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“不止，我还出了好几个主意。”王垣得意洋洋，“我教金人在舟中填土，上铺平板，以防止轻舟在风浪中颠簸，亦可破宋军用铁钩钩船。又可在舟之两侧置桨，以加快行船速度；有风勿动，息风则出，以火克船，此为三国时孙刘破曹之术也……”
王坤目瞪口呆地看着堂弟口沫横飞，说不出话来。
王垣仿佛想起什么，呸了一口道：“那石窟村的吴老汉，不过出了个疏通老鹳河的主意，就赏了跟我相差不多的财物……北蛮就是北蛮，分不清什么是妙计，什么叫馊主意……”
王坤忍住怒气：“四郎，你乃宋人，何故助金人？”
王垣一愣，失笑道：“兄长何出此言，宋人也好，金人也罢，何如财帛真切？兄长可还记得，四年前，我出海至日本国，进回那一批珍珠、铜器，却在泉州市舶司，被官家的采办‘和买’去，血本无归。若非如此，我何至于窝在此处？他大宋官家许我何等好处，我要维护于他？”
王垣越说越激动，近乎咬牙切齿，差点就要将手里的一个精瓷砸地上，幸得其浑家挡得快才抢救下来。
“谁给爷真金白银，爷给谁出点子！管他什么宋人金人！岂不闻连那建康副留守都投向金人了么，又何况我等小民乎。”王垣神色愤然，一脸不忿。
王坤长叹，摇头拱手：“四郎，为兄得走了。”
王垣大讶，急忙拦住：“兄长这是何故。这车里财物，兄长可任选。”
王坤摇头：“为兄虽然也时常与金人交易物品，无非求利而已，小节有亏，但大节未失。兄弟，这一回，你失大节了！”
没人愿意被人当面指责失大节。王垣也一样，虽然他无可争辩，但心内甚忿。当下让开身子，不再阻拦其兄离去。
倒是刘氏一个劲叫道：“他大伯，要走也得等明日啊，现下天色都晚了……”
王坤头也不回地拱手：“为兄江上有船。不劳弟妹挂心，再会……”
夜色中，渐行渐远。
……
正月十八，狄烈与张荣的舟师会合于秦淮河入长江口段。张荣所率三千水兵，战兵就达二千。另有五百辅兵及五百操橹手；大战船十艘，中型艨艟三十艘。小型舢板二十条，全部都是专业的战船，绝非金军的那种军民混用的渡船、渔舟可比。
再见军主，天波水师的张荣、郑渥、梁阿水诸将俱是欢喜不已。天波师官兵分发三船军火，火枪、炸药、霹雳弹，纷纷入手，官兵们无不摩拳擦掌，欢声雷动，准备大干一番。
当得知金军将会从老鹳河故道凿渠而脱，张荣等将俱大惊：“此事当立即告之韩左军才好。”
狄烈却摇头苦笑，不是不想通知韩世忠，实在是……这种预知的事该怎么说？身为天诛军主，他说金军会从老鹳河故道逃脱，张荣诸将自然当是本军情报得力。且军主有令，遵循便是。但韩世忠却不会卖他的账，得到这消息后，自然得要核实，等他派兵一查——如果此时当地乡人已向兀术献计，金军开始凿渠，自不须多说，但若此事件尚未发生，韩世忠会怎么想？轻则会以谎报军情罪名，杀掉报信之人；重则此后对同样的消息不再相信……所以，在得到确凿信息之前，还不能通知韩世忠。
当夜，天波师三千官兵，在普惠的引领下，前往老鹳河故道出口所在之长江支流秦淮河口，准备来个守株待兔。但在此时，却出现了一个令人挠头的状况——老鹳河故道不止一条。
据普惠说，老鹳河故道有一条主道，一条分岔道，都是淤塞多年的故道，只要清理疏通，都可通行船只。现在，问题来了，金军会疏通那一条？历史可没记载得如此详细啊！
分兵把守两条道？天波水师兵力本就不多，一分兵可就更薄弱了。金军此时便是一只红了眼的困兽，万一挡不住可就麻烦了。选a还是选b？这不是英语试题，可以转铅笔来解决，必须一夹就中！
“派出哨探，沿两条河道探查。”事到如今，狄烈也只能使用常规办法了。
