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“没有，她一直向西边走去。”
西边，西边，徐德龙仿佛见到一个熟悉的身影倔强地朝西边天际走去，荒荒的大漠无限延伸去……一瓶白酒下肚，两个人微醉。他问：“查清你姐姐的死因了吗？”
“只知道她死在一家酒楼里，往下的线索就断啦。”山口枝子摇摇头道，“可我一定要查清。”
“你姐死在酒楼？”徐德龙忽然想起什么，问：“是不是悦宾酒楼？”
“对呀！”
“嗯？”徐德龙突睁大醉眼望她，笑道，“你喝多啦，那个女人是日本人哪，叫山口惠子。”
“噢？”山口枝子惊讶道，“你听说了这件事？”
“何止听说，当时我就在场，亲眼目睹。”徐德龙望着山口枝子，端详她的模样。
“她是我姐。”
“你们姐弟长得并不太像。”徐德龙头脑清醒过来，说，“不对，她是日本人，你难道是日……”
“我是日本人。”山口枝子承认得干脆。
徐德龙几年前和谢管家到城里来住在悦宾酒楼，梁学深掌柜领他们看热闹。他清楚地记得，角山荣和一个叫大布衫子的人掷骰子，角山荣输光了钱，就押上了山口惠子，结果还是输了，大布衫子却不要她，角山荣便拔刀当众刺死山口惠子。
山口枝子端酒盅的手在颤抖，一扬脖儿干尽那盅酒。
“守备队长杀人，谁人敢问，赌场的人忽拉一下就都散啦。”徐德龙描述当时的情景。
“四爷，以前你怎么没说？”
“我没想到她是你姐姐。”
“我姐死时一定很惨。”
“一刀扎下去，她便倒下，一句话也没说。”
“我姐的尸体怎么处理的？”
“出了人命，我们全散了。要说知道，梁掌柜应该知道，事情发生在他的店里，后来好像警察也来了。”
“我明天找梁学深。”她说。
“找他有危险，梁掌柜和角山荣的关系特殊……”
“不说这些，我们喝酒。”山口枝子已经有了主张，说。
灯已吹灭，被子在黑暗中响动声。中国乡间小烧酒在山口枝子身体里愈烧愈旺。她叫道：“四爷。”
“嗯。”
“把你的手给我。”
“手？你要手干什么？”徐德龙回味起筐铺火炕的夜晚，身左丁淑慧，身右徐秀云，有时两个女人其中一个要他的手，给了她，手被牵引到某一处。
山口枝子引导徐德龙的手触向胸脯，动作他很熟悉，道：“摸这儿。”
“这么大？”徐德龙触摸到高耸的东西。
“我是女人。”她语出惊人道。
“啊！你是女人？”
想想赌徒徐德龙在那个夜晚，会惊讶得什么样子，一个男人突然变成了女人，就躺在自己的身边。
“是，我是女人。”山口枝子渴望道，“来，我是你的啦！”
第二十章捉人逼嫁（4）
迄今为止，徐德龙与四个女人有过关系，用四种东西来形容她们，丁淑慧是木头，徐秀云是火焰，蒋小香是河水，那么山口枝子呢？是陈年老酒，饮时热烈，回味绵长。
“你真是太会……太会啦！”徐德龙喃喃呓语道。
“你的女人不行？”
“和你不一样，你有异样……”
“我是日本人嘛！”
日本人，我徐德龙和日本女人……天上掉下来的艳福啊！
“从打见到你起，我就想我们会有这一天。四爷，你会忘记我吗？”她极女人极温柔地说。
“忘不了，一辈子都忘不了你。”
“那你就大错特错，必须忘记我，而且要一干二净。”
“为什么？”
“我的仇人太多，你和我在一起，要受牵连，很危险的。”山口枝子牵着他的手，到了她躯体的很多地方——光临多块伤疤，每块疤瘌都有一次仇恨的记忆。
“反正我离不开你……”
“我保证，等我清除了仇人，一定再找你。四爷，你走吧。”山口枝子掀起被子，示意他起来穿衣服。
“现在？”徐德龙不愿意离开，那个被窝太温暖。
“你可以再呆半宿，但天亮前，你必须离开，记住，近几天别来这里找我。”她说。
