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第二十七章
斯考特·凡·克里夫深知，盘问一位感情冲动的证人，尤其是一个痛不欲生的母亲时，不就等于往别人设好的陷阱里跳，于是他说：“默特先生，我在问几个问题之前，非常乐意先让施托伊弗桑特太太休息一会儿。”
诺拉·施托伊弗桑特揩拭了一下眼睛，抽泣地说：“我没事。我可以尽力回答。”
豪斯金斯得意洋洋地靠在椅子里，心想凡·克里夫对诺拉·施托伊弗桑特攻击得越强烈，委员会就会越对她表示同情。
斯考特在向证人发问时，也意识到了这层危险。“施托伊弗桑特太太，回答我问题之前，不必着急，考虑好了再说。”
“谢谢，”她答道，表面是谢话，却透着敌意。她用手帕又擦了把泪湿的双眼。
“当你把女儿送往市立医院时，她的病情是轻微，不轻不重，还是很严重呢？”
“我觉得……应该是不轻不重，”她答道，以为这个答复最为稳妥。
“不是很严重？”斯考特想缩小范围。
“不轻不重，”她又说了一遍。
“没有到已很危险的程度？”斯考特追问。
“是不轻不重，”她坚持说。
“已威胁到生命？”斯考特仍不罢休。
豪斯金斯笨重地站起来。“主席先生，行政官员先生，我从常识的角度请二位考虑，像施托伊弗桑特太太这样的并非医学专家的一位母亲，怎能回答判断病人病情的问题？”
“说得有道理，豪斯金斯先生！可是几分钟之前她却说”——斯考特看了一眼笔记——“‘我带着身体稍微不适的女儿到达医院。’假如五分钟前她说的话可信，那么我想现在也该如此。”
“你想说明什么？”克拉伦斯·默特插问。
“施托伊弗桑特太太想给委员会这样一个印象，即她女儿只是稍有不适，所以她的死是福莱斯特医生治疗不当造成的，而事实却是病人在被送到医院时病情就已十分严重，只是由于某种假象蒙蔽了福莱斯特医生的诊断，具体细节我以后再说。”
豪斯金斯不以为然地笑道：“凡·克里夫先生，我一直以为一名医生在判断病情方面应该比一个门外汉要有本事。所以在施托伊弗桑特太太看来是轻微或不轻不重的病症，一个合格的有本事的医生应该很轻易地就能看出它是否‘严重’、‘危险’和‘威胁到生命’。”
卡希尔这时抢白说：“本行政官员裁决如下：既然证人不是医学专家，不得让其就疾病问题发表看法。她只能就事实作证。”
“裁决完毕，”默特说，举起木槌朝桌面狠狠砸了一下。“继续吧，凡·克里夫先生，但要改问别的问题。”
斯考特别无选择。
“施托伊弗桑特太太，根据你的作证，事发时你女儿并不住在家里，是不是？”
“这年头的年轻人！张口闭口的自由。想得到他们自己的空间！离家出走，闹独立。只要老爸仍大笔大笔地给钱有什么不好！”施托伊弗桑特太太说。
“到那天晚上为止，克劳迪亚离家单独居住有多久了？”斯考特问。
“八个月，或许更长些，”施托伊弗桑特太太答道。马上又补上一句：“比八个月长。我记得克劳德曾说，克劳迪亚离家已快一年了，却从没邀请我们到她格林威治村的住处去过。”
“那段时间，你和女儿有联系吗？”
豪斯金斯从他坐着的位置对行政官员说：“卡希尔先生，我们在这儿探讨的是一名医生是否有能力继续行医的问题，问一些她的受害者家庭生活的问题与本案能有什么关联呢？”
“凡·克里夫先生？”卡希尔以法官的口吻询问道。
“我反对豪斯金斯先生使用‘受害者’的字眼儿！至于有什么关联我马上会说到，”斯考特说。“施托伊弗桑特太太？”
“克劳迪亚给我们打电话。时不时地。”
“经常吗？”斯考特问。
“我说了，时不时地，”证人答道。
“她有没有在那些电话里提过一个叫里克·汤姆斯的人？”
