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这不仅因宋璟兼着刑部尚书，执法严正，而且知道宋相国为人的金吾使们，了解这浑身正气的老相国，立身极严，从不与皇帝近幸之臣交往，连稍通声气也不干。皇帝幸臣、又系皇帝家奴的王毛仲，虽已位列卿侯，但老相国仍以其是皇帝家奴待之，保持着高贵的宰相气度。去年毛仲为第一胎女儿设宴为贺，连左相张说都登门相贺，其余百官更不用提了。但唯独右相连一纸简函恭贺都没有！今儿，他却亲临午门，令他们“刀下”留住王毛仲！
宰相、刑部尚书的口令，比皇帝敕令只逊一筹。金吾使们躬身领了宰相的口令，命解押王毛仲的殿前卫士，将王毛仲暂留午门之内。候宰相请旨后定夺。
将午门之事处置妥贴后，宋璟一撩紫袍，躬身入了肩舆：“速去武德殿见驾！”
“宋璟候宣？”
盛怒不息的李隆基，也知有人前来为王毛仲求情，但万万没想到是宋璟！刚听高力士奏报，他一下子回不过神来，暗暗称奇。
刑部尚书、宰相宋璟，是主张严究此案的大臣之一。“后属不遵纲纪，图谋不轨，实乃江山社稷之大忌！方今国家稍兴，尤当未雨绸缪，严究重治，以儆将来！”宰相对此案的奏疏尚历历在目，他怎么会来为分明也是后属之一的王毛仲，而且对此案声声呼冤的王毛仲求情呢？
并且，皇帝也和金吾们有着同样的困惑：宰相对皇帝家奴，尤其是宠信异乎寻常的家奴，远比对一般家奴更为蔑视，素不通声气。记得刚把宋璟从广州召回朝阁时，为表示皇帝对这位贤臣的敬重，李隆基派出高力士于百里之外的接官驿站前去迎接。面对连皇子皇孙都趋附唯恐不及的高力士，宋璟仅回答了皇帝、皇后的问候，就再无二话。一百多里路，他的仪仗、坐骑一直远远在前，高力士也严束自己的仪仗、车舆，尾随其后，不敢稍有逾越。高力士回来，在回答皇帝的询问时，将这一切都奏告了皇帝，使得年轻的君王，顿时肃然起敬。
然而，今日，他却亲候殿外，等待着为他的家奴求情？
“只怕这案情正如那恶奴所说，有几分蹊跷？”李隆基在困惑中，慢慢悟出了宋璟上殿的来意，他沉吟片刻，抬起头来，命高力士，“宣他上殿来。”
“领口敕！”高力士支撑着还有点酸痛的腰部，出殿宣诏去了。
李隆基看着宰相进了丹池，听着他如仪山呼，暗自揣度着，命宋璟平身，案右站立。等宋璟刚站好，他便不掩饰自己的困惑，对宋璟道：“朕未料到卿会为朕之家奴候宣殿下！”
“启奏陛下，”宋璟捧笏平静地回奏李隆基，“老臣非为陛下家奴候宣殿下。”
“那卿为何候宣殿下？”
“为皇后陛下之冤！”
“为皇后陛下之冤”这句话，顿时使玄宗沉下脸来，不无斥责地对宰相道：“谋逆罪物，是朕亲自于废后枕下搜得，何冤之有？”
“老臣奉诏亲按此案，今妖僧明悟、犯官王守一、罪妇王菱等俱异口同词，明证皇后未预其谋，口供在此，请陛下御览！”
宋璟从象笏中抽出各犯口供，由高力士转呈上去。李隆基虽仍沉着脸，但心里已被宋璟的话激起阵阵波澜，他立即于案上展开明悟、王守一等人口供，急急地看起来。
听了崔隐甫豸冠密奏后的皇帝，并非不怀疑这一案情有蹊跷处。虽说因皇后色衰、无子而日渐疏远了正坤宫的李隆基，却也知道皇后为人，不至如此愚拙；但是万料不到却真的在皇后枕下搜出内藏霹雳木的香囊，盛怒、惊异的他，根本不管当场被吓晕过去的皇后到底与此案关涉到何等程度，就当即宣敕废去她皇后地位，打入冷宫。
近年确已萌动着废后念头的李隆基，现在因皇后咎由自取，心理上反无负担，但对后属中人，比如王守一，他却只拟贬往潭州，一来是念王守一在两度平乱中尚有功勋；二来，也还是念与废后共度三十一年来，尚有些余情。同时，他也要让天下人知道：今上是位旷古稀有的仁慈天子！
谁知，王毛仲却闯宫而入，大呼皇后有冤，还口出不逊，指斥他“早存芥蒂”！被家奴窥破心机的皇帝，才横下心来，要灭除这件“珍宝”！
