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“来了！”
马蹄伴随着探马的消息送到赵磊等人地耳中，随着声音的响起，赵磊等军中高级将领纷纷拿出一柄望远镜开始远望天边。而同行的文官系统就有些尴尬了，除了范仲淹拥有赵磊友情赞助的一柄望远镜之外，其他文官大员向赵磊索要望远镜都被赵磊以军事机密的理由驳回，只能眼睁睁看着军中将领在那里做秀而毫无办法。
最先映入众人眼帘的，是高坐战马之上的新军指挥使韩绮、左神武将军夏随以及同行的三位身着异服、年龄各异的酋长，他们的身后是新军和左神武数万大军以及上万赶着牛羊、马车地部落百姓。
赵磊率领文武官员迎了上去，韩绮等人纷纷下马之后，韩绮这个中间人开始介绍赵磊和三位酋长的姓名以及职位，随后赵磊代表大宋朝廷大大夸奖和安抚三位酋长之后，让三个部落在延安城外修整。范仲淹负责接待三位酋长，而赵磊带着韩绮和夏随等人回到城南汴京禁军的驻地。
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军中大帐之中，赵磊和韩绮等人落座之后，赵磊看着韩绮满脸风霜以及明显瘦弱的身体，感慨说道：“此去攻打夏州辛苦韩大人了。”
“大漠风霜锻人魂啊！没有去过大漠的人永远不会明白大漠中的艰苦和可怕，不过幸好不是无功而返，否则下官真无颜见官家和诸位大人了。”韩绮脸色变得黝黑，神情也比以前坚毅许久，语气也比以前硬朗很多的说道。
“那三个部落的事情不是我们关心的，朝廷自会安置他们。本官关心的是你们回来多少人？”赵磊看着帐中熟悉地许多面孔，突然发现映象中几位将领没有出现其中。已经明了消失几位去向的赵磊，对韩绮仔细地询问说道。
赵磊的询问让韩绮的神色黯然起来，沉默良久才说道：“回禀大人，这次出征的五万大军，只回来两万两千人，而三万壮丁只有一万八千人返回，其中还有部分伤员，其他士卒，我们只能就地掩埋了。”
八万人只有四万人回来，其中还有很多伤员。另外四万大宋健儿就永远的埋骨异国他乡了，韩绮的回答让赵磊也开始黯然起来。
“下官请大人处罚，下官损兵折将而没有达到预定目的，不但没有吸引到西夏大军。耗时数月更不能拿下夏州，还被西夏骑兵牵制在夏州，无能救援三州。错过琉璃堡官道之战，下官自请处罚！”韩绮这时跪地痛心说道。
“攻打夏州是本官定下的策略，元昊没有派大军支援夏州不是韩大人的错，救援三州更不是韩大人的任务，韩大人无须自责，不过本官很奇怪，夏州守军不过万人，而元昊派去增援地骑兵也不过万余，就算夏州全民皆兵，韩大人也不至于不能撤退，为何如今才归来呢？”赵磊将心中的疑问提出说道。
“回禀大人，下官……”韩绮将他攻打夏州的经历慢慢的说了出来。
赵磊等韩绮说完之后才明白，原来韩绮率兵到夏州之后，利用赵磊发明地火药桶炸塌了夏州一段城墙，城墙塌陷后韩绮以为很快就能攻克夏州，谁想到夏州作为党项
源地，被元昊建设的固若金汤，城中大部分党项人百地死忠，虽然韩绮炸塌了一段城墙，但是夏州守军和百姓却联合起来开始巷战。
面对万众一心的夏州军民，韩绮想尽办法都不能攻克夏州，只能被逼在夏州城中和夏州军民进行巷战，虽然新军武器先进，但是面对拥有地利的夏州守军，韩绮率领的宋军拥有的优势并不大，一屋一巷的争夺战斗中，宋军大部分时间都处于下风，最后韩绮更冒险将大营建在夏州城中，和夏州守军日夜周旋。
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韩绮驻扎夏州城中没有多久，元昊增援的骑兵就到了夏州城，更堵死被炸塌的城墙还有夏州四门，夏州城四面开阔平地，以步卒为主的宋军更不敢轻易出城，就开始据城和夏州守军争夺夏州。
经过几个月的拉锯战，韩绮和夏州守军居然将夏州打成废墟，最后给样跟不上之后无奈撤退，而韩绮看到成为废墟的夏州，最后也无奈返回延安府，在横断山脉收服了几个小部落，最后带着归顺大宋的三个部落返回了延安府。
