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皮诺乔马上不那么高兴了。
“然后选择一种你喜欢的手艺或者工作……”
皮诺乔脸都板起来了。
“你牙齿缝里咕噜些什么，”仙女用不高兴的口气问他。
“我说的是……”木偶低声叽叽叫着说，“现在才去上学，好像晚了点……”
“一点也不晚，我的宝贝。你记住了，读书学习是永远不会晚的。”
“可我不想干手艺或工作什么的……”
“为什么？”
“因为我觉得干活太累。”
“我的孩子，”仙女说，“说这种话的人，最后差不多不是进监狱就是进医院。告诉我，一个人不管生下来是穷是富，在这个世界上都得做点事，干上一行，都要劳动。懒惰没有好结果！懒惰是一种最坏的毛病，必须马上从小治好。要不，大了就再也治不好了！”
这番话打动了皮诺乔的心。他高兴地又抬起头来，对仙女说：
“我要学习，我要干活，你对我怎么说我就怎么做，一句话，木偶的生活我过腻了，我无论如可要变成一个孩子。你答应我了，不是吗？”
第二十六章
第二天皮诺乔就上了公立学校。
诸位想象一下，孩子们看见一个木偶进他们的学校，会怎么样捉弄他！他们哈哈大笑，笑个没完没了。有人开这种玩笑，有人开那种玩笑。有人摘他的帽子，有人打后面拉他的小背心。有人想用墨水在他鼻子下面画两撇大胡子，有人想用线绑在他的脚上和手上，好牵着线让他跳舞。
起初皮诺乔很镇静，不去理睬他们。可后来忍不住了，他向把他缠得最厉害、捉弄得最凶的人转过身去，板起脸说：
“小心点，孩子们。我上这儿来可不是给你们当小丑的。我尊重大家，希望大家也尊重我。”
“好一个小鬼！你说出话来像一本印出来的书！”那些顽皮孩子大叫，哈哈笑得跳起来。一个最大胆妄为的孩子伸手要抓木偶的鼻尖。
可他没来得及抓住，因为皮诺乔在桌子下面伸出脚来，在他小腿骨上狠狠踢了一下。
“唉哟！多硬的脚啊！”那孩子大叫，拼命搓给木偶踢出来的乌青。
“还有胳膊肘！……它比脚还硬！”另外一个说。他因为开无礼的玩笑，肚子给木偶的胳膊后顶了一下。
经过脚这么一踢，胳膊后这么一顶，皮诺乔马上得到全校学生的尊重和同情。他们都很喜欢他。
老师看见他上课专心，读书用功，肯动脑筋，总是第一个进学校，放学最后一个走，也很称赞他。
他唯一的缺点就是结交的同学太多。其中有不少是鼎鼎大名的小坏蛋，一点不想读书，一点不想有出息。
老师天天要他小心，善良的仙女也不断翻来覆去对他说：
“小心啊，皮诺乔！迟早有一天，你这种同学会使你不爱学习的，说不定有一天还会使你闯大祸。”
“不要紧！”木偶耸耸肩膀回答说，还用食指敲敲脑门，表示：“这里面有脑筋的！”
于是有一天，他在上学的时候，忽然遇到那一帮同学迎面走来，对他说：
“有一个重要的新闻你知道吗？”
“不知道。”
“这儿海边来了一条鲨鱼，大得像座山？”
“真的？……是那条鲨鱼吗，当时吃掉我可怜的爸爸的？”
“我们到海边去看。你也去吗？”
“我吗？不去。我要上学校去。”
“学校有什么要紧？咱们明天再上学吧。多上一课少上一课都一祥，反正不懂，还是驴子。”
“老师会怎么说呢？”
“让老师去说吧。他天天咕噜，也该给他点报应了。”
“那我妈妈呢？……”
“咱们的妈妈什么都不会知道的。”这些顽皮孩子说。
“你们知道我怎么办吗？”皮诺乔说，“我因为某种理由，也要去看看这条鲨鱼……可我下了课去。”
“可怜的糊涂虫！”有一个孩子大叫，“这么大一条鱼，你以为它会呆在那儿等着，随便你什么时候去看吗？它给人一搞烦，转过身子就上别处去了，要看也看不到啦。”
“打这儿到海边要走多久，”木偶问道。
