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皮维斯几乎吓得从半空中掉了下来。他总算及时稳住了身体，又马上从梯阶旁弹开了一尺左右。
〃对不起，尊敬的公爵，巴伦先生，〃他低声下气地说，〃是我的错，我该死！
我看不见你——我当然看不见了，你是看不见的——原谅可怜的老皮维斯的过错吧，尊敬的先生。〃
〃我今晚在这有事，皮维斯，所以你今晚别留在这儿。〃哈利嘶哑着声音说。
〃好的，先生，我非常乐意这样做，〃说着皮维斯又升到空中。
〃巴伦，希望你办事顺利吧，我不打扰你了。〃然后他立即飞走了。
〃你真厉害，哈利！〃罗恩低声说。
不一会，他们就到了三楼楼梯——那扇门竟然已是半开着了。
〃好家伙，他已经到了，〃哈利悄声说，〃看来史纳皮已经制伏弗拉菲了。〃
然而开着的门却使他们更真切地意识到即将面对的一切。于是在隐形技风下，哈利转向他们两个，说，〃如果你们现在要回去的话，我是不会怪你们的。你们可以把隐形技风穿走，现在我已经用不上它了。〃
〃别傻了！〃罗恩答。
〃我们要跟你一起。〃荷米恩说。
哈利推开了门。门刚吱嘎地打开，他们就听到一阵隆隆的低哮声了。虽然看不见他们，那条狗的三个鼻子却不停地朝他们那个方向嗅着。
〃它脚下的是什么？'〃荷米恩低声问。
〃看起来像是一个竖琴，〃罗恩答，〃一定是史纳皮把它留在这儿的。〃
〃它一定是在停止奏乐的时候就会醒过来的，〃哈利说，〃那么，让我来……〃
他举起哈格力的笛子，开始吹起来。事实上，他吹得根本就不成调，但从第一声音乐响起，那只狗的眼皮就开始垂了下来。哈利几乎连气也没有换地吹着。慢慢地，那只狗的咆哮声停了下来，它摇摇晃晃地跪在地上，然后猛地倒下，在地上睡熟了。
〃继续吹！〃在他们从隐形披风中溜出来，向地板门爬去时，罗恩提醒哈利。
他们已经爬到那只狗巨大的头旁边，甚至可以感受到它热乎乎臭熏熏的气息了。
〃我想我们可以把门拉开了，〃罗恩凝视着狗背，说，〃荷米恩，想不想第一个过去？〃
〃不，我不想！〃
〃那好吧。〃罗恩咬了咬牙，小心翼翼地跨过那条狗的腿，然后弯下腰拉了拉门环，门晃了一晃就打开了。
〃你看到什么了？〃荷米恩紧张地问。
〃没有，只是一片漆黑——看来没路下去的，我们只有跳下去了。〃
正在吹笛的哈利这时向罗恩挥了挥手让他望过来，然后指了指自己。
〃你想第一个下去？你肯定吗？〃罗恩问。〃我实在看不出这洞有多深呢。那么把笛子给荷米恩吧，让她吹着，别让狗醒来。〃
哈利就把笛子递了给荷米恩。可是在那几秒钟的空隙里，那条狗又开始扭动并狂吠了起来，吓得荷米恩马上使劲地吹，于是它又熟睡了。
哈利跨过它，从地洞口往里边望，竟然看不到底！他用手指紧紧攀住地面探身下去，然后身体凌空地对罗恩说：〃如果我有什么事的话，你们千万别跟着来。马上去猫头鹰之家，找海维送信给丹伯多，知道没有？〃
〃知道了。〃罗恩说。
〃我希望等会儿还可以见到你……〃
说完哈利就跳了下去，一阵又湿又冷的空气立即向他扑来，而他只是不停地往下掉，往下掉——到底了！随着一声奇怪的、沉闷的声音，他落到一个软软的东西上面。由于他的眼睛还没有适应这里的幽暗，他就用手四处摸索了一下，发现自己竟然像是坐在一棵不知什么植物的上面。
〃没事的！〃他抬头对着已经变得像邮票般大小的地洞口大声叫。〃你们可以跳下来的，这块地很软。〃
罗恩跟着跳了下来，正好落在哈利身边。〃这是什么东西？〃他一下来马上问。
〃我也不知道，是一种植物吧。我想是放在这儿减轻下坠力的。〃哈利答道。然后大叫，〃荷米恩快下来吧！〃
远处的笛声马上停了下来。然后那条狗狂叫了一声，可是荷米恩已经跳了下去。
她落在哈利的另一边。
〃我们现在一定在学校地下好几里远了。〃荷米恩说。
