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昏暗夜色中，银光骤跃又迸发星雨，匕首被飞来之物挡了道，擦着女妖的身体落下，坠地摔出清响。女妖失力般娇软后仰，被门旁的一双手揽了过去。白日里见过的那个青衫男子此时正站在那里，怀里搂着妖柔无力的美人，若有所思地盯着游越。
匕首扔出的瞬间游越也是一愣，脸上错愕，与此同时黑暗里亦炸开一声暴喝：“游越跪下！！”
却是游臻和游敬宆领着一群人过来了。
游越也被自己行为吓到，扑通一声跪在地上，眼中一酸，激动争辩：“二叔！是她无礼在先！”
游臻面若寒冰，根本不听他解释，飞起一脚将他踢翻在地，大声骂道：“我就是这么教你用刀子招呼客人的吗！来人！把他给我押回祠堂，跪候家法！”
沉昔不知道唐土家法到底是怎么个情况，但看游越突然一抖便知道肯定不轻松。不多时，三两拿着粗大木棒的家仆赶过来将游越拖走。沉昔不忍，想拉住他，却招来游臻一眼刀子般的冷瞪：“族内家事，娘子切莫插手。”
话说到这份上自然不能再轻易开口，只能眼见游越噙着泪水，倔强挣扎着，却终究是被越拖越远，不一会儿便消失在了夜色里。
游敬穹一张老脸乐成了菊花一朵，在一旁笑得幸灾乐祸：“孙侄儿可真是精力旺盛，我这把老骨头啊，不会哪天也被拆了吧，”又道：“假的终究是假的，即使鸠占鹊巢，也敷不出个蛋……”
意有所指的话终结与游臻的一记眼刀。而沉昔敏锐地发现，刚才还嚣张挑衅的女妖，此刻却换了一副冰冷旁观的摸样，看游敬穹的眼神不屑又冷淡，像是看着个死人。
“天色不早了，叔父没什么事就先回去歇息吧。下次再来，侄儿自是大开庄门，扫径相候。东边那棵梅树还没长实，墙也不够结实，经不起您折腾。”游臻板着一张冰山脸下了逐客令，游敬穹闻言，老脸抽了抽，却又厚着脸皮和那女妖客套几句，这才施施然去了。
当下便只剩四人，瞬间安静。女妖早已等得不耐烦，拉着那男子旁若无人地调笑。游臻眉头深皱，向两人行了一礼，又简单介绍了沉昔，复而亦向沉昔介绍了两人。沉昔这才知道女子姓周，是京中高官之女，来谷中求医。而男子姓路，为其未婚夫，亦是京城官宦之子，此番是来接她回京完婚的。
游臻对女子的态度似乎有些特别，但具体是哪特别沉昔也无从分辨。已到苍南院门口，游臻便唤了丫头来将沉昔安顿下，自己则亲自送周小娘子与路姓郎君出庄以示歉意。
作者有话要说： 铺线
☆、药庐
夜里微凉而略潮湿，沉昔白日里睡过觉，这会儿便有些睡不着，索性起身偷偷在庄中摸了一圈。甚至潜到了祠堂附近，越过窗格看到游越裸着上身跪在地上，后背条条血痕触目惊心。因看见游臻也跪在那里，沉昔便没潜进去，她对他还是很有些忌惮的。
祠堂里灯光昏暗，缭绕的焚香游弋如自由的鱼，沉昔看了许久，终究还是悄无声息退走了，只决定天明后再去探病。
游氏有个特点是外重内轻，旁系人丁兴旺，嫡系却子嗣单薄。游越幼时父母双亡，被单身不娶的二叔一手抚养，大伯在自己的爱妻病逝后深受打击，于一年前义无反顾地出了山谷，从此不知生死，除此之外的嫡系长辈便只剩下小姨一人，而同辈亲人则只剩大伯妻妾所出的两子一女和小姨招赘女婿后所出的一儿一女统共五人。也正是因为子嗣单薄，大伯妾氏与小姨所出子女都被记入嫡系族谱，虽然他们自己似乎更想被写入庶系。
庶系宅院在山谷另一端，占地不如隐泉庄宽广，但物品陈设却丝毫不逊于本家，尤其是庶系女子皆善生养，上有高堂，下有儿孙，甚至因人口过多而分出好几支系，很是兴旺，也难怪庶系家主处处挑游臻的毛病。谷中村民们都说游家嫡系不久便会被庶系取代，但事实上这话说了近百年，不管嫡系人丁凄惨到什么程度，却依旧始终稳坐族长位置，就仿佛商量好了一般。
