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可怜的木偶是给一个捕兽夹夹住了。这种捕谷夹是农民装在那里捕捉大鸡貂的。要知道,鸡貂是附近所有鸡埘的大灾星。
第二十一章
诸位可以想象,皮诺乔当然大哭大叫,大叫饶命。可是哭也好叫也好,全都没用,因为这儿周围看不见房子,路上一个走过的人也没有。
这时候天黑了。
半是由于捕兽夹夹得他小腿骨太痛,半是由于周围漆黑一片,他一个人在这葡萄地里怕得要死,木偶眼看就要昏过去了。正在这时候,他忽然看见一只萤火虫在头上飞过。他马上叫住萤火虫,对它说:
“噢,萤火虫,做做好事,把我从这刑具里放出来好吗?……”
“可怜的孩子!”萤火虫停下来,同情地看着他,
回答说。“你的脚怎么会夹在这些锋利的铁片里的?”
“我走进这块葡萄地,想采两串麝香葡萄吃吃,结果就……”
“葡萄是你的吗?”
“不是……”
“那么,是谁教你拿别人东西的?……”
“我饿了……”
“我的孩子,饿不能作为占有别人东西的充分理由……”
“这是真的,这是真的!”皮诺乔大哭大叫,“下回我再不干了。”
他们话正说到这里,给走近的一阵很轻很轻的脚步声打断了。来的是这块地的主人。他踮起脚尖走来看看,有没有鸡貂夜里来吃鸡,给捕兽夹夹住了。
等他打外套底下掏出灯来,看见捉到的不是鸡貂,而是个孩子,他惊奇极了。
“哈哈,小偷!”农民生气地说,“这么说,我的鸡都是你偷的?”
“我没偷,我没偷!”皮诺乔抽抽嗒嗒地说,“我本来只想采两串葡萄!……”
“会偷葡萄就会偷鸡。让我来给你个教训,叫你一辈子忘不了。”
他打开捕兽夹,抓住木偶的领子,像拎一只吃奶羊羔似地把他拎回家。
到了家门口,他把木偶扔在空场上,用一只脚踏住他的脖子,对他说:
“现在太晚了,我要去睡觉。明天再跟你算账。我那只守夜的狗正好今天死了,你这就来代替它。你给我当守夜的狗。”
说到做到,他在木偶脖子上套上一狗颈圈,上面全是铜钉。他把颈圈收紧,叫木偶的头钻不出来。颈圈上系着一根很长的铁链,铁链一头拴在墙上。
“要是今夜下雨,”农民说,“你可以到这木板狗屋里去,那里头里有很多干草,可以当床睡。我那可怜的狗在那里都睡了四年啦。如果不幸有小偷来,你记住了,要竖起耳朵听着,汪汪地叫。”
农民吩咐完,就进屋把门关上,还用粗链子拴好,于是空场上就剩可怜的皮诺乔一个人趴着,又冷,又饿,又怕,半死不活的。他不断生气地把手插到勒住他喉咙的颈圈里,哭着说:
“我这是活该!……真倒霉,我这是活该!我任性,只想闲逛……我只想听坏朋友的话,因此总是失去幸福。如果我是个好孩子,像别的孩子一样,如果我想读书想劳动,如果我同我的可怜爸爸一起在家,那我这会儿就不会在这儿田野当中,做一只狗给一个农民看门了。噢,我能重新做人就好了!……可现在迟了,没法子,我只好忍耐!”
他发泄了真正出自内心的一口怨气以后,走进狗屋,躺下就睡着了。
第二十二章
皮诺乔呼呼睡了两个多钟头,到了半夜,突然给一阵嘁嘁喳喳的古怪声音惊醒了。听起来,这声音像是打门口空场上传来的。他把鼻尖伸出木板狗屋的门洞,看见四只小野兽聚在一起商量什么。它们毛色黑乎乎的,样子像猫。可它们不是猫,是鸡貂,鸡貂是贪吃的肉食野兽,特别爱吃鸡和小鸡。—只鸡貂离开同伴,走到木板狗屋的旁边来,低声说:
“晚上好,梅拉姆波。”
“我不叫梅拉姆波。”木偶回答说。
“噢,那你叫什么?”
“我叫皮诺乔。”
“你在这儿干吗?”
“我在这儿当看夜狗。”
“那么,梅拉姆波呢?这老狗一直住在这狗屋里,它上哪儿啦?”