正月十九，哨探进行得还很顺利，回报的消息是主道与岔道都没有被凿开的迹象，看来金军还没有得到乡人献策。但到了次日，即正月二十，情况突变，老鹳河主、次故道，全部被金军封锁。金军封锁之严密，前所未有，河道两旁，几乎是每隔十数丈，就有一伍巡兵。两条三十里河道，就有近两万金兵巡逻，其密集程度，令人看了头皮发麻。
没法子，谁让金军兵力太多，又无处可用呢。当此生死攸关之际，无论怎样的大动作，都不足为奇。
金军的异常举动，预示着凿渠行动将开始，偏偏金军的警戒网如此严密，连续派出三拨哨探，结果，有两拨差点回不来。
看到那几个一身是血的天波师哨探，狄烈面沉如水，张荣双目喷火，梁阿水暴跳如雷。
怎么办？狄烈心急如焚。所有的将领，都不知道狄烈为何如此着急，金军凿渠，非旦夕而成，还有时间，再想办法。
还有时间吗？没有了！史载，金军开凿老鹳河故道三十里，一日一夜而成。
留给狄烈布置的时间，只有半日加一夜。难道，真的要兵分两路？
正当狄烈与诸将紧急磋商，筹划对策之时，有卫兵来报，在五里外的沿江某处，抓获一船细作。认定是细作的原因，是船主竟对伪装宋军盘查的天波师哨探，说让他们小心板锁连船及火箭什么的。哨探疑心之下，便将之连人带船全抓回来。
郑渥听得心头一动，正琢磨着，张荣却不耐烦挥手：“什么板锁连船，什么火箭，瓦肆说话（评书）听多了吧。这会那有空理会，先扣起来，待打完这一仗后再说。”
“等等。”狄烈止住正要告退的卫兵，若有所思。他正满脑子交织着黄天荡大战的各种已发生或已改变的历史，对所有与黄天荡之役有关词汇分外敏感。“板锁连船”，“火箭”，正是黄天荡之战后期，金军扭转战局的重要因素，莫非……
狄烈悚然一惊，急忙下令：“将人速速带进来。”
当那一群细作被带入大战船的船舱中，双方一照面——
“原来是王大官人！”
“狄军主——”
误会冰释。
惭愧不已的王坤将事情来龙去脉一一道来，代堂弟连连向狄烈请罪。
狄烈抬手止住，冷然道：“你兄弟应当庆幸有你这个兄长，更要庆幸我没时间收拾他。现在我要你告诉我，那个向金人献策凿渠的人是谁？家居何处？”
王坤回想了一下，一拍脑袋：“想起来了！四郎有说过，是石窟村的吴老汉……”
石窟村或许不止一个姓吴的老汉，但刚获得一车财物的吴老汉，却只有一个。
一个时辰后，当五名猎兵将那个猥琐不堪，满嘴没剩几个黄板牙的吴老汉，逮到狄烈与天波诸将面前时，众人面面相觑，心下感叹不已——就是这么一个面目可憎、模样恶心的家伙，竟间接影响了宋金两国的战局与国运。
“大王饶命，大王饶命，大王想知道什么，俺全说……”吴老汉鼻涕眼泪流一地。
“这么合作？很好，说吧，把你知道的都说出来，你就不会死。”
苦苦猜测与艰难打探都不可得的答案，轻轻从吴老汉漏风的齿缝透出：“是老鹳河主道……”
得到想要的答案，狄烈冲郭大石点点头。后者会意，大步上前，揪住吴老汉的后领，倒拖而走。
吴老汉惊恐万状，涕泗横流哀号：“你说了不杀俺的！大王，饶命啊！饶命——”
砰！一声枪响，然后是噗嗵重物坠江之声。
狄烈淡然扫了一眼一旁神色惶恐的王坤，象是解释，又象是自言自语：“我说谎了，但我不会对汉奸说‘对不起’！”
第三百五十六章 前狼后虎
黄天荡的“荡”就是“积水长草的洼地”之意。这样的地方，小船可以自由进出，中型船就有些麻烦，大船入内，须循中间水位较深的路线，否则极易被水草缠绕，进退不得。
当初兀术军慌不择路，误入荡内，就有包括中军指挥船在内的好几条大战船，被水草淤泥弄得差点搁浅。如果不是追兵的船更大，更不敢进荡内的话，估计黄天荡之战早结束了——主帅被擒还打个什么劲。
金军稍大些的战船，进出荡内，都是沿水草杂物清理较干净、水位较深的正中线直进直出，不敢有半点跑偏——这也是宋军只能围困，不能借着水战优势，入荡内剿杀的原因。毕竟一旦打起仗来，猫扑耗子，哪里还顾得上是走直线还是曲线？宋军多是大中型战船，一旦陷入荡内，结局立马被翻盘。这样的蠢事，熟知水战的韩家军自然不会干。
因此，黄天