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棣王爷──昨晚遭他惠顾的苦主。
昨夜萧北辰上门摸走了棣王爷好些宝物，仅来得及数数他总共拥有姬妾六十多人，其他没名分的仆婢还不计在内，共用了他大半夜时间。怎麽数？每一房妻妾门口都挂上了宫灯，光数那宫灯就够了，豪门贵族的规榘真是莫名其妙。更厉害的是，不过才一个晚上，今天刚上街就看到满街贴了缉拿他的告示，这位权高位重的朝臣，昨晚想必劳师动众了一番，连夜差官府贴上的吧！不愧是当今头号 佞，权势 天，怎麽看都教人不顺眼。
是很糟糕！风从虎对来人也暗忖。
他在朝中与棣王爷素无往来，但棣王爷屡屡有意结交他，只因他素来受先皇和皇上的看重，在朝也一向中立，棣王爷从来不放弃笼络他。只是，屡次婉拒的结果，自然树立不少敌人，谁教棣王爷那一党派是朝中不小的势力。
至於另一大新兴势力，则是左丞相兼国丈的文大人，风从虎一样也不结交，自然也得不到左丞相庇护。
“哟！瞧瞧这是谁啊！”
还来不及避开，棣王爷已笑吟吟走过来打了声哈哈，阴鸷锐利的目光一点也不显老态，还滴溜溜地朝何叙君身上打转。
风从虎不情不愿起身拱手为礼，客套地小声问候。何叙君和萧北辰也跟着起身。
因知道棣王爷身分，萧北辰不愿显出太多情绪，场面就交给风从虎。他只顾着靠近何叙君，尽量将她藏匿在身後。既然风从虎不便明显和棣王爷为敌，萧北辰大可扮成无知的小老百姓，代他保护何叙君。
何叙君虽不认得棣王爷，但他别有深意的目光已惹得她浑身不舒服，连忙低下头躲避，悄悄藏到萧北辰身後。
女人，永远分得出男人目光中的含意，尤其是如此明目张胆的侵犯注视。
来者不善！
“来来来！这两位是跟你一道吧？一起到老夫雅座上坐坐，清静又无人打扰，大家好说话。”棣王爷笑着牵引他们入座，自称和称谓上都有所保留，显然是微服出巡，不欲公开。
风从虎难以推辞，萧、何两人不敢多话，只能一同入座，见机行事。
这包厢隔着层墙板，门前覆上长垂於地的帘幔，宽广的空间挤七十多人也不勉强，两名侍卫站在门口，另两名站在棣王爷身後。由店主态度看来，可能只知这位常客是位富户大老爷，不知他是个王爷呢！
“四下无人，风将军，咱们可以好好谈一谈了。”棣王爷的笑一直没停过。
在百姓面前，他是不摆架子的！在官场上，他更是以亲和来拉拢异己。真正位高权重者，不曾浪费时间在小老百姓前作威作福，那是地方贪官污吏才做的事！不如汲汲於朝中的朋党斗争，或争取主上信任，好获得更高的权位，扎稳势力，届时还怕没人逢迎拍马吗？
“王爷好雅兴，不知想谈些什麽？”风从虎应付着。
棣王爷捻须笑道：“先要恭喜风将军了。听说将军前阵子获得了四名波斯美女，好不春风得意，朝间可传为美谈呢！本王本来也有意为小儿争取一名，好拴拴我那放浪儿子的心，可惜啊！教将军尽得，小儿好失望呢！”
是吗？传闻他这王爷老子，可比他那不成材的儿子还要好美色，波斯美女一送过去，可不知是谁受用？
“是可惜。可惜波斯女子乃皇后娘娘所赐，除非娘娘下旨，否则风某想送给王爷也无计可施。”
“不打紧。天下美女还怕少吗？不过是小小四名波斯美女而已。”棣王爷看来似乎不在意。“只是，这朝臣无数，皇后娘娘却独赠了将军美人，将军可真受皇后娘娘赏识呢！文丞相想必也急於结交风将军，莫怪本王的邀宴老是请不动将军，唉！”他装模作样叹了口气。
比起那四名波斯美女，风从虎的动向要更令棣王爷在乎，所以才有了今天这一番夹枪带棍的刺探。风从虎若靠拢政敌文言庆，那往後对他的礼遇态度就可以省了。
“王爷言重了。在下一介武夫，不懂吟诗唱和、赏花饮酒等风雅情事，所以不曾叁与王爷遨宴，自然也不得文丞相邀请了。”风从虎小心推卸。
