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吴九奎想了想，问道：“你是说，凡是跟着苏将军的，这不论军中军外，都能有好处？”
李福想了想，说道：“这倒是真的。以往跟着苏将军的，都是无家无地之人居多，如今可都过上好日子了。至少，不会有不够吃食的。到现在，就算南四卫那些没有见过苏将军，也都一样有地有房子，说起来，都说拜苏将军所赐。”
吴琪雪突然问道：“听说，苏将军就要成亲了？”
“哦？”桂娘笑道：“你们才到，也听说了？”
吴琪雪说道：“听水手们讲的，不过，没说得仔细。”
“是要成亲了，定在大年初一。这也没几天了。”桂娘笑着说道。“我们这里还没什么，镇江堡、宽甸一带，可是都忙着给苏将军送礼呢？”
吴九奎一怔，问道：“都送？”
“是啊，”桂娘笑道：“这些人都过上了苏将军带来的好日子，难道不该恭贺一下么？”
吴琪雪犹豫了一下，还是轻声问道：“那是哪家的姑娘？”
大概女人天生对这些有着无比浓厚的兴趣，那桂娘立时便说开了。
“姑娘姓陈，有姐弟三个，是陈家大小姐。”桂娘说道：“陈家大小姐什么来历倒是不清楚，但都知道当初是与苏将军一起过的苦日子的。可惜了，陈家大小姐跟了苏将军几年了，如今才有功夫办喜事。苏将军说过，这兄弟们没有过上安稳日子，便不会先成家。”
“兄弟们？”吴琪雪好奇地问道：“苏将军还有兄弟？”
桂娘笑着说道：“不是亲兄弟，是苏将军原来军中的弟兄，如今个个都是参将、游击将军了。这个令很多男人羡慕呢。”
“如今便安稳了？”吴琪雪问道。
“这个”桂娘不妨吴琪雪这么一问，想了想，说道：“倒是有传言，说是苏将军原先并未打算过年便成亲的，说是要等建奴彻底消停之后再办。不过，陈家大小姐已经等了这么多年了，这总该给人家一个交待吧？替陈家大小姐叫屈的，可是不少呢。”
这个理由？倒是出人意料。看来，这到了辽东，才能知道辽东之事啊。
“若是建奴又来犯，岂不是便成不了亲了？”吴琪雪问道。
那桂娘却想都不想，立时答道：“那是一定的。苏将军定会先忙军事，后办喜事。”
看到桂娘这样一个女子都能如此决断地料定苏将军的行事，吴九奎与吴琪雪再次相互对视，心中再次对苏大将军的形象，做了番调整
第一卷 辽东轶事—第四卷 铁骑夺金
第五十四章 越来越近
启元年的腊月十五，吴家渡海而来的大批米、布以及T｜再次由营口镇的仓库中出库，由近千人的民夫驮队运送，启程奔向辽阳。
这仅仅是头一批，自打朝廷的军需船队稀疏下来，这还是头一次这般规模的运送队伍。这陆路自然要比海上费时费力，好在有胡世云、严正安的紧急调派，这第一批数百辆大车、骡马倒是立即便能启程。那余下的，还得从各地再次调派大车才可运送。
徐熙自京城已经事先通知了胡世云、严正安二人准备，但吴家的商货实在太多，除了事先知道的一万石大米之外，还有不少别的商货，再说，这次船队也不仅仅是吴家一队，还有旁的商人抵达，这总不能都给了吴家用吧？那吴九奎倒是没意见，这第一批如此轻松的启程，已经算是不易，浩浩荡荡驮队一眼望不到尾，这样的规模若要吴家那些管事从人去雇佣，怕也得花上几日功夫才妥当。
对于余下的那些商货，吴九奎也大方地交给胡世云了一部分，让其发给营口镇的那些小商小贩们，去赚些过年银子，并允诺可以在吴九奎离开辽东时，再支付货款。那些小商小贩，倒有半数是这些驮队里的民夫家眷，此举自然赢得了民夫们的感激之情，那些目光，也让吴九奎与吴琪雪感受到了辽东的另一种人情。
吴九奎与吴琪雪在客栈便与胡世云、严正安告别，上了那辆四轮马车，直接驶往镇外与驮队汇合。那些管事与护卫们，则人人有马，除了五十人跟在马车前后之外，其余的，都分散在驮队里面。有了辽阳商务局的帮助，吴九奎此行携带的人手，倒有过多之嫌。在营口镇的客栈里，吴九奎留下了几十人驻守，等待后续驮队的到来。
