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李堂见大伯“顽固不化”正攻法显然无法奏效，转而采取了迂回的路线，“大伯，情况没你说的那么严重，我们又不是傻子，怎么和金军硬碰硬呢？我们的打算是先在北方扎下根来，等到北伐军大举的时候，我们就起兵呼应，只是不想因为我们的年龄错过光复中原的盛事罢了，您就成全我们吧！”
“这样的话，倒还可取一些，不过那些毛头小伙子我没见过，不知道他们人品如何，实在是有些不放心，万一发现你是……意图的话，那我就算死了，也没脸见你的爹娘啊！”李宝深知李堂的性子极其执拗，便采取以退为进的策略，说他想看一看辛弃疾等人。等到他们进了军营，到时候主动权就落在自己手里了。
李堂一时也拿不定主意，便表示要出营和大家商量一下，李宝并没有阻拦。经过简单的讨论，辛弃疾决定就自己一个人进营与李宝面谈，一是万一谈崩的话突围容易，二是若自己被扣住大家逃跑还来得及，毕竟如果他们被解送到赵抗那里，除了辛弃疾和李堂以外，其他人恐怕都会倒大霉的。
李宝虽然官位不高，但一生中也见过不少大人物，可他见到辛弃疾时仍不觉动容，“才十二岁就有如此气魄，将来定非池中之物。”。再考虑到李堂性烈，就算他管得再紧，只怕李堂还是会偷偷跑出去，与其让他独自去冒险，和这十几个少年同行毕竟要安全不少。不过，到敌后扎根可不是一件容易的事，李宝还得测试一下他们的能力。
虽然心里因时间紧迫而焦急万分，但辛弃疾的脸上却是镇静从容，在简单地展示了一下武艺（心内的焦虑还是不能完全抑制，所以跟他们对练的士兵受伤的不少。这给李宝留下了他们心狠手辣的印象，不过倒反而令他放心了不少。毕竟李宝也曾经在北方抗金，他深知在那种残酷的环境下，只有心狠手辣的人才容易生存下去）后，李宝对他们的实力也予以了认可。其实辛弃疾还隐藏了部分实力，他并没骑上自己的宝马“踏血”毕竟李宝虽然不是骑兵将领，但怎么说也算久历戎行，万一被他看出来就肯定会怀疑自己身份的。
就在李宝的船队（一大二中，均不满员）驶出长江口（李宝的防区在镇江，只能从长江口出海北上到山东一带登陆）后不久，辛弃疾突然将大家召集起来，打开了这次携带的部分包裹。
“这些是胡人的服装？”大家都是聪明人，很快便明白过来。只要他们登陆后装成胡人，各地的伪官一般不敢刁难，蒙混过关的难度自然要小得多了。不过李堂还是提出了质疑，“为什么一开始不告诉我们，到现在才拿出来？还有，老大你为什么不带女真人的服饰来呢？在北边，契丹人的地位可没他们本族高啊！”
“一开始没告诉你们，是怕万一有人嘴巴不牢，坏了大事。如果太早拿出来，被你伯父发现的话，他肯定能发现问题的。一般人家的子弟怎么能弄到这么多套胡人的衣服？现在我们已经出了大宋的国界，情况就完全不同了。你伯父现在就算立刻将我们带回，他还是脱不了罪，所以他应该反而会铁了心帮我们，至少可以让我们欠他一个人情。”辛弃疾一边换衣服一边解释道。
就在大家忙着改扮成契丹人的时候，李堂则表示自己还是先去和伯父疏通一下，免得他到时候发牛脾气，做出两败俱伤的事来。李宝知道此事后，一时也不知如何是好，埋怨道，“殿下您可害苦末将了，这件事瞒不了上面的，到时候末将恐怕连现在的官职都保不住，只能再去北方拉队伍单干了……”
“伯父无需多虑，若是现在我们被您送回，父王应该会非常生气，但他就算怪罪也只会怪到我的头上，因为他会理解你们当时两难的处境。而当今皇上念念不忘抗金，这种事是不会过分怪罪的，毕竟我又不是皇室血脉，不过是个收养的义子罢了，父王虽然对我视若亲子，但我并不是宗族子弟。”辛弃疾说到这里突然萌生了一个想法，“对了，皇上早就想要发动北伐了，只不过被主和派以体恤百姓的理由给搪塞住了，只能一直等待机会。伯父此次送我们北上时，若见到金人的船只，不妨干几桩无本买卖，以挑起两国战事。皇上到时必定龙颜大悦，即使表面上不得不作出处罚，心底也一定会对伯父您另眼相看的，到时候您又岂会只是一个区区的团练使？”