那个夜晚，郝掌柜坐在柜台前。草头子一身生意人打扮进门来，郝掌柜笑脸迎客：“您好，住店？”
“有房？”草头子问。
“有，通铺、单间都有。”郝掌柜说。
草头子要了一个单间，郝掌柜为投宿者填写店簿子，而后领草头子到一间客房前：“先生，请！”
“店里有伙食？”草头子问。
“管早饭。如果你中午、晚上想在店里吃也可以，正好你隔壁的客人他预约了伙食，你们一起吃。”郝掌柜指山口枝子。
“行。”草头子捻低房间的煤油灯芯，屋内昏暗。墙上贴一立条：银钱交柜，莫谈国事。他铺被，将手枪掖在枕头下。
“先生！”郝掌柜敲门道。
夜半店掌柜的来干什么？草头子警惕起来，手伸进枕下，问：“什么事？”
“店里有唱曲儿的，你听吗？”郝掌柜问。
“我睡下啦。”
“可以到你房间来唱，瞧你走了很远的路，捶捶背，解乏呢！”郝掌柜说。
“谢谢郝掌柜，明天再听。”草头子说。
郝掌柜离去的脚步声渐远，他的手从枕头下抽出。为了安全起见，他尽量避免出现在众人的视线里，此次潜入城有重要使命——弄子弹，压在老巢里的弟兄们急需子弹。
3
黎明，夜色渐淡，一二家买卖店铺亮着灯。徐德龙摇摇晃晃朝家走，巡街的警察射过一道电筒光，他用手遮着刺眼的强光。
“徐老板，”电筒光上下照照，一个警察说，“我们等候你一夜，和我们到警局走一趟。”
“我犯啥法啦？”徐德龙努力镇静，问。
两个警察上前架住徐德龙的胳膊，拖走道：“我们只奉命行事，犯什么法我们也不知道。”
“我侄儿是警察。”徐德龙搬出当警察的侄子，这一张王牌不灵，只能跟他们走啦。
警察说徐梦天要不是你侄儿，我们能这么客气请你呀？走吧，徐老爷子！
“四婶，”一大早徐梦天急匆匆地来徐记筐铺报信，“我四叔被抓到警局。”
“庸乎（因为）啥？”丁淑慧神色紧张，问。
“耍钱。”
“抓去好，蹲几天笆篱子，他备不住还能戒了这一口呢。”丁淑慧说着气话。
徐梦天告诉四婶，这回抓住犯赌的，一律定为浮浪，统统送西安去挖煤。
“当煤黑子没几个人活着回来啊！”丁淑慧害怕了，她说，“那可不成，梦天，你和你们局长说说呀。”
“说啦，不顶事。”
“花钱保人呢？”
第二十章捉人逼嫁（5）
“陶局长脸拉得老长，不行。”
“那咋整？”
“赶紧去乡下找我爹，他来求陶局长，准能给他面子。”
找当家的大哥，丁淑慧犹豫了，没有多大信心说：“赌钱的事找他？够呛！”
“快去吧，四婶，把人送走就来不及啦。”徐梦天急得直搓手道。
“我这就去。”丁淑慧马上动身，亮子里距离马家窑部落点二十多里路，她脚小走坑洼不平的乡路，步行得需一小天时间。她想到佟大板子，求他赶车去。
“多咱的事？”二嫂放下手中的针线活儿，问道。
“今早晨，梦天送的信。”丁淑慧说来求车。
“他出车没回来，嗯，这样吧，租头毛驴，淑慧你会骑驴吧？”二嫂说，租骑乘的牲畜作为交通工具是不错的选择。
“自从骑驴摔了，再没骑过。不要紧，我骑驴去。”丁淑慧说。
在镇上学校读书的小闯子晌午要来家吃饭，二嫂说要不的她跑一趟乡下，骑驴骑马她都行。
“扔下梦人不管可不行，我自己去。”
“淑慧你别太着急，大哥有办法要出人来的。”
经营交通工具的大车店，相当于今天的出租车公司，一色的牲畜，马、驴、骡，还有骆驼。老板打量了顾客，租什么样牲畜给她心有数了。
丁淑慧骑上一头不很老的驴，速度不是很快，总比人走得快，且稳当，不至于将她掉下来。驿驴训练有素，听从主人驾驭，一路碎步小跑，二十多里的路程用了大半个上午时间就到达了。
“让他吃点苦也好。”徐德富脸木个张的（冷漠），不高兴。
“大哥，”丁淑慧揩眼泪道，“德龙去挖煤可就回不来