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年轻的女仆莱奥尼吓得魂不附体。她像往常一样去伺候女
主人时,却发现女主人被捆绑着手脚,嘴也堵住了。差不多
在同一时候,又传来消息说,发现了雷诺先生的尸体,背后
被戳了一刀,已完全断了气。”
“在哪儿发现的?”
“这是案情中最异乎寻常的一点,波洛先生。尸体是脸
向下躺着的,在一个没有盖上土的墓穴里。”
“什么?”
“是这么回事。这坑是不久前挖的,就在别墅的界外,仅
几码的距离。”
“死了多久?”
杜兰德医生回答道:“我是今天上午十点钟检查尸体
的。死亡至少发生在七小时以前,也可能在十小时以前。”
“嗯!这就是说在半夜和凌晨三点钟之间。”
“正是这样。雷诺夫人的证词说是在两点钟以后,这样
就把时间更缩短了些。被害人是一瞬间死亡的,当然不是自
杀。”
波洛点了点头,局长接下去说:
“那些惊恐不已的仆人赶紧给雷诺夫人松了绑。她衰弱
至极,由于被绑,痛得几乎失去了知觉。看来是有两个戴着
面具的家伙闯进了卧房,堵住了她的嘴,绑住了她的手脚,
一面胁迫着她的丈夫跟着他们走。这是从仆人那儿得到的
第二手材料。雷诺夫人听到这悲惨的消息时,惊慌不安,立
刻昏了过去。杜兰德医生来后,立即让她服了镇静剂。因此
我们还没来得及向她询问。她醒过来时一定会镇静些,可以
经受得起盘问时的一番紧张。”
局长就说到了这里。
“这屋里有哪些人,先生?”
“老女仆弗朗索瓦是管家,她跟热内维芙别墅从前的房
主在这儿住了好多年。还有两个年轻姑娘丹尼斯·乌拉尔
和莱奥尼·乌拉尔,她们是姊妹俩。她们的家在梅兰维,父
母亲都是体面的人。还有一个汽车夫,是雷诺从英国带来
的,可是现在他不在,去度假了。再就是雷诺夫人和她的儿
子杰克·雷诺先生。现在他也不在家。”
波洛低垂着头。阿于特先生喊道:
“马尔肖!”
警官走了过来。
“把女仆弗朗索瓦带进来。”
警官敬过礼走开了,一两分钟后带着惊恐不安的弗朗
索瓦回来。
“你叫弗朗索瓦·阿里舍?”
“是,先生。”
”你在热内维芙别墅当佣人已好长时间了吧?”
“跟子爵夫人有十一个年头了。今年春天她把别墅卖出
时,我答应留下来服侍英国老爷。谁会想到……”
检察官打断了她。
“当然,当然。不过,弗朗索瓦,这前门晚上是谁负责把
它闩好的呢?”
“是我,先生。总是我亲自照管这门的。”
“那么昨天晚上呢?”
“我跟往常一样把门闩好了的。”
“这一点你能肯定吗?”
“我以上天圣徒起誓,先生。”
“在什么时候?”
“跟往常一样,十点半,先生。”
“那么屋里的其他人呢?都上床了吗?”
“夫人早些时候就回房了。丹尼斯和莱奥尼跟我一起上
楼的。老爷还在他的书房里。”
“那么,如果说有人后来开门的话,那一定是雷诺先生
自己罗?”
弗朗索瓦耸了耸她那宽厚的肩膀。
“他干吗要这么做呢?强盗、暗杀凶手随时都会经过哩!
真亏您想得出!老爷可不是笨人。不见得他非得把那位太
太送出门去吧?”
检察官厉声打断她说:
“哪位太大?你指的哪位太大?”
“哦,那位来看他的太太。”
“昨天晚上有位太太来看过他?”
“是,先生——正如其它好多天晚上一样。”
“她是谁?你认识她吗?”
女仆的脸显出一副颇为狡黠的神色。
“我怎么知道是谁呢?”她咕哝着,“昨天晚上可不是我
放她进来的。”
“哼!”检察官吼叫道,一面用手在桌上砰地拍了一下。
“你想把警察蒙混过去是吗?我要你立即告诉我那个在晚上
来看雷诺先生的女人的名字。”
“警察……警察,”弗朗索瓦嘟哝着,“我从来不想跟警
察纠缠在一起。可是我很清楚知道她是谁,她就是多布勒尔
夫人。”
局长惊呼了一声,探身向前,似乎吃惊不已。
“多布勒尔夫人……就住在路边的玛格雷别墅?”
