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“我？”徐德成不肯上前，领饷是胡子的事，自己又不是胡子。
“你是字匠该得的，拿着你的份儿。”坐山好说，“别假假咕咕的（装假的样子）。”
推辞不过，徐德成接受了两摞光洋。
“今晚弟兄们痛痛快快地搬三（喝酒），到时候，我向弟兄们宣布一件绺子的大事。”坐山好说完回到撮罗子里。
夜晚，蒲棒沟燃起篝火，马灯高挑，胡子喝酒。坐山好、草头子、大德字、秧子房掌柜的、花舌子、大饷员、徐德成同桌，即酒宴的主桌。
“弟兄们，”坐山好举起酒碗，宣布道，“从今个儿起，水香爷草头子是咱绺子的二爷啦！”
“为二哥。”秧子房掌柜的带头祝贺说，“干杯！”
“为二爷，干杯！”众胡子齐声喊。
酒桌的气氛十分热烈，秧子房掌柜的和花舌子划拳、行酒令。酒令是：
当朝一品卿，
两眼大花翎，
三星高照四季到五更。
六合六同春，
七巧八马九眼盗花翎，
十全福禄增，
打开窗户扇，
明月照当空。
“当朝一品卿。”秧子房掌柜的出拳唱道。
“两眼大花翎。”花舌子出拳唱道。
“二爷，”马拉子走到草头子面前，说：“给我们吹一段吧。”
“今个儿大家乐呵，给弟兄吹一段，助助酒兴。”坐山好也说。
“那我就来一段儿。”草头子指使马拉子，说，“去把我的喷子（唢呐）拿来。”
马拉子取来唢呐，草头子将哨子放进嘴里，吹了两声，而后安上喇叭碗子，问：“弟兄们想听哪段？”
“来段《锯大缸》吧。”
草头子吹起《锯大缸》，众胡子喝彩。
“二爷，再来一段《小老妈开坊》。”众胡子喊叫着。
土匪老巢里，胡子醉倒一片。有一个人没醉，他就是徐德成，喝酒时留量，装醉，其实头脑相当的清醒。
“放她们走！”当夜，他做了一件极其危险的事。
3
三姨太不知自己已经成为一只猎物，瞄准她的不是枪口而是绝情编织的一张网。
起初，大烟瘦子勾结胡子绑架陶奎元的儿子，他的目的有两个：抽大烟断了顿，需要钱买烟土；二是陶奎元夺走了自己心爱的女人，报仇。她帮他，为了跟他离开三江县，回关里老家去。
陶奎元是干什么的，警察，他的嗅觉比普通人灵敏，加之身边有冯八矬子，很快识破了这次绑票的内幕。一张网悄悄张开，等着猎物撞入。赎回双喜前，陶奎元装着被蒙在鼓里，或者说故意钻进鼓里，以此麻痹三姨太。
陶家宅院内静悄悄，秋天的昆虫比较懒惰，不会卖力地去鸣叫，所有的屋子灯都熄灭了。天有风，大院门前的纱灯也没挂。
三姨太夹着包袱溜出房间，像一只蔫悄儿出洞的田鼠，警惕地走向院大门，她伸手去拔大门拴，突然被一只手攥住。
“啊！”三姨太大吃一惊，包袱掉在地上。
“这么晚啦，你去哪儿？”陶奎元问。
“我，”三姨太语无伦次，“我外出，去上街。”
“唔，上街。”陶奎元哈腰拾起包袱给她，说，“外边天挺黑的，我陪你去吧。”
三姨太不肯走，陶奎元连拉带扯拽她出门。
亮子里镇在夜幕里熟睡，街上几乎看不见人影儿，一只流浪猫沿着排水沟边儿跑跑停停，说不清它在寻找食物，还是回家赶路，主人遗弃它时一定包了很多层东西，使它看不清从哪儿来到这里。
第四章亲历匪巢（6）
大烟瘦子在一条背街，事先约定好的地方焦急地等待。之前他吸足了大烟，提起的精神完全可以逃出镇去，到了四平街就好办了，那有通向关内的火车。身上有从胡子手里分得的两千多块大洋，够他们生活一段时间了，回关里老家也许还干老本行——唱戏。她太爱唱戏，重新拉起一个班子……如意的算盘在危险之中拨弄着，岂不知冯八矬子隐藏在一片阴影之中，监视大烟瘦子的行踪。
三姨太故意放慢了脚步。
“走哇，你往前走啊。”陶奎元催促她。
“不逛街了，我想回去。”
