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公孙大娘听了，不知是因为尚须对寿年、龟年之议好好咀嚼一番呢，还是因为龟年提到已故的郎岌，勾起了她的深沉的悲悼之情？她有些发呆地立在几毡之间，垂首不语。
“她，出落得俊俏而富丽了……”坐于毡上的鹤年，这时对立于他近前的公孙大娘气瞥，忍不住在心里赞叹着。她那原本修长的身材，现在显得愈见丰满富态：随意挽成的云髻上，插着一枝带着绿叶的纯白大菊花，衬着身上披的白花格子纱衫，更映得黛眉森森，灵眸清澈，她的胸前束着朱色斜格长裙，坠曳于坐毡之上；从左前腕上往肩后绕过后腕、又向左腕垂下的紫色绫帔，朦朦胧胧地显出杂有粉、青复色花枝的纹样。这雅致的妆饰，衬着她托腮侥首的沉思模样，让鹤年暗暗感到这左教坊的掌教娘子，那么超凡脱尘，那么光明澄澈。与此同时，鹤年却把目光偷偷移到自己右侧边的哥哥龟年身上。见哥哥头戴月白色的纱幞头，身穿月白色的夹绸衫，腰上却扎着三寸宽的朱红缎带，忍不住暗暗点头：“看哥哥这身衣冠，和大娘的衣裙，真象是商量着穿戴似的，多么和谐、匹配……”但是，当他望着哥哥那双这时也看着沉思的公孙大娘的眼睛时，却忍不住暗自叹息起来。李氏兄弟，鹤年、寿年早已成家，唯有哥哥龟年却对此避而不谈。鹤年后来慢慢看出，自己的哥哥早已对大娘一往情深。他为哥哥的选择高兴。也和寿年一起，暗自焦急地盼望着这对志同道合的人儿能早日潜结良缘。但是，岁月易逝，又过了两度春秋，仍不见凤箫凰管，奏迎喜烛。到底是怎么回事？
“今天，我来当面撮合！”这个念头一升上鹤年的心头，他就又兴奋，又急不可耐，“对！趁着这花厅上，就我弟兄三人和大娘，不要再顾礼仪了，快对大娘提起吧！”
“娘子……！”
偏在这时，从通往去右教坊的夹道进口处，传来一片喊声，四人一怔，忙齐齐望去，只见庞大娘和她那些香火兄弟，疾步走进花厅来。
“什么事呀？”公孙大娘以为她们又去右厢惹事了，忙抬起头来，迎过去，问为首的庞大娘。
“卢相国去啦！”庞大娘气喘不匀地忙着回答大娘。大娘和李氏兄弟听了，也吃惊地“呵！”了一声，不约而同地问：“几时去了的？”
“我们正说去梨园练剑呢，中使就拿着一沓紫微省的丧报，到宜春院去找太常老爷去了。”庞大娘忙回答。
“卢相国在回来的路上，就咳得厉害了，”寿年回忆着，说，“在临离开汴州前，他又和姚相爷去贾堂等村庄督着百姓挖沟埋蝗，累坏了的！”
“可怜卢老相国公侯一世，还没有钱备办寿木！”
“庞大娘，这是怎么说？”
“回大掌教的话，”庞大娘对龟年一揖，说，“是报丧中使对我们说的。说卢老相国本无积蓄，临死时，又对他的老家人吩咐说：‘国遭大灾，府库空竭，我死之后，奏请今上不要赐物、赐葬，就备办一副薄材便是？’可怜那老家人平日连饭尚且难得吃饱，哪来钱财去备办薄材？结果在向紫微报丧后，竟头插草标，于承天门楼下自卖来办丧事……”
听到这件事，连平日对卢怀慎大为不恭的李鹤年，眼睛也潮湿了。李龟年更是频频叹息说：“卢相国的家奴，也异于人奴呵！”
“庞大娘，速去呈我的首饰箱来！”公孙大娘嘤嘤地抽泣起来，龟年却阻止她：“不可！俗云‘天大地大，死者为大’，今上也不可违死者之遗奏，我等岂可坏了死者的名节、违他的遗训？不如我和二弟先去太常大人处询问一番，求得一可行之法再说。”
“唉。”公孙大娘无可奈何地哀叹一声，点点头，说，“节庆献舞之事，只有改时再议了。”
“唉！‘喜事难成双，霉事偏成对’！”庞大娘对两坊掌教说，“听说，姚相爷也病得不轻呢！”
“怎么？”公孙大娘一听，吃惊地发起愣来。
龟年却以一种早在意料之中的口吻，叹息地说，“唉，自从姚相爷回朝后，他过的是什么日子呢？忙！忙！忙！而本次随驾视灾，又是累、累、累！”