“正是,先生。啊,她可是个漂亮的人儿呐。”
那女仆轻蔑地把头往后一仰。
“多布勒尔夫人,”局长喃喃地说,“不可能。”
“Yoila①,”弗朗索瓦叽咕着,“说了真话就是这样的下
场。”
“不是这么回事,”检察官带着安慰的口气说,“没有别
的意思,我们感到吃惊罢了。那么多布勒尔夫人跟雷诺先
生,他们是……”他微妙地停了一下,“嗳?不用说,就是这么
回事啦?”
“我怎么知道呢?可是你瞧,主人是个milord anglais②,
tres riche③。多布勒尔夫人虽说是穷,却tres chic④,同女儿
安安静静地过日子。她是个有来历的女人,这一点不用说。
她年龄不算轻,可是 ma foi⑤,她在街上走的当儿,那些男
的少不了要回过头来望她几眼呐。再说,最近一些日子,她
可花得起钱哪,这全镇人都知道。往日精打细算,现在可不
必操心啦。”弗朗索瓦摇晃着头,摆出一副十拿九稳的架势。
阿于特先生沉思地捋着胡须。
“那么雷诺夫人呢?”他终于问,“她对这一番……友谊
是什么态度?”
弗朗索瓦耸了耸肩膀。
“她一向总是挺和善的——礼貌周到极啦。可以说,她
连一丝怀疑都没有。不过话又得说回来,心里总是不好受
①法语:喏。——译注。
②法语:英国老爷。——译注。
③法语:非常有钱。——译注。
④法语:非常漂亮。——译注。
⑤法语:说实在的。——译注。
的,先生,对吗?这些日子,我看出夫人的脸色越来越苍白,
身子也越来越单薄啦。她跟一个月以前刚来的时候大不一
样。老爷也变了样,也有不少操心事。不难看出他神经紧张
到极点了,眼看就要垮了。可是干着这样的事儿,谁也不奇
怪。什么检点,什么稳重,都没啦。这就是styleanglais①,准
没错的!”
我气得在座位上直跳,可是检察官却对这些枝节问题
不加理会,继续提他的问题。
“你说雷诺先生没有把多布勒尔夫人送出门去?那么她
是自己走的吗?”
“是这样,先生。我听见他们从书房里出来走到门那儿。
老爷说了声晚安,就把门在她身后关上了。”
“那是什么时候?”
“大约十点二十五分左右,先生。”
“你知道雷诺先生是什么时候上床的?”
“我听到他在我们上床后十分钟上楼的。这楼梯吱嘎作
响,不论谁上楼下楼都能听到。”
“就这些了吗?晚间你没有听见异样的声音吗?”
“什么也没有,先生。”
“早晨哪一个仆人最先下楼来的?”
“先生,是我。我一眼就看到那门打开着。”
“楼下其它的窗户怎么样,都闩好的吗?”
“都闩得好好的。没有一处有什么可疑或是异样。”
①法语:英国气派。 译注。
“好啦。弗朗索瓦,你可以走了。”
老女仆挪动着向门口走去。在门口她回过头来说:
“先生,有一件事我得告诉你。那个多布勒尔夫人可不
是个好人!啊,是这样,女人最了解别的女人。记住,她不是
好人。”弗朗索瓦一本正经地摇着头,离开了客厅。
“莱奥尼·乌拉尔,”。检察官喊道。
莱奥尼哭着出场,那样子近乎歇斯底里。阿于特先生很
巧妙地对付了她。她的证词主要是说她怎样发现她的女主
人被堵着嘴,被捆绑着手足。她的描绘不免有些添枝加叶。
她跟弗朗索瓦一样,在晚间没有听到什么。
她的妹妹丹尼斯接着说了话。她也说到主人最近变得
厉害。
“他逐日变得越来越愁眉不展,吃得也越来越少,总是
郁郁不乐的样子。”可是丹尼斯有她自己的看法。“准是黑手
党盯上他啦!两个戴着面具的家伙……还会是谁呢?这世
道太可怕啦。”
“当然,这是可能的。”检察官顺着她的口气说道。
“嗳,我的姑娘,昨晚上是你给多布勒尔夫人开的门
吗?”
“先生,不是昨晚,是前天晚上。”
“可是弗朗索瓦刚才告诉我们说,多布勒尔夫人昨晚上
在这儿。”
“不,先生。昨晚是有一位小姐来看雷诺先生,可不是多
布勒尔夫人。”
检察官感到意外,但仍坚持说是多布勒尔夫人。那姑娘
也不让步。她认识多布勒尔夫人,准不会错的。这位小姐的
皮肤也有些黑,但是身材要矮些,年轻得多。怎么说也改变
不了她的说法。
“这位小姐你以前看到过没有?”
“先生,从来没看到过。”姑娘随即踌躇地补上了这么一