但是，未料到宰相也为皇后鸣冤上殿！
“佛示老衲，为皇家祈子，后不知之……”
“犯官虽屡劝皇后陛下，陛下皆严辞拒之……”
“……因之，罪妇假言晋谒，趁皇后陛下未知，藏香囊于御枕之下……”
主犯们的供状，异口同词！
李隆基从那刺目的供单上移开双目，心里升腾着焦虑之火：“若依此供状，皇后自是无罪。无罪而废之，岂非朕中兴圣政之累？朕即东巡封禅，告成功于天。今为此事，朕又安能堂皇东巡，普谕成功？……”
驳回宋璟？
“不能啊！宋璟刚直，老而弥笃。今彼据证依理而奏，若断然驳回，必招致激烈廷争。声扬出去，朕何等尴尬……”想到这里，他忧心忡忡地看着殿角的史官、言官，“此辈书之于史，在千秋万代之后，俱知朕为寡恩薄幸之君……”
不予驳回？
“陛下！臣妾与清儿，日日以泪洗面。以陛下一代明君，功业空前绝后，而不能一抒心臆，使宠妻爱子，悒郁终日，此苦何来！此苦何来呵！……”不说先前所虑诸项，就是惠妃含泪哀叙的声音，也令李隆基不愿作此抉择：“是呀！朕为中兴之主，能靖海内，伏狄夷，而不能一抒心臆，让宠妻爱子吐气扬眉？……好不容易才有此易置之机，岂可再蹈复辙，使朕不得畅怀宽心于后宫！”
驳回？不予驳回？紧张思索着的李隆基，一时间，失去了主张。
“呵……！”
“呜呜……”
突然，一阵悲恸的声浪，由武德殿殿院门前传来，焦灼的皇帝和宰相，都吃惊地朝院门口望去。
“启奏陛下，明义公主殿下候宣！”随着越来越大的恸哭声，皇帝的耳中，传来了高力士的奏报声。
“万乘之君，岂可事事受人掣肘！”听说明义上殿，李隆基在进退维谷的窘迫处境中，更添无限烦恼。但是，正因这极度的窘迫和烦恼，使他决定不顾一切，他愤愤地忖道，“废后千冤万冤，但香囊罪物实是由她枕下搜出；王守一、王菱实是她的近属！凭此而废之，又何冤之有！……哼！只待蓉蓉上殿，稍有不逊，朕则厉色严辞待之，以止烦言不休！”想到这里，他顾盼了一下案右端立似柱的宋璟，憋着气，闷声对高力士说：“宣！”
“宣明——义——公——主——上——殿哪！”从毛仲被绑出午门起，心情变得十分复杂的高力士，此刻迫不及待地希望明义早些上殿。他努力克制着自己，拖着阴嗓，向武德殿外传去了宣呼。
姜丽月和府中女官，又一次为悲恸欲绝的李蓉蓉重整云髻，束好裙带，一直把她送到院门，才退到宫墙外，等待着。
宫墙内，殿院大门通向宫门一侧的待宣廊中，几个小太监担忧地嘀咕着：“看样子，高丽种的脑袋掉不下去哩！”
“哼！”高力士听了，猛一回头，对小太监们极其稀有地恶狠狠地瞪了一眼，又重重哼了一声，小太监们赶紧散开，埋下头去。但他们心里却深为纳闷：“难道阿爷竟不愿那异种恶煞死掉么？……”
“臣女叩见父皇万、万……万岁！”明义一入丹池，再也忍不住了，一头伏跪在地，边哭，边奏报着。
“儿，上殿何事？”李隆基故意不宣义女平身，冷冷发问。
“母后……大薨了！”
“呵？！”
“呜……！”
听了明义的回奏，李隆基和宋璟君、臣二人，不约而同地惊呼出声，宋璟愧疚不已地又长叹一声，以笏拄地，“咚”的跪了下去；殿堂内的宫侍、史官、言官、武士，也纷纷跪了下去。
“母后临终问父皇……‘三郎！你还记得……阿忠为你脱紫半臂，做生日汤饼……么？’母后哇！”蓉蓉代废后转告了此话后，废后死时的惨状又一一浮现在眼前。她悲呼一声，伏倒于丹池。
“呜……”
似乎整个宫禁都在悲嚎着，皇帝冷漠的脸上，显露出悔恨；可是，因废后之死而带来的这种宫禁气氛，使他觉得自己的脊梁似被人狠抽着皮鞭！皇帝嘶哑着嗓音下敕：“朕，明白了；宋卿且回省台，明义去午门将毛仲接回府去。”
“老臣，拜辞陛下！”
宋璟老泪纵横，捧笏拜辞，下殿而去；晕厥过去的明义，由皇帝命宫女扶着，出了武德殿堂。
宋璟、明义一去，皇帝也不言语，便朝殿堂众人一拂袖，径直下了御座，朝右厢的一通二间连壁的“翠云斋”走去，宫