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“哟！小姐，亏你还是从里头出来的！中宗神主归庙呀！”听着她发出这样的问话，大丫头更觉得稀奇，惊诧诧地回答她。
“啊！”姜丽月这才明白过来。
原来自几年前太上皇晏驾后，太常寺一些官员提出太庙七室已满，请迁中宗神位于别庙，而让太上皇去原中宗庙室受祀；这种谏议，却又受到朝中一批大臣和言官的非议。但在修好塌坏的太庙后，皇帝仍依了太常寺官员的奏请，将自己父亲的神位请进了正庙；迁中宗神位于别庙。
但是，迁后仍有大臣言官上言不绝，指出此事不妥，其实玄宗心中也不安。虽说崇父神位于正庙，也是对自己皇权的一种巩固，同时也示孝于世人；但中宗是自己嫡亲伯父，又系先帝，这样请入迁出，世人既感不逊也深忧触怒中宗神祗，于本朝不利。所以，不久又下制增建正庙为九室。去年年底竣工告成，皇帝在开春后不久令太常寺巫官占选吉日，请中宗神位归返正庙。
在皇帝神位归庙的前后七日中，百官俱要沐浴斋戒，不得喜庆鼓乐。
近日为公主安胎求福、奔忙往返的姜丽月，虽听驸马说过中宗爷神主归庙事，但早忘个精光，这时听大丫头提起，她才回过神来。大丫头又告诉她：“老爷正寿期祝贺，延至四日后，今日只是本族近属，来府团聚。”
喜欢热闹的姜丽月，不免有些扫兴；她问大丫头：“老爷此时在内宅是和夫人一起么？”
大丫头摇摇头：“大老爷来了，两位老爷在老阁道里说话。”
老阁道，其实是一座暖阁。据说那儿原来是高祖爷李渊从玄武门出金光门去西郊狩猎的一条阁道的一小段儿。后来阁道改了路，这儿建起了普宁坊。姜晦定宅此坊后，发觉那块地方处在东南角上，藏风屏气，正是建暖阁的好地方，就修起了一座三迭水宝盖的暖阁，但家里人仍把那儿称为老阁道。
听说大伯父姜皎比自己来得更早，姜丽月感到稀奇地“啧啧”两声，同时又有点不高兴：她不喜欢这个老是往正坤宫里钻的、有些鬼鬼祟祟的大伯父。他来这么早，拖住自己的父亲谈什么呢？不成，得把爹爹从阁子里拖回内宅，让大伯在外头坐冷墩子去！
“我先去暖阁叫爹去，”她主意一定，忙唤住大丫头，“你回内宅告诉夫人一声”
大丫头知道这任性的大小姐有一肚子淘气捣乱的招数，抿着嘴笑着，应声先入内宅通报去了。
“悄悄儿地从有屏风的小门溜进去，”她在回廊上打了转身，往东南角的暖阁轻足轻手地走去，一边心里又想着淘气事，“趁两人说得正有趣儿呢，学一声狗叫，吓煞他们！”
三迭水的宝盖上、色彩有些斑驳但光亮仍闪闪耀目的筒瓦缝隙中，一群鸟儿，在那被阳光晒得暖暖和和的筒瓦上、草丛中，抖着翅膀，叽叽喳喳地叫个不停。这叫声，却使姜府东南角上的这座阁厅显得越发冷清寂静。阁外的环阁石阶上，连个仆人也没有。姜丽月并没觉出有什么蹊跷，反而高兴没人看见自己。她双手提起为祝寿换上的大红裙的下摆，颠起穿着云头绣花履的双足，只用足尖点着阶面，绕过正阁门，从后阁门悄悄进了暖厅。八扇雕花檀木屏风，横在了她的面前，阁子那面的热气，从屏风的两侧空隙处缓缓悠悠地窜过来，她差点被这陡然增高的温度呛得咳嗽起来。
“哈哈哈哈！”刚屏住气的姜丽月，就听从屏风那边，传来大伯父干涩的、令她生厌的笑声，她一皱眉头，却听大伯父对父亲说道，“你不要再怕这怕那了！这一回呀，惠妃娘娘可真的要当皇后啦！”
“天啊！”身处禁闱多年，深知此话分量的姜丽月，吓得身子一软，便坐到了地下！她赶紧用双手紧捂住自己的嘴，才没有惊呼出声。要知道这种话会招致灭门大祸的！这时，她又听见父亲怯怯地劝说大伯父：“皇后之贤仁，中外皆知；且辅助今上灭韦氏、除太平，皆是莫大之功！兄还是不可孟浪才是……”
“你真迂阔呀！”大伯父讥笑着回答父亲，“无论她建有何功，如何贤仁，为皇后而不育，即是大大地无功、大不贤仁！”
“唉！”父亲承认着，发出一声叹息。
