答案？”
“战争！或者说是，叛乱！”就当是明末吧。玩一玩儿这帮洋毛子也好。楚钟南想了想，却又不知道该怎么陈述明末。反正他只知道那个时候整个中国都乱成了一国粥。闫祟年的《清十二帝》他看过一点点，只是从中知道了祟祯是个超倒霉的皇帝，外有满洲鞑虏不时入侵，内有李自成、张献忠一帮子农民起义军四处流蹿，本身能力又不强，结果被搞得焦头烂额。国家连最基本的秩序都没有，人民连维持生命需要都做不到。
“叛乱？是有人意图夺取帝国的皇位？”黎塞留来了兴趣，又接着问道。
“不是。是因为那些地主官吏的残酷剥削，再加上多年的自然灾害，人民无法继续忍受，才不得不起来反抗……还有在边境上，一个原本被我们前几任的皇帝陛下收伏，向我们卑躬屈膝两百多年，并且接受了许多的好处的女真族，不知感恩图报，趁着我们国家困难的时候起兵叛乱，也是造成国家动乱的原因之一。”楚钟南说道。
“平民！？您是说平民起来反抗皇帝！？这怎么可能？他们怎么能这样做？他们只是一些卑贱的平民而已！……难道他们就不怕被镇压吗？”黎塞留吃惊地问道。
“镇压？足足数百万的农民一起拿起武器反抗，还有什么能让他们恐惧的？就算政府屡次派兵围剿，杀了无数的人，又有什么用？……民不畏死，奈何以死惧之？”想到自己要回到的极有可能就是那么一种环境，楚钟南突然感到有些愁闷起来，语气中也带上了一丝寂寥，“过度的压迫，让人民连最基本的活命要求都达不到。反抗是死，不反抗也是饿死。那么，他们除了反抗，去争取一条活路，又能有什么路可走？”
“数百万？”身为翻译，贝洛里自然要听清楚自己需要翻译的句子，可也正是因为如此，让他不得不为听到的数字而地倒吸了一口冷气。要知道，在欧洲，论及人口，达到百万便已经是天文级别的数目了。如果有数百万人一起起来反抗，恐怕在欧洲的任何一个王室都只有立即覆灭一途，绝无其他任何一种可能。可听楚钟南话里的意思，这数百万农民的起义，居然还没能推翻那个东方帝国的政府，而那个政府，在他们的皇帝的带领下，虽然有些麻烦，却还在不断的派兵攻打叛军……那他们到底拥有多少军队？
“贝洛里！”看到自己的手下一副惊骇的表情，却不履行本身的职责，黎塞留在皱眉之余，也忍不住提醒了一下。不过，很快，他也同样被贝洛里有些结巴的翻译给震惊了。这当然不能怪他没有城府或者是没有强韧的神经，实在是楚钟南所给出的数字太大了一些。而他虽然还不是首相，但身为外交与军事国务秘书，并兼任法国吕松地区主教，他也见过各种各样的人物，再加上本身的敏锐观察力，他当然可以看得出来楚钟南不是说谎，所以，他的震惊比贝洛里的还要更加深入一层：
“您的国家……拥有多少人口？”
“不知道，几亿总该有的！只是我不知道这场大乱之后还能剩下多少……在我离开之前，战乱就已经持续了很久，再加上天灾、瘟疫，恐怕死了已经有上千万人了吧。”楚钟南估摸了一下，答道。
“我非常同情……为您的皇帝陛下，还有您的同胞们。愿上帝保佑他们。”黎塞留嘴上虽然说着，却觉得自己的面皮有些僵硬，甚至嘴里也有些发涩，良久，他才有些艰难的笑了一下。
第一卷 来自东方的文艺之王 第十八章 人前人后
“我只是想让您帮我写几首曲子。是的，几首优美而不失高雅的曲子。就像《我心永恒》！”
在楚钟南略带些恶趣味的学学渲染下，黎塞留很是领略了一回以前他根本就不可能想象到的东西——上百万人，几乎相当于欧洲一个中等国家总人口数的流浪者大军，而且还不是一股；即便是战败也不能投降，要么自杀、要么被杀的强大道德束缚；绝不能质疑，明知是错误也要求臣子必须以性命悍卫的帝皇权威……而除了这些，黎塞留最感兴趣的，莫不是楚钟南口中不经意溜出的一句话：“率土之滨，莫非王土；率土之民，莫非王臣。”当他理解了这句话的意思，并且知道孔夫子是中国人传承了两千多年所认定的唯一一名至圣先师的时候，竟然立即就要求楚钟南帮他回忆一份儿关于孔夫子的言论的书。