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荀贞问道：“谁人？”
程嘉说道：“褚飞燕。”
荀贞心道：“褚飞燕？”他记得黑山军的首领先后是张牛角和张飞燕，这个褚飞燕想来应就是后来的张飞燕了，故作不知此人是谁，问道，“褚飞燕是谁？”
程嘉说道：“此人非我赵郡人，乃是常山人，本为市井乡野间的大侠，因其轻捷剽悍，故被郡人呼为‘飞燕’。今春黄巾起，他聚合了一干少年为盗，转攻中山、常山的山泽间，有时也会来入我赵郡抢掠。这次他派人去找王当，却是商议联手结盟之事。”
程嘉叹了口气，又说道：“褚飞燕昔日在乡中扶危济困，机敏多智，我久闻其名，多年前尝与他有过一面之缘，原以为他是我州的豪侠，却没料到最终却竟成了贼寇。”
“他在冀州的名声很大么？”
明年将起的黑山军不是一个严密的军事组织，而是一个松散的军事同盟，总体的名字号为“黑山”，在这个名号之下，只比较大的营头就有十几个。张飞燕能成为所有营头都能接受的“帅”，一个是因为张牛角的遗嘱，一个则正是因为他早年间就在冀州的轻侠、恶少年里很有名气了。
“博陵张牛角、常山褚飞燕、甘陵白绕、魏郡于毒，以及中山的左髭丈八、刘石诸辈，均鄙州之大侠、巨寇，名闻州郡。其中尤以张牛角的名声最大，褚飞燕与张牛角交好，因为年龄比张牛角小，事张牛角如事父兄。”
“张牛角现在何处？”
“张牛角倒未有作乱，还在博陵。”
博陵郡是一个新郡，是在先帝初年时才置的。先帝本蠡吾侯子，蠡吾是个县名，即今博陵郡之郡治。先帝被梁冀迎立为皇帝，在登基的次年追封其父为孝崇皇帝，称其父在蠡吾的陵墓为“博陵”，后又于和平元年追封其生母为孝崇皇后，与其父合葬博陵，又在延熹元年六月，分中山置博陵郡，以奉孝崇皇园陵。
程嘉顿了下，说道：“中尉可是担忧褚飞燕会另派人去找张牛角，劝张牛角响应作乱么？”
“我是有此担忧。”
“褚飞燕遣人去找王当、想与王当联手同盟，料来是因州牧之故。”
冀州的州治高邑在常山境内，离赵国北部不远。皇甫嵩亲率数千步骑屯驻在此，主要活动在常山西边山谷中的褚飞燕肯定压力极大，主要活动在赵国北部的王当想来也是压力倍增，褚飞燕去找王当联手结盟，十拿十稳是为了共同对抗皇甫嵩。
“可也正因为州牧坐镇鄙州之故，即使褚飞燕另遣人去说张牛角，料来那张牛角也是不敢作乱的。”
皇甫嵩只用了几个月就镇压了数州百万黄巾的起事，博陵紧挨着巨鹿郡，就在巨鹿郡的北边，发生在巨鹿郡广宗、下曲阳两地的大战，张牛角纵非亲睹，也定早闻，莫说褚飞燕可能只是派了个人去说服他起事作乱，便是褚飞燕亲去，他也绝不敢跟皇甫嵩对着干的。
荀贞点了点头，心道：“以常理言之，确是如此。……，只是，这张牛角为何到底还是作乱了呢？”想到了一种可能性，“莫非是因为皇甫将军在冀州待的时间并不长？”
这是很有可能性的。
皇甫嵩几乎凭一人之力平定了席卷数州的黄巾之乱，战功赫赫，威震天下，为了安定大乱后的冀州，同时也为了酬赏他的不世功勋，朝廷不得不拜他为冀州牧，给他节制管辖一州之重权，可亦正如朝廷为了减少他的权势，把“车骑将军”一分为二，只拜他为“左车骑将军”一样，想来朝廷也是不可能让他在冀州久待的，很可能过不了多久就会把他调回朝中。
而一旦把他调回朝中，这些原本被他压制的冀州豪杰们自然就蠢蠢欲动、乃至揭竿而起了。
张牛角是博陵人，博陵与赵国不接壤，即使张牛角起事，赵国也不是首当其冲，可褚飞燕就不一样了。常山与赵国接壤，褚飞燕现又派人去找了王当，欲与王当联手。如若被他两人真的联手，当皇甫嵩离开冀州后，赵国就将沦为“贼域”。
荀贞想至此处，顿生时不我待的急迫之感，心道：“我得趁皇甫将军还在冀州坐镇之际，快点把黄髯、王当击平，绝不能给褚飞燕与王当联盟的机会。”
