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热风拂过坚硬的黄土地，带起满天沙尘。荒原上一座庞大的车城，一支旗帜猎猎的大军，静穆对峙。而无定河畔那破旧且早已空无一人的神堆驿，就像一个孤零零的旁观者，冷冷乜斜着、见证着……
夏军的骑兵还好，实在热狠了，让马轻快跑起来，自然迎面有风，纵然是热风，也是好的。但夏军步卒可就悲摧了，神勇军与祥祐军的步卒披挂着半身或全身皮甲，头顶皮盔——夏国是从不缺牛马，所以也不缺皮革，但凡是正兵，基本上都有一身不错的牛皮盔甲。这身盔甲，在战斗中，令夏军士兵防御力大大提高，是士兵生命的保障。
而现在，这生命的保障，却变成了催命符！
在强烈的阳光灸烤下，牛皮盔甲发出阵阵难闻的怪味，皮具变软发糊，贴在只隔一层葛衣的皮肤上，滚烫灼热得象套上了一具烙铁枷锁。脑袋发闷，头发更似被烤糊了。浑身的汗水，湿透重衫之后，慢慢流淌，在裆部汇聚、浸渍，腌得两股间薄嫩的皮肤又痒又痛，难受到极。
肉体上的折磨不算，还有精神上的催残——光污染！
铁壁车城长达五百丈的精铁挡板，反射着阳光，发出强烈的刺目光芒。正午曝晒的情形下，不留神瞥上一眼，眼睛都会发花，同时恶心泛晕。
不到半个时辰，夏军的许多步卒已是脸色赤红，嘴唇干裂，手脚乱挠，摇摇欲坠。很快，出现了第一个中暑倒下的士兵，接着是第二个、第三个……当倒下士兵达到三十人时，夏军阵脚已经开始动摇。随即出现的督战队，如狼似虎，棒击鞭笞，好一番折腾，硬生生将阵形稳住。
中军帅旗下，野利荣一脸忧色：“大帅，这样下去，怕顶不了半个时辰……届时就算阵形不乱。士兵也没体力战斗了。”
李良辅咬牙道：“本帅知道，再等一等，敌军比我们更难过，看谁顶得到最后一刻……派人再去看看，辎重队什么时候到？本帅的士兵在进攻前，要饱食一顿，还要有攻城器具。另外，派两百骑到无定河取水，给将士消消喝……”
天诛军比夏军更难过吗？狄烈会说，李良辅，你可真会脑补！
这么闷热的天气干仗，天诛军也是一样热，但比起夏军，可就好太多了。
主力战兵中的步兵，共计三个营，一千三百余人（火炮营只有三百），全塞进二百辆战车里。每辆车挤六、七人，闷是有闷，好在战车四面透风，而且没有直接暴露在阳光下。士兵们蹲坐在战车里聊天打屁，这景象若是被夏军士卒看到，只怕要视之为天堂了。
工兵与辎重兵，还有车夫马夫什么的，则全躲藏在战车或运输车的阴影下，有的甚至钻到车轮底下，反正只要不被太阳直接曝晒，这人还是有精神头的。
铁壁车城里最舒适的大概只有两处：一是子城内两个用竹板架起的，四面透风的凉棚，这是临时野战救护所。为了保障伤员的救治，这里的条件是最好的，目下只有医护都的百名军医及卫生员在内休闲纳凉；还有一处地方，自然就是登高望远的指挥巢车了。
巢车高三丈，下有四轮，有六面绳索楔地固定，望楼顶上有圆形伞盖，笼罩范围达两丈，挡阴纳凉效果，完爆李良辅的紫罗伞。
此时望楼之上，狄烈、张立、释智和，一正二副，三名最高指挥官，正一边用望远镜观察，一边指夏军阵形，低声商讨。
释智和的头盔扔到一边，露着个光脑门，凉嗖嗖的十分痛快。这个僧将是个很特别的家伙，说他是僧人吧，他杀起金兵来比谁都凶狠；说他还俗了吧，他的头发刚长出就刮掉，依然一副沙门本色。这会他正摩挲着光头，嚷道：“这样对峙下去也不是个事，趁着夏军步卒懈怠，是不是让骑兵团活动一下，看看有无机会冲击敌阵侧翼。”
张立想了想，摇头道：“不妥，如果夏军只有步军，我军以骑兵冲击，正其时也，但夏军的骑兵数量与我军相当，而且还有重骑。我军步强骑弱，在兵力相等的情况下，我们的骑兵明显干不过敌军的骑兵。即使有猎兵营的火铳、火雷从旁襄助，在中、远距离上，我骑兵还是吃亏。这种杀敌一千，自损八百的买卖，不能干！”