“里克·汤姆斯？”女人愕然地重复了一声，但佯装出迷惑不解。
“你熟悉这个名字吗？”
诺拉·施托伊弗桑特迟疑了一下，说：“不，不，没听说过。”
“你女儿和里克·汤姆斯住在一起，你听说这个会不会感到吃惊——”
斯考特还没把话问完，克劳德·施托伊弗桑特从椅子上站起来，用手指着他，冲着主席嚷嚷道：“我不能容忍！我绝不能容忍用这种卑鄙的讼棍手段，败坏我死去女儿的名声！我要求你勒令此人收回他的诽谤指责。”
“施托伊弗桑特先生，施托伊弗桑特先生……”主席想制止对方的发作。“相信我，我们都十分清楚你作为受害人父亲所承受的痛苦。但为了本州人民以及你的利益，我们必须遵照一定的秩序进行这次听证会。”
施托伊弗桑特脸涨得通红，眼里射出愤怒的目光，又慢慢坐进椅子里。
默特示意斯考特继续进行。
“施托伊弗桑特太太，我刚才问你一个叫里克·汤姆斯的人。”
豪斯金斯起身反驳。“默特先生，既然施托伊弗桑特太太已经说了她不认识什么里克·汤姆斯，难道还要逼她说知道这个人不可吗？我肯定卡希尔先生同意我的看法。请让凡·克里夫先生将这一问题打住。假如他不再有对本案能起到帮助和启发作用的问题，我要求他结束盘问，从而使证人和她丈夫免受痛苦的折磨。”
豪斯金斯指望斯考特会让步，便没有坐下，准备传唤他下一个证人。
“我还有几个问题，默特先生，”斯考特答道。
“继续吧，”克莱伦斯·默特说。
“施托伊弗桑特太太，你女儿是个习惯性服用毒品者，无论是非法或合法药品，对此你了解吗？”
施托伊弗桑特再度跳将起来。“屁话！我强烈要求你勒令他禁止污蔑我女儿！”
“施托伊弗桑特先生，请让我按我的方式处理，”默特说。“凡·克里夫先生，你能否拿出验尸官的报告或医院的化验报告证明你的说法？”
“主席先生，我有足够的理由让您相信，我说的话是真的。”
“如果是这样，验尸官的报告应该有所提及，”豪斯金斯争辩道。“而事实却对此只字未提。这你怎么解释，凡·克里夫先生？”
“有人对我解释说，一旦确立了死因，验尸官便觉得没有必要寻找吸毒证据了，”斯考特答道。
“医院的化验报告怎么也没提？”豪斯金斯挑战地说。“要是真有这样的报告，凡·克里夫先生无疑会急不可待地把它拿出来备案的。”
“我的当事人曾要求对病人的血液进行毒性检查。而且这样的检查的确做了。但不知怎么在病历中丢失了，”斯考特说。
“‘从病历中丢失了’，”豪斯金斯讥讽地说。“首先，我们的凡·克里夫先生给我们创造出了一个叫里克·汤姆斯的神秘而子虚乌有的人物。现在他又说有一份从病人的病历中丢失的化验报告。凡此种种不外乎是要攻击和糟蹋一个死去的、无法为自己辩护的女人的声誉。我强烈要求凡·克里夫先生把里克·汤姆斯请来！而且把那份‘从病历中丢失’的化验报告拿给我们过目！”
“凡·克里夫先生？”主席默特附和着豪斯金斯的要求。
“我将尽力满足豪斯金斯先生的要求，”斯考特说。他觉得他已为里克·汤姆斯的出场铺平了道路，便不再继续纠缠下去，而接着盘问证人。
“施托伊弗桑特太太，你刚才曾指控福莱斯特医生袭击了你。”
“是的！因为事实如此！”证人振振有词地说。
“此事发生时你知道医生要去哪儿吗？”
“不知道。”
“你难道没听见一名护士招呼她去看另一个急诊病人？”
“是的，好像有别的病人，”诺拉·施托伊弗桑特承认说。
“所以依我看她并没‘抛下’你女儿不管，而是暂时离开她去看别的病人，这样说是不是合理？”
“我只关心我女儿的健康和安全。”
“所以你才站在门口，拦住福莱斯特医生不让她离开？”斯考特问。
“我不能允许她离开我女儿，她比我想像的要病得厉害，”施托伊弗桑特太太答道。
“施托伊弗