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赫尔斯的神色变得凝重起来：“最后，他们选了后一种！”
帕提亚军的指挥官仔细审视了整个战场形势，终于下定了决心。
现在撤军回去至少要把将近一半的兵力留在战场上任罗马人宰割，再带着剩下一半士气低落的士兵去迎战背后不知道多少人数的敌人实在太冒险了！更要命的是，后路被断后，如果军中那些骆驼身上驮的箭只射光，他们再也不会有补充了。随后，指挥官的目光落在了罗马军阵的最前面，看到孤零零站在那里的第一营，他不再犹豫了。
几千面兽皮战鼓同时擂响，如雷鸣一般震摄心魂，田野里密布起一片铁的庄稼，河水由于铁的闪光而泛出黑色……经历过这种场面的罗马士兵个个面露惧色。
是“火炉人”！
帕提亚军的骄傲——铁甲骑兵“火炉人”就要出现了！
“火炉人”是帕提亚铁甲骑兵，因为身披重甲的他们在沙漠地区烈日的烘烤下不得不忍受可怕的高温，所以被罗马人叫做“火炉人”。
他们全身披甲，头盔和胸甲由整块精钢打造，身体其它部位则被鳞片甲或锁子甲所覆盖，一个造型凶恶的金属面具将脸部遮掩，连坐骑也由青铜质地的鳞片甲覆盖全身，长及马膝。
“火炉人”的主要兵器是一支长矛，有三米半长；辅助兵器有长剑、铁锤或狼牙棒。在过去的历次战斗中，“火炉人”并不打头阵，而是待敌人被轻骑兵大大削弱，队形散乱之刻，排成密集队形冲击敌阵。这支当年由帕提亚名将苏莱纳创建的精英骑队冲击速度并不是很快，但威力惊人，当者披靡。克拉苏的失败，苏莱纳就是主要依靠这支铁甲骑兵以及高超的轻骑兵战术，才创造了自己军事生涯的顶峰——卡莱之战。从此，罗马兵对“火炉人”闻风丧胆。
象是野兽的怒吼和粗暴刺耳的雷鸣混合在一起的鼓声中，处在上风的帕提亚铁甲骑兵以长矛划地，搅起漫天沙尘，使罗马士兵眼不能见，口不能言，本能地靠拢在一起……随即，在风沙中传来夺人心魄的沉重马蹄声……
已经厮杀了半天的帕提亚轻骑兵懂得，这是后备军投入了战斗，一定要竭尽全力来帮助它！他们开始毫不顾惜自己的伤亡，死死缠住自己面前的罗马士兵，他们深沉而可怕的怒吼充满了整个平原。
现在整个战役的胜负就看第一营这一千二百名战士表现如何了，左右两翼的帕提亚轻骑兵鼓足最后的勇气才没有溃败，不过他们也支撑不了多少时间了；而中间的帕提亚突击骑兵正和第六军团的其他九个营胶着在一起，一时还难以分出胜负；如果帕提亚的铁甲骑兵不能在两翼溃败前冲开挡在正面的第一营，杀进摆设投石器的空地的话，眼前这些帕提亚人只有去钻南面的沙漠吃沙子或者往北面崎岖的亚美尼亚山区逃窜这两条路了。
“第一排立盾，全体架长枪！今天就看咱们的了！”首席百夫长雅库留斯大吼道。
站在第一排的赫尔斯把长枪从两面盾牌间的空隙伸出去，两面盾牌并列之后，盾牌上半圆的缺口恰好合成一个圆形的窟窿。第二排的战友把一只更长的长枪搭在他肩膀上伸出去，第三排的把一只只更长的长枪搭在第二排的罗马士兵肩膀上伸出去，第四排……整个第一营变成了一个铁铸的刺猬。这时，赫尔斯几乎已经可以看清“火炉人”脸上那狰狞的金属面具了。
盾牌上传递来的强大冲力险些让赫尔斯失去平衡，他死命地把长枪向外捅去，外边传来枪尖和金属表面磨蹭的尖涩声音。他咬着牙把长枪拽回来一截，重新捅出去，这回他感觉到枪尖从道坚硬的缝隙里戳进了一个软绵绵肉体，接着就听见了一匹战马“咕咚”倒地的声音，一股浓重血腥味和马膻味混杂在一起飘了过来。他顾不上思考，马上又拽回长枪，继续向外狠狠的刺去……
铁甲骑兵的第一次冲击波被打退了，还没等赫尔斯他们喘口气，第二波冲击又开始了！
这次帕提亚人改变了战术，正在中间与第六军团其他部队鏖战的突击骑兵，不顾他们越来越大的压力，向第一营的两侧派出了大批轻骑兵来配合铁甲骑兵，一只只利箭在空中飞向第一营，这时候战前新发的盔甲起了至关重要的作用，不然现在没有组成龟阵的他们恐怕一下就会倒下一大片。