狄烈用瞄准镜的目镜轻轻摩着下巴，目光闪动：“想不到李良辅与野利荣倒挺能沉得住气的，我看……”
这时，但见车城东门打开，一骑飞奔而入，从子墙的开口处奔至巢车下，大声禀报：“军主，夏军辎重队即将到达。”
释智和精神一振：“辎重队到了啊，看来夏军要发动进攻了。”
狄烈重重一拍护栏：“夏军饱食休整后，必将发动攻击……咱们可不能让李良辅想站就站，想打就打，先逼他出手！嘿嘿，还想吃饱喝足再上阵，哪有这等美事，当我天诛军是摆设吗？”
张立吃惊地看着狄烈：“军主，当真要派骑兵……”
“谁说要派骑兵？”
“不派骑兵，那……”
“我们带来那么多的俘虏，难道是白看热闹的吗？”
释智和一转念，也明白过来，大笑道：“军主好算计！非如此不足以激怒夏军，致其无法休整，进而发动猛攻。”
张立也松了口气，道：“末将一直担心，等会当真开战，待战到激烈处，这子城内上千俘虏，只怕难以看牢……如此最好。”
“既是炮灰，岂有留到压轴之理？”狄烈头也不回对身后旗号手下令，“传令，俘虏营，出击！”
第二百六十三章 杀得好！
未时许，曹吉的辎重队终于赶到，但夏军的高兴劲还没过去，远远的铁壁车城便响起了令人心跳加速的擂鼓声，随后就见左右两寨门大开，一群群步卒鱼贯而出。
这些步卒衣甲破旧，更多的有衣无甲，手中的武器多为扎枪，刀牌极少，弓箭更是没有。人数虽众，但几乎不成阵形，在百余名骑兵的驱赶下，呼啦啦向夏军阵地冲过来。
战鼓声一响，夏军各队军官就急吼吼大叫：“快快放下水囊！还喝……喝个屁！喝死你！”
“你、你、你，将干粮收起来，等会击败敌人再吃。”
“站好！站好！每个人回到自个所在的位置，拿好兵器。”
“刀牌手在前做好防护，弓弩手准备，枪棒刀斧手向后退，腾出射击距离……”
随着一连串火急火燎的号令声，乱哄哄的夏军阵形慢慢有了样子，并逐渐恢复了鱼鳞阵的初始状态，这时在阵外环护的擒生军骑兵，才在中军旗号手的旗帜指令下，向两则散开。
由于先前只见到天诛军骑兵与猎兵的装束，李良辅与野利荣对这支装备如此精良的“宋军”，都是深怀戒心，所以迟迟不敢动手。想让对方先出手，待窥清虚实之后，再后发制人。
万没料到，这天诛军的骑军与步军的装备相差如此巨大……唔，想来也不奇怪，宋军马匹严重不足，骑军发展受到极大制约。一支数千人的宋军。未必能有数百骑兵，步卒却是要多少有多少。如此一来，骑步军的装备待遇自然有天壤之别。
李良辅与野利荣长期与宋军打交道，有这种先入为主的概念，尽管这天诛军看上去有些极端：骑兵装备比一般宋军骑兵更精良，而步军装备武器，却比一般宋军更差劲。不过想到这支军队竟有如此之多的骑兵，丝毫不比西军中骑兵最多的折家军差，估计对骑军过于重视而轻慢步卒吧。
“大帅，此乃首战，是否要给这支宋军一个下马威，令其领教我大夏天兵的神威呢？”野利荣从鞍边取出一张大弓，握在青筋密布的手上，用力一抖。
李良辅立知其意，捻须肯首道：“善。强弩队，出战。”
强弩军，是夏国近十年来，新组建的一支兵种。源自于夏国当代名将察哥的建议：“国家用铁鹞子以驰骋平原，用步跋子以逐险山谷。然一遇陌刀法，铁骑难施；若遇神臂弓，步奚自溃。盖可以守常，不可以御变也。夫兵在审机，法贵善变，羌部弓弱矢短，技射不精，今宜选蕃汉壮勇，教以强弩，兼以标牌，平居则带弓而锄，临戎则分番而进，以我国之短，易中国之长，如此，无敌于天下矣。”
察哥是夏国主李乾顺的庶弟，有勇略，知兵法，受封晋王，极得信重。曾因一举击败并追杀屡败夏军的宋熙河经略使刘法，而威震西北。他这一番建议，得到李乾顺的赞许及大力支持。于是，遂有强弩成军。
在李良辅调来的侍卫军一千步跋子中，就有三百强弩手，所用弩弓，近于宋之马黄弩，可于一百二十步外破甲穿心。
李良辅与野利荣，存心以强大而猛烈的箭矢暴雨，摧垮对面天诛军的战斗意志。从龟壳里出来的这