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了，就要追忆它兴旺的往昔，贵人们来此旅游的情景。但是现在这里却象招待馆一样，已经颓废得使人感到寂寞冷落。各个房间里备设的日用家具，无论是橱柜、桌子、椅子，镜台，都是经过精心构思的，宛如西洋古董店里的陈列品。村川雄尔刚到这里来的时候，从一个房间到另一个房间来回走动，上下环顾，最后嘟嘟嚷嚷地说，对日本风格来说，这里是江户时代的驿站旅馆的后续呀！他想起来了，在他住的郊外，还保存着没有主持的江户时代的建筑。英子也说她曾经听说过有一种规模很高的西式旅馆，是供贵客们旅居的。她一边好奇地到处浏览，一边紧锁眉头对丈夫说：“听说这房子好象是凶宅，他们怎么让您来住这个鬼地方？” “啊，那是事先预订的，没有办法。不过，住在这样明治时代的西式旅馆里，对了解人生尘世的来去，也许是有益的，看到这里的一切，确实能唤起人们对古人和世俗的缅怀。”村川笑着安慰他的爱妻英子。英子本来希望能到这里来看看，村川迎合她的心理这样来安慰她。他认为妻子英子即使失望了，做丈夫的也不能责怪她。
接着，夫妇俩人的谈话又回到原来话题，继续谈起要去吃鱼的事。
“你现在就把这个喝上吗？”
英子把从小旅行箱中取出来的纸袋打开，又用指头把纸袋中的桃红色药袋捏了出来。那药袋也不知是从医院里还是从药局里要的，外形好象是一样的。她又用指头把药袋揭开，里而盛的是灰色粉末。
“嗯……”
雄尔嘴角上泛起了难为情的冷笑点二点头。
“我这就去拿水。”
英子从桌子上拿起水壶感觉很轻，突然“啊”的一声说，“水壶空了。”她说完，就走向隔着两个房间的厨房里去了。前面已经说明，这个厨房就是为供贵客们旅居的时候而特别建造的，后来也没改建，原样保存下来了。从这一事例来推断，说明它一定是大时代的产物，水从蛇口形的水龙头里缓慢地流了出来。
英子来到厨房把水装进杯子里，但是没有立即返回，而是在那里稍停片刻，又做了点什么事情。当然，这和为丈夫取水吃药没有什么关系。她一回到房间就侍奉丈夫把药服下了。这种药，就是作为夫妇都叫作“壮阳”的强壮剂，主要成分是壮阳碱。记得在哪本百科字典上也有过记载： “生物碱，产于西非洲，在茜草科的名叫育亨宾的树皮内含有它，色透明，是有光泽的针结晶状，嗅无味，尝味苦。。。现代人已经成功地分离了它的化学成分。。。近年来已合成为这种专门性能的药剂。”非洲当地的居民作为催淫剂用的生物碱是对神经系统发生作用的，如果过多地服用，就会引起“流口水、心慌、痉挛等症，还会发生中枢神经麻痹、呼吸麻痹直到死亡。”英子当然不会让丈夫过多地服用这种药品。包在那纸包里的药量正好是一次的服用量，这是药剂师事先给量好了的。
英子对此诚心诚意、小心谨慎。她比丈夫年轻将近30岁，她在让丈失服用这种药的时候，当然要想到她和她丈夫相差悬殊的身体条件。也就是说，她要从长远考虑她的利益，如果让丈夫服过了量，伤害了身体，其结果是连本带利都丢了。
村川雄尔顺利地把一副药吞了下去，换上了茶褐色的薄毛衣和方格裤子。英子也换上了外出的衣服。她穿的是很适合于女人的和服，在雪白的衣服上扎着朱红色的带结，看上去分外妖艳美丽。村川无论什么时候看到他这年轻美貌的妻子，都感到无比幸福和满足。
夫妇一前一后走出了房间。
“门锁上了吗？”
丈夫回头问妻子。因为关门、上锁的事，总是妻子承担。
“马上就口来，不锁也不要紧。”
英子嫌上锁麻烦。当然，如果是现代化的锁，只把门把手简单地一推，就锁上了。旧时代的锁，是把钥匙插进锁簧沟转动才能开关。她认为这门上的旧锁，年代已久，锁簧一定生了锈，转动不灵，开关很费事。
