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“哈哈……”人们开心地哄笑起来。
“真的淹死在漕渠里了么？”王旭忙又问那老者。
“那还有假？”老者以一种不容置疑的口气回答王旭，“这下可好了！文有宋大人，武有姚大人，天子素以仁孝著称，太子又英武异常！……我们大唐百姓，真要过上好日子啦！哈哈哈哈！……”
王旭听了这番话，心里很不是滋味；他想重新拱出人堆，无奈里三层外三层，围得水泄不通，哪里挤得出去。这时，一个女优，踩着乐曲的节拍缓缓地起舞。
“《踏谣娘》！”
人们一听那熟悉的乐曲，就判断出这个戏目来了。
《踏谣娘》，是一出风行全国的小演唱，王旭在北平城里也看过多次，也是由两个优伶扮演。那内容是讲一个姓苏的人，并非郎中，却称郎中，常常喝得烂醉如泥。一喝醉了，就殴打他的妻子，可怜的妻子就悲哀地哭诉于邻里。在她的独唱中，不时又插入她和丈夫的对讲。这些对话诙谐滑稽，使观者笑个不停。演唱形式也很有特点，当优人唱完一段歌词，观者就一齐合上一句：“踏谣和来！踏谣娘苦和来！”这是一种“下里巴人”的演唱法！
但王旭以前所看的《踏谣娘》，优伶都是男子，而这次竟是一个女子扮演妻子，他觉得很是稀罕，虽然心里有气，还是舍不得离开。当檀板一停，弦声暂止时，他也忍不住和众人一齐哼起：“踏谣和来！踏谣娘苦和来！”
那女优等众人唱完，即一挥双袖，做出向邻里哀叙的舞姿，在笙箫的伴奏下悲唱起来：
苦和来，苦和来，
万种辛酸告邻里：
无才郎君想作官，
偷我妆奁讨斜封！
“哄！”观者听到这里，不由都大笑起来。王旭只觉得脑袋象被人猛击了一棒似的，又热又涨，太阳穴跳得连眼皮都扯动了！他觉得成百上千双眼睛都在朝他看，想拚命挤出人圈，但那双腿偏偏不争气，一个劲地哆嗦。
踏谣和来，踏谣娘苦和来……
洪亮的和歌声响起之后，王旭模模糊糊地见那两个优人在对讲：
苏妻：夫啊！而今的新朝，不比旧朝，你既有官瘾，何不习些文韬武略，上京应试？
苏郎中：唠叨！本官生来，只知文火煨肉，哪知什么文韬武略！你说这话，莫非想讨打么！
苏妾：夫啊！你既不知文韬武略，又怎么治国安民？
苏郎中：唠叨！本官虽不能治国安民，未必连误国害民也不会了？
苏妻：苦啊！
苏郎中：讨打！
大约那斜封郎中开始了滑稽的追打其妻的表演了吧，人们一边唱和歌，一边大笑。王旭却被讥刺得背上冷汗直淌，心里懊恼不堪：“唉！撞了他娘的煞神？来瞧这热闹！……”
他正在懊恼抱怨，忽然觉得自己的手肘被人扼住，往人圈外拖。他也趁势挤出了人群。
离开了演唱场所，一股凉风迎面扑来，使王旭清醒了许多。他这才看见，拉他的人，比他高出足有一尺！头上挽着个髻儿，胡须稀稀拉拉，浑身骨骼大而少肉。那人见王旭仰头看他，便哈了一声说：“把咱好找吓！”
“原来是同宗老哥。”王旭认出这是山西道的斜封判官王光光，忙问，“老哥找我何事呀？”
“不是咱找你。”
“呵？”
“先到你店房中去再说。”
这王光光不仅家资富有，而且吏部里有位官儿，还是他的干爹。上次斜封官们就是请他去省中找路子的。王旭见他这神情、语气，已嗅出几分味儿来了。忙应着声，把他引到他下榻的货栈房中。
“好大的牲畜骚味儿！”王光光一进货栈，就皱着眉头，恶心地说，“把咱检校大人逼到这种地方来住！”
“老哥小声！”王旭一边给王光光摆座，一边求他莫大声嚷嚷，“让人听见了，小弟就只好去困叫花泥窑了！”
王光光坐在王旭的榻对面，说道，“找得咱好苦！你倒还有兴头，去听那些王八扯淡！”
“唉！我哪里知道是唱那种混帐东西哩……哎，真难呐，这工夫连找一方安身之所都难呐。”
“你以为我们真无路可走了么？”王光光冷笑一声，说。
“哼！只要有人敢领头，”王旭见问，咬牙切齿地说，“咱王旭也敢去杀东宫哩！”