大概是考虑到吴琪雪的小姐身份，这辆马车里，增添了两张厚皮褥子，还有几副软垫。宽敝的马车里虽然不能躺着，却也可以斜倚着舒展下身子。这一点，连吴九奎这样年纪的人，也因此受益，这大车没走多远，一老一少，便不顾什么礼仪，各自斜靠着一边，一边从帘缝里瞧着外面的雪景，一边闲聊打发时光。
吴琪雪拥着厚厚的毛皮，倒是丝毫感觉不到外面的寒冷，寒雨、易烟两个丫鬟，坐在一辆稍小的两轮马车里，就跟在后面。这一趟的女眷有三位，胡世云本打算再安排一辆四轮马车的，却被吴九奎婉言谢绝了，若是连吴家的丫头都如此享受，这吴家也未免过分了些。虽然吴九奎瞧出来，在辽东见得这些人，似乎并不怎么分尊卑等级，但在吴家，可是要讲究的，哪儿有丫鬟与小姐一样的待遇的？
吴琪雪瞧着吴九奎，若有所思地问道：“九叔，你说那天胡世云、严正安送给咱们的那两只人参，真有百年了么？”
吴九奎一怔，想了想，说道：“人参我倒不熟悉，但想来人家作为赠礼，总不会假的吧？瞧着辽东这般做派，这两只参虽贵重，恐怕对他们来说，倒也不算什么。毕竟这里是产参的地方，莫说百年，千年的，也说不定有的。”
吴琪雪不信，仰着脸说道：“千年？我可不信。九叔见过？”
吴九奎笑着摇摇头，说道：“我不过是打个比方，就算有，谁又能说得准到底多少年的？”
吴琪雪躲在毛皮下伸展了下身子。斜着脑袋说道：“这些人倒真舍得。如此款待。那些来辽东地客商。哪个又能不领情？这既能赚银子。又有人热心招呼帮忙。我瞧着只要在海上不出事。这定要再来地。”
吴九奎感叹地说道：“是啊。这位苏将军。可当真是大手笔。你没听胡家、严家两位少爷说么？这商队来辽东。可都没只带着银子回去地。不都买了土产、山货回去？这一来一往做两份生意不说。单是这辽东。可没要多少银子。便有了这米粮、布匹等等商货。”
说道这里。吴九奎稍稍压低声音。说道：“这可要比朝廷只拿银子接济辽东要高明得多。”
吴琪雪想了想。说道：“九叔。你说这些事情。当真都是那人一人想出来地
吴九奎摇摇头。说道：“不敢说。但就这些听到地。看到地。无一不与他有关。就算不是他出地主意。也是有过指点地。我倒真想见见此人。看看到底是如何聪明地一个人。”
吴琪雪笑道：“九叔。那干脆留下来喝喜酒算了。”
吴九奎一时没想到别的，反而当真在心里算了算日子，这留在辽阳过年，可是一定的了。不过，人家在镇江堡举办喜事，未必还望镇江堡走一趟？
“只有到了辽阳，看袁大人如何安置了。”吴九奎说道。
吴琪雪却一下子不出声了，往里缩了缩，只露出半张脸。
“怎么？”吴九奎关心地问道，“很冷？”
吴琪雪瞧了眼吴九奎，等了片刻，才问道：“九叔，你说那两只参，能治好我爹的病么？”
吴九奎一怔，没想到吴琪雪在想这个问题，便摇摇头，说道：“不知。”
“不是说人参有起死回生之效么？”吴琪雪问道。
吴九奎看看吴琪雪，轻叹一声，说道：“有用是真的，但也不是包治百病，有些病症，还不能服用人参的。这得回去请医生看过，才能知晓。”
吴琪雪自言自语地说道：“若是真能治好便好了。到时候再给我生个弟弟，我也就不枉走着走这一趟了。”
吴九奎一笑，但又随即忍住，说道：“小姐，这个可不是你该想的吧？”
吴琪雪那话的意思，自然是等吴老爷病好之后，再讨几个妾，然后生下吴家男丁，自然吴琪雪这趟被其视为“厚颜”的辽东之行，也就等同于游览辽东风光了。
那吴琪雪却答道：“九叔，我都这般来了，还有什么不能想的？”
吴九奎一时无话，吴家这幅担子，要用吴琪雪这样一个小姑娘来顶着，
重了。吴老爷的法子，道理上也是有的，但这情理T（通。
这事放在吴琪雪身上，自然是一个未婚女子主动投怀送抱的想法，只是在吴老爷那里，却是用的“和亲”的道理。这种事，在民间也不是少见，就连历代朝廷，不也是巴巴的送上公主，换取江山稳固么？实际上