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混战了一个多小时以后，主峰上腾起三枚红色的照明火箭。惠特尼已经爬到半山上，他知道主峰表面阵地已经被占领了。一小时以后，又有两枚白色的信号弹透过雨帘，斜坡上响起一片日语的“万岁”声。紧接着就是五O机枪的长时间射击，美军突击队死守住阵地。
一夜里，反复折腾了四次，等到天亮，日军的兵力枯竭了，终于消声匿迹。
在樱桃红色的朝霞中，一面弹洞斑斑的星条旗飘扬在八重岳主峰上。
惠特尼上校向谢泼德少将、盖格少将和布克纳尔中将发出电报：
“在日军坚固防守的八重岳山区，有组织的抵抗已经停止了。”
这 一天是四月二十日。一天以后，伊江岛也被步兵七十七师攻克。伊江战斗短促而激烈，其中制高点城山之战，激烈程度与八重岳相仿。连深受官兵们爱戴的美国记者 欧内斯特·派尔先生也死在伊江岛上。惠特尼读过派尔先生的三本书：《派尔在英格兰》、《这就是你的战争》和《勇敢的人》。他非常钦佩这个普利茨奖金获得者 的文笔。派尔写战争中的人情味，写士兵的感情，简直出神入化，无人能出其右。他采访过不列颠之战、北非登陆和诺曼底登陆，简直成了普通士兵的代言人。这位 四十五岁的印第安纳州人到处向士兵采访，与他们合影。他的最后一张照片就是他在给七十七师的士兵递烟。四月十八日，他和一位连长乘吉普车前往阵地，被一颗 机枪子弹打中了太阳穴。
七十七师师长布鲁斯少将概括了伊江岛之战：“这三天是我一辈子打的最激烈的战斗。”
16
“你好，贝克。见到你真高兴。”
“嗨！查尔斯，我还当你已经上了天国呢t”
惠特尼上校和奥勃莱恩上校紧紧拥抱在一起，紧得几乎勒断对方的肋骨。自从瓜达尔卡纳尔岛上分手以后，他们就一直没见过面。’
瘦小的奥勃莱恩和当年在隆加岬的时候一样，军装上沾满了泥浆，鼻子上贴着橡皮膏，蓬头垢面，眼睛里布满血丝，胡子也很久没刮了。’
记得惠特尼初登瓜岛的时候干干净净，这回在冲绳可大不如前了。军装被撕成条条，膝盖、臂肘的地方全烂了。一块迫击炮弹片打入他的右腿，和塔拉瓦负伤的那条脚正好对称。惠特尼人显得更瘦了，脸上的伤疤更突出了。但是他仍然生气勃勃，眼睛放射着热烈的光彩。
惠 特尼和奥勃莱恩在冲绳相遇，代表了美国海军陆战队在太平洋上经历的艰苦而豪迈的里程。陆战队的战斗和其他军兵种的战斗汇和在一起，赢得了这场世界大战。作 为这种团结的象征，在罗斯福海德公园葬礼中，棺木的四周围着四堵方正的入墙：西点军校学员、士兵、水兵和海军陆战队员。他们系的绶带上分别写着：卡西诺 （在意大利）、波斯湾、所罗门槽海、诺曼底、莱特湾、迈泽兹·埃尔·巴布（在突尼斯中部）、中途岛、普洛耶什蒂、琉黄岛和“驼峰”（指飞越喜马拉雅山脉向 中国战区的空运）。
他们中间少了一个人，他应该佩带写着“冲绳”的绶带。
冲绳还没有打下来，而且胜利遥遥无期。
惠 特尼上校和奥勃莱恩上校没有时间叙家常，他们只好匆匆说几句，拍拍肩膀，互相在地图上划出自己战线的范围。不到五分钟就分手了。冲绳南方战线风雨如晦，局 势恶化，谁都不敢抱乐观情绪。第七步兵师伤亡三分之一以后，暂时撤出战线。它空出来的位置迫使第二十七师东移。在二十七师的战线上，一下子投入了两个精锐 的海军陆战师：一师和六师。现在，不存在谁打仗谁休整了。一切行动的目的，就是攻下整个冲绳岛。
面 对着美军的日军防线，从西海岸到东海岸共长十公里，大部分都是海拔标高不大的小山丘，上面长满了松树、丝柏、杉树、灌木和蒿草，表面上看不出有什么防御工 事。实际上，山丘下面地道纵横、盖沟交错、有的坑道深达二三十米，任何炮弹也揭不开它的顶盖。日军已经摸熟了美军的战术，他们修了良好的防炮洞，毫不在乎 美军铺天盖地的炮击。由于双方距离太近，舰炮也发挥不出威力来。等美军发起冲锋，隐蔽在坑道中的各种口径火炮都推出来，按领先精确测定的距离实施毁灭性的 射击，往往把阵地前沿打成一片火海。每次攻击几乎都重复同一个步骤，美军的炮火伤不着敌人，敌人的炮火却屠杀着美国士兵。
