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这场大战的结果，实在是，太牛逼了。三千金兵，半数精锐，更有精骑近千，据说还有金军中的合扎亲卫……这些合扎亲卫的战斗力怎么样，太行诸寨没见识过，想像不出来。但迭速的那二百栾城精锐金骑，太行诸寨的好汉们却是领教过的。当日太行十九寨联军，兵围栾城，结果就是被这批金军骑兵，冲了个七零八落，杀得个血流成河。
如果合扎亲卫的战斗力不在那批金军骑兵之下，那总兵力就相当于栾城城下的那八百金骑。昔日太行十九寨联军的三千精锐，面对这八百金骑，一个照面就垮了。一战惨烈的死战下来，敌军只伤了点皮毛，而太行十九寨，却是从上到下，折了个干净。
不是对手，完全不是对手！
可是，这天枢城的……嗯，好像叫什么天诛军的，同样也是出兵三千，同样也是野战，同样也是以步抗骑……结果却让太行诸寨瞠目结舌：敌军全灭！天诛军自身的损失……这个不是太清楚，据说不算严重。但不管他们的损失重不重，光是全歼来犯之敌这一项，就足以令太行诸寨颤栗。
两相对比，透露了一个可怕的事实——这天枢城，是一个神秘可怖的庞然大物。如果太行诸寨再视而不见，甚至露出敌视之意，不定哪一天，就会被这只怪物吞得渣子都不剩。
因此，在孟德的倡议之下，白马山寨与浮山寨都同意前往拜会。虽然有所谓的强龙不压地头蛇，但也有那么一句“不是猛龙不过江”，天枢城这条龙实在太猛了，太行诸寨这些地头蛇不得不低头。有了这三大山寨牵头，其余各寨，只要不是距离太远，比如说北至五台山、南至太行陉那边的，基本上都来了。
群雄汇聚，朝觐天枢。天枢城。又是怎样的态度呢？
“来得好！打开东、南两道关门，欢迎各位寨主当家，莅临天枢城。”
狄烈与手下文武头头们相顾一笑，下达了指令。
太行百寨，这股力量，虽然已大不如前，但好歹也有十万之众。尽管这个战力。嗯，有问题，不过如果能够统合起来。绝对是一个相当不错的人口与后勤的储备。一个势力要想长远的发展，最最重要的是什么？不是钱财、不是粮秣、不是武器、甚至不是一支强悍的军队。而是足够的人口，充足的人才。所有的东西。钱粮也好，武器也好，只要有人，就可以生产创造出来；而军队，更是要有充足的兵源……
决定一切的，就是人，也只有人！
所以，对于这送上门来的潜力人口，狄烈决定统统笑纳……哦，在此之前先要降伏太行诸寨？这个。也没问题，狄烈已经有了一个全盘的收服计划，就等着太行诸寨的头头脑脑们来了……
白马山寨与车辕岭寨都是在太行山以北，因此孟德与王忠植均是结伴从奈何关东门而入。两人都只是带着二、三十名随从，人数不多。却都是本寨的精锐。
在通过奈何关城门时，孟德很是留意了一番，越看越是心惊，低声对身旁的王忠植道：“二当家对此关怎么看？”
王忠植是个三旬出头、相貌堂堂的中年人，胡子很长，修剪得也很整齐。可以想见这是一个很注重仪表的人。此人是河东步佛山人氏，本是当地土豪，类似于晁盖一样的人物。识得枪棒，念得诗文，平日里仗义疏财，结识了不少江湖好汉。最终，他也走上了与晁盖一样的道路，占山为王。但与晁天王不同的是，前者是干了一票大买卖，出岔子了，没法子，只得跑路，而王忠植则是被金人所逼。
金军西路军攻占太原，横扫河东，清洗了大批当地不合作势力。像王忠植这样以忠义自居的江湖大豪，自然也在清洗之列，结果一家近百口，无乎被杀了个干净。如果不是他的兄弟王友植及时带人救援，估计他也早变灰了。这样惨痛的经历，使得王忠植一生与金人不共戴天。无奈他虽有投军效命之心，但此时宋室已亡，天下纷扰，除了靠自己，谁也指望不上了。于是在不得已之下，王忠植、王友植兄弟二人，带着一批劫后余生的子侄、门客及家仆，投奔了昔日的结义兄长、白马山寨的傅选。
