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口敕！奉使入蜀迎侍寿王王妃大将军高力士，经秦陇、历剑关，仆仆风尘，旅途辛劳！特于南内花萼相辉楼设宴，略彰其修身效节，竭忠王事之志尔，钦此。望阙谢恩！”
当咸宜公主方才露面，向力士传谕将由她送寿王王妃入宫见武惠妃时，高力士只道惠妃急于一睹新妇风采，故作此安排；此刻听了内谒者监所宣口敕，才知皇帝是为了立即为他设宴洗尘，特命咸宜代劳。“皇恩浩大，力士身虽万死，亦难报万一啊！”高力士心中涌起一股热流，望阙跪下时，激动得浑身发颤，只呼出一句：“奴婢谢主隆……”“恩”字未出口，两行热泪已夺眶而出。小鸭儿、内谒者监等忙上前扶起，两个宫中小儿，又忙呈上绫帕，为力士频拭泪。
力士强睁泪眼，才看见各王公大臣尚恭立四周。他忙挣开小鸭儿等人，揖袖环拜着，声音嘶哑地道：“有劳众公大人赐步相迎！面圣之后，力士即于陋第恭迎众公大人，畅叙别衷！”然后又定了定神，仍恭揖袍袖，道，“圣命在身，不敢有误。力士就此一别。”
“送过阿翁！”
“敬送阿爷！”
“我等敬送高大将军！”
在一遍恭送之声中，高力士由宫中小儿扶上御马，挽着缰，缓缓领着近侍，在如云的冠盖中穿过，向芳林门而去。当他遥望着金碧辉煌的皇城宫阙时，刚刚宁静了的心，又激动起来。“天下有今日，社稷有今日，力士有今日，得来岂易么？可叹子谅不过区区御史，鹤年不过一介供奉，吴筠满腹经纶，还只能装道服，冠道巾于君前报效。力士，潘州小儿也！所受天恩，虽皇子皇孙犹深羡之。然我竟无子谅、鹤年、吴筠竭尽报效之志。力士啊力士！汝何人也！今日入了南内，定要伺机恳谏今上，罢废立东宫之念，安国根本；复崇贤爱才之心，正国纲常！”此念一明，高力士顿觉心神宁定。当骑从沿着西苑御道，快近玄武门时，他令侍从们停下，自己下得马来，仔细正冠整袍，检视一番，这才重新上马，领着随从，经玄武门，出玄福门，沿着皇城与永昌、永兴二坊之间的南北大街，向南内兴庆门而去。
当高力士在随从们的护侍下走出玄福门时，他才发现，离京时尚在修筑的西内双重墙复道业已通达兴庆门，道旁新植松柏，早已返青滴翠；道旁的羽林卫士，谨擎戈矛，戒备森严。行进在这气氛肃穆的复道上，遥望着南内正门兴庆门，力士的心里骤然有种十分亲切的情感。离宫门尚有一里道，他便下得马来，将马交与宫中小儿，又从捧麈尾的侍从手里接过华贵的犀麈尾、敛袖屏气，身躯微向前俯地缓缓走往兴庆门。兴庆门阙的五彩龙脊翘檐已轮廓分明地投入高力士的视线内，他不禁停住脚步，四面环顾起来。
那处于全城北部中心位置的西内太极宫，原是隋朝大兴宫。唐兴以来，高祖李渊，太宗李世民，在那里与贤相商讨了多少军国要政，开创了贞观之世。
那紧靠西内东北处，便是名为大明宫、又名蓬莱宫的东内。在东内大殿里，高宗李治为其后武则天，初设惨紫帐，由其处置朝政，终于导致了武周革唐鼎、令万邦惊诧的巨变。
时隔数十载，韦皇后和其女安乐公主，又在这东内毒杀了中宗李显。接着，便是欲再度革唐鼎的太平公主，和今上李隆基，展开了生死较量……
这一切，高力士感到，似在昨日。
而眼前这“南内”……
高力士回眸凝视着兴庆门。虽隔着重重宫门，高力士却仍那么清晰地看到了重门后的一切……
由西墙之兴庆门而入，便是巍峨壮丽的兴庆殿、大同殿，对峙于御道南、北；
沿着这牡丹簇拥的御道，步出两殿殿院后门，便又进入宫苑复道。复道之东，又有华门临西，门楣上三个大字：“丽苑门”。
迈入丽苑门，一座背北向南的大殿——南薰殿——屹立于殿院之中。
在新射殿的东北犄角处，一座被梧桐、槐荫映衬的院落，“金花落”，正将其飞檐红墙，倒映于御池的碧泓中……
御池对面，与瀛州门并列的仙灵门，也是通向龙池的内禁门。
此时，龙池的万顷碧波上，九曲桥廊下，定然是莲叶轻摇，随风散着诱人的馨香了……