王光光赶紧捂住了他的嘴。然后又赞赏地对王旭说，“咱哥儿们还用不着去走那险路儿！告诉你吧！我的检校大人！很快，说不定就在明天、后天，最迟十天之内，你又可服绯佩鱼袋，骑上你的高头大马，荣归故里，显耀门庭了！”
“你说梦话哩！”王旭半信半疑，眼珠子直盯住王光光。
“哼哼！说梦话？我会一大早从东市跑到你这里说么？告诉你！太平公主叫人给我们放出话来了！”
“她老人家说什么来着？”王旭一听“太平公主”，顿时来了精神。这位公主发了话，就等于当今皇上颁诏书。你李隆基呀，宋璟、姚元之呀，就斗不过她罗！……他迫不及待地追问：“王老哥，你这话可真？”
“咱没空和你扯闲话！”王光光不耐烦起来，“咱公主殿下是叫窦相爷传的话！”
“呵呀！”
“窦相爷说，近日先帝孝和皇帝显灵啦！”
“唔？”
“他老人家说：‘斜封官是咱给的嘛，怎么给人家夺啦？’”
“噫——”
“我也梦见的！”王光光说着，眨了眨眼。
“我也梦见了！”王旭也一拍双膝，“就是昨晚，在这榻上梦见的！先帝还朝我直扯他的黑胡子……”
“白的！”
“对！白的！——你看把他老人家气的！”王旭边说边跺脚。
“窦大人叫我们未出京的，不要再出京；出了京的，都追回来！还要和全国斜封同僚相约，再上言今上！”
“再上言？……”
“你担啥心？这次有咱公主撑着哪！”王光光胸有成竹地给王旭打着气，“你还是搬回你原来那个旅店去吧！”
“金吾们要撵呀！”
“窦大人说过了，中书省已给左右金吾街使衙门打过招呼了，暂停盘查斜封众官。”
“那就快搬吧，这屋子熏得我都要吐啦！”王旭听到这里，好象第一次发觉屋里的臭味似的，捂着鼻子呻吟起来，“走吧！王大人！去西市找家好店堂痛饮一番，再叫几个香扑扑的歌姬陪着，驱驱秽气！”
“晚上再说，”王光光劝阻他，“咱俩还得去找同僚们咧！”他神情严肃地补充说，“窦相爷要我们聚的人越多越好，闹的声势越大越好！”
“早就想出这口恶气啦！”王旭拍着自己那有些瘪下去了的圆肚子，“李隆基那小子没想到吧！他虽把我们的安乐姑姑灭了，却还有太平姑姑来给我们撑腰，让我们太太平平地过舒心日子！要叫他李隆基不得安宁！”
“好咧！兄弟！说得好！”王光光很是欣赏肉墩子的这番话，“我们的太平姑姑，还能求神遣鬼去收拾他李三郎！”
“求神遣鬼？……”一听这话，王旭不禁嘀咕起来，“别说风就是雨的，我倒可以凭你王判官一眨眼，就说看见了死皇帝；当今这位活皇帝，会顺着他妹妹说的话看见他哥老倌显灵么？……”
“你又在发什么怵？”
“唉……”
“我知道你在想什么，你那些担心我也有过，可我现在完全放心了。我们太平公主有通神的本领！”
“唔？”
“你呀！”王光光凑过去，勾下头，对着王旭那肥嘟嘟的招风耳，低声说起来。
“哟、哟、哟！……”听着王光光的话，王旭忍不住惊叹起来。
“可得撑住点儿！别高兴过了头！”王光光见王旭那兴奋劲，推他一把，咧开大嘴笑着提醒他，“我还有一桩好事要告诉你呐！”
“呵哟，我的好哥们！你真把兄弟挂记着的哩！”
“这还用说！告诉我，你舅呢？”
“甭提啦，唉！……”
“你也甭老恋着你那死鬼舅舅啦！死了个舅舅，还可以找个亲姑婆婆！”
“亲姑婆婆？……我姥爷可是个独儿子！”
“嘿！用钱‘拜’一个呀！”
“哟！”王旭听出门道了，忙说，“呃！我的亲哥！你是说……”
“好兄弟！”王光光对着王旭耳朵说，“你大约也听说过太平公主的保姆张宫人吧？”
“怎么不知道？不就是被宋相爷——呸！宋璟那老狗，在‘三铨’考核时罚打六十杖、并革去工部侍郎官职的杨琛华杨大人的妈么？”
“你倒弄得如此清楚！”王光光连连点头，正要说下去，王旭却悟出什么来了！只见他恍然大悟地“哦”了一声，接着又双掌击膝，对王光光说：“这张宫人可比咱死鬼舅舅威风多了！亲哥！若能‘拜’上她作亲姑婆……”