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换债券的。哦，亲爱的，那么别的还有什么呢？”
“那天我差点儿出车祸，可那完全是另一个家伙的过错，我没有责任。”
“我们一定是干了什么错事了。”莫莉哽咽着说。
“麻烦的是当今干什么都可能是违法的。”贾尔斯郁郁不乐地说。“所以
人们才经常有一种犯罪感。老实说，我想和这个地方有点关系。开家庭公寓很
可能造成处处是我们闻所未闻的意外障碍。”
“我想酒是唯一可能出问题的东西。可我们还没给他们喝过，为什么我们
不该按我们喜欢的方式开这个家庭公寓呢？”
“我知道。说起来不错。但是，正如我说的，现在这种时候，什么事情或
多或少都是犯禁的。”
“啊，亲爱的，”莫莉叹息说，“但愿我们没有开这个家庭公寓就好了！
大雪封门总要封些日子，房客们将会耍脾气，还要把罐头食品吃个精光——”
“别管它，亲爱的。”贾尔斯说，“现在我们碰到些不如意的事，但是很
快就会好起来的。”
他有点心不在焉地吻了吻她的前额，拥抱着她。然后又松开双臂，以另一
种口气说道：“你要明白，莫莉，必定是有什么相当严重的事才派个警长到这
儿来。”他向雪地挥了挥手。
“一定出了什么紧急的——”
在他们面面相觑的时候，门开了，博伊尔太太走了进来。
“啊！你在这儿，戴维斯太太！”博伊尔太太说，“你知不知道起坐间的
暖气简直是冰凉的。”
“对不起，博伊尔太太，我们焦炭不够，而且——”
博伊尔太太冷冷地打断说：“我可是每星期付七个几尼的——七个几尼！
我当然不想冻成冰棍。”
贾尔斯惭愧得脸红起来。他只简短地说：“我去把火烧旺些。”
他走出屋子。博伊尔太太转身向着莫莉说：
“如果你不介意的话，戴维斯太太，我要说你们接待的那位年轻房客非常
特别。他的举止，还有他的领带；他从不梳头吗？”
“他是个非常了不起的青年建筑师。”莫莉说。
“你说什么？”
“克里斯多弗·雷恩是个建筑师，而且——”
“我亲爱的年轻太太，”傅伊尔太太怒气冲冲说，“我当然听说过克里斯
多弗·雷恩爵士。他是建筑家。他建造了圣保罗教堂。你们这些年轻人似乎以
为《教育法案》一颁布，就有了教育了。”
“我说的是这个雷恩。他的名字叫克里斯多弗。他的父母给他取了这个名
字，希望他成为建筑家。而他是——或者快是——建筑家了，没有什么不对头
的。”
“哼！”博伊尔太太哼哼说，“我听起来很玄乎。如果我是你，我就打听
打听他是怎么样的一个人。你了解他吗？”
“跟我了解你一样，博伊尔太太——那就你们俩每星期都付我七个几尼。
我需要知道的就是这个，对不对？同我有关系的也就是这个。至于我是否喜欢
我的房客，对我无关重要。或者——”莫莉泰然自若地看着博伊尔太太。“或
者我是不——”
博伊尔太太气得面红耳赤：“你年轻，不懂事，应该请教请教比你更有知
识的人。还有那个古怪的外国人又是怎么回事？几时来的？”
“半夜三更。”
“真是的，太奇特了！来的很不是时候！”
“把真正的客人拒之门外是违反法律规定的，博伊尔太太。”莫莉轻松地
说，“你可能没想到这一点吧？”
“我要说的是这位巴拉维契尼，或者他想叫什么名字就叫什么名字吧！我
看他似乎——”
“小心，小心！亲爱的太太，谈鬼——”
博伊尔太太跳了起来，好像真是鬼来了似的。巴拉维契尼蹑手蹑脚地走进
来，她们俩谁也没注意。他笑着，像个老魔鬼似地嬉皮笑脸地搓着手。
“你吓我一跳，”博伊尔太太说，“我没听到你进来。”
“我是踮着脚尖进来的，所以呀，”巴拉维契尼说道，“没有人听到我进
来。我发现这样做很有趣。有时我也偷听别人的谈话，那也挺有意思。”他温
和地补充说，“我可是忘不了刚才听到的谈话。”