紧傍龙池之东的沉香亭、之南的长庆殿、龙堂，也一一清晰地显示于高力士的眼前……
与龙堂，长庆殿并列，但却背南向北的一座华丽楼阁，便是勤政务本楼；与其毗邻衔接、背东向西的楼阁，便是自己奉召赐宴的所在——花萼相辉楼。
花萼相辉，勤政务本！……
“从开元二年岐王得罪、宁王献宅、今上敕建南内以来，二十一年过去了。这里，也曾如西内太宗在位时那样，发布过富国安民，中兴大唐的文告，使开元盛世继贞观之治后，万国传颂，载入我朝彪炳之章。而今，这里会不会如东内高宗在位时那样：因怠于政，忘民本，使宗庙社稷一旦毁废？……”
“奉使入蜀、迎侍寿王王妃、钦差大臣、大将军高力士奉诏入宫见驾呀！……”
猛然间，一声声宣告，将高力士从滚滚思潮中唤回现实。他正欲停步对自己衣冠再作一番检视，不想肘边却被内谒者监一撞，他一下抬起头来，才见花萼相辉楼堂之上，望西面临胜业坊方向的雕栏边，一人头戴白纱帽，身穿绣金龙淡绛绫袍，腰系玉带，一手抚栏，一手正拈着项下之须，向他注目微笑。
“大家！……”
见此，高力士中肠皆热，“咚”地声跪在复道砖地上，高揖袍袖，冲口大叫一声，却再也说不出话来，一头伏在地上，抽泣起来。
“扶上楼来……”
皇帝向下谕示道，语音微微拖曳着，力士从这拖曳的语调中，分明感到抚栏立于楼堂上的君王，内心也十分激动。他被近侍们扶起，拭去泪水，稳住心神，向皇帝所在的临西阁走去。
“奴婢高力士，叩见大家！敬祝我皇万寿无疆！万寿无疆！”
刚到西阁门，高力士不待宫娥打起缨络垂穗珠帘，早一头端跪阁门前，山呼舞蹈。
李隆基早已从雕栏处回转身来，等着高力士。当力士山呼跪拜、阁帘打起时，皇帝踱步走到门前，以手抚着力士之肩，力士赶紧仰首恭望着皇帝，他的视线，正好和皇帝的视线相触，他又连忙收回目光，勾下头去。
“盼煞三郎也！”
半晌，皇帝才说出这样一句情浓意厚的话来。好不容易控制住汹涌心潮的高力士，又一下子颤抖着长伏在皇帝的足下，抽泣起来。
“尔在眼前，朕尚不觉得；尔一离去，朕方知诸事不便呵……”皇帝收回手，独自说道，“记得寒食过后，宫中小儿钻木得火，奏请朕降敕赐火王公大臣之第，是夜小儿们回奏谢表，朕翻检一遍，惊问：‘何无力士谢疏？……’朕话一出唇，才猛然记起：尔彼时尚在奉使蜀中……”
“大家，力士宫中一老物……敢劳圣心挂念……”
“好个‘宫中老物’！老物归来，朕寝得安矣！”皇帝拈着微微花白的胡须，感叹着，吁出一口气，说，“卿不忘临行时朕之所嘱，果于牡丹怒放之际返朝，朕心甚欢！卿，平身——赐座！”
“奴婢谢主隆……恩！……”力士叩拜山呼，然后由内侍引导着，在临西阁的朱栏边的绣墩上，虚坐了。当他看见侍臣们将皇帝扶着，归座之后，这才又敛袖恭立起来，奏道：“迎侍诸况，奴婢业已具本上呈，惟望大家赦奴婢有辱圣命之罪！”
“哈哈哈哈！”皇帝一听，忍不住大笑不止，用手指点着力士道，“朕有深宠之奴如此，而尚不恃宠放肆者，唯你这老家奴一人而已。今离别既久，尔复鞍马劳顿，朕特敕卿，便宜对朕。”
“奴婢遵大家口敕！”力士听了，又伏地跪谢领敕。皇帝脸上露出一种“真拿你无法可想”的笑容，摇摇头，微微指指绣墩，要力士归座，力士仍旧虚坐于绣墩上。
“今日之宴，原本惠妃赐卿，”见力士坐好，皇帝才不经意地说道，“惠妃意在奖掖卿家为寿王跋涉之功。”
“此家奴本分，敢劳娘娘奖掖！奴婢在太液池畔，即听咸宜公主说道，娘娘心疾复发，不知近日凤体可安？”
“哎！”皇帝见问，重重叹气一声，然后朝内侍们环顾一眼，道，“尔等且退于阁外，安顿酒宴去吧！”
内侍们赶紧俯首领命退出临西阁。
“此番惠妃心病复发，症候不轻。”皇帝这才愁容满面地告诉高力士，“曾有两夜一日，神思恍惚，连朕也分辨不清了。”
“真耶、假耶？……”在力士心底深处，闪过这一疑问；但他却面呈