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“怎么样？行吗？”
我真想反问道：您是哪一位？您打错地方了吧？
但不知怎的，我只是不知所措地回答：
“好的。”
“那么，你也尽量早点到那里去……噢，我来啦。”
对方好像和身旁的什么人插话似的。接着对方又说：“他们来催我去并会啦。其是忙得够呛！好吧，明天再好好谈吧。”
“好的…”
对方不等我说完，急急忙忙把电话挂断了。
我慢慢把电话放下。我完全来不及细想。
对方一定是把我当作妈妈了。
“妈妈，明天您要上哪里去？”
我问妈妈道。幸亏妈妈没有听清楚。
“唔？什么？”
妈妈捧着一大盘菜肴，小心翼翼地放在饭桌上。
“妈妈，您又煮得太多了！”
我笑着说道。
妈妈在家操持家务已经将近二十年了，但还是掌握不好一家四日该吃多少。真是个莫名其妙的人啊。
每当我这么说时，妈妈总是反驳我说：
“菜谱上说的。四个人吃饭一定耍做够五个人胸量才行。”
这么说来，如果我的数学考得不好，我也可以推卸责伍说是老师出的试题和教科书不一样咯。不过我却不能这样说。因为大人总是对的！
“阿瞳！刚才你问我什么来的？”
妈妈拉过椅子坐下问道。
“嗯。”
我呷了一口茶，说道：
“明天放学回家时，我想顺便绕道去一个地方，行吗？”
“行呀。不过你可不要到那些不好的地方去，当心老师会批评你的。”
妈妈一面说一面拿起筷子。“刚好明天中午过后我也要出门。”
好！我刚才那番话对啦！
我不能一一打听妈妈要到哪里去，要去干什么？如果打听，妈妈就会产生疑心的。
可是刚才妈妈自己随意说出来了，我也就松了一口气啦。”
“爸爸这次要什么时候才回来？”
我问道。
爸爸是所谓“单身赴任”，被公司派到北海道的札幌市去工作的。他年过四十三岁，正是工作最忙的时候，也是如果不忙忙碌碌使不知所措的年纪。
“唔，他说过这个星期要回家来的。”
“这个星期吗？明天可就是星期六啊。”
“现在已经这么晚了，恐怕明天不会回来的了。”
爸爸已经有一个月没有回家了。到札幌去工作最少也得一年。他回家来的时间，除了元旦连体的四五天以外，挺多也就是每个月一次，有时连一次也没有呢。
“他也回来得太多了，我连他的模样也看腻啦！”
妈妈笑着说。如果这是真心话，那可就不好办了。
妈妈的名字叫巢枝。大概她的娘家嫌女孩子的名字总是叫什么“子”的，太过俗气吧。现在妈妈还像一个女子学校的学生那样年轻娇嫩，只不过稍微有点发胖罢了。这样说也许有点不妥当，但妈妈确实一向不显得老。她圆圆的脸，红红的脸颊，总是笑容可亲。她为人文静稳重，做事不慌不忙，甚至显得有点拖拉。虽然她老是闲不住的，但行动却十分迟缓。
究竟她是忙而沉着，还是因为迟缓而忙个不停，这个微妙的关系我就说不清了。
我和妈妈恰恰相反，是个急性子，凡事如果不能按原计划办完，就急得团团转。也许这个脾气像爸爸。
妈妈看过的报纸总是东一张西一张地乱扔，而爸爸呢，总是看不惯而把它们收拾得整整齐齐。这就是我们的家，夫妻之间总是不融洽。
人们说我从小就是个早熟的女孩子，我就是这样看待父母亲的关系的。我觉得人们是在取长补短之中而建立起相互关系的。孩子们就是生活在这样老一套的气氛之中，并在这个气氛的熏陶下成长的。孩子们长大以后，会变得怎么样呢？他们将会用什么东西来补这种旧的生活方式的不足呢？到这一天为止，我还没有考虑过这个问题。
……门口传来了叫门声：
“里面有人吗？”
“呀！今天回来得真早啊！”
我惊喜地说道、原来是姐姐回来了。
刚才我忘了说我家里还有一个姐姐；这并非我目无尊长，而是因为姐姐是个太老实的人了。