“这儿是有名气的西式旅馆，外面的小偷不会来到这里吧，再说，咱也没带来什么怕偷的东西。”他们带的大部分钱和贵重品都预先存放在旅馆金库里。妻子嫌锁门麻烦，丈夫同情她，就只是把门虚掩上，乘电梯下了楼。
“我们想到下面的饭店去吃鱼。”
英子对帐房的老服务员说。
“下面是蓬莱阁饭店，先用电话联系一下吧？”服务员殷勤恭敬地按着又问：“要到山下去，是不是再叫部车来？” “不。就在前面的一侧，不是有直通蓬莱阁的走廊吗？虽然稍稍长一点，但是从那里走走倒也挺有趣。要叫城里的车，需要相当长的时间才能来，不如这样走去快。
夫妇俩从旅馆前面的一侧，走进了长走廊入口，往山下走去。服务员让一个年轻女服务员给他们带路。这条长走廊坡度很陡，从山下到山上50米的落差里，曲曲折折形状象闪电似的伏在山坡上，从远处眺望，好象大和长谷寺那三道弯约200米的长走廊。这条木走廊坡度相当陡急，差不多都是10余度。从上面看，楼梯好象从天上逾到地穴里去了，全长是180米。
拐弯的地方距离太长，由于处处都是锯齿状，阶梯呈螺旋形。但是，坡度的程度并没有变，仍旧是急倾斜的。转到最后50米，陡得简直象是滑了下去。走廊顶盖的内梁，阶梯全是古旧了的木质；一点也没有新的修建，一走进去就象进了无人居住的古庙走廊，或者象住持僧的居室，里面的灰尘多得象敷上了一层白粉。
“请注意脚下，慢慢走。”
站在前头的年轻女服务员让客人夫妇注意，并继续说， “这是一条坡度很陡的长走廊。”村川雄尔让英子从后面扶着他的腰，顺着阶梯一步一步住下走。他边走边问： “这条走廊有多远？” “约有180米长。”年轻女服务员回答了他的问话后，又补充说： “往下走的时候很轻松，可是往上爬的时候却很累呀！” “是呀。你回去的时候不要从这里爬，叫辆车来把你送上去吧。”英子为丈夫的心脏衰弱而担心，这样规劝他。
“嗯，是应该坐车。”
村川点头说着，接受妻子的关怀。的确，就是普通的年轻人要从这样陡的长走廊上爬上去，也会累得喘不过气来。病弱和老年人，就更得多次休息，慢慢走很长时间才能爬上来。尤其是村川，心脏本来就不好，要爬上去，就更困难了。
村川夫妇俩顺这条陡坡走廊渐渐走下来了，山下饭店的走廊和这条长走廊连在一起，他们一走下来，就到了这个日本式饭店的里侧门口。这时，山上旅馆的年轻女服务员把客人介绍给了“蓬莱阁”的女服务员。
他们住的房间前面就是海边。在这里观海，比在山上“龟子旅馆”里俯瞰的时候，水平线明显地高了上来。日落看起来也慢了，风平浪静的海面被来自西方的霞光映得火红。
村川夫妇正坐在房间里喝茶的时候，年轻的女服务员进来了。
“很对不起，还要再准备一会儿，请你们等30分钟好吗？”女服务员鞠躬施礼说。
“刚才山上旅馆不是已经联系了吗？”
村川不高兴地说。
“等30分钟不是很好吗？在这个时间里，咱们到海边散散步吧。”英子从中调停并安慰丈夫说。
4
“村川夫妇离开山上旅馆的时候，山井善五郎亲眼看到他们是从3搂乘电梯下去的。从4楼到3楼，不知什么原因，电梯不通。也许是由于4楼住着贵客，怕有噪音影响他们。善五郎估计两位客人出去后，不会马上回来，这正是他”收集“纪念品的好机会。
他向通往4楼的楼梯走去。在这以前，他为了谨慎，在房间里等了20分钟。旅馆的走廊上，多半时间是没有人的，既没有客人走动，也不见服务员们的身影。好象人迹罕至的沙漠地带一样，现在正是时机。他把走廊的前后左右，转着圈看，了一遍，然后轻手轻脚登上了通往4楼的楼梯。走廊和楼梯都铺着绒缎地毯，走起来一点声音都没有，情况很好。
走上楼梯的尽顶，就看到了特别客室的门。只有这里的门是白的，门边上雕刻着花纹。这是欧洲流行的所渭洛可可式的装饰。善五郎虽然不了解这些知识，但他从这华丽的门，就唤起了内心的赞叹，到底不愧是贵客们住的房间，连门都装饰得这么阔气。
可是，