“你改变主意啦？”陶奎元阴阳怪气地说，“失约可不好。”
“我不明白你说什么？”三姨太装听不懂他的话。
“装气迷（糊涂）！”陶奎元说，“我劝你还是去吧，别食言。”
“天太黑了，”三姨太不肯向前迈步，说，“我们回去吧。”
“天黑正好逃走……一门让人家等着也不是那么回事。”陶奎元戳破窗户纸，“害怕啦？晚三春（迟到极点）了。”
“你听我说……”三姨太知道瞒不过去，换个方式说，“我俩原是师兄妹，师傅临死前为我俩成了亲……求你啦，让我们走吧，小苏丫给你磕头啦。”
“哎哎，用不着这样。”陶奎元制止要下跪的三姨太，说假话道，“怎么说你也给我当过三姨太，常言道，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深哪。”
“你肯放过我俩？”
“这样说半年里我俩一个被窝睡觉算是白睡，你眼里我陶奎元是个无情无义之人。”
“不，不。你一向待我很好，为此遭两位太太的反对，实逼无奈，你规定出到各屋去的时间，一、五大太太；三、七、九二太太；二、四、六、八、十都给了我。”三姨太数起陶奎元的种种好处，以唤起他怜爱之心，最后放过他们。
“喔，你还记着这些。”
“我怎会忘记……阴差阳错我嫁给了他，又在师傅面前发了誓，生是他的人，死是他的鬼……你对我的大恩大德，来世做牛做马，也要报答你。”她唏嘘道。
“好啦，不说这些了。他在等你，我们过去吧。”
三姨太心悬吊着，试探问：“见面你不会难为他吧？”
“我陶某人是那种心胸狭窄的人吗？”
大烟瘦子发现三姨太不是一人走来，急忙寻地方躲藏，冯八矬子堵住他的去路道：“小苏丫来找你，躲啥呀？”
“是我，老爷来送我们俩。”三姨太天真地说，大烟瘦子硬着头皮走过去。她扯下他的衣服，“还不过来谢老爷。”
“天快亮了，你们抓紧上路吧。”陶奎元说，看来是放他们走。
“走。”三姨太拉起大烟瘦子，“咱们走。”
“冯科长，”陶奎元吩咐道，“你去署里牵一匹马来，我俩送他们一程。”
“不麻烦啦，”三姨太婉言谢绝，“我们自己走。”
“城门都关了，你们出去得了吗？”冯八矬子说出个现实问题。
亮子里镇夜关城门，荷枪实弹的警察守卫，禁止进出，两个要逃走的人忽略了这个细节，现在不是用送不用送，必须送他们才能出得去城。
很快，三匹马出城。
大烟瘦子与三姨太同骑一匹马走在前面，他们有悄声说话的机会。他说，不对呀，他们不是送我们。她也疑心：是不是要对我们下手啊？
假若如此，大烟瘦子和三姨太是在劫难逃。
陶奎元同冯八矬子骑马跟随其后，逃是逃不掉的，粘在蜘蛛网上的猎物，已没逃生的机会。
夜色浓厚，荒道无人行走。
“到丁字路了，这儿挺背静。”冯八矬子低声对陶奎元说。
“再往前走，是黄花甸子吧？”
“是。”
“那儿狼多。”这四个字冰块一样从陶奎元的口中吐出来。
“狼吃人是像吃羊一样，也甩在背上拖回洞里吗？”冯八矬子轻松诙谐道。
第四章亲历匪巢（7）
“也许是吧。八矬子，我闻到水泡子味儿，腥大蒿的。”
“黄花甸子。”冯八矬子说，“黄花早谢啦。”
“到地方了。”陶奎元说，“快走，撵上他们。”
冯八矬子抢在前面，掏出枪拦住大烟瘦子和三姨太。
“你们这是？”大烟瘦子惊骇道。
“狗男女，竟敢勾结胡子绑我儿子的票。”陶奎元端着枪说，“我的钱不咬手吗？你们也敢花？”
“老爷……”三姨太哀求道。
“住嘴！我好吃好喝好穿地供敬你……你却为胡子提供我儿子的详细情况，敲诈勒索我的钱，然后双双逃走。”陶奎元变脸道。
“陶署长，陶大爷，”大烟瘦子哀求道，“把钱还给你，放我们走吧！”
“是要放你们，可去哪里呢？八矬子，你告诉他们吧。”
冯八矬子枪响，大烟瘦子落马。
三