天空中的太阳默默注视着它下面发生的这一切：几万人类在这块平原上已经厮杀了大半天了，帕提亚人象股决了堤的洪流，拼命想淹没罗马人棋盘般排列的阵地，利剑和精钢盾牌在碰击，长枪落在坚硬的铠甲上，箭矢在飞鸣，战马在嘶叫……
赫尔斯不知道自己还能在阵地上坚持多久，他身旁的伙伴早已倒下，换成了后面的战友，而他的一只脚也被一支箭钉在地上动弹不得，他只是不停地重复着简单的动作，每次长枪刺出越来越无力。而帕提亚铁甲骑兵仍然象怒涛拍岸一样扑向他们，已经有几个缺口在方阵中出现了。
突然，帕提亚人阵中一阵欢呼，赫尔斯听到耳边一片惊恐的声音：“我们的军旗！我们的军旗倒了！”
顾不上前面的情况，忙回头望去，却见一个身影一跃而起，从中箭倒地的军团旗手手中一把抓起军团的鹰帜，手持军旗大步走到第一营的队列中。
“第一营的战友们，叙利亚的执政官命令我在这里，我是雅库留斯，我和你们在一起！”雅库留斯坚定的声音响遍整个阵线：“从明天起，罗马将不再称你们为第六军团，而是——铁壁军团！”
“排好方阵！统帅在看着我们！我们是铁壁！”热血沸腾的赫尔斯和战友们一齐狂吼起来。
第一营的方阵重新变的密不透风。每个士兵都象在地上生了根一样屹立不动。
这一千二百人象全军希望的那样成为了一座花岗岩砌成的堡垒；箭射、刀劈、枪刺，对他们毫无作用。
它寸步不让，巍然不动。
两翼的帕提亚骑兵首先开始全面溃逃，接着是中间的突击骑队，与此同时，前排罗马士兵已经隐隐看到了阿波利纳斯军团士兵枪尖上的闪光……
帕提亚人兵败如山倒……
……
一群秃鹫在战场上空盘旋着，横七竖八僵卧在血泊里的残尸断体吸引着它们贪婪的目光。倒在地上的战马和骆驼血肉模糊，它们抬起头，伸长脖子挣扎着企图站起来。
大批帕提亚人做了俘虏，和旁边堆积如山的铠甲武器一样，他们现在已经成了罗马军团的战利品。这些俘虏被迫脱光了衣服，只剩下件贴身的内衣来遮羞，他们吸引着另一种“秃鹫”的目光：
一些胆大的奴隶贩子已急不可待来到了战场，这时的奴隶是最便宜的。他们用熟练的眼光估量着面前分成一堆一堆站立的帕提亚男人，可惜大部分俘虏都伤痕累累，搞不好买回去在路上死掉就亏了，所以他们十分小心地挑选着。
还有些士兵在尸体上搜寻着值钱东西，刚才人们象野兽一样搏斗。现在，他们连野兽都不如了。
赫尔斯没有看到这场景，此刻，他正骑在匹红色帕提亚马上，夹在一大队骑兵中间跟随着雅库留斯。
平原上的战斗刚刚结束，首席百夫长就向第一营士兵宣布：他要一批自愿的勇士换乘马匹随他去追击帕提亚人的残余军队，赫尔斯马上就报了名。起初，雅库留斯看到他刚刚包扎好的伤脚直摇头，直到赫尔斯反复强调自己是善于骑马的高卢部族——阿罗布洛及斯人后，加上雅库留斯了解赫尔斯想立功的迫切心情，才勉强同意了他的要求。
这支近两千人的骑兵全部轻装，每个骑兵还有两匹空身的战马以备替换。他们一路风驰电掣的追杀溃散的帕提亚人，已成惊弓之鸟的帕提亚骑兵没有获得一刻喘息的机会：往往刚刚停下来做好饭，雅库留斯的追击部队就赶到了。他们四散奔逃后，准备好的饭菜恰好填补了追击者的辘辘饥肠。
追击者们渡过了幼发拉底河再向东跋涉一段路后，千年历史的古城卡莱出现在这些风尘仆仆的骑兵面前。城外此时聚集了不少溃逃下来的帕提亚士兵，他们正在犹豫是否要攻城，一看见雅库留斯的军旗，这些帕提亚人立刻失去了勇气，在缺少弓箭且马匹又疲惫不堪的情况下，大部分人选择了投降。
“雅库留斯！”一个英武的年轻罗马武士骑着一匹黑色骏马率先从城中冲出来。
“维尼西乌斯！”雅库留斯驱动坐骑直奔过去，两个人在马上紧紧拥抱在一起。
“雅库留斯，你胜利了，庞培一定会以你