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只是没有想到，皇上偏偏竟不成了。怎么办呢？腹中的儿啊，你带给娘的到底是活路还是死路呢？
玉儿用手按住胸口，那里，有那天皇上赐的一条贴身的颈链，上面坠着小小的珠玉，表明这个女子是他亲近过的。原本玉儿是看破生死的，她自从进到紫禁城里，就开始等待着生命慢慢枯萎，然而身体里居然有了一个小小的生命，她忽然地，又想起了高墙外面的天空，想起了小时候最爱看的空中的飞鸟……
钟声敲响，皇帝驾崩。后宫一片哀声。
范公公青着面孔，缓缓地念出一个个妃子的名字。
被念到的女子，有的当场昏了过去；有的哭喊着爹娘以头戕地；有的顿时痴迷了，一句话也说不出；还有的竟似失心疯魔一样，狂笑起来……
范公公把目光慢慢转到玉儿的脸上。这个女子他是记得的，她不像别的妃子，即使是遇到了皇上，竟也是一幅沉着宁静的样子，一点没有张扬惊喜的神色。她很像是一泓水，清澈明净，只可惜，却无波澜，宛若死水。
终于听到自己的名字了。
玉儿抬起头，正看到那天的老太监也望着自己，眼里是惋惜的神色。
她不回答，摸出那串珠玉，高举过头：“臣妾情愿侍奉皇上，只是，已怀有……”
所有人都安静下来，种种目光注射过来，有疑惑，有惊诧，有嫉妒……
范公公用手势止住玉儿的话头，回头叫身边的小太监：“先把这位娘娘请到后面的画楼吧……我去回禀皇后娘娘。”
“其他的……”小太监惶惶地问。
“偏殿候着吧。”范公公摇摇头，“你们几个尽心伺候着，等娘娘们用过了点心，就预备着沐浴更衣吧。”
话音未落，哭声又起。
一个小太监过来搀扶起玉儿，望后面走去。
玉儿一回头，正望见莲莲楞楞地看着她：“……姐姐，告诉我娘，我去了……告诉我娘，我去了……”
再忍不住眼泪，玉儿忙低头，踉踉跄跄逃一般躲开去。
时辰到了。
所有被选中跟随皇上的妃子早已哭不出眼泪了，一个个木偶一般，梳洗干净，打扮整齐，跟着“送行”的太监往紫禁城的一隅走去。
那里，有一座冷冷的殿宇，平时是从没有人去的。现在，却已经被打扫干净，门窗洞开，等待着这些年轻的女子。
而在那些女子的眼睛里，这里却不啻是一张血盆大口，正预备吞噬掉她们……
莲莲排在队伍的中间，麻木地抬腿跨过高高的门槛。阳光，一下子就被隔绝在身后。她不由自主的颤抖着，好冷啊，这里好冷啊……她在心里说，我要去的那个地方是不是也是这样冷？或者，比这里还要寒冷？
她回头望去，想要再看一眼阳光——门却被无情地关上了——只有细细的几缕透过窗棂照射进来，灰尘，在当中舞蹈着。这是生命中最后的阳光，却是这般吝啬和肮脏。
女子们茫然地四处张望，这个恐怖的地方，将是留在她们记忆中最后的景象。
有人扑到门前，想要推开它，重回那个光明的世界。其他的人默默地看着她，那里虽然有一扇门，但是今生都不可能为她们打开了。
几个太监任凭她哭叫了一会，然后把她架回队伍，她已经软软地没有了挣扎的气力，想是在心里已经彻底绝望了。
无路可走。
高悬在梁上的一道道白绫，和摆放在下面的一张张小床，是她们一生路途中的最后的一步，这一步，谁也逃不掉。
“时辰就到了，请上路吧——”太监嘶哑的嗓音这时候显得格外刺耳。
女子们开始哭起来，这是她们最后的声音。莲莲也在哭，她才只有十六岁，进宫两年见过两次皇上，两次都是远远的，匍匐在地上，偷眼望去——只看到一个穿黄袍的男子，疲倦地坐在龙椅上，以手支额，竟看不出面目如何。她也曾听许多宫女议论起皇上，怪的是，她们一人说的一个样，越听，越不知道皇上到底长什么样。真想知道，那个真龙天子是如何的啊……
早有太监在身后一架一推，她不由自主上了那张小床。来不及了，什么都来不及了，只有到阴曹地府去见皇上了……忽然想起玉儿姐姐，她竟是多么幸运啊……