游氏一族上下几百号人隐居谷中，自给自足，每天有杂而多的鸡毛小事需要各支家长去亲自协调，自昨夜开始矛盾龃龉更是比平时多了一倍不止。这是旁系家主表达其不满的方式。游臻一时间无法分｜身，便只打发了个小丫头去沉昔处候着服侍。沉昔极不喜欢人跟着，便让小丫头留在院中待命，自己则用完早膳，折了院里几枝花，独自一人探望游越去了。
早晨空气净爽，潮潮的青石小径上弥漫花香。沉昔心情大好，一路左看右转，徐徐观赏，路上和两个自称游越堂兄姐的人打了个照面。他们是游越大伯的正妻所生，是真正意义上的嫡系血亲，相貌上却与游越相差甚远，只一双眼睛略有些相似。两人都很是谦和有礼，让人心生好感。
沉昔进屋时，正看见游越孤单单地斜靠在竹榻上发愣，书落到地上也不知道。
清晨里带着露水的花香清清飘开，游越小鼻子一皱，转过脸的瞬间爆开惊喜，下一刻却又被背上伤痕牵得嘶嘶吸凉气，十分可笑。
“还是阿姊好，”自昨晚苍南院路上改叫沉昔阿姊后，两人便亲近不少，这会儿游越更是干脆讨好地撒娇，“我背上有伤，就没法给你行礼了。唉……看看我那些兄姊们，能躲多远就躲多远，死人了也没见哭两声。”
“说得你好像死过似的”，沉昔觉着好笑，“一定是你经常被罚，他们都见怪不怪。”
“哪有！”游越睁圆眼睛大声分辩：“是真的疼得要死，喏，你看，背上肿好高。二叔其实面恶心善，平时很疼我的，昨天不知道是怎么了，竟把我罚成这样……”话到这里，游越又有些红了眼，忍不住吸吸鼻子，满脸不忿。
“昨天那样太危险……”
“连你也这么说！”不等沉昔说完，游越怪叫：“来即是客，可有谁见过这么大爷的客人？！要是我当家主，早就把她轰出去了，不知道为什么二叔那么敬重她！”
“敬重？”沉昔疑惑。
“也不是敬重，反正，就是很奇怪……”游越皱了皱眉，似乎不太愿意多谈这个问题。
“背后议人亦不好，是我多嘴，可实在是忍无可忍。”
沉昔了然微笑，又道：“可惜你不方便，我倒很想在谷中转转。”
“方便的哪有不方便，我这就带你……哎哟！”游越动作一急拉动了后背鞭伤，一张小脸疼拧作一团，愤愤骂道：“哪有这么狠的二叔！嘶……这药竟然还是抹了更疼的……”
沉昔哭笑不得，赶紧拦住他：“还是等你伤好点后再说吧，今日就算了。”
游越虽不甘愿，但也无奈于背上火辣辣一蹭就要爆的痛，只得作罢。沉昔又和他略聊了聊谷中大致布局，最终还是自己逛出门去了。
谷中地势略有起伏，绿水曲饶，树荫团团。村舍主要集中在山谷东部，南部为屏障般伸展的村口密林，而西北部则蔓延开片片田地，柔柔的一片绿，嫩得扎人心尖，虽不算多，但尚可养活些人口。远处地平线上还有成片墨绿树林延伸出连绵环山，像避风的港湾，将这方水土稳稳守护在内，同时又提供了果腹的野物，几乎可说是条件完美。守着这样一个地方，连沉昔也不愿离去了。
因是隐居山中，村中上下数百口人，大多亲自劳作。即便是嫡庶本家的孩子，念书之余也要去帮些忙的。他们每日上午聚在一起，由族里的先生和有才学的亲人授课，下午则会散了学做些简单农事，也有被挑出来的优秀孩子会继续跟着长辈学习辨认百草、识记药理，延续本族药学。庶盛嫡衰的场面在此时更加明显，授课的长辈里除了难以分｜身的游臻外，其余都是庶系长辈。习课的弟子们主要集中于各支的适龄孩子，最小的不过几岁，最大的即将成年，但真正意义上脉数嫡系的，只有游越和他的堂兄姐统共三人而已。
昨夜游越受罚的消息早已传遍全谷，连带着游越的堂兄游霄和堂姐游芸也受了嘲笑。沉昔闲逛到授课所用的药庐时，便正看见一群少年围在一团为难游宵。游宵已经十五岁，和闹事的某些少年还是叔侄关系，但无奈寡不敌众。具体的方式沉昔也不