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。寒舍不远，可否屈驾暂往一坐？小人自有以副圣天子之望。“帝舜听他如此说，要试验他的真假，便欣然带了从人跟着他走。
起初路旁尽是梧桐，后来迤逦入一山麓，两旁尽是翠竹苍松仰望山势，觉比衡山还要来得高。有九个峰头，隐隐约约掩映于烟霭之中。帝舜到得此间，心旷神怡，不但忧郁顿释，而且尘虑尽消。又走了一程，已近山腰，何侯止住步道：“寒舍到了，请里面小坐。”帝舜一看，只见门临溪水，后接危峰，茅屋数间，精洁之至。进内坐下，那些从者无可容身，都在门外憩息。何侯家中别无他人，只一小童烹泉供客。何侯至此，先向帝舜耳边切切私语了一阵，不知说什么话。从人等从门外望之，但见帝舜连连点首而已。
后来二人对谈，声细语微，足足有一个时辰。忽然帝舜站起来向那些从人道：“汝等行帐都带来吗？”从人答道：“都带来。”帝舜道：“今日时已不早，朕就寄住在此，汝等亦在此住下吧。”从人答应，自去支帐炊饭。这里帝舜与何侯一直谈至夜深，方才就寝。次日，二人依旧继谈。从人等亦不知道他们谈的是什么，但听何侯说一句道：“明日大吉，晚间可以去了。”帝舜连连点首。
又过了一日，帝舜拿了几块竹简，提起刀笔，各各在上面写了几句话，就放在案上。又吩咐从人预备盘水？沐浴过了，换了一套新衣。看看近晚，帝舜叫过从人来吩咐道“朕今晚就要上升于天了，汝等待朕上升之后，可急急归到帝都去通报。
朕另有遗书几件，可以拿去。所有话语都写明在上面，此外别无它语。“从人听了帝舜这番话，正似青天一个霹雳，亦不知道他说的是神经病话，还是真话，但亦不好究洁，只好唯唯答应。
又过了片时，已到黄昏，天空中忽起音乐之声，顿时异香扑鼻。这些从人抬头仰望，渐见西北角上彩云缭绕，云中似有无数仙人，各执乐器而来。中间几个像是上仙气象，又与群仙不同。后面又有瑶车、玉軿、霓旌、羽盖，四面簇拥着，冉冉径向何侯之家而来。这时帝舜与何侯方走出茅屋，西北向拱手相迎。
那时众仙已到地上，只见当中一个上仙向帝舜拱手道：“某等奉上帝钧旨，以汝在人间功行已满。着即脱离尘世，还归上界，就此去吧。”帝舜听了，稽首受命。那瑶车玉軿已到面前，帝舜随即上车。只见何侯拱手向帝舜说道：“请先行。请先行，再见，再见。”那时瑶车、玉軿已渐渐上升，由群仙簇拥着飞驰而去。
这时帝舜从者目睹帝舜上升，初时惊疑骇怪，如痴如梦，大家不能作一语。继而帝舜去远，望不见了，大家回想，不禁都悲慕痛哭起来。这时何侯站在旁边，劝他们道：“圣天子龙驭上宾，做了上界真仙，是极难得极可喜之事，汝等何必悲哀呢！”从人道：“我等随天子数十年，天子待我们的恩惠自不消说。如今扈从南巡，忽然仙去，以后无从见面，怎得不悲伤呢！况且我们有保护天子之职，如今天子杳然不见，我们何以回去复命呢？虽说确是升天，但是这种虚无缥缈之事，除出从前黄帝之外，古今少见，哪个肯相信呢？”
何侯道：“不要紧，天子虑到这层，所以于飞升之前，留下几个书札，叫你们拿回去作为凭信，谅来天子的笔迹大家总能认识的。还有一层，某亦虑到有这个疑问，所以暂时不去。
如果朝中不信，某亦可以做个证人。汝等放心，赶快归去通报吧！“众人听了有理，就互推了几个人，拿了帝舜的遗嘱，星驰入都，前去报告。其余的人都在此伴住何侯，以等音信。
第一五三章 方回凭吊舜坟 二女化作湘神
