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雷诺先生选作自己专用的房间不大，但是陈设雅致、舒
适。靠窗那里有一张办公桌，有许多小格。面对壁炉是两张
大的皮面安乐椅，两者之间是一张小圆桌，上面摆满了一些
最新出版的书籍和杂志。
波洛停了一会儿，打量着房间，然后往前走了几步，用
手在两张皮椅的背后轻轻一抹，从小圆桌上拣起了一本杂
志，又用一个指头小心翼翼地在橡木制的碗橱面上掠了一
下。他的脸色表示出十分赞许的样子。
“没有灰尘？”我带笑问道。
他望着我，面带喜色，似乎对我能了解他的癖好表示赞
赏。
“没有一丝灰尘，mon ami①！也许，这倒是个遗憾哩。”
他那像鸟似的敏锐的眼睛四处张望。
“啊！”他突然带着宽慰的语调说，“壁炉前面的小地毯
摆得不正。”他弯下身子把它放平直了。
突然，他发出一声惊叫，站起身来，手里拿着一张小小
的粉红色的纸片。
“在法国，就像在英国一样，佣人总是那么疏忽，没有把
地毯下面打扫干净。”波洛说。
贝克斯从波洛手中接过纸片，我也凑过去端详。
“你认得出吧，暖，黑斯廷斯？”
我摇摇头，迷惑不解，可是那粉红纸片的特殊色调倒是
挺眼熟的。
①法语：我的朋友。——译注。
局长的反应比我敏捷得多。
“支票的碎片。”他惊呼道。
纸片约两英寸见方，上面用钢笔写着“杜维恩”。
“Bien①！”贝克斯说道，“这张支票是支付给一个名叫
杜维恩的人的，或者支票是由他开的。”
“我想，是支付给这人的，”波洛说，“如果我没有弄错的
话，这是雷诺先生的笔迹。”
把纸片上的笔迹跟书桌上的备忘录一比较就证实了波
洛的话。
“哎哟，”局长嘟哝着，一副灰溜溜的样子，“我真不敢想
象我竞然会把这一点忽略过去了。”
波洛笑了起来。
“教训是，不能放过地毯下面的东西：我的朋友黑斯廷
斯会告诉你们，不论什么东西，只要有一点点的歪斜不正，
我就受不了。我一眼望见那壁炉地毯不正，就对自个儿说：
Tiens②！准是在移动椅子时给椅腿绊住啦。也许这下面有
些什么东西被那个能干的弗朗索瓦疏漏了哩：”’
“弗朗索瓦？”
“要不然就是丹尼斯，或是莱奥尼。总之是打扫这个房
间的人。既然没有灰尘，这房间一定是今天早晨打扫过的。
我把事情的经过照这样来重新组织一下吧：昨天，也可能昨
①法语：好哇。—译注。
②法语：啊。——一译注。
夜，雷诺先生开了一张支票，抬头①是一个名叫杜维恩的
人。后来这张支票被撕碎了，散落在地上。今天早晨……”
但是贝克斯先生已经按捺不住地在扯着铃绳了。
弗朗索瓦应召前来。是的，地板上有好多纸片。她把这
些纸片怎么处理啦？当然放进炉灶里去啦：还会怎么啦？
贝克斯作了一个失望的手势，把她打发走了。随即，他
面露喜色，奔向书桌那儿。片刻间，他翻寻着死者的支票簿。
接着做了一个失望的手势，因为最后的一张支票存根是空
白的。
“得有勇气呀：”波洛喊道，一面拍拍他的背。“毫无疑
问，雷诺夫人会告诉我们关于这个名叫杜维恩的神秘人物
的。”
局长脸上的阴霾消散了。“这倒是实话。我们这就开始
吧。”
我们转身离开房间时，波洛漫不经心地说了一句：
“雷诺先生昨晚是在这儿会客的吧？”
“是呀……可是你怎么知道的？”
“根据这个。我是在皮椅背上发现的。”他的大拇指和食
指之间捏着一根长长的黑发——一根女人的头发。
贝克斯先生带着我们从邱宅的后门出去，走向一个紧
贴着邸宅的小小的棚屋。他从口袋里取出钥匙，把门打开
了。
“尸体就在这儿。在你到达之前，我们刚把它从现场移
①单据上收件人或收款人的姓名。——译注。
到这儿，因为摄影师已照了相。”
他打开了门，我们走了进去。被害人躺在地上，上面覆
盖着一块布。贝克斯先生敏捷地揭去了遮尸布。雷诺中等
身材，个子细瘦，大约五十来岁的年纪，黑色的头发中夹杂