“何况近几年来，你看我们的六宫之主，发疏肌瘦，二目无光，脂粉遮不住满脸的皱纹，哪一点能和既给今上育下龙子，又光彩照人的惠妃娘娘相比呢？”
“难道今上真要召阁臣廷对此事么？”
一听父亲问出这话，姜丽月的心都快眺上嗓子眼了！
姜皎十分肯定地回答：“这还有假？不然为兄会一大早，就拐到你这普宁坊来，要你上表么？”
“这……”
“唉！兄弟，你呀！”姜皎的语气，反映出他内心的焦急，“这一回可是今上自己动的念头！”
“啊？”藏在暗中的姜丽月，几乎和父亲异口同声地惊呼着。
“这也是天佑我们惠妃娘娘和寿王爷哩！”但姜皎却匆匆地解说着，“这次请中宗爷神主归庙，又有人上言说睿宗爷应和原配的肃明皇后袝享于宗庙，而今上之生母昭成皇后，仍归入仪坤别庙。事虽不准，但今上却私下对我言道：‘日后丽妃当归何庙？’……”
“丽妃娘娘，不是已在仪坤庙享祭么？”
“嘿！你这木讷子呀！今上此言，明明是虑自己万寿之后，会和丽妃娘娘同享一室呀！”
“啊……”屏风后的姜丽月，也恍然大悟了，“今上因见本朝之例，想到万寿之后，登极的李嗣谦，也会将生母赵丽妃和自己同室享祭。丽妃出身娟门，今上耻与同室，而皇后又无子！故欲更立东宫、皇后……天哪！看来贤仁的皇后，真要被置于冷宫了！”
“真是事有凑巧！今晨，那王皇后又对皇上大不敬，使今上恼怒异常。刚才，我在那勤政楼上，趁机奏请废立皇后一事。今上听后，便令我密召宋璟、张说、李林甫，明日去长生殿廷对此事！”说到这里，姜皎又带着怂恿的意味，对兄弟说道：“这一次，趁机上表谏奏废立之事，保得惠妃娘娘入主六宫，寿王爷执掌东宫，我们姜氏族人，还愁出入省台，封侯封王么？快修表章吧！就在午前呈上，午前！……”
姜皎说得洋洋自得。屏风那边的姜丽月，却顿时感到天旋地转，差点昏倒在阁堂里。
“伤天害理呀！他们竟在暗中谋害贤淑的皇后！……怎么办？天呀！我该怎么办呢？”
她浑身颤栗，一下子伏例在地面上。
“快上本吧！午前，午前！……”
伯父又在催促父亲。这催促声，突然使她清醒过来。一个心声骤然掩盖了伯父的声音，直贯两耳：“丽月啊，你不是立誓要作蓉蓉第二么？是时候了！为社稷的安宁，大义灭亲吧！快骑上你的桃花马，告诉驸马公去！要赶在午前！午前！”
大唐朝第一位着紫袍、腰玉带的宦官、右监门将军、知内侍省长官高力士，既暗自庆幸自己因在太庙当值，今日可以免去伴驾长生殿，面临十分棘手的皇帝和阁臣、吏部的廷对；但是，他的心又无时无刻不对此刻正在长生殿中进行的事，揣测着、苦思着。与此同时，宦官领袖却又严谨无误地应酬着依品流分班进入太庙的王公大臣，金枝玉叶，宗亲帝胄。无论恭敬地向他拜揖的，还是朝他媚声请安的，他一律谦卑而又不失身分地还着礼、回答着请安；正是他这异于常人的小心谨慎，和永不盛气凌人的气度，使皇帝日益倚重他；从后宫以至文武百官都深知他权势甚重，而毫不觉得他炙手可热。
中宗神主虽归正庙，到底还是在新增的两室中归位，而不能回到原中宗室。那里，仍旧被他的弟弟李旦睿宗皇帝的神位占据了。大概阖朝上下都明白皇帝对新增二室的态度吧，除宋璟等几位老辈阁臣仍礼节周到地来中宗室进香祀祭外，其他的人，那种虚应故事的意味，连看惯了宦场势利的高力士，也忍不住暗自嗟吁，阵阵寒心。从这方面想开去，高力士却也能够理解皇帝为何能听信姜皎的怂恿，于今日下决心议决废立正宫。丽妃的娼门出身，是皇帝虑及的一个原因，但深感当今皇后色衰可厌，才是皇帝要决断此事的根源。
想到这一点，望着中宗室外升着缕缕御香香雾的焚香双耳三柱铜炉出神的高力士，从伺祀座上徐徐立起，反背着手，在庙阶的一侧，缓缓散起步来。看上去，好象是在舒散那坐得乏了的身躯；实则，他的内心很紧张。武惠妃和寿王的崛起，势必带来姜皎的恩荣。原本在两度平乱中深得皇帝之心，目下得以常入宫禁，主持着至关紧要的秘书省的姜皎，今后六宫之主