辛弃疾自然知道战事一开生灵涂炭，但是沦陷已久的中原不可能就此放弃，宋金之间迟早还要开战，不如早点打的好，免得白白浪费军粮，反正赵宋两国只要精诚团结，无论是经济实力还是军事实力都已经明显压过金国一头，北伐的时机日渐成熟。何况经过赵抗的长期教育，性格本就豪放热血的辛弃疾已经成了一个不折不扣的好战分子，听到要打仗就兴奋得不行，巴不得北伐早点开始，又怎么愿一直死等呢？
李宝一听也觉得有理，再加上由于自己得罪的上司同僚不少，军饷动不动就遭到克扣，还老是不能按时发放，要不是弟兄们跟随日久，只怕队伍早就散了，若这次能干成几票，也好帮部下改善一下生活。可说也奇怪，船队进入金国近海之后，居然再没见到一艘船只，别说商船了，连渔船都没见到半只，这可奇了！
第四百九十二章 惊人发现
水战经验丰富的李宝立刻注意到了这一异常，心中突然萌生了一个念头，想要去证实一下。于是，辛弃疾他们在山东沿海某处下船以后，李宝船队并未立即回航，而是继续北上。当他们靠近胶西海岸时，李宝终于证实了自己的想法，“好险！若不是这次机缘巧合出来一趟，后果就不堪设想了……”
原来，完颜亮本来听从了布萨忠义的劝说，打算放弃水军的建设，但后来降人倪询却提出了相反的见解，并被完颜亮采纳。倪询认为，金国的造船能力与南宋相比的确差距甚远，但若只论生产能力而不考虑质量的话差距则要小得多。最关键的一点是，南宋从来没遭遇过来自海上的攻击，一旦出现这种情况很可能会乱作一团，到那时金军主力再乘势渡淮南下，获胜的难度无疑会降低很多。而如果侥幸一下子将南宋皇帝赵昚都擒住的话，那胜利将会变得出乎意料地简单。
布萨忠义当即提出了异议，认为实在太过冒险，因为若论水战经验，南宋水师也远在金军之上，要不然当年韩世忠也不能光靠八千精兵就能挡住兀术的十万大军了。但完颜亮和纥石烈志宁却都觉得可以一试，他们认为正是因为南宋水师强大，他们才更有可能忽视海防，完成突然袭击的成功率反而要高得多。最重要的一点，是这次突袭所需要动用的兵力有限，不过数万人而已，还大都是汉兵，就算全赔光也不会影响金军南下之战的大局，而一旦成功则获益极大。于是完颜亮便下令在潞河建造海船，组建海军，以工部尚书苏保衡统率，想从海路偷袭临安。为了加快进度和节省开支，山东境内的绝大多数海船都被征用，即使是那些“蕃客”的船只也不例外，这令已经向金国投入大笔金钱的他们非常不满，但现在他们已经没有别的靠山，只能默默忍耐。正因为这样，李宝他们这几天才连船的影子都没看到一个……
“看来金军是打算秘密训练水师，从海路偷袭临安，要不然不会一路上都看不到船。这一带以前连码头都没有，现在已是深夜，居然还是灯火通明，看来应该是他们的造船与训练基地，得赶快回去通报才行。”李宝沉吟道。
然而，就在李宝下令立刻回航的时候，他的儿子李公佐却提出了不同意见，“父亲，孩儿以为我们既然已经来到这里，如果只是弄到粗略的情报实在说不过去，我们应该派人靠近仔细调查，这样才不致白来一趟，立下的功劳也绝不可同日而语。”
“我儿所言甚是有理，但是那边岸上的灯火将海面照得透亮，就算只是舢板，靠近的话也很难做到不被发现吧？”李宝这时才突然明白儿子的打算，“你是说泅水过去？那太危险了！”
李宝说的一点也没错，如今已是寒冬腊月，海水冰寒彻骨，根本不是常人所能忍受。今年十八岁的李公佐虽然体魄强健、水性精通，潜水就跟玩似的，但他的水性都是在长江中练出来的，纵有冬泳的经历，又如何能与山东近海零度上下的冰水相比？何况这一来一回至少也要一个多时辰，就算是北方人