〃幸好有这棵东西在这接住。〃罗恩高兴地说。
〃不好！〃荷米恩突然尖叫起来。〃你们快看看自己！〃她跳了起来，拼命地要靠近那堵湿墙。她不断地挣扎，因为从她一落下来起，那棵东西就伸出象蛇一样扭动着的卷须缠住她的脚踝。而哈利和罗恩早已经不知不觉地被卷须爬上了身上，双腿被缠得结结实实了。
荷米恩终于在趁着卷须紧紧抓住她之前挣脱了。现在她恐惧地看着他们两个在拼命挣扎，可他们越挣扎，那些爪缠得越紧，越快。
〃别再动了！〃荷米恩命令他们。〃我知道这是什么了，这叫'魔鬼的罗网'！〃
〃太好了，我们知道它是什么，那样要挣脱它就容易多了。〃罗恩一边叫骂，一边向后靠，以免被它缠上脖子。
〃闭嘴，我在想着如何杀死它！〃荷米恩说。
〃嘿，快一点，我快喘不过气来了！〃哈利上气不接下气地喊。
同时拼命挣扎，看来魔爪已经缠住了他胸口。
〃魔鬼的罗网，魔鬼的罗网……史普露教授说了些什么呢？对了，它喜欢潮湿和黑暗——〃
〃那么快点火！〃哈利听到这儿，忍不住大叫——他已经快被缠死了。
〃对！但现在没木柴呀。〃荷米恩绞着手，快要急哭了。
〃你傻了吗？〃罗恩咆哮。〃你学巫术来干什么的？〃
〃噢，对了！〃荷米恩恍然大悟。她抽出魔杖，口中念念有词地挥舞着，然后喷出了一串像蓝铃花般的火焰，向那棵东西射去。不过几秒钟，那两个男孩就被松开了，同时那些爪也好像被光和热吓着了，蠕动着、挥舞着退下了。
〃真幸运，荷米恩，你竟然有听植物学课。〃哈利一边说，一边靠在墙上，不停擦汗。
〃是呀，〃罗恩笑着说，〃幸好哈利没有在危急中昏了头——'现在没有柴'，确实如此！〃
〃走这边。〃哈利指着一条看来是唯一入口的走廊说。
除了他们的脚步声，他们能听到的就是水顺着墙往下滴的声音。走了不远就是下坡路了，这使哈利想起格林高斯。忽然他的心狂跳起来，因为记起自己曾听说过的，巫师的地下室一般是有龙护卫的。要是他们遇到一条大龙的话——其实就算是诺贝特已够他们受了。
〃你有没有听到什么？〃罗恩低声问。
哈利认真地听。一阵轻轻的，好像从上面传过来的声音沙沙地响着。
〃你觉得会不会是鬼？〃
〃我不知道……我听到像是翅膀拍动的声音。〃
〃前面有光！我见到有东西在动。〃
他们走到走廊尽头，发现前面是一间亮堂堂的房间，房顶高高地拱起，里面全是一些像宝石般发亮的小鸟，在不停地拍着翅膀飞舞着。房间后面是一扇又厚又实的木门。
〃你说我们穿过房间时，那些鸟会不会攻击我们呢？〃罗恩问。
〃可能会的，〃哈利说。〃虽然它们看起来没有恶意，但如果一齐扑下来的话……噢，我们就无法抵抗了……我要跑过去了。〃
他深呼吸一下，用手臂护住面部全速冲进了房间。他随时都准备着有尖嘴啄他或者利爪抓他，可是什么事也没有发生。他安全地到了那扇门前，用手一拉，发现是锁上的。
另外两个人也跟着过去了，他们用力地又拖又推，可那扇门纹丝不动，就连荷米恩的魔杖也不管用。
〃怎么办？〃罗恩没有主意了。
〃那些鸟儿……它们没有理由只是放在这里作装饰的。〃荷米恩沉思了一下说。
他们望着鸟儿在头顶飞翔，身体闪闪发亮。〃它们不是鸟！〃哈利忽然大叫。
它们是钥匙！有翅膀的钥匙！那是说……〃他在另外两人眯着眼望那群钥匙的时候向房间的四周审视了一阵，继续说，〃我有办法了。看，有扫帚！看来我们要捉住钥匙来开门！〃〃但这里有几百只呢！〃
罗恩低身认真地看了看钥匙孔。〃我们要找一只大的，式样古老的——可能跟把手一样，是银色的鸟。〃
于是每人抓了一把扫帚，不停地飞来飞去，抓空中的钥匙。他们抓呀，抓呀。
可是那些令人眼花绽乱的钥匙飞快地飞上飞下，看来是不可能抓到它们的了。
但，事情也不是毫无希望的。哈利，这个本世纪最年轻的搜索员，有一种其他人没有的辨认事物的绝技。在彩虹般的羽毛在面前穿梭盘旋了一会后，他发现有一