她娴静少盲，谦虚谨慎，一点儿也不引人注目。甚至可以说她太过沉默寡言了，往往使人忘了她的存在。
“你们没有等我吃饭吗？”
姐姐进入饭厅问道。姐姐今年春天刚从学校毕业进入家公司当文书，但是她在穿着上却像一个老大娘一样，穿一件灰不溜丢的连衣裙。
“你平日老是回来得晚，所以没有等你……不过还有许多菜肴呢。”
母亲一面说一面站起来，又问道：
“我去给你把大酱汤热一下，好吗？”
“不忙，我先去换衣服。”
姐姐一面回答一面拍了一下我的脑袋：
“你这小鬼真没礼貌，起码也要说一句：您回来啦！”
“姐姐您回来啦！”
我老老实实地说了。
妈妈催促道：
“快去换衣服吧。饭都要凉了。”
催促也是白搭。因为姐姐的作风比妈妈还要拖拉得厉害。当姐姐从大专毕业经父亲的朋友介绍进现在这家公司工。作时，我曾经想和妈妈打赌姐姐姐一定干不长。
但情况适得其反，姐姐到现在已经工作三个星期了。本来我以为公司会抱怨说姐姐净给别人添麻烦，可是想不到她居然把工作做得有条有理。
这样就可以放心啦。如果连姐姐也能当好公司的办事员，那么我就更不成问题啦。将来我找工作就不用发愁了。
足足等了二十分钟，姐姐才下楼到饭厅里来，穿的是毛衣加斜裙子，这是二三十年前流行的款式！
“你每天都很忙啊。今天不用加班玛？”
妈妈问道。
“嗯。”
姐姐名叫光江。这个名字也是过时了。虽然她只有二十一岁，但好像已经是三十岁的人了。
她也许可以说是个美人吧。我这个妹妹当然想把姐姐评价得高一些。但她一向既不打扮又不化妆，所以也就很难说他美不美了。
“刚刚参加工作，一定被人支使得团团转了吧？”
我差不多吃完了饭，陪着姐姐闲聊。
“晚上有很多会议。我要斟茶倒水什么的。”
姐姐答道。
“姐姐，您会沏茶吗？”
“有一部沏茶机呢。只要一按键就有亲流出来的。”
姐姐一本正经地回答。
姐姐就是这样的人。你想拿她开玩笑也笑不起来。真是役有她的办法。
我的声音和妈妈一模一样，但姐姐的声音却低沉一些，有点像男人。在电话里听起来，她说话就像殡仪馆的职工一样无精打采。
“妈妈明天要出门。”我说道，“我也要晚些回来。姐姐您如果忘了带钥匙可就进不了家啦。”
姐姐怪模怪样地望着我说：
“明天是星期六，我不用上班呢。”
“姐姐真狡猾！这么说我也要早日参加工作了。”
我这是真心话，我对姐姐既羡慕又妒忌，用茶泡着碗里的剩饭一口气吃光。
这就是我们家的老一套的生活方式。而出事的那一天就是从这里开始的……
2
“喂，阿瞳我们去吃点什么吧。”
邦子在我后面喊道。当时我正急急忙忙走在通向火车站的路上。
她名叫牧邦子，和我同是田径部的运动员，身材比我高大，是跳远的能手。她爱吃甜品，每众见到我使拉我一起去吃。当然我也是每次都欣然从命的。
“今天不行啊，对不起！”
我断然拒绝了。
“呵！真稀奇！怎么？有约会啦？”
“也许是吧。”
“你胡说！”
“我只不过说‘也许’罢了。”
“别装腔作势的！简直就像要赶着去投胎似的！”
“彼此彼此！”
今天天气很暖和。
穿上学校的制服已经觉得很热了。这种十年一贯制的“大礼服”，完全不符合时代的潮流，料子又厚，土里土气的，完全不像城市中学的校服，我们大家都讨厌它。
“真知子究竟怎么样啦。”我问道，“最近完全没有看见她参加训练啊。”
“嗯。”邦子用刻薄的口吻说道，“这个嘛，好象有各种各样的内情哩。”
“什么各种各样？”
“就是各种各样嘛。”
“你听到什么就直说了吧！”
“只不过风言风语罢了——风言风语，懂吗？”
“当然咯，日本语我还是懂一点的。”
“是吗……那些可是很严重的谣传啊。”
“你