因为日军躲在地面下，躲在用了一年多时间修筑好的坑道工事里。美军在地面上，刚刚踏上一块陌生的海岛。
日军第三十二军在防线上部署了两个师。东边是二十四师团，中间是六十二师团，西边为四十四混成旅，都是清一色的关东军部队。冲绳岛上的日军大炮多得出奇，远远超出了一个军的拥有量。日军沉着冷静，恪守唯一的战术原则：
尽可能地迫使美军大出血。
惠 特尼团队进攻的目标是大名高地。在牧港和那霸之间有一条安谢河，安谢河弯曲最多的一段峡谷叫大名峡谷，在峡谷的北岸有一片森林茂密的高原——大名高地。由 于日军的固守，二十七步兵师的一个团伤亡惨重，不得不认输，把阵地交给了惠特尼上校。由于陆战六师的二十二团团长在八重岳战斗中负了重伤，惠特尼已经负起 了二十二团的指挥责任。
惠 特尼的指挥车在泥泞的便道上开赴火线。一路上，到处都是烧焦的美军坦克，缺了轮子的日本山炮、青石砌成的龟甲墓。遍地泥水，有的尸体来不及掩埋，在水洼中 泡得又肿又涨。日本人没有打炮，山丘上看不到任何活的东西。惠特尼在泥水中匍匐前进，用一架很大的炮兵望远镜一寸一寸地搜索敌人阵地，结果只能看到光秃秃 的树干和密密麻麻的弹坑。
惠 特尼组织了一次认真的冲锋。事先，他同炮兵联系好，把敌人阵地划成方格，实施密集射击。他又从342喷火坦克营调来三辆喷火“谢尔曼”，编入陆战六师的坦 克营中，指示他们烧毁任何火力点。他对连队做了动员，人员轻装，该丢的东西都留下来。“别给陆战队丢脸哪！让陆军他们瞧瞧，仗该怎么打。”
炮 火把山头打得硝烟滚滚。坦克几乎跟着弹坑推进。惠特厄上校也钻入一辆闷热的“谢尔曼”里，前往观战。陆战队士兵发起了冲锋，几乎没费多大劲就到达了山顶。 日军的火力醒过来，切断了冲锋部队与后续部队的联系。接着，一阵雷鸣，大量山炮炮弹和迫击炮弹落到山顶的陆战队士兵中间。他们在光秃秃的山顶上躲无处躲。 美军的观察机就在头顶上转，却找不到放炮的准确位置。美军被钉死在山顶上，每分每秒都在伤亡。美军的修叫声甚至压过了炮弹爆炸声，胳膊、大腿和肠肚被炸得 到处都是，其中一些噗噗地打在惠特尼乘的坦克上。
“谢尔曼”找不到目标，只好对残树桩烂树丛乱烧一气，：不久，就被敌炮击中。公平说句话，整个太平洋战争中，冲绳的日军炮兵打得最准。
惠 特尼命令驾驶员开上山坡去抢救伤员。经过反复努力，终于运出了几名伤兵。惠特尼的坦克第三次冲上去，被一枚75毫米山炮炮弹击中。车舱里全是烟，车长下令 撤退。惠特尼连滚带爬才从火线上撤回来，后背让炮弹片削了一块皮。四名坦克手仅回来一个人。黄昏，日军利用反斜面的屯兵坑道发动了反击，残余的陆战队士兵 被赶回来。一切问陆军的遭遇一样。这时候，他才相信了二十七师师长克拉纳尔少将的话：
“从挨打的角度讲，陆战队和陆军并没有什么两样。”
在大名高地，必须一个个清除日军的火力点和隐蔽的火炮，其中有些是从首里纵深打来的150毫米榴弹炮，否则，占领地面阵地就没有意义。
谈何容易。
连日天气恶劣，阴云不开，豪雨滂沱，地面全是烂泥。炮兵校正机无法观察目标，陆战队引以自豪的小轰炸机也无法活动。战斗僵持着，一个个起伏的山丘仿佛在嘲笑惠特尼上校的无能。
查尔斯·惠特尼非常冷静。他决不会为了荣誉悍然浪费士兵的鲜血和生命。冲绳岛的大部分已经占领了，最主要的读谷机场和嘉手纳机场早就投入了使用，急躁只会招致失败。
他 指挥士兵一寸一寸地蚕食日军的阵地．用许多炮火加强一个排的姿态，有时冲上山坡拼命死守，配合炮火大量消灭反冲锋的敌军。每占领一个山头，他就加强阵地， 打退敌人的反扑。天气又湿又冷，人也精疲力尽，士兵脏得象从泥浆池中捞出来，