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了最后一次发，
佐藤经理长把备好的酒端上来。长勇的病似乎全好了。不知从哪里产生了一般气力，他开始大声唱起歌来，唱的是他最得意的民谣调《观音经》。居然吐字朗朗，把凝滞的岩洞潮气搅动得颇为不安。他在生命的最后时刻激动得近乎癫狂了。
唱着唱着，长勇的眼泪流了下来，最后难于自已。这里不是东京皇宫前广场，美军的机枪就在洞口狂嚣，破坏了气氛，快点 儿动手吧。
长勇参谋长不唱了。他也没有抹去泪水，呷了一口酒，对牛岛说：
“军司令官阁下，阁下之死是接近了极乐世界。而我，由于积恶太多，身体恐怕得下地狱，在三途河边，我们无论如何也要分手啦。”
他说完，破涕为笑，笑得失去了控制。
牛岛把一杯酒一饮而尽：
“哪里哪里，自从芦沟桥事变以来，我的部下多已丧生，此次冲绳决战，又造成部队极大的死伤，让我们一块儿去地狱吧。”’
长勇收住了笑声：“既然如此，那我在三途河边继续给阁下当参谋长罗。”
这时候，坂口副官不知认哪里钻出来，也凑上了一句：“要是不嫌弃的话，我还给两位将军继续牵马缀镫了。”
突然，大家都不吭声了。连开玩笑的时间也没有了。再迟，恐怕美军的火焰喷射器和炸药就会把山洞封死，那时候可就不这么痛快了，
佐藤经理部长打破了沉默：
“我们年长一辈的，就先走一步啦。”
人们纷纷让开，在岩洞面对大海的出口处准备了三个自决的位置。正中是牛岛、右手是长勇，左手是佐藤。在座位面前，铺好了白布，
佐藤二话没说，坐上座位，抽出手枪，干净利落地自杀了。
佐藤的尸体被撤下去了。论轮到剩下的两位中将。他们俩端坐在自己的座位上，闭目静思，准备离开这个养育他们的尘世。
牛岛是不是有些后悔呢？
也 许，他本来可以打赢“天一号”作战的。如果精锐的第九师团不调往台湾；如果他听八原的话不发动二次反攻；如果“菊水”作战中神风机的命中率能提高一倍；如 果“大和”舰冲上白沙海滩；如果庆良间列岛的特攻艇发挥了作用；如果铁血勤皇队彻底破坏了读谷机场和嘉手纳机场；如果这个台风季节的风暴象往常一样可怕 （直到十月份那场可怕的台风才席卷冲绳）；如果雨季早来十天半月；如果给他运兵运弹药的船躲过了美军潜艇的狼牙；如果……他就能打赢，他就可以成为世界上 最伟大的武士，有时候，胜负之间就象纸一样薄。
其实，即使这些“如果”都实现了，即使美军输掉了“冰山”、日本早晚也要失败。盟国的铁拳迟早会把它砸烂。
最大的“如果”，就是不要发动这场战争，不要在一九三一年九月十八日，在中国东北一个叫“柳条湖”的地方自己炸坏自己的一段铁路。因为自从那天之后，一切都象推石下山，不可收拾了。
然而这一切，牛岛那灌满了军国主义思想的头脑压根儿就不会去想。
黎明到来了。一九四五年六月二十三日的黎明，东方的天边泛起银灰色和蛋青色。太阳就要跃出海面了。牛岛中将下意识地看了看腕上的表：晨四时零五分。大野少佐告知已经向大本营拍发了诀别电，并且砸烂了电台。
长勇脱去了整齐的军上装，露出一身雪白的绸衬衫，上面有他自己的手书：
“忠则尽命，尽忠报国。”
没有什么好犹豫的了。
牛岛满中将拔出了他的战刀。这是一柄名叫“来国俊”的珍贵宝刀。长勇中将也拔出了他的爱刀，那刀名叫“三池典太”。
牛岛和长勇本应向北方遥拜。但洞口是向着东南方的。他们只好将就着遥拜了。因为美军士兵的汤姆枪弹已经打到了洞口。
牛岛看到了岩洞口石缝中长着一朵黄色的蒲公英。他念头一闪，如果投降呢？连一朵小花都倔强地生活在大地上，何况是一个人。帕西瓦尔中将不是在新加坡投降了吗？文莱特少将不是在科雷吉多尔岛投降了吗？甚至保卢斯元师也在斯大林格勒投降了。
奋战到底，尽职而投降，并非不光彩的事情。他虽年老，可还没到该死的岁数。他想起布克纳尔在传单中对他讲的话……阁下的部队作战顽强，你的地面战术赢得了你对手的尊敬……