白绫在颈，莲莲的眼泪干了：“娘，我去了……娘，我去了……”
脚下突然一空，周围的哭叫声顿时消失了，好安静啊！莲莲把眼睛闭上……
“给各位娘娘送行——”
太监们面无表情的依例而跪。他们知道，此刻，那些高高在上的女人们，已经听不见什么了。再过一刻，把她们放下来，整理好衣冠容貌，他们今天这“送行”的差使就算完事了。到了明日，这座宫殿就又会恢复死一样的沉寂了。
画楼里，玉儿端坐在床上。门已经被锁上了，不知什么时候范公公才会带皇后的懿旨来。死并不可怕，只是希望皇后能发慈悲，叫她生下孩子以后再去死吧。
门开了，范公公进来了。
玉儿忙跪下。
范公公摇摇头，伸手从袖子里拽出一条白绫：“皇后娘娘说了，你已经错过了上路的时辰，不能陪先皇入地宫了。念你追随皇上的心意坚决，特准你进妃子园寝，你谢恩吧。”
“公公……”玉儿忙抬头，“我腹中……”
范公公忙挥手：“小声！傻孩子啊，你时运不对啊，若是先皇在，这孩子或许有一线生机，如今……他便是你的催命阎罗了！皇后要立新君，岂能容你活在世上？只不过皇后太过嫉妒狠毒，竟因为先皇临幸过你一次，便不许你进地宫……如此，你死的还不如那些殉葬的宫人啊……”
玉儿呆呆地听着，心里早空荡荡一片。
范公公把白绫丢在她面前：“一个时辰后，我来送你上路……”
门又被锁上了，这一次是彻底的锁上了。
玉儿浑然不知道范公公已经出去了，还跪在那里，一动不动。直到有个声音唤她——
“……姐姐……姐姐……”恍然是莲莲的身影！
“莲莲？是你吗？你没有走吗？”玉儿惊愕地问。
“姐姐，我已经走了……”
“那你是怎么回来的？”
“我挂念着姐姐，听说姐姐也要和我一起去，我回来接姐姐，路上可是不好走啊……”
“好妹妹……”玉儿流下眼泪，“只可惜，我不能帮你给你娘带信了……”
“不要紧啊姐姐……只可惜的是你，你还怀着身孕啊……”
玉儿伸手抚摩着自己的小腹：“这孩子，是来引我上路的呢。”
“姐姐，你不要怕……”
“路不好走啊……”
“有我陪着姐姐呢，我这不是刚刚走过来的吗……”
“好啊，你等着我吧。”玉儿站起身。
“唉，姐姐，我没想到啊，我没有得到过皇上的恩宠，走上了这条死路；你得到了皇上的恩宠，竟也走上了这条死路，难道，这条路是注定的吗？”
“是啊，这是我们的命，从我们踏进紫禁城的那天起，我们就已经走上这条路了。”
“没有别的路可走吗？”
“没有。”
门外，范公公问看守的小太监：“快到时辰了，里面怎么样？”
小太监战战兢兢的回答：“大约是疯掉了，好像在和一个人说话呢，莫非是鬼？”
范公公皱皱眉头：“不要乱讲！”
“是……”
“她在说些什么？”
“她说，走路什么的……”
“走路？莫非想逃吗？”范公公沉吟着，他虽然同情这个女子，但是，他也要为他今后的路着想，违抗了皇后的旨意，他也只有死路一条。
“不能等了，进去帮帮她吧。”他毅然决然地说。
正要进门，却看见玉儿已经把白绫悬好了！
“是这样吗？妹妹？”她对着空中说。
范公公惊出一身冷汗，拽住小太监，不敢再动。
“会不会痛呢？”玉儿继续问。“只要一小会，我就可以再见着你啦？”
小太监苦着脸看看范公公，发现他也面色苍白。
“妹妹……”玉儿已经把头伸进白绫套儿里，“我脚下没了力气，想是这孩子搅的。劳烦你帮我把下面的凳子撤了吧，我没别的念想了，不管前头是什么样的路，就这么走下去吧！”
她慢慢地把眼睛闭上，脸上是一副宁静安然的表情——她已经准备好了。
范公公瞪大了眼睛——只见玉儿脚下的梨木小圆凳，竟然慢慢地一点点地挪开去，如同有人在一边拉拽，直到玉儿的双脚离开，竟还继续往一旁挪动，直碰到墙方才停住！
“啊！”小太监尖叫一声，顿时瘫软在地。
范公公则一个退步，然后跪倒在地：“恭送娘娘上路！恭送娘娘上路！恭送娘娘上路！……”
这以后，