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不见人影；玩得饿了；就飞快地跑回家；拿饭勺往粥盆里舀一瓢粥；仰起脖子一口倒下去；又飞快地跑了；照他们看来这就是吃了一餐。
乔乔跑到菜园里；摘了一个紫皮大茄子；坐在灶门口的树桩上；一五一十地摆出帮妈妈烧火的架势；握着火钳；先将茄子架到最旺的火头上烤；一转念又换了一个地方；拨开柴火埋到灶膛的草灰里。才埋进去；
又迫不及待地拨出来：“唉呀唉呀；熟了熟了！”不几下；就搅熄了灶膛的火；浓密的烟子和金点点的草灰飞出来；飘进了妈妈炒菜的铁锅里。妈妈住了锅铲；一瞪眼睛；乔乔立马扔下茄子和烧火棍；飞也似的掠出门去；停在禾坪上；嬉皮笑脸地看着妈妈；准备她若是追出来；他撒腿儿就开跑。
妈妈没理他；用火钳将撒落的柴草夹进灶堂；唤着霄霄来帮着她烧火。霄霄在后门水井边洗澡；湿漉漉地系上一条长裤；也坐到灶门口的树桩上；拾起了烧火棍。他填柴禾是一把一把的；伺候着火势要灭了；又填进来；把。他把乔乔的茄子也烤熟了。裹着草灰的烤茄子散发出紫色的香气。霄霄吹着气；甩着手指；将茄子细心地撕成一条一条；拌上红辣椒酱。
天边的晚霞像仙女在浣纱；粉红；橙金；绚紫；一匹一匹落在大河里；在水波里柔软地起伏。乔乔歪坐在门前的石磙上；有一个驮卤菜的小贩；打着清脆的车铃骑过来；乔乔大大咧咧地问道：“喂；你的卤菜卖完了吗？”
那人见是一个倒眉插眼、蛮头蛮脑的小孩；就笑嘻嘻地答：“托你郎的福哦；卖得差不多了。”他殷勤地停下车：“你郎想吃点么子吵？”
乔乔口袋里并没有一个钱；却颇老到地一本正经问道：“顺风还有吗？”
那人谦虚地答：“唉呀；卖完了。明天有。”
乔乔又问：“猪尾巴呢？”卤猪尾巴是爸爸最爱吃的；他在家的时候；傍晚常常和朋友们喝酒；哥哥和他就来来回回地在爸爸旁边经过；他时不时地从碟子里捻两片切得薄薄的卤猪尾巴；一人一片；放在他们的手心上。还没转身；两个孩子便一抬巴掌贴到自个儿的嘴巴上。卤猪尾巴；薄薄的酱香的一片；是很好吃的。
那人道：“不巧；刚刚还有一根的；桥头的四黑子买走了。”
乔乔一听；气乎乎地问道：“他是不是拿一个五角钱的碎银子买的？”他顿时充满了后悔；如果祖母给的那五角钱不吃有毒的冰棒的话；现在就可以买一根卤猪尾巴来啃了。他懊丧地挥挥手：“没有猪尾巴就算了。你回家去吧；不要再吆喝了。”
那人好心地道：“我明天晚上从这里过；记得给你留一根？你明儿这时候就坐在石磙上等我；好哦！”一蹬踏板儿；走了。
乔乔躺在滚烫的石磙上；两只眼睛朝天发直；天空走着薄翼般的云朵；波光一样；漫天地漾。他觉得下午吃过的冰棒；真的毒性发作了；肚子隐隐作痛。这时候；偏又来了一个卖冰棒的少年；飞一样地骑着自行车；朝着两旁的炊烟人家；朗朗地吆喝道：“晚上的冰棒；便宜卖呀！便宜卖了好回家。”
乔乔对着天；咬牙切齿地骂道：“卖个鸡巴冰棒；都要吃夜饭了还好意思卖冰棒！”
那少年诧异地看了这个小孩一眼；又更加响亮地吆喝了一声；“卖冰棒啊！”也渐渐地远去了。
妈妈做完饭；手里挽着手巾；头上插着梳子；走到河边的木粜上蹲下身来洗头发；乔乔看着她的两条长辫子一甩；浸到河水里。妈妈的辫子是很长很长的；散开来就像过年木盆里泡开的乌青的海带一样。
明亮的天色一点点淡了；树叶呀；花果呀；不再有白天那般耀眼的光泽了。河上泛起氤氲的水雾。吃饭的小木桌搬到禾坪上的风口里；饭碗里盛满了黄润润的饱软的麦粒；刚刚收割的新麦饭。乔乔坐在桌边；伸出爪子去菜碗里捻菜；往嘴巴里扔；像个归家的小二流子。他吩咐霄霄给他盛饭；既然是新鲜的麦子饭；那么最好盛满满一钵子来。又吩咐他拿调羹来放到鳝鱼莴笋煲里。又觉得烤茄子太辣了；就气乎乎地抱怨霄霄：“谁叫你烤我的茄子的？还非给我加这么多辣椒。把我的嘴巴都辣歪了！”
霄霄说：“我不给你弄好；明天就馊了；只好喂鸡吃了。”
乔乔说：“你给我赔一个茄子来！”妈妈坐在桌边梳头发；抿着嘴暗笑了一下。霄霄扶着筷子；翻着一本书页子都磨毛了的小人书；一眨眼就扎到书里头去了。
