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同胞手足，情深似海啊……
她的心，睿宗也明白。这酷似母后的妹妹，也和母后武则天有着一样的志向：君临朝阁，作女天子。
禅让给她？
且不说朝野间在武后、中宗两朝形成的对女主执掌天下的反感，首先要考虑的是：三郎会怎么样！
这个问题，是不答自明的。
让位，不能。自己撑持下去呢？
那就只有在这姑侄间日趋激化的矛盾中生活！先不要说别的，就是判定姑侄间的是非，也是件令人头疼的苦事。就是自己充当和事佬，恐怕也免不了命运的威胁：今天，这个大臣惊慌失措地来奏：“东宫宫人报说，不少文武大臣密谒太子，情状十分可疑！”明天，那个内侍又惶骇密告：“公主府近日赶造兵器铠甲无数，未知何意！”近日又有术者相告：“五日内当有急兵入宫！”当然，这些话至今还未应验。但掉以轻心又是万万不能的。他长年累月地小心提防，三番五次的更换寝处……这哪里是在作“天之骄子”，简直惶惶然如丧家之犬！
出于这种苦闷无告的心理，去冬，他召天台山的道士司马承祯来京，向这位精通阴阳术数的活神仙请教阴阳之术。他是想从活神仙那里学些仙术来防身治国，可这位司马道士却老实告诉他说：“道者，损之又损，以至于无为的境界，万岁日理万机，又怎么能劳动心神来学这阴阳之术呢？”睿宗想了想，也是！当君主，习阴阳，看来二者是不可兼得。那就向他请教理国之术吧！司马承祯说：“理国和个人修道差不多，顺应自然，心无所私，则天下便可治理好了！”
“顺应自然，心无所私！”这八个字，使睿宗既叹服，又惶恐。他叹服的是司马道士的玄机深沉，所答的话，和远古时代的崆峒山上的广成子回答黄帝问道的话一样，令人振聋发聩。惶恐的是他深感本次登极，和上次一样，既不顺乎自然，登极后龙心又常为私所缠，这当然难使天下得到治理！
“难怪朕登极后几乎是一事无成啊……”他辗转反侧，常常瞪着眼睛，以对漫漫长夜，“罢斜封官，先帝圣灵不悦；旱涝蝗灾频频发生，无计可施；而今，营州陷于敌手，幽州又告危急；而御妹和三郎，又势如仇家……”
夜色，越来越凝重了。
睿宗仍无返驾的意思。沉沉夜色，给他那烦乱不堪的心境投入更加昏暗的阴影。遥望幽燕，也早为夜幕遮掩，睿宗透过这层层幕障，却似乎看到幽州城头，插起了奚之大旗；成千上万的大唐吏民，正在奚兵的追逐下，惊惶万状，挣扎于烽火间！……
“还是趁早抽身吧！”这个念头在睿宗的心中更加明朗起来。“与其落下个昏庸丧国之君的恶名被撵下御座，还不如趁国事尚未落到不可收拾的地步，传了帝位的好！”……
“启奏万岁！……”
忽然，楼下传来了高力士的奏声，把睿宗从沉思苦想之中唤回到现实里来。他忙朝跪在御道上的高力士问：“是宰相们来奏幽州之事么？”
“不是。是银青光禄大夫惠范法师进宫，称有要事要向万岁密奏！”
睿宗原本就不轻松的心情，更加沉重了，“难道上天又在示儆了么？唉……”他长叹一声，对高力士说，“卿将法师引上楼来！”
“遵敕！”高力士立起身来，走出御道，把等候在重玄门边的惠范，引上了城楼。
睿宗已经在凉榻上坐好，听说奏的是机密，便把内侍和宫女都遣在楼下廊道上候着。高力士把惠范带上城楼，拜见过睿宗后，也退到廊式门边侍立，但他的心却仍留在城楼上。对于这太平公主的宠僧夤夜进宫面呈密事的举动，不用揣度，也知和东宫有关。可是怎样才能尽快知道他在皇帝面前的所作所为？皇帝又将如何处置？成了高力士此时思虑的焦点。
和高力士的所虑相符：惠范今夜进宫，是太平势力向东宫发起的又一场预谋已久、计划缜密的进攻。而营州大败，幽州危急，正好成了这次进攻的导火线。
“陛下！这次收复营州失利，非战之罪也！”
“啊？”
“贫僧夜观天象，”惠范神色悚然地对睿宗奏道，“见彗星出西方，经轩辕入太微，至于大角。彗星，是除旧布新的兆星，现经轩辕帝座星扫过，使帝星昏暗不明，主国事不利！”