且说帝舜南巡之后，女英、登北氏及宵明、烛光等非常记念，所幸帝舜沿途发信，报告平安，略可放心。自从到了零陵，闻象死信之后，心绪不佳，信遂少写，后来竟不写信，以此大家又忧虑起来。一日，数首那边忽然有人来请女英等过去，说道有事要谈。数首是病久了，女英等以为是商酌医药之事。哪知不然，只听敤首说道：“我昨梦见二哥，不像个天子模样，坐着一座瑶车、玉敤，有霓旌羽盖拥护着，自天空降下来，向我说道已经不在人世间了，叫我和二嫂及侄女等说不要悲伤，人生在世，总有一日分散的。并且劝我，久在尘世，受病魔的缠绕，亦属无谓，不如同到天上去逍遥快乐吧。我问二哥现在天上做什么？他说道：”上理紫微，下镇衡岳。‘说完之后，又向我说道：“明日良辰，我来接你吧。’我还要问时，二哥已升空而去，我亦就醒了。照这个梦看来，二哥有点不妙呢！
不知道近日有信来吗？三哥之病亦不知怎样？那个宝露之味恐怕是无效的。我吃了许多，毫无好处，明日恐怕要不起了。“
女英等听了这番话非常焦灼，惦念帝舜，但是口中只有宽慰敤首，说道：“妖梦是不足为凭，只怕是你平日挂念极了，做的是心记梦。你放心吧，静心养养。”敤首听了，亦不言语。
哪知到了次日，敤首果然呜呼。呜呼的时候，空中仿佛有音乐之声，女英等更加着急起来，既痛悼敤首，益发忧虑帝舜。后来想想，只有遣人到南方去探听消息，但是往返总须数月，哪个能有如飞的捷足呢？
忽然想到大章、竖亥是有名能神行的，便饬人到蒲坂和伯禹商量，要他叫大章、竖亥二人。前去探望帝舜。哪知大章、竖亥两个刚刚被伯禹差遣出去，一个从东到西、一个从南到北去实地测验四方的步数去了。女英等没法，终日焦闷，宵明、烛光二女更是不住垂泪。深悔当日不硬要同去。如此愁苦的生活，足足过了三十多日。
忽然随从帝舜南巡的人有两个回到蒲坂，将帝舜升仙之事报告伯禹，并将几个遗嘱呈上。一时朝堂震惊，疑骇非常。伯禹的猜度，以为帝舜被有苗人所害，如从前三苗狐功毒帝尧的法子。这个飞升上仙是假造的。但是从这几个遗嘱看来，那笔迹的的确确是帝舜所写，丝毫不错。而且给伯禹的遗嘱上面写着“真泠”二字，就是遗命的意思，下面写着几句道：汝戒之哉！形莫若缘，情莫若率。缘则不离，率则不劳。
不离不劳，则不求文以待形。不求文以待形，固不待物。
照这意思看来，与帝舜平日之议论颇合。又看到另外的遗嘱，是训诲商均兄弟和处分家事的话，亦绝合帝的口气，决非他人之所能伪为。像煞升仙之事，的确是真的了。大家看了一会，觉得这事颇难措置，只得跑到鸣条来和女英等商议。
哪时女英等已知到这个消息了，大家都哭得死去活来。宵明、烛光二女口口声声要到南方去考察一番：“究竟父亲此刻在不在世界上了？如不在世界上，或是死去，或是升仙；如果死去，必有尸骸，尸骸在哪里？如果真个升仙而去，必有灵验，我们至诚祷告，必求父亲给我们一个实信，或者降凡一走，或者托梦相告，那么我们才可以放心，似此无凭无据的究竟人到何处去呢？我们不哭死，也要闷死了。”伯禹等到了鸣条之后，朝见女英，女英就将二女之意告诉一番。伯禹道：“二位帝女年纪太轻，恐有危险，还请慎重，或者由朝中派人去吧。”女英道：“这话极是，妾身亦如此想。”说罢，就去和宵明、烛光商量。
哪知二女去志甚坚，说道：“危险这一层女儿等早虑到，不过因为父亲年老远出，一去不归，虽则说是升仙去了，但究竟是不是真个升仙呢？这种消息，必须亲身到了那边，细细考察，才能明白，才能放心。朝廷中另派人去，无论如何，我们总不能消释这个疑虑。所以母亲请允许我们去吧。讲到危险，大不了如从前帝喾高辛氏的女儿一样，但是女儿等早有防备。”说着，两人就从袖底各抽出一柄利刃来，其锋如雪，说道：“如遇着危险的时候，女儿等就以此毕命，决不含忍受辱，请母亲放心。人生世上，无过一死，死了之后，万事全体。与其听见父亲在外生死不明，含糊苟且以生；还不如冒险而死的好，请母亲准女儿等去吧。”
女英听了，益发伤心，便再出来和伯禹等商议。伯禹道：“照这样情形看起来，只能让二位帝女去了。好在朝廷中百官亦正在商议派人到那边去探听实信，二位帝女同去亦使得，只要多派几个侍卫就是。不过仅仅二位帝女去呢？还是帝妃亦同去呢？仍请示下