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邓公玄身形急剧下降，眼前一片疾黑，咚的一声，只觉堕入寒凉透骨的水潭中，一股腥臭直冲入鼻。
幸亏水不很深，仅没及胸，他虽生长江南，自幼居住太湖之滨，深通水性，却也有力不从心之感。
他身形立起，运开夜眼凝目四望，只见黑漆漆一片，无分南北西东，怀中一摸，发觉火摺子已然湿透，无法照明，不由心生急燥，暗道：“不知此水牢究竟宽广多少，麻城本是筑自山上，倘此水牢系山腹地底，源流本远自江河，则我性命死定矣！”
邓公玄虽心生懊悔，但不由自主地忆起方才大厅上那暗中出声示警之人，暗暗自问道：“此人究竟是谁？”
人在危难中，不免有所感触，善恶是非如走马灯般一一映现眼前，他不禁坠入天人交战中。
半晌，他出声长叹一声道：“出类拔萃，睥睨江湖，非是一蹴即成，千古以来，成则为王，败则为寇，那有什麽善恶是非？”
看来，邓公玄恶狠天生，孽重难返，日後惨死之祸未始无因。
约莫一个时辰过去，不见动静，邓公玄心中大急，虽断定出声示警之人必是谷中凤同道，必不致见危不救，但难找出自己陷身之处，而且慑於催魂迦蓝丁大江武功施毒，防不胜防，无法侵入，自己万不能束手待毙，须找出死中逃生之策。
他身形往往走前，两手缓缓挥动，猛然手指触及一处奇硬之物，知是水牢石壁，遂沿著石壁慢慢摸索，意欲找出水牢暗门枢扭。
蓦地——
只见人声隐隐传来，上方映现一道阴暗光亮，抬目望去，发现石壁上方呈现一小圆孔，突闻一尖锐高唤道：“邓少侠！”
邓么玄正欲出声回答，猛然灵机一动，默不置答。
忽闻惊急道：“难道他被淹死了不成！”
另一人冷笑道：“胡说，邓公玄生长太湖，深通水性，怎会淹死，何况水又不深，必然被剑罡震落堕水，逆血翻涌，内伤甚重，昏死过去。”
那人笑道：“这就是了，他昏死过去，又被水浸没，怎活得了？”
“依我判断，他临危不乱，必挣扎立起，挨著石壁站立，体力渐不支昏厥，仍自强撑著身躯不倒。”
“你这话倒有可能。”
一道强烈孔明灯光射入，巡扫四壁。
邓公玄忙紧闭双目，佯装昏迷，傍著石壁直立在水中。
强烈阳光忽停在他面上，只听传来一声朗笑道：“我说如何！”
另一人道：“丁老前辈似畏惧邓公玄甚深，其实在水中施放奇毒，索兴将邓公玄毒毙，根除後患，一了百了。”
“你知道什么？我无意窥听得丁老前辈与盛大庄主谈话，谓邓公玄身怀异宝，什麽避毒珠等物在他身上，纵然施展毒奇，他亦无所惧，四位庄主不就是丧在邓公玄五行绝命针之下么？”
邓公玄闻言不禁心神大震，暗道：“什麽！五行绝命针，原来老贼是认为自己身怀避毒珠、五行绝命对等物，故而有所畏惧，何不将计就计，可望脱险。”
只听语声又自传来道：“丁老前辈方才原欲亲自前来逼供邓公玄，後因宅中惊讯频传，贼人施放火箭，宅中起火多处，却又找不出丝毫敌踪，且莫管邓公玄生死，我等还是回去复命吧！”
但见灯光移动，突然瞥见正前方石壁上嵌著两只铁环，心中一动，暗道：“这铁环莫非就是水牢枢扭。”认准了铁环方向，等灯光隐去，身躯疾朝前方走去，挨近石壁，猛吸一口丹田真气，玄鹤冲天拔起。
哗啦一响，人从水面上急跃起三四丈高下，右手倏地一抓，已抓住一只铁环，左臂挥舞摸索，亦已拉住了另一只铁环。
他神功透运双臂，猛力一拉。
轰的一声，一方丈许四方巨石应手掀脱，倒向水牢，如非邓公玄放手闪身得快，定遭巨石压毙。
邓公玄闪出巨石下压之势，两足直踹，穿入缺口之内，耳闻一声巨吼，悸人欲聋，心中一惊，身未落下，长剑已应手脱鞘，寒芒飞射，飘身落定。
他凝目望去，只见六只绿焰逼视著自己，隐隐瞧出是三只巨兽，无疑是虎豹之属。