“原来是这样啊！”睿宗听到这里，触动了心事，不觉感叹出声。
“是啊！”惠范听皇帝的口气，深信不疑，心里暗暗得意，但脸上仍是一副忠君忧国，悲天悯人的模样，又跪地说，“请陛下离座片刻！”睿宗便急忙离座，随惠范重新走向散水檐下的钩栏边，顺着惠范的手，朝北面天空望去。惠范边指划着，边继续奏告睿宗，“请陛下凝眸看那北斗七星之旁，帝座星在中宫华盖星下，黯然无光；而心前星却灼灼生辉，光遮帝座！心前星，为太子兆星。由此观之，彗星出现后，会带来心前星光掩帝座星的天象，这是主皇太子当为天子的预兆！”
“啊！”
“天象如此，因此凡陛下所决事，无不受挫、受阻；而陛下的兆星不明，为太子兆星所掩，尤主国君有非常之变！当此之际，陛下立即有所禳解，才能消除灾殃！”
惠范说到这里戛然而止。他只是小心地观察着睿宗的神情。在檐灯那摇曳的灯光下，睿宗神色凄惶。惠范则为自己能编出这番耸人听闻的话而洋洋自得。当然，“以柔克柔”之计是来自太平公主；但经过深思熟虑，想出这条借天象废立东宫的妙计的，却是他这位大法师！现在已经水到渠成。无论李隆基如何富于韬略，如何在其父面前做出仁孝的模样，睿宗也会为保住自己的帝位而废掉这颗掩尽自己光辉的心前星了！剩下的事情，只是等他问一句：“大夫有何禳解免灾之计教朕？”他便可正大堂皇、从容不迫地说出废立东宫的“禳解之法”，这样一来，大功便告成了！……
“吾志决矣！”睿宗突然收回北望夜空的目光，对惠范说。
“事已危急，”惠范从睿宗这句话里，已听出他的不可动摇的决心，大喜过望地说，“陛下再也不可如往昔那样顾及过多，虑而不决了！”
“大夫说得极是！”睿宗因为一桩最难处置的事已得到解决，他的心境变得宁静多了。因此在那果断的语气中，透出一种轻松的调子，“传德避灾，定能禳解灾殃！故朕即刻下制，传位太子！”
“呵？”听见睿宗这样“禳解”，惠范只觉头顶象被人猛击一棒似的，顿时懵了。他目瞪口呆地望着睿宗，失态地呼叫了一声后，就再也说不出话来。
一个帝王做出这样的决定，当然会使他人感到惊诧。因此睿宗并没有过多去揣度惠范此时的失态举止，而是继续用轻松的口吻对立于廊式门前待诏的高力士唤道：“高力士！且送大夫出宫去吧！”
高力士迫不及待地走上城楼，对惠范做着下城的手势。但他很快就发现和尚的神态有点不正常，因此不得不附着他耳朵提醒：“快向万岁拜辞吧！”
“啊！啊！”惠范这才回过神来，赶紧合掌向睿宗拜辞，然后跟着高力士踏上下城的阶梯。一路走，他一路不住地用袖口抹着秃头上豆大的汗珠。但心里仍不敢相信刚才发生的事情是真的。
“不能拖延了！要尽快从这秃驴口中探出他进宫所呈何事！”快要走到重玄门了，高力士焦急地思索之后，终于想出了探询的话，便笑着对惠范说：“大夫今夜进宫，定是向陛下奏报了稀有的祥瑞！”
“啊？”
“当然啦！不然，今上怎么那么高兴哩？”
“高兴？”
“嗐！今上正为幽州的事发愁哪！这会儿，我看今上好高兴哪！”
“这……我看今上怕是思虑过度生病了吧！”说到这里，心里万分焦急，却又一筹莫展的惠范喃喃地说，“他竟要传位给太子！”
“真的？”高力士想不到惠范会这样答复他。这竟是惠范夤夜进宫面君的后果？高力士怎么也难于把这二者联系起来！他的疑虑反而迅速增长，“这秃驴耍的是什么鬼把戏呢？看来，应尽快把这桩怪事奏禀东宫才是……”
“快！去翊善坊公主府！”一出重玄门，惠范便翻身上马，对一队护法僧人下令道。然后，便朝坐骑猛抽一鞭，带着众僧仆进了漆黑的、沉闷的街巷中……
“深更半夜还去公主府？”惠范的这一举动，更令高力士不安，“看来事情不寻常！不能等天明，得赶快派心腹之人，赶到东宫……”
“高大人！还未歇息？”就这时，巡查到重玄门来的张暐，在高力士身边下了马，拱手寒暄。
“啊！张将