他对程嘉说道：“君带来的这个消息十分重要，我当呈报州牧，请州牧寻机进击褚飞燕。”
为消赵国、常山两地之患，最好的办法当然是皇甫嵩击常山之褚飞燕，荀贞击赵国之王当，将两郡之主要的寇贼分别剿灭。不过，荀贞也知这个在短期内难以实现的，常山比赵国大得多，山也多得多，群盗也多得多，现在快到冬天了，要想短期内将群盗悉数消灭，几无可能。
把褚飞燕、王当在短期内消灭没有可能，可先把黄髯消灭却是可行的。
荀贞心道：“虽知褚飞燕与王当沟通来往，于今之计，却也只能先灭黄髯，再击王当。”
他对程嘉说道：“君回来的也正是时候，我已决定至迟十月底前进击黄髯。不知君可带来有黄髯部的贼情？”
“黄髯是黄巾余部，入我郡境不久，嘉之旧交对他的了解均不多。中尉如想知，可召彼等入堂，当面细询之。”
第四十一章 搜山千骑入深幽（三十二）
程嘉的几个旧交俱本是易阳、邯郸一带的乡野轻侠，到山中为群盗的原因各不一，有的是因为犯了案子，被郡县通缉，索性遁入山中为寇，有的是因为见黄巾乱起，想趁机做一番“大事”出来，因此纠众为盗，有的是过不惯贫苦的日子，便干脆入山中劫掠为生，他们这几个人往昔在县乡中各有些名，入山中为盗寇后先后有乡人、旧识去投，现如今他们手下各有人马，只是均不多，多则二三十人，少则十余。——也正因为他们手下的人马各不多，所以他们才痛快答应了程嘉，归降荀贞。
荀贞把他们召入堂上，吩咐赐座，详问黄髯、王当两人部下的虚实。
这几个人如程嘉所言，对王当知道得多点，对黄髯知道得很少。荀贞问了许久，对王当部的了解更加加深，对“当务之急”、想要“最先击破”的黄髯部的了解却仍是不多。
虽然如此，荀贞对这几个人还是很热情客气的，毕竟他们久在山中，良于山行、较擅山斗，一则对荀贞组织操练本部义从的山地战能力有帮助，二来日后击黄髯少不了需得他们出力。
是以，当夜，荀贞摆下宴席为程嘉为接风洗尘，同时也是为欢迎岑竦、陈午的到来，把这几个人也叫来参与了。这几人都是粗人，在山中又久，久未吃过像样的酒宴，在酒席上大呼酣饮，伺候他们饮宴的婢女们衣衫单薄，有两人借酒劲动手动脚，摸胸吃嘴。荀贞只当未见。
饮至夜半，诸人方才酩酊散去。
因喜程嘉之归、喜得岑竦、陈午，荀贞喝了挺多，也醉了。
原中卿、左伯侯扶着他去房中。
出了堂，夜风寒凉，被风一冲，荀贞酒意上涌，踉踉跄跄地由原中卿、左伯侯扶着走了几步，听得左伯侯不满地说道：“岑竦、陈午两人尚好，两人均恪守下吏之礼，程嘉和他找来的这几个都是什么人啊，当着中尉的面丑态百出，又是拿拍髀击案，连呼要肉，又是涎着脸抱搂婢女，动手动脚，岂有此理！”
“不可胡说！伯侯、中卿……。”
“在。”
“我等是客啊！我虽是赵国中尉，可才上任了不到一个月，对地方不熟，对西边山里的贼寇更不熟，山斗之术，汝等亦不知也，来日击贼，需得多仰仗本地豪杰。这几人虽然粗野，可只要能为我所用，只要能给我等一点助力，便是无礼些，亦无所谓。”
原中卿心直口快，说道：“瞧他们的无礼粗野模样，就怕他们给中尉帮不上什么忙。”
“帮不上忙也不打紧，我连对几个归降的山贼都这般招待，赵郡的名豪大侠们听说了，还不来投我啊？”这却是千金买马骨之意了。荀贞这是喝醉了，要不然不会把心里话说给左、原。
原中卿、左伯侯搀扶着他，把他送到房中，为他脱去外衣。
荀贞一头栽倒床上，胳膊似碰到了一个柔软的物事，略睁了下眼，想看看是什么，却只觉天旋地转，忙又把眼闭上。
他这些天外出行县，早起晚睡，路途疲惫，晚上又喝多了酒，一躺到软和的床上，困意顿起，朦胧中听到左伯侯低声说道：“中尉醉成这样，……。中卿，要不别把中尉留在这个屋里了？”
“醉点怕什么？”
“会不会出些什么意外？”
“绑得结结实实的，能有啥意外？你要担忧，你我在屋外守着就是。”
“你也不问问中尉的意思就把中尉扶来此屋，我担忧中尉明天醒来会……。