王忠植的出身要好过孟德太多，能文能武，也颇有见识，此时脸色凝重，道：“其关大异寻常，外墙砌石，坚如磐石，又开凿如此之多、有如蜂巢的洞眼，功用莫测。而关墙之上，却不见门楼、望台等设施，只有一怪异小楼……某自问见识名城大关多矣，但此等奇关，却是前所未见，实在想不出，守城时的打法如何？”
孟德压低声音道：“俺问过焦文通，他自个也不知道，完全败了个稀里糊涂……”
这时王忠植之弟、白马山寨的第四号人物、后勤兼财务总管王友植，忍不住发问道：“主攻此关的不是‘瘦虎’许青么？他虽受了伤，但还没死罢，问他不就知道了？”
孟德苦笑摇头：“许瘦虎……没死也差不多了，他废了一条手臂。而且，据诊治的大夫说，好像还中了一些不知名的毒物。身体发虚，终日发热眩晕，成了个病夫，整个人算是废了。如今除了焦大当家，他谁都不见……”
众人一至叹息，既惋惜太行山又折了一条好汉，同时也对天枢城这条新崛起之龙，心生寒意。
众人穿过阴森冗长的奈何关门洞，绕过防御墙，远远便看到一片新开辟的平整校场，以及校场旁一排排整齐的军营。大校场上，正有几队士兵在训练。
孟德与王氏兄弟一打眼色，放慢脚步，留心观察起来。结果，越看越震憾。
这几队士兵的操练其实很简单，一队新兵模样的在站队，还有两队行止间明显可见训练有素的士兵，则是在进行阵形聚散的训练。
孟德与王忠植、王友植兄弟，也算是懂得一些军伍之事的，稍加留心。就看出这几队训练中的士兵不现寻常之处。
首先，是军服上的统一。刚刚下发的，藏青色的野战作训服，看上去与大宋平民常穿的那种短褂直掇有点相似，但更接近于塞外胡服，虽然有些怪异，但整整齐齐穿在一群精悍士兵身上。自有一股肃杀之意。一支穿着五花八门的军队与一支服装统一、整齐利索军队，在军容气势上，给人的视觉冲击力。是完全不可同日而语的。
其次，是那队新兵的站姿。可以看出他们之前已经站了很长时间，秋高气爽的天气。这队新兵居然一个个汗湿重衫。脸上、脖子上，也全是汗珠，并伴有飞虫乱舞。而这些士兵，却身体绷直，一动不动，甚至连眼睛，都不敢眨一下。
孟德与王氏兄弟面面相觑，彼此都看到对方眼里的惊异——这确定是新兵？就算是大宋西军中的老军卒，悍勇之士，也没见过这般军容整肃的。当真是可畏。
更令他们吃惊的是那两队排兵演阵的士兵。这两队百人左右的士兵，列阵及转换阵形之快，简直到了令人目不遐接的地步。
排兵布阵及阵形转换，是最考验一支军队训练水平与作战意识的试金石，所以兵法上才有“用兵以聚散如常为上”的说法。而任何一个带兵的将领。都深刻的明白，这话说起来简单，想要做到，不知有多难。这涉及到士兵的素质、军队的士气、充足的给养、严格的训练等等综合问题。随便一个难题，都能让带兵的主将头疼老半天，全部解决……还是多想想怎么让士兵吃饱饭吧……
一行人表情各异、心事重重地慢慢经过大校场。
王忠植长长吐出口气。目光灼灼地道：“我现在相信，并且知道，金军是怎么败的了。”
王友植总管白马山全寨后勤，他观察的着眼点，自然也是在这后勤之上：“从这支……嗯，天诛军士兵的统一军服与精气神方面上看。一直流传天枢城钱粮充足、仓禀丰实之事，必是不假。”
孟德悠然远眺十数里外，群峰深处的天枢城，感概叹道：“如今老孟最迫切之事，就是快些见到这位狄城主，看看是一位怎样三头六臂的人物……”
当孟德与王氏兄弟一行来到天枢城时，天枢城一向甚少开启的正南大门早早洞开，吊桥前站着满满当当的迎接人群。为首的，就是天枢城城主，狄烈。
当孟德终于见到这个几度失之交臂的传奇人物时，与他想像中的雄壮威猛、霸气外露完全不同。他那大脑袋所知无几的贫泛词汇里，除了反来复去地翻滚着“少年英雄”、“青年俊彦”这两个词，再想不出其他。
双方互道久仰，寒宣一番之后，王忠植首先向狄烈致歉，说道是本寨大寨主创伤未愈，不良于行，只好派自己前来，失礼之处勿怪云云。
狄烈自然也是连道不敢，理应自己去拜