“你给我赔个新茄子来！”
“自己去菜园里摘一个罢！”霄霄淡淡地敷衍道。
“莫吵莫吵；好好埋头吃饭！”妈妈拿着她的桃红梳子；在长长的头发上一起一落；好半天一个来回；没完没了地梳她的头发。夜色便像她的黑发那样；遮住了黄昏。隔壁的念珠儿洗了澡；盘腿坐在竹床上唱歌；她的嗓音尖尖的；很好听。她唱了一首黄梅调：“树上的鸟儿成双对；绿水青山带笑颜……”她唱了两句；又换了一首歌：“小白菜呀；真凄惶啊；三岁没了娘。”不会唱；停了一下；又换了一首歌。霄霄和乔乔躺在自家竹床上；听得好笑；就相视着；低声嘿嘿笑了起来。
“好没脸皮；人家唱歌他们笑。又没请你来听歌；谁要你笑笑笑的呀？”念珠儿按下歌声；仰着脸冲着邻居的禾坪骂了起来。一伙光着脊梁穿短裤的小男孩来拢兄弟俩去玩；经过竹床；招呼这丫头：“骂人精又在骂人啊？”
“好没羞！谁要跟你们男伢子讲话？”凶丫头愈发凶了。
“不讲话不讲话。不讲话是哑巴！”那伙人齐声回应；走到了小楼的禾坪上；一阵风似的卷起小兄弟俩走掉了。月光地里是很好玩的；月光里的男孩们都是仗剑的侠客；他们去往天涯；途经潘渡。在飞舞着萤火虫、夜晚的蝴蝶和白鸟的原野上；修炼绝世的武功。乔乔和霄霄分别加入了两个门派；比试了一场高下。起初有一群小女孩文静地站在远处；看着他们比武；一边看还一边抿着嘴笑；后来；她们便走了；月光照着她们脚上好看的小凉鞋。待到玩累了；男孩们往家走时；个个都耷拉着眼皮；走着走着就要抱着树干睡着了。霄霄强睁开眼；看见一个圆圆的银月亮照耀着波光粼粼的大河；轻风里传来念珠儿尖尖的歌声。“那个疯丫头还在唱歌啊。”乔乔嘟囔着；他们踏着那个细细尖尖的歌声；循着找回家去……
每年的盛夏三伏天；妈妈都要回娘家歇暑。然而；在孩子们的记忆里；那是多么遥远的很久很久以前的事啊；长得今年夏天来到时；他们都已经忘记了去年夏天的故事了。
妈妈要忍到夜晚睡觉时再讲的；可晚饭时收拾着碗筷；她按捺不住地对两个儿子神秘兮兮地说：“明天；清早；我们要去出门走亲戚。”
她说：“我要回家去了。你们的小舅舅；他要定亲了。我带你们去吃喜酒。”
夏天的夜晚；变得无比地漫长；先是萤火虫漫野地飞；后来夜莺和青蛙都在歌唱。下半夜露水重了；躺回屋里的木床上；想起念珠儿夜晚唱的歌儿；那已经是很遥远的事情了；夜怎么会那么长呢？
终于；天色发青了；鸟雀啁啁；窗外有了阳光的味道；霄霄和乔乔从床上一蹦就起来了；只见伙伴们骑着牛沿着河坡慢慢走；牛儿埋着头吃草；草叶上凝着露珠儿；牛一边吃一边惬意地甩着尾巴。隔壁的念珠儿也起来了；又尖着她的嗓门开始她的一天了。她昂着头对放牛的孩子指手画脚道：“你放牛就放牛呀；还好意思供在牛背上？”
放牛的那个孩子不屑地说：“牛的力气大。”
念珠儿仗义地斥道：“力气大是要来耕田的。它吃草了就要下田的；你就不兴它早晨安逸一会儿？”
正说着；又踱来了一头牛；伸着脖子张望着瓜架；瓜架是念珠儿的心爱之地；念珠儿冲着牛背上的孩子又叫唤道：“咦呀！不要吃我的花呀！快些走快些走。”牛听了；迈开腿；紧走几步；到乔乔家禾坪前的草坡上来吃了。
放牛的两个孩子和霄霄乔乔招呼；见他们兄弟两个都穿了一式的蓝色短袖衫；胸前一个卡通蓝猫；就说：“你们俩今天怎么穿得这么好呢？怎么不打赤膊了呢？”
另一个俏皮点；一本正经地问道：叫你们两个可能是要去丈母家吧？”
霄霄笑起来；说：“走丈母家怎么会不接你们两个去当陪亲呢？”
乔乔趾高气扬地大着嗓门；用河对岸都能听见的声音说：“我们要走亲戚去啦。又要坐船又要坐汽车。”
那两个伙伴顿生羡慕；因为坐船是很好玩的。坐汽车也是很好玩的。他们好奇地问：“你们怎么会有那么远的亲戚呀？”
霄霄说：“我们要去外婆家；她家就住在那么远的一个地方。”
他们更加奇怪了：“哦；那你妈妈是怎么到我们潘渡来的呢？”
念珠儿梳好了辫子；头发梢上结了两朵香花；不经意地对那两个孩子说：“他妈妈是嫁过来的。”
此时；突然变得神秘了的妈妈