“他今天早晨死了。”
“死了,可怜的狗!它那么好!……可看你的脸,我觉得你也是一只客气的狗。”
“对不起,我不是狗!……”
“噢,那你是什么,”
“我是一个木偶。”
“你当看夜狗,”
“真倒霉,为了处罚我!……”
“好,那我自我提出个协议,同我早先跟已故的梅拉姆波订立的完全一样,你会满意的。”
“什么协议?”
“我们照旧一星期一次,夜里来拜访这个鸡埘,拉出来八只鸡。八只鸡当中,我们吃七只,—只给你。条件是,你听明白了,你假装睡着,千万别出来叫醒农民。”
“梅拉姆波就这么干的吗?”皮诺乔问。
“就这么干的。我们和它合作得很好。你安静地睡你的觉吧,我们走以前,保证在狗屋上留下一只拔掉毛的肥鸡,给你明天当早饭吃。咱们讲明白啦?”
“简直太明白了!……”皮诺乔答道。同时他恫吓似地摇摇头,好像想说:“咱们走着瞧吧!”
四只鸡貂觉得它们的事情稳当了,就很快地溜到就在狗屋旁边的鸡埘那里。它们用牙用爪子使劲弄开关住的小木门,一只接一只地溜了进去。它们刚进去,就听见小门啪嗒一下,又猛地关上了。
把门又给关上的正是皮诺乔。他关上门不算,为了保险起见,还在门前放了块大石头顶住它。
接着他叫起来,叫得就象一只看门狗:“汪,汪,汪,汪。”
农民一听见汪汪叫,马上跳下床,拿起枪,把头探出窗子问道:
“什么事?”
“来小偷了!”皮诺乔回答。
“在哪儿?”
“在鸡埘里。”
“我马上下来。”
真的,就说一声“阿门”那么点工夫,农民已经下来了。他赶紧走进鸡埘,把四只鸡肥全给捉住,塞进布口袋,心花怒放地对它们说:
“你们终于落到我手里了!我本可以处罚你们,可我还不高兴动手呐!我宁可明天把你们带到附近一家酒店,那里会剥掉你们的皮,把你们像烤野兔那样烤得又香又焦的。你们原不配有这份光荣,可这点小意思,像我这样大方的人却不在乎!……”
接着他走到皮诺乔身边,拼命抚摸着他,并且问:
“这四个该死的小愉勾当,你是怎么发现的,梅拉姆波,我忠实的梅拉姆波,它却一直什么也没发现!……”
木偶本来可以把他知道的事情都说出来,本来可以讲出狗和鸡韶之间的可耻协议。可他想起狗已经死了,心里马上说:“何必告发死者呢?……死者已经死了,还是让它安宁为好!……”
“鸡貂来到空场上的时候,你醒着还是睡了,”农民继续问他。
“我睡着,”皮诺乔回答说,“可给它们的嘁嘁喳喳声吵醒了。其中一只走到狗屋旁边来对我说:‘只要你答应不叫醒主人,我们给你一只拔掉毛的肥鸡!……’明白吗,啊,它竟无耻到对我提出这种建议!因为要知道,我虽然是一个木偶,有这个世界的一切缺点,可我从来不是那种贪污受贿、靠不诚实的人来装肥自己腰包的家伙!”
“好样儿的孩子!”农民拍着他的肩膀,叫了一声,“这种想法使你受人敬重。为了证明我极其满意,我这就放你回家。”
农民说着,给他脱掉了狗颈圈。
第二十三章
皮诺乔一觉得脖子上那个丢脸的、硬绷绷的颈圈没有了,就撒腿穿过田野,一分钟也不停,一直来到通往仙女家的那条大道。
到了大道上,他低下头来看下面的草原。他极目远望,清楚地看到那座树林子,他当初就不幸在那里遇见了狐狸和猫;他清楚在看到兀立在许多树木之间的大橡树树梢,他当初就给套着脖子吊在那里摇来晃去。可他这里看,那里看,就是看不到天蓝色头发的美丽仙女的那座小房子。
这时候他感到不妙,马上使出最后的脚劲拼命跑起来,几分钟工夫就来到曾经有一座白房子的草地上,现在白房子没有了,原来是白房子的地方只有一小块大理石碑,石碑上用印刷体刻着如下几行字:
这里安眠着
天蓝色头发的仙女
由于她的弟弟皮诺乔
将她遗弃,
她因悲伤而溘然长逝。
木偶伤心地读完这几行字以后,该是怎么一种心情,就请诸位自己去想象了