公孙大娘听了，默默地闭上了双眼，合起双掌，暗暗地祈祝起来。
“病了，也仍不得静养哩！”庞大娘仍急匆匆地说，“许多国事，今上仍要高公公去罔极寺询问。听说，今上业已下诏，要他搬到省台的四方馆住下来养病。”
李氏兄弟一听这话，“哦”了一声，公孙大娘也睁开眼，不相信地追问一句：“今上下诏要姚相国去四方馆住下来？”
庞大点点头，重复了一遍说过的话，李氏兄弟和公孙大娘虽被这事深深地激动着，但一时还仍不敢相信这是真的。
四方馆，是收藏国家重要文书的所在，姚崇虽为冢宰，也绝不能将这社稷机要重地，拨给他起居养疾呀！
“敢于吃蝗救民的今上，未必就不会再破陈规：让‘救时之相’住入四方馆去呀。”四位掌教不约而同地想。
“他奉诏了吗？”大明宫长生殿中殿阶前，正在翘首相待回奏的李隆基，一见匆匆进入长生殿院门的高力士，忙问。
高力士抬头见皇帝立在阶上发问，忙在鎏金飞龙墩附近跪下来，禀奏：“姚相国不敢奉诏。”
“嗯？”
“姚相国无力提笔奏呈，特要奴婢代呈他对浩荡隆恩的谢忱……”
“简捷些。”
“是。姚相国要奴才转奏陛下：四方馆系省台簿书秘藏之所，非病者所宜处；他固辞，不敢奉诏。”
李隆基听了高力士的代奏，咬着嘴唇，一时没有出声。
姚崇与卢怀慎先后患疾，回到西京后，两人病势都加重了，今日一早，又见到卢怀慎的丧报及遗疏；而姚崇的家人也回报紫微省，姚崇病势更重了。
李隆基虽素来敬重坐镇雅俗的老相卢怀慎，但对姚崇，则须臾难离，更加倚重。两相病后，李隆基曾以尚书左丞源乾曜为黄门侍郎，同平章事。源乾曜为人，近乎卢怀慎，清廉恭谨，而缺乏治理之才。最初，凡遇事，源乾曜多去罔极寺姚崇病榻前求教，故李隆基觉得这样处理尚可敷衍。但后来姚崇病势加重，源乾曜每奏对，便不合李隆基的心意，常叹息着要源乾曜还是去罔极寺和姚崇相谋后再说。
虽说罔极寺离丹凤门最近，但从大明宫去罔极寺，还是将近三里之遥，来往相议，也难免不耽延误事。源乾曜提议：请冢宰暂入紫微省的四方馆栖止。李隆基准议，今日即遣高力士亲捧敕书，前往罔极寺宣姚崇入四方馆养病。但姚崇却不奉诏。
宋璟虽已回朝，但正为三年一度的官员考诠事日夜操劳。紫微省待理文札想来已堆积如山，事不能缓。李隆基朝阶下的高力士焦急地说：“尔可再去罔极寺，宣我口敕，设四方馆，为官吏也；使卿居之，为社稷也。朕恨不可使卿居禁中，得常佐垂询，此何足辞！”
高力士忙领着第二道口敕，出殿院大门去了。
“宣敕厨下，”高力士刚出院门，李隆基又对阶前承宣太监吩咐说，“自敕下之日起，为姚相国精造滋补之肴，送入四方馆中，以助药疗！”
承宣太监领敕去了。
“贤才难得啊！”李隆基吩咐完毕之后，步下长生殿阶，心里却仍挂念着姚崇的病势。数月前，他初听人称姚崇为“救时之相”时，曾暗中恼怒地斥责姚崇竟敢以“救时”自诩，忘了他明君在上；但北征败绩、巡视灾道之后，他却深感虽世存明君，亦仗贤相良臣，方能“救时”！愈来愈懂得这一道理的他，却苦恼地看到：姚崇，还有宋璟，他们实际上也和卢怀慎一样，进入了他们人生的垂暮之年，随时随地都有可能一病不起，甚至无疾而终。举目庙廊之上，文武百官之中，尚未发现才德如姚、宋的！正因虑及这一点，他才止不住喟然长叹。
当然，本次灾道察巡，虽目睹了民情灾情，却也发见过道州治理者不乏贤才，如倪若水。在反銮回京时，他也曾召问姚崇，欲升用倪若水，以备庙廊大用；姚崇回奏说，庙廊自需大器，但尤应看重都督、刺使等外职官员的任选得当。比如汴州若非倪若水，不知会反了多少个二十八子！回奏到此，姚崇又讲了一段他初去同州的见闻，使李隆基更加深感姚崇之谏的重要。
原来刺使到任，该州都要聘请乐班相迎，乐班