那三只巨兽已作势扑噬，似畏惧邓公玄手中锋芒犀利长剑，狺狺低吼。
饶是邓公玄胆大武功高强，也不禁为之胆寒，他虽不畏虎豹，却不知这地底究竟有多少险伏强阻，只身之力，难以支撑。
忽闻一声大吼，一股强风挟著一具庞大身形扑来，不禁大喝道：“孽畜找死！”
弹腕出剑，一式“指天划日”挥出，寒虹电奔，刺向巨兽腹部。
三兽似训练有素，见邓公玄出剑，其他二兽扑向邓公玄身後。
邓公玄无异腹背受敌，顾不得伤眼前巨兽，纵身腾起，化为苍鹰攫兔之势，长剑突变“万花吐蕊”，行出漫空剑影金星袭向三兽。
三兽目睹剑势迅厉，凌空挫身猛退，其中一兽闪避不及，伤及皮肉，削挥尺许大小毛皮，鲜血涌出，不禁激发兽性，厉吼如雷，掀尾凌空一翻扑下，势如泰山压顶。
凌空下扑宛如泰山压顶，邓公玄虽然不惧力可制此兽死命，但须顾及其馀二兽发动扑袭，怎么可在瞬息之间一举致三兽於死，稍差毫厘自己必伤在兽爪之下。
且不道邓公玄如何毙命三兽，只说谷中凤、邱慧珍在七剑府外发现南宫鹏飞身影，急急追踪而去。
远出城郊五六里外，二女发现南宫鹏飞屹立在险峡峦崖上，凝目四巡，似找寻失物般。
二女一跃而上，落在南宫鹏飞身前，察觉南宫鹏飞已易为一朴实敦厚中年常人模样，不禁眸泛幽怨神光，谷中凤嗔道：“不告而别，害得贱妾二人好找。”
南宫鹏飞微微一笑道：“时机稍纵即逝，应当机立断，无法走告，请乞见谅。”
邱慧珍道：“少侠在七剑府内掠出来此，必有所发现，不知可否见告？”
南宫鹏飞长叹一声道：“有极大发现，与川南三煞之死关系甚钜。”
二女诧道：“什么？”目露愕容。
南宫鹏飞道：“此人身法奇快，惜在下轻功太差，无法追及，此人在丁老贼率领大别七剑围攻邓公玄，邓公玄误触消息坠入地穴之际，在厅外发出五行绝命针。”
谷中凤面色大变，道：“真是五行绝命针麽？”
“决错不了！”南宫鹏飞正色道：“四剑丧在五行绝命针下，死状至惨，形销骨化变为一摊黄水。”并叙出丁大江判断必是五行绝命针无疑。
邱慧珍道：“少侠为何不立即猝袭此人，不容此人兔遁。”
南宫鹏飞摇首笑道：“在下适藏身在大厅梁上，又为丁大江言语所误，因老贼认为五行绝命针系邓公玄陷堕地穴时发出，迄今尚未发觉另有其人，在下寻思四剑中针倒地方位，悟出并非邓公玄而是另有其人，趁著老贼退出大厅欲前往地穴逼供邓公玄後，在下才趁机掠出，那人身影已远在十馀丈外林木中一闪即隐。
在下又恐邓公玄陷入老贼毒手，匆匆命丐帮弟子纵火多处，扰乱老贼心神，无法顾及邓公玄，未免有所稽延，以致那人走失。”
谷中凤目露幽怨神光道：“邓公玄心胸狠毒，少侠为何定欲保全他。”
南宫鹏飞叹息一声道：“邓公玄心性为人，在下何尝不知，但在下料测他心怀叵测，与川南三煞之死，有莫大干系……”
谷中凤诧道：“为什么？”
南宫鹏飞道：“他为何亟亟於追查川南三煞死因，他又非行侠仗义之人，在我意识中，邓公玄非无因而为，所以在下无法不保全他性命，以免线索中断，何况他武功极高，陷入老贼之手口老贼更无异如虎添翼。”
谷中凤点点头，道：“贱妾对他也有所疑，少侠保全他性命，他必然不领情，日後恐生恩将仇报之举。”
南宫鹏飞摇首笑道：“在下原未打算要他有所图报之意。”
邱慧珍突然想起一事，道：“少依追踪那人因何用五行绝命针致四剑于死。”
南宫鹏飞道：“他原认为一击可以制老贼及七剑死命永绝後患，怎奈老贼与盛刚王凤弼二人天意未绝，致成漏网之鱼。”
“此人为何不连续引发第二次五行绝命针。”
南宫鹏飞笑道：“在下也有此疑，稍强寻思，便悟出其中道理，因五行绝命针本为唐天残所有，一筒三十发，用後即无法替补，此人劫为己有，一则不知筒中尚存多少发，再则另有重大用处……”
谷中凤嫣然一笑道：“留著进入伏义天玑图解藏处之用是