“韩大人的意思是夏州已经成为废墟，没有一点价值了？”苏洵听完韩绮的话之后，眼中精光一闪确定问道。
“不错！除了三道城墙，夏州城内绝大部分建筑都被我军和夏州守军拆除、烧毁、推倒，夏州百姓已经全部撤退，现在的夏州城绝对是一片废墟。”韩绮肯定的回答说道。
“打铁铺呢！夏州城的铁作坊和打铁铺呢！也被拆除了吗？那些工匠是生还是死？”苏洵继续追问说道。
韩绮有些尴尬的回答说道：“你们也知道此去夏州我们带的给养并不多，连续战斗几个月，那点东西根本不够，而军中正好有铁匠，所以夏州城的打铁铺和铁作坊都被我们征用，铁矿和铁铺利用之后直接推倒了，那些工匠一些被误杀了，一些跟着西夏人撤退了，还有一些跟着我们回来了。”
“好！夏州成废墟了，夏州城内的铁匠铺和铁作坊都被推倒了，那些工匠也四散而分，重建夏州最好要几年时间，耗资无数不说，好工匠还不是朝夕可以练成的，失去夏州这个铁器供应点，西夏估计几年都不能给骑兵装备上各种铁制装备了，韩大人摧毁夏州的功劳，可堪击溃西夏十万大军啊！”赵磊这时终于明白苏洵话中的意思，兴奋的站起来夸奖韩绮说道。
“下官不敢居功，获得如此功劳全靠将士用命，还望大人重抚战死在夏州的将士。”韩绮早看到摧毁夏州带来的后果，刚才的请罪不过是做给外人看的，看到赵磊赞赏之后，他十分谦让的沉声说道。
“功过自有官家评论，那些战死的将士枢密院会抚恤的，韩大人一路辛苦，本官和范大人已经在官衙摆下筵席，韩大人先去梳洗，一会同去赴宴。”赵磊摆摆手对韩绮说道。
韩绮告退离开之后，王德基马上跳出来说道：“赵大人，元昊突然撤退是不是因为夏州变成废墟的事情啊？”
“未必，夏州成废墟影响的是西夏的未来，对于元昊现在的大军并无影响，元昊撤兵肯定是不愿和我大宋继续对抗下去，但他已经称帝，没有底牌和我大宋谈判，如何才能取得我大宋朝廷的谅解呢？”苏洵驳回王德基的说法之后，依然疑惑的自语说道。
苏洵的话让赵磊头疼起来，元昊的突然撤退让延安路几十万大军摸不着头脑，西夏屯兵西平府，赵磊麾下的几十万大军也不敢离开永兴军路，但是几十万人马每月耗费军资百万，如果元昊这么拖下去，纵然西夏会因此民不聊生，就是大宋也会影响到一国的经济。
难道元昊准备靠此拖垮大宋的经济，不过元昊有那么聪明的头脑吗？他知道什么叫经济吗？赵磊心中暗笑想到。
元昊究竟为什么撤退呢？又为什么屯兵西平府按兵不动呢？又为什么不派人过来谈判？无数问号让赵磊想的脑袋都大了。
“大人！西夏那边有消息传过来了，元昊以战败、无功为罪名，斩杀了以如定多多为首的一大批军中将领，那些将领都和西夏内部反战派有些藕断丝连的关系。”萧若若掀帘而入，拿着一封密函对赵磊沉声说道。
“借刀杀人、排除异己、稳定政权！”苏洵第一个反映过来，马上猜到元昊在战死数万西夏士卒后突然撤兵的原因。
原来如此！果然是一代枭雄，就是战败，居然也能利用机会巩固国内的统治，元昊不愧一代开国之君啊！赵磊也终于明白元昊的想法，心中感叹着想到。
第十一卷 三国议和
第三章 辽国动，大军集大同
是三月好风景，暖阳春风的好天气，汴京城外踏春郊来不绝。
“叮叮叮”
汴京北面的官道之上，清脆的铃当声伴随着轻快的马蹄从远至近而来，官道上老汴京行人纷纷拉着其他行人远离官道，就在他们离开官道不久，一匹快马疾风闪电一般疾驰而过，荡起漫天的尘土。
“什么人？这么嚣张的骑马，也不怕撞到行人？”让道的外来客十分不解加愤恨的对身边一位汴京老人问道。
“莫多话，这人我们可惹不起，这是八百里加急驿使，马上挂的紫金铃当看到没有，那是边使的标志，撞死人不用负责的，就是五品以下官员，阻挡一下就是丢官的罪啊！”老人急忙阻止了外来客的话，谆谆教诲说道。
北方来得边使，西夏还是辽国的事情啊？看来北方有要乱一阵子了，这段时间还是留在汴京好了。外来客看着骑使的背影，心中暗自想到。
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