“原来如此。那改日若有闲空，同往围猎总可以吧？”棣王爷微笑。既然没靠拢政敌，那就好办。
“如有空再谈。”他不会给他机会谈！
来日方长，棣王爷也不急於一时。瞟见一旁立着的萧、何两人，棣王爷又道：“这两位是？”老眼又往何叙君身上打转了。
风从虎小心翼翼道：“这位何姑娘是在下远房表妹，萧公子是在下的朋友。”
两人一同行了礼後，何叙君又躲回萧北辰身後。
“是表妹啊！”棣王爷趁势又多看了一眼，笑得眼都眯起来，“几岁啦？可许了人家？”
“十七，就快出阁了。”风从虎随意扯个岁数，心中一阵刺痛。
“不知许的是哪户人家？”棣王爷紧追不舍。
“这┅┅”
“是草民。”风从虎还在思忖如何回答才妥当，萧北辰冒出话扛下责任。
“是你？”棣王爷眉头微皱，“原本本王还在想，我那小王妃媳妇拴不住儿子，想挑个姑娘拴住他，没得到波斯美女也罢，令表妹人品不错，将来做小儿的侧妃也不辱没了她。本想跟你结个亲家，可惜又让本王失望了。”
任谁都知道棣王爷的老毛病，常打着为儿子着想的旗帜，实则自己受用。何叙君嫁过去，大概就归他这老色鬼所有了。当初棣王爷争取那四名波斯女子时，只说一名留给自己，其馀是给儿子的，其实到头来就算全被他占了，他儿子也不敢多说一句话。就连文皇后都晓得他这老毛病，才宁愿将柯玲等人送进将军府。
这样的老风流，岂能让他沾上何叙君？风从虎全身警戒，不敢放松。
“谢王爷看重，是表妹没有福气。”
棣王爷一笑：“这样吧！让本王仔细瞧瞧这位无缘的儿媳妇，代小儿多看一眼，应该无妨吧？”
风从虎与萧北辰对望，面上还带犹豫之色，棣王爷早已起身，纡尊降贵地亲自绕到萧北辰身後，伸手便提起何叙君下巴，当真是色胆包天。
受辱的何叙君急忙闪躲，一巴掌拍开毛手，还气急败坏瞪了棣王爷一眼，刚要出言斥骂，又想到他是个王爷，只好忍住气。
她曾得罪过皇上，没必要再多得罪一个王爷，虽然这王爷远比皇上无礼。
风、萧二人又惊又怒。假表哥忙挡住棣王爷，假未婚夫善尽保护职责，再度将她护在身後。
但她那一闪即逝的愤怒眼芒，妆点她那张清丽小脸煞是美丽，全没逃过棣王爷精准的老眼。
这小泵娘胆子还挺大的，有点个性，很对味，不错！他越看越喜欢。
棣王爷又捻须笑道：“常言道：人往高处爬，水往低处流。既然还没过门，婚事就不成定局，不如本王作主，为小儿说门亲事，令表妹就由将军作主，许配小儿为侧室，本王保证她将来稳坐侧王妃之位，至於这位萧公子┅┅不妨另择婚配，本王另外为他留意，挑个世家千金。风将军，你看如何？”
对他而言，这可是互蒙其利的好买卖。
萧北辰插口道：“草民不才，人品虽然不如小王爷，但和何姑娘感情也有好些年了，她也不是个见异思迁的女子，王爷的好意，草民代她谢了。”
他撇着嘴，故意将不悦神色写在脸上，很努力扮个老实鲁钝的小老百姓，说他该说的话。
实在受不了这老色鬼！何叙君一个人见人爱的姑娘家，配他儿子可惜，配他这风流老头子更糟蹋！萧北辰决定，从今夜起，每晚光顾他棣王爷府，多偷他几样好东西，教他夜夜睡不着好觉，没兴致玩女人，白天没力气上朝兴风作浪。
这叫为世人除害！哼！
棣王爷压根不把萧北辰摆在眼里，眯着老眼不悦地瞄了他一眼，傲然向风从虎问道：“风将军，你意下如何？”风从虎若敢说不，梁子就结定了！
“表妹既然已有婚配，一马不配二鞍，烈女不事二夫，王爷好意，风某代表妹心领了。”即使得罪棣王爷，他也不会答应的！
“这样啊┅┅”
棣王爷隐藏着怒气。好个死硬的风从虎！这笔帐先记着，不忙对付，来日方长，先静观其变。
他换上一脸和气，“好吧！就当两家没姻亲缘分，不过不代表交情就没了，以後呢！欢迎将军和两位光临寒舍，多往来啊！”
老狐狸！萧北辰心里暗骂。
谁要去！何叙君心里老大不快。
“王爷说的是。”风从虎淡淡道。沙场老将毕竟也是