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宗颖侧首低声问岳飞：“比诸鹏举所操练之前军如何？”
岳飞自入操练场后，目光就如同被吸住，没有一刻离开这两个大方阵。对宗颖的询问，岳飞毫不掩饰赞赏之意：“强于我前军。不仅是军纪、队列，而且。每个军兵身上都有一股凛凛杀气与血腥味。这是一支经过血火洗涤的悍军。”
夏国出使队与金使那边，同样是目光灼灼，仔细打量这支军兵——这就是先后多次击败他们的军队吗？
一行人被引导到点将台前，护卫留在台下，使节应邀登台。
狄烈扭头对诸使节道：“诸君昨晚可睡得安好？”
观赏完演出之后，原本应安排三国使节回太原驿馆歇息，但由于次日要观看军演，为免来回奔波之苦，索性就在军校里住下。当然，这住宿条件可就不能与驿馆相比了。
不过，诸使节中，除了曹氏父子养尊处优，比较讲究之外，其余诸人，无一不是行伍之辈。住军营里也是习惯了。自然齐道安好。
狄烈笑顾刘豫：“若是在半年前，刘尊使定然是住不惯这简陋校舍的……不过现在自然不同了，呵呵……”
刘豫面皮一阵发赭，只觉跛脚旧伤处隐隐作痛。狄烈这话讥讽之意十足。半年前，他还是刘府君，当然是养尊处优；而半年之后，他却已屡经牢狱之灾。能从那阴暗潮湿的笼牢中幸存下来，还有什么地方不能呆？若要问他是否后悔，那是肯定的。只是，自污名节之后，他已没有退路，只能一条道走到黑。金强宋弱，只要能证明自身的价值，就能够在金国混下去。只是，要找怎样机会证明自己的价值呢？
“各位尊使请入座。下面，开始吧。”狄烈伸手从旁取过三角令旗，骤然挥下，点将台上鼓声轰轰。
八百学员，随着令旗与鼓声的变化，不断变换各种阵形。突前倏后，进退得宜，穿插组合，衔接紧凑，有条不紊，井然有序，如行云流水，没有一丝混乱。
宗颖、岳飞、夏吉等人，看得暗暗点头。古之对战，尤重阵形，阵在可战，阵乱自亡。从天诛军的阵形演练来看，军将指挥堪称是如臂使指，而军兵素质也赶得上禁军了。
不过，有人满意，却也有人不满。一轮演练完毕，金军方面提出，希望能看到天诛军的火枪实弹演习。
狄烈的答复是：“火枪乃杀敌利器，非观赏之用，有活人做靶子就可以，否则免谈。”说罢目光落在金军护卫队将谋克阿疏身上，那意思再明显不过。
阿疏恼怒异常，愤然退下。
但狄烈刚转过身，不一会，阿疏竟又登上点将台，大声道：“我护卫队欲与贵军比试一番，狄军主可愿意？”
狄烈扭头看着，笑道：“想怎么比？”
这回阿疏让通译详细解说：“我护卫队只有二十骑，就出二十骑，与贵军同等数量骑步军对决。条件是双方各放弃远射武器——我军不使弓箭，贵军不用火枪，以免伤和气，有违此次出使初衷。”
狄烈不动声色：“纵然不使用远程武器，但刀枪无眼，战场无情，难免有失手误伤之事，这又怎么说？”
阿疏的脑袋朝本国护卫队那边看了一下，然后似有所得，回头傲然让通译说道：“女真人里没有孬汉，死在战场是勇士最好的归宿，我们不怕，贵军又如何？”
狄烈豁然大笑：“女真人不怕死，我天诛军战士难道还怕砍得手软么？成全尔等便是！”
宗颖、岳飞忍不住齐声喝彩：“好豪气！”
于是，在金军的挑衅下，一场演练，变成了真刀真枪的实战。而身为出使队中名义上最高首脑的刘豫，此时却像呆头鹅一样，被金人晾在一边，成了壁上观。
金军护卫队共二十骑，全是女真骑兵，而且是无论单兵作战，还是配合进击，都堪称精锐的游骑哨探。此行为体现金军威势，人马俱兵甲精良：铁甲、强弓、刀斧、旁牌、标枪、大棒，一应俱全。几乎每一个骑兵，都是一座移动的武器库，按金人保守估计，对付步卒，完全可以一敌十。二十精骑，驱杀数百步卒，不在话下。
金军二十精骑将马褡一侧的弓箭与标枪一并摘下，扔在地上，然后一声呼哨，驱马向前冲出。但目标却不是天诛军学员军阵，而是冲到点将台右侧，宗颖与岳飞带来的三十余名东京留守司前军护卫步卒跟前。