晚 了。这场战争从一开始就把几个民族卷进去，作战的国家都是全民族动员起来奋战。战斗也打得太血腥、太残忍，屠杀处处发生，报复比比皆是。一切都来得太晚 了。在那古老的时代中，英法两国的战士，互相礼让，请对方先开火的遗风早成为历史。如果战争最后的结果会写在一张小学生用的草稿纸上，日本帝国又为何要从 瓜达尔卡纳尔、莫尔兹比和英帕尔，一直拼到九州呢？
他为自己的求生欲念感到可耻。
他深吸一口气，猛地把“来国俊”刀刺入腹部。
不等牛岛满的血喷射出来，伺候在一旁的坂口胜副官就挥起战刀，砍下了牛岛的首级。
长勇参谋长也用三池典太刀切腹自杀了。
坂口胜大尉依法炮制，也砍了长勇的头。他丝毫也不手软。这在任何一个欧洲国家的军队中，实在也是难以找到的。坂口是熊本县人，剑道五段。他大概做梦也想不到会干今天的话计吧？
长勇虽然一副老相，死时却只有四十九岁。
吉野敏中尉和高桥曹长各抱着一颗中将的头颅，用手榴弹自爆了。
电报班长大野少佐和吉村中尉，率领着一百余名能动弹的残兵，冲出洞口，消失在摩文仁的山野中。
金红的朝阳终于升起在太平洋上。
但它已经不是象征着皇军武运长久的那轮旭日了。
25
冲绳的枪声由激烈变为疏落，内疏落变成零星。日军有组织的抵抗终止了。除了小股部队还进行骚扰外，大批日军象塞班一样，用各种稀奇古怪的方式自杀。
查 尔斯·惠特尼上校的吉普车在泥浆中颠簸而行，时时陷到泥里，要动用履带牵引车才能拖出来。惠特尼在砂糖山战斗中被迫击炮弹片打伤了肩部，车子一跳，他就搞 得象刀剜似的。冲绳总算是打下来了，美军伤亡大得惊人。全部人数还没有统计出来，估计在四万左右，还要加上两万多非战斗伤亡。回想起L日不流血登陆时的情 景，简直恍若隔世。
那 么多的人都死了。休伊死在安波茶山的洞穴里。老柯尔被一颗流弹打中，平平凡凡地死去了。奥勃莱恩伤很重，谁也不敢打赌他能不能活到回美国去做第二次大手 术。苏萨鲍斯基上尉被一枚九九式步枪弹穿过腮帮，打掉了半截舌头。他那苏格拉底式的雄辩也只好闷到肚子里了。惠特尼上校还有很多好朋友在海军里，许多人也 死在神风机制造的滚木球游戏中。甚至到罗伊·盖格少将宣布冲绳已经被占领的当天——这种宣布似乎早了点儿，因为两天以后牛岛才自杀——还有两艘军舰被撞 沉。日本空军的第十次“菊水”特攻依然按计划执行。
无论如何，用鲜血写成的戏该落幕了。
惠特尼的车子被一条山溪阻住。浊黄的洪水冲刷着山谷。四处可见日军的尸体，尽管丧葬连加班加点干活，连美军的尸体也顾不上收，对日军和岛民的尸体就只好听之任之了。一些女尸都被美国兵扒光了衣服，以此发泄他们被压抑和扭曲的性欲。
一个日本军官从对面的山凹里走到溪边，他看来没有受伤，个子很高，戴了一副金丝眼镜。他已经瘦骨嶙峋，脸上肮脏而阴暗，背有些驼，大概是在坑道和山洞中呆得太久的缘故。
这还是惠特尼看到的第一个放弃抵抗的日本军官，他的军阶是大佐。这位大佐大模大样地走到山溪边上，双膝跪下，从溪中捧出泥水喝起来。水从他胡子巴茬的嘴角漏下去。
他喝够了，坐在一块大卵石上，手伸到裤兜中掏东西。周围的美军都紧张地用枪瞄准他。他苦笑着，掏出烟盒和火柴来。
他叼上烟，企图点着。一根一根的火柴都划光了。烟还没点上。也许是火柴太湿，也许是他手发抖，他的镇定是虚假的。
美军工兵迅速架好了简易桥。吉普车开过溪流，直抵那位大佐。他双手一摊，吐掉没点燃的烟，等着美军俘虏他。
惠特尼走上前去，拍拍日本军官的肩膀。上校从衣袋里掏出马尼拉雪茄和打火机，递给大佐一支。这烟还是麦克阿瑟的礼物。
大佐接了过去，点点头。惠特尼自己也叼了一支，用打火机把两支雪茄都点上了。
“战斗对你来讲已经结束了。”上校说。
“我们被打败了。”大佐回答，他的