着不少灰白色发丝。他胡子刮得光光的，长长的瘦削鼻子，
两眼相距较近，像在热带的阳光下度过大半生的人一样，皮
肤呈紫铜色。双唇往两边紧绷着，露出了牙齿，死灰色的脸
上印刻着极端惊愕、恐惧的表情。
“从他的脸上一看，就可以知道他是被人从背后戳死
的。”波洛说。
他轻轻地把死者翻了个身。在背部，圆圆的、黑糊糊的
一片沾污了浅褐色大衣两肩肿骨之间的那一部分。衣服上
那黑糊糊一片的正中留下了一个裂口。波洛仔细地察看着。
“你对作案用的凶器有什么看法？”
“凶器留在伤口中了。”局长把手伸进了一个大玻璃缸。
里面有一件小东西，在我看来非常像一把裁纸刀，黑色的
柄，刀口很窄，闪闪发亮。这刀总长不到十英寸。波洛用指
尖小心翼翼地试着变了色的刀尖。
“Ma foi①可锋利哩！用来杀人真灵巧、方便哪！”
“遗憾的是上面找不到指纹，”贝克斯带着歉意地说，
“凶手一定是戴着手套的。”
“当然罗，”波洛带着不屑一谈的口吻说，“即使是圣地
亚哥的人也很懂得这个诀窃。就连一位最外行的英国小姐
①法语：说实在的。 一译注。
也懂得这个。这得感谢报纸上对贝蒂荣法则①的大肆宣传。
不管怎么说，没有指纹，这倒引起了我很大的兴趣。要不然
留下别人的指纹是最简单不过的事呐。这样一来，警察可就
乐啦。”他摇晃着头。“我非常担心，我们的罪犯不是个惯犯，
或者是他时间来不及，没法这么干。不过我们以后再瞧吧。”
波洛将尸体恢复了原来的状态。
“原来他大衣里面只穿着内衣。”他说。
“是啊，检察宫感到这一点挺不可思议。”
在这当口，贝克斯身后关闭着的门上传来轻叩声。他跨
前一步把门打开。弗朗索瓦站在那儿，像个食尸鬼似的好奇
地向棚屋内竭力张望。
“嗳，什么事？”贝克斯不耐烦地问。
“夫人打发我送个口信。她已经好多了，准备接见检察
官。”
“好吧，”贝克斯先生很快地说，“告诉阿于特先生，我们
马上就来。”
波洛停留了一会，回头望着那尸体。这时，我以为他打
算向它大声疾呼，要大声地宣布他非得把凶手弄个水落石
出，否则决不罢休。可是当他说话时，声调却是沉闷的，显得
颇为尴尬。他的话跟当时肃穆的情景格格不入，简直可笑。
“他穿的大衣很长啊。”他这话说得很不自然。
①贝蒂荣（1853——1914）。法国刑事侦查学家，提出所渭“人身测定法”，
即根据年龄、比较骨骼、结合摄影和指纹等方法。鉴别罪犯．在刑事侦查学界
称为“贝蒂荣法则。”——译注。
我们发现阿于特先生在门廊里等着我们，我们随即一
起上了楼，弗朗索瓦走在前头领路。波洛上楼时，一下子走
在这边，一下子走在那边，使我模不着头脑，直到他装着怪
脸低声对我说：
“难怪仆人都听得见雷诺先生上楼梯的声音，原来没有
一块楼梯板不吱吱作响，连死人都会被惊醒过来的。”
在楼梯顶端，有一条小小的过道岔了开去。
“那是仆人的住房。”贝克斯解释道。
我们沿着一条过道继续朝前走。走到过道右边最后的
一个门口，弗朗索瓦轻轻地叩门。
一个微弱的声音招呼我们进去。我们进入一间宽敞、阳
光充足的房间。房间正好面临着相距不到四分之一英里的
一片蔚蓝、闪光的大海。
一位身材修长、容貌出众的女人用坐垫支撑着躺在一
张卧榻上，杜兰德医生在一旁扶持着。她正当中年，原先乌
黑的头发现在几乎成了银白色，但她的体态每一处都显现
出她精力充沛、品格出众。你立刻会感到在你面前的，用法
国人的话来说，是 une maitresse femme①。
她颔首向我们打招呼，神态高贵。
“先生们，请坐。”
我们在椅子上坐下，检察官的书记也在一张圆桌那里
坐下了。
“夫人，我希望，请你陈述一下昨晚发生的情况该不会
太使你劳神吧？”阿于特先生开始说道。
“一点也不，先生。要把这两个谋杀的无赖抓到，并且给
他们应有的惩治，我知道时间是宝贵的。”
“很好，夫人。如果我向你提出问题，你按照问题回答，
我想可以减少一些你的劳累。昨晚你什么时候