由于事发突然。前军护卫猝不及防，纷纷惊乱。敌骑未至，护卫队便崩解，四下逃散——步卒未形成战阵，在骁骑面前，就只能是这个德行。这与训练无关，只与经验及团队意识有关。
金军精骑却只是虚晃一枪，擦着逃散的护卫步卒身躯如风而过，卷起大股黄尘。随即勒马兜圈。看着被劲风带翻或受惊跌滚的步卒。仰天大笑，得意之状，溢于言表。
宗颖脸色铁青，岳飞捏拳腾地站起。却被呼延次升摇头按下。
这时军校生第三大队队长梁兴，登上点将台，向狄烈行军礼，大声禀报：“太原军校首期学生军，第一总队第三大队七分队，接受金国护卫队的挑战！”
狄烈点头：“很好，你们自行安排，无需请示。”说罢抽出一支令旗交给梁兴。
梁兴再敬一礼，恭敬接过，身姿笔挺，旋踵转身，向台下振声道：“第七分队队正郭大石，接令！”
郭大石踢着在三国使节眼中无比怪异的正步，上台接过杏黄令旗，迎风一抖，深吸一口气，嗔目向台下吼一嗓子：“第七分队一排出列！”
军队方阵中，齐刷刷向前迈正步走出二十人。其余八百学员，见杏黄令旗左右一挥，全体立即提拳在腰，哐哐哐，脚步踏尘，小跑着一队队向操练场两侧撤离。
不过短短半刻钟，偌大的操练场上，就只剩下两支对决的骑步战兵，遥遥相对。
金军固然是披坚执锐，人马精良；天诛军这一边，更是人人一身步人甲，三米长枪（其实用长刀重斧更好，但二十学员都是随机抽取的，大多数并不擅于使用这种重武器），旁牌手刀短斧俱备，装备什么的，比金军只强不弱。
二十一人，排成一个小形方阵，外面一圈，全是驻牌执刀斧，中间一圈，则将长长的枪矛从旁牌间隙探出，宛如发动攻击前的箭猪。内圈还有包括分队队正的郭大石在内的数人，手中的武器却不为人所知。
岳飞看着忍不住对狄烈道：“飞近日所见，贵军马匹甚多，何不同样派出骑兵对决？以骑对骑，方有胜算，以步抗骑，惟恐有失啊！”
狄烈耸耸肩：“我军马匹的确不少，但骑军训练不足，与女真人比骑战，胜算不超过三成，而步战，嘿嘿……”
狄烈笑而不语，不再细说，这倒勾起了岳飞的好奇心，天诛军步战有何特别之处吗？这倒要好好看一看。要知道，留守司十余万兵马，九成以上是步卒，最需要的就是以步抗骑的战法，若有所得，就不虚此行了。
骑步对战，往往都是骑兵发起主动进攻，这一次，也不例外。
金军骑兵开始动了，二十骑分前中后三排，指挥骑将是谋克阿疏与一个名叫真保的蒲辇。金军小股骑兵常规战法：重甲在前，威压敌阵，弓骑在后，箭矢暴击。以弓骑暴矢撕开敌阵口子，重骑迅速扑上，将口子扩大，进而动摇、摧垮敌阵。后面的事，就是等着收割脑袋就好。
不过，由于忌惮天诛军火枪犀利，金军方面主动要求双方放弃远程射杀，这样一来，金军的骑射优势就没有了，剩下的，只能是重骑冲击。
如果是大军作战，在没有拐子马先行打击，动摇敌军阵脚的情况下，重骑就贸然突击，很容易造成骑兵的惨重伤亡，一般金军将领极少会那样干。不过，在只有小股部队的时候，这样做却完全没问题。就象先前留守司的步卒那样，一冲即溃无障碍。金军方面就是打着这个主意，才提出短兵相接的要求的。
二十骑森森重骑，挟着一股腾腾杀气，在点将台上诸使节紧张的目光下，渐渐逼近……进入百步距离后，金军骑兵开始加速，战马由缓步变为慢跑……五十步内，四蹄撒开，最大加速！
就在所有人以为金军骑兵缺乏中远程打击，将要与军校学员步兵阵来个硬碰硬死磕时，金军骑兵竟做出一个出乎意料的举动——他们将手中短斧、弯刀、刺枪什么的，高高举起，身体竭力后仰，显然是准备借时马匹的冲势。将这些兵器抛掷出去……
“卑鄙！”宗颖愤然站起，大声怒斥，目光喷火盯住刘豫。
刘豫苦笑着一摊手，表示不关他的事。这倒是老实话，不过仔细看去，他一双混浊的老眼中，却透出一丝幸灾乐祸之意。
狄烈面沉如水，却朝宗颖摆摆手：“兵不