“来回一个钟头。”
“那就去吧！谁跑得最快谁就最有种！”皮诺乔叫道，
这声起步信号一响，一帮顽皮孩子就把他们的书刊、练习本啊夹在胳肢窝里，抢着向田野奔去了。皮诺乔跑在最前面，只觉得脚上长了翅膀。
他不时回过脸去，笑话那些落在他后面有好一段路的同学。他看见他们气喘咻咻，上气不接下气，浑身是尘土，吐出了舌头，不由得衷心大笑起来。这时候，这可怜的家伙还不知道他正在走向什么样的可怕事情，走向什么样的可怕灾难呢！……
第二十七章
皮诺乔一到海边，马上放眼向海上眺望，可是什么鲨鱼也没看见。大海平静得像一面水晶的镜子。
“喂，鲨鱼在哪儿？”他转脸问同学，
“吃早饭去了，”一个同学笑着回答说。
“要不就是上床去睡一会儿了，”另一个同学接上一句，笑得前仰后合。
皮诺乔听了这些乱七八糟的回答和莫名其妙的狂笑，知道是他那些同学跟他开了个大玩笑，骗他上了当。他十分恼火，气乎乎地说：
“怎么？拿鲨鱼的鬼话来骗我，这是什么道理？”
“当然有道理！……”那些小坏蛋异口同声说，
“什么道理？……”
“让你不去上学，让你跟我们走。你天天上课那么认真，那么用功，你不害臊吗？像你那么学习，你不害臊吗？”
“我学我的，跟你们有什么关系？”
“跟我们关系大极了。这一来，老师就觉得我们不好……”
“为什么？”
“有人爱读书，就使我们这种不愿意读书的人丢脸，可我们不想丢脸！我们也有我们的自尊心！”
“那我该怎么办，你们才高兴呢？”
“你也应该讨厌学校，讨厌功课，讨厌老师。这是我们的三大敌人。”
“如果我想要继续学习呢？”
“那我们就对你不客气了，一有机会就要跟你算申账！……”
“你们简直叫我好笑。”木偶摇摇头说。
“哼，皮诺乔！”孩子当中最大的一个走到他面前叫道，“别到这儿来夸口，别到这儿来斗嘴！……你要是不怕我们，我们也不怕你！记好了，你只有一个，我们有七个。”
“七个什么，七个大罪①，”皮诺乔大笑着说。
“你们听见了吗，他侮辱我们大伙儿，他管我们叫七个大罪！……”
“皮诺乔！你侮辱了我们，要你向我们道歉……要不你就倒霉！……”
“咕咕！”木偶叫着，用食指刮刮鼻尖，表示讥笑他们。
“皮诺乔，你没有好结果！……”
“咕咕！”
“我们要像揍驴子那么揍你！……”
“咕咕！”
“你要带着个打扁的鼻子回家！……”
“咕咕！”
“我们这就来揍你一个咕咕！”这帮小坏蛋当中最凶的一个叫道。“受用受用这个吧，今天晚上就不用吃晚饭了。”
他说着就给了木偶脑袋上一拳头。
老话说，一报还一报，因此可以想象到，木偶马上就回敬他一拳头。这么你一拳来我一拳去，这场架就越打越大，越打越厉害了。
皮诺乔虽然只有一个，可自卫得像个英雄似的。他用两只硬绷绷的木头脚踢得那么利索，叫他那些敌人离得远远的不敢走近。凡是他的脚所碰到之处，马上就留下纪念品——一大块乌青。
孩子们眼看不能同木偶肉搏，气得要命，心想最好还是扔东西，就打开书包，开始向他扔语文课本、文法书、小戒尺、小零碎、图瓦尔的故事书、巴契尼的《小鸡》以及其他教科书。可是木偶眼疾手快，全都及时躲开，因此书一本本地打他头上飞过去，全落到海里去了。
诸位想象一下那些鱼吧！鱼以为扔到水里来的这些书是好吃的东西，赶紧成群游到水面上来。它们咬咬纸张，咬咬封面，马上就吐出来，撇撇嘴，像是要说：“不配我们的口味。我们吃惯了更好吃的东西！”
这时候，架越打越厉害了。一只大螃蟹打水里出来，慢慢地、慢慢地爬到岸上，用漏风大喇叭似的难听声音叫道：
“停手吧，你们真是些小淘气！孩子们这样打架难得有好结果。总归要闯祸的！……”
可怜的螃蟹！它等于是对风在叫。皮诺