博伊尔太太有气无力地说：“真的吗？我去拿我要织的毛线——我把它放
在会客室了。”
她急急忙忙走出去。莫莉不知所措地站在那儿望着巴拉维契尼。他连蹦带
跳地走到她面前。
“我的迷人的房东太太看起来有点心烦意乱哪！”她还来不及阻止，他就
抓起她的手来吻了一下。“怎么回事。亲爱的太太？”
莫莉往后退了一步。她不知道她到底喜不喜这位巴拉维契尼先生。而他却
像个色迷似地瞅着她。
“今天早晨什么事都有点难办呐！”她轻松地说。“全是下雪的缘故。”
“是的。”巴拉维契尼转过头去看看窗外。“下雪天什么事都很难办，是
不是？要不，下雪就什么事很好办了。”
“我不知道你这是什么意思。”
“不！”他沉思地说，“你是有很多事不知道。我想，首先你就不大知道
怎么开旅馆。”
莫莉的下巴挑战似地往上一翘：“可以说我们不大在行，可我们要开下
去。”
“妙极了！妙极了！”
“而且，”莫莉的声音里流露出有些不耐烦的情绪。“我也不是一个那么
蹩脚的厨师——”
“毫无疑问，你是一个迷人的厨师。”巴拉维契尼说道。
莫莉心想：外国人真讨厌！
也许巴拉维契尼看出了她的心思。不管怎样，他的态度改变了。他安静而
又非常严肃地说道：“我可以向你进几句忠告吗，戴维斯太太？你和你丈夫可
不要太相信别人。你的这些房客，你都了解吗？”
“这是规矩吗？”莫莉有些气恼了，“我认为客人来了就——就是了。”
“凡是来你这儿住的人，你最好还是了解一下。”他向前欠了欠身子，并
且威胁性地敲了敲她的肩膀。“就说我吧，我是夜里来的。我的汽车，我说是
翻倒在雪堆里了。你了解我什么呢？你什么也不知道。对于别的房客，你大概
也是同样如此，什么都不知道。”
“博伊尔太太——”莫莉开始说，但一看到那位太太拿着针织物又走进房
子来时，就没有再往下说。
“会客室太冷了。我要到这儿来坐一坐。”她向壁炉走去。
巴拉维契尼踮着脚快步走到她前面说：“请允许我给你拨弄一下炉火。”
同昨夜一样，他那矫健的步履，给莫莉的印象很深。她已经注意到他似乎
总是小心翼翼地背对着光线。而现在，当他跪下来拨火时，她认为她找到原因
了：原来巴拉维契尼的面孔是精心“化妆过”的。
这个老白痴想把自己装扮得年轻些吗？唉，白费劲！他的相貌就告诉人他
有多大岁数了，甚至还要显得老些。只是他那年轻的脚步与面貌不相协调。或
许那也是费尽心机装出来的。
梅特卡夫少校快步走进屋子，把她从沉思中带回到讨厌的现实中来。
“戴维斯太太，恐怕暖气管——哦——”他谦恭地放低声音说，“楼下衣
帽间的暖气管恐怕冻住了。”
“啊，天哪！”莫莉抱怨说，“多可怕的日子，又是警察，又是暖气管！”
巴拉维契尼咔嗒一声把拨火棍掉进炉格里去了。博伊尔太太停下了针织活
计。莫莉看着梅特卡夫少校；他突然挺直身子一动不动，脸上显出一种很难描
述的神情，使莫莉莫名其妙。这种神情她无法描绘，仿佛一切感情已经被全部
排挤出去，只剩下一个木然的面孔。
他语气不连贯地说：“警察？你是说警察？”
她意识到在那呆若木鸡的神情后面，一种激烈的情绪在起伏着。可能是恐
惧，可能是警觉，也可能是激动之类——肯定是有名堂。“这个人，”她自言
自语说，“可能是个危险人物。”
他又说道——这次声音微微含有好奇：“警察怎么啦？”
“他们打来电话，”莫莉说，“刚一会儿，说他们派了一个侦探长来。”
她向窗外看看，怀着希望地说。“我看他是来不了了。”
“他们为什么要派警察来呢？”梅特卡夫冲着她向前迈了一步问道。但是
她还没有回答门就开了，贾尔斯走了进来。
“这讨厌的焦炭掺了一半石块儿，”他冒火了，随即又补充说：“出什么
事了吗？”
梅特卡夫少校转身对他说：“听说警察局派人